Finnland besiegte Österreich 5:2 und setzte seine perfekte Serie bei der Weltmeisterschaft in Zürich fort
Die finnische Nationalmannschaft setzte ihre makellose Bilanz bei der Eishockey-Weltmeisterschaft der Männer 2026 mit einem 5:2-Sieg gegen Österreich in der Swiss Life Arena in Zürich fort. Das Spiel wurde am 24. Mai 2026 im Rahmen der Vorrunde der Gruppe A ausgetragen, und das offizielle Protokoll der Internationalen Eishockey-Föderation führt an, dass die Begegnung um 20:20 Uhr begann und um 22:32 Uhr Ortszeit endete. Finnland baute das Ergebnis schrittweise auf, gewann die ersten beiden Drittel insgesamt mit 4:0, während Österreich erst im Schlussabschnitt die Niederlage abmildern konnte. Laut der offiziellen Spielzusammenfassung hatte Finnland vor 7010 Zuschauern 34 Torschüsse, während Österreich mit 16 abschloss. Dieses Verhältnis sagt genug über den Rhythmus der Begegnung aus: Die finnische Mannschaft war geduldiger, präziser und hielt das Spiel länger in Zonen, aus denen sie Druck erzeugen konnte.
Der 5:2-Sieg veränderte nicht nur den Eindruck von Finnlands Form, sondern verstärkte zusätzlich die Bedeutung des letzten Gruppenspiels gegen Gastgeber Schweiz. Laut der nach den Sonntagsspielen veröffentlichten IIHF-Tabelle hatten die Schweiz und Finnland jeweils sechs Siege aus sechs Auftritten und je 18 Punkte, während Österreich und Lettland bei neun Punkten standen. Für Finnland sicherte diese Serie einen ruhigen Eintritt in die Schlussphase der Vorrunde, aber auch die Fortsetzung des Kampfes um den ersten Platz in Gruppe A, was im Wettbewerbsformat einen direkten Einfluss auf die Auslosung des Viertelfinales hat. Österreich verzeichnete dagegen nach einem ausgezeichneten Turnierstart die dritte Niederlage in Folge und blieb vor der letzten Begegnung mit der Nationalmannschaft der Vereinigten Staaten von Amerika im Kampf um die K.-o.-Phase.
Granlund eröffnete das Spiel, Finnland entschied die Begegnung im zweiten Drittel
Das erste Drittel stand im Zeichen finnischer Kontrolle und des österreichischen Versuchs, möglichst lange im Gleichgewicht zu bleiben. Der österreichische Torhüter David Kickert hielt seine Mannschaft lange im Spiel, und Finnland ging erst in der 19. Minute in Führung. Laut offiziellem Protokoll traf Mikael Granlund bei 18:39 in Überzahl, nach Vorlagen von Aleksander Barkov und Ville Heinola. Es war der einzige Treffer des ersten Drittels, aber auch ein Hinweis darauf, wie Finnland die Breite seines Angriffs, Tempowechsel und die Qualität seiner erfahreneren Spieler nutzen würde. Österreich hatte im ersten Abschnitt nur zwei Schüsse auf das finnische Tor, während Finnland im selben Abschnitt acht Schüsse auf den Kasten brachte; laut offizieller Zusammenfassung endete das Drittel in dieser Statistik mit 8:2.
Der entscheidende Unterschied entstand im zweiten Drittel, in dem Finnland drei Tore erzielte und die Begegnung praktisch in Richtung eines sicheren Sieges lenkte. Saku Mäenalanen erhöhte bei 23:14 nach Zuspielen von Waltteri Merelä und Villi Saarijärvi auf 2:0. Jesse Puljujärvi traf bei 31:49 zum 3:0, nach Vorlagen von Anton Lundell und Henri Jokiharju, und nur 47 Sekunden später stellte Sakari Manninen nach einer Aktion, an der Aatu Räty und Puljujärvi beteiligt waren, auf 4:0. Diese zwei schnellen Tore im Abstand von weniger als einer Minute waren der wichtigste Teil des Spiels, weil sie Österreich vor dem Schlussdrittel den Raum für eine Rückkehr nahmen. Finnland brachte in den zweiten 20 Minuten 19 Schüsse auf das Tor, während Österreich sechs hatte, was bestätigt, dass der Vorsprung nicht die Folge eines kurzen Ansturms, sondern ständigen Drucks war.
Österreich gewann das dritte Drittel, gefährdete den finnischen Sieg aber nicht ernsthaft
Österreich ging entschlossener in das letzte Drittel und schaffte den Treffer, der die Möglichkeit eines finnischen Shutouts beendete. Benjamin Nissner verkürzte bei 43:24 nach Zuspielen von Dominic Zwerger und Peter Schneider auf 4:1. Dieser Treffer veränderte kurzzeitig die Energie des Spiels, weil Österreich mehr Raum im Angriff erhielt, doch Finnland ließ nicht zu, dass die Begegnung zu einer ungewissen Schlussphase wurde. Patrik Puistola traf bei 47:29 zum 5:1, nach Vorlagen von Lenni Hameenaho und Villi Saarijärvi, womit der Vier-Tore-Abstand erneut hergestellt wurde. Der österreichische Stürmer Leon Wallner verkürzte bei 58:24 auf den Endstand von 5:2, nach Vorlagen von Ian Scherzer und Luca Kolarik, aber für eine vollständige Wende gab es weder Zeit noch ausreichend herausgespielte Chancen.
Der offizielle IIHF-Bericht hebt hervor, dass Österreich das dritte Drittel mit 2:1 gewann, was für die Mannschaft von Trainer Roger Bader ein wichtiger psychologischer Aspekt vor der entscheidenden Fortsetzung des Wettbewerbs sein kann. Dennoch war das Gesamtbild des Spiels klar: Finnland hatte bis zur Mitte der Begegnung genügend ergebnismäßiges und spielerisches Kapital, während Österreich erst in der Schlussphase einen effizienteren Rhythmus fand. Der finnische Torhüter Justus Annunen stoppte 14 von 16 Schüssen, während Kickert 29 von 34 finnischen Versuchen abwehrte. Annunen hatte damit ein ruhigeres Spiel als sein Kollege auf der Gegenseite, musste aber in Situationen konzentriert bleiben, in denen Österreich schnelle Übergänge suchte und finnische Fehler beim Herausspielen aus dem Drittel bestrafen wollte.
Die Breite des finnischen Angriffs und Disziplin in besonderen Situationen
Finnland kam durch fünf verschiedene Torschützen zu fünf Treffern, was für eine Mannschaft, die in der Schlussphase des Turniers nicht nur von einer Reihe abhängig sein kann, besonders wichtig ist. Granlund, Mäenalanen, Puljujärvi, Manninen und Puistola zeigten unterschiedliche Arten, wie Finnland angreifen kann: aus dem Überzahlspiel, aus Druck nach gewonnenem Puck, aus dem Gedränge vor dem Tor und aus der Fortsetzung einer Aktion nach einem Abpraller. Laut dem IIHF-Spielbericht verbuchte Puljujärvi neben seinem Treffer auch eine Vorlage, während Saarijärvi zwei Vorlagen hatte. Eine solche Verteilung der Ausbeute macht den finnischen Angriff weniger vorhersehbar, und Trainer Antti Pennanen verfügt über genügend Kombinationen für unterschiedliche Stile der Gegner.
Besondere Situationen waren ebenfalls eines der Elemente, in denen Finnland einen Vorteil hatte. Die offizielle Spielzusammenfassung führt an, dass Finnland eine Überzahlsituation nutzte, während Österreich seine Powerplay-Gelegenheiten nicht verwertete. Österreich hatte insgesamt acht Strafminuten, Finnland sechs, und die Disziplin blieb über weite Teile der Begegnung unter Kontrolle. Der erste finnische Treffer fiel gerade nach einer österreichischen Strafe wegen eines Vergehens von Benjamin Nissner, was zeigt, wie sehr Details eine Begegnung lenken können, die im ersten Drittel lange vom Ergebnis her offen war. In Spielen der Vorrunde entscheiden solche Momente häufig über die Verteilung der Punkte, und in der Schlussphase der Gruppe können sie auch weitere Folgen für die Tabelle haben.
Was der Sieg für die Tabelle der Gruppe A bedeutet
Laut der offiziellen IIHF-Tabelle nach der Begegnung hatte Finnland 18 Punkte, ein Torverhältnis von 29:7 und die maximale Ausbeute nach sechs absolvierten Spielen. Die Schweiz war gleichzeitig dank der besseren Tordifferenz Erste der Gruppe, mit derselben Punktzahl und ebenfalls ohne verlorenes Spiel. Das bedeutete, dass das Duell zwischen der Schweiz und Finnland, angesetzt für den 26. Mai in der Swiss Life Arena, über die Spitze der Gruppe A entscheidet. Im Format der Weltmeisterschaft ziehen die ersten vier Mannschaften jeder Gruppe ins Viertelfinale ein, und die Paarungen werden danach über Kreuz gebildet, weshalb der erste Platz in der Gruppe einen günstigeren Spielplan und ein anderes Profil des Gegners in der K.-o.-Phase bringen kann.
Österreich hatte nach sechs Spielen neun Punkte, drei Siege und drei Niederlagen, bei einem Torverhältnis von 16:25. Der Beginn des österreichischen Turniers war sehr gut, weil die Mannschaft Großbritannien, Ungarn und Lettland besiegte, doch es folgte eine schwere Serie gegen stärkere Gegner. Die IIHF gab in ihrem Bericht an, dass Österreich nach diesen drei Auftaktsiegen gegen die Schweiz, Deutschland und Finnland mit einer gesamten Tordifferenz von 4:20 verlor. Vor der Schlussrunde gegen die Vereinigten Staaten von Amerika bringt das Österreich in eine Situation, in der das Ergebnis direkten Einfluss auf die Chancen für das Viertelfinale hat. Da Punkte in der Vorrunde nach dem System von drei Punkten für einen Sieg in der regulären Spielzeit, einem Punkt für ein Unentschieden nach 60 Minuten und einem zusätzlichen Punkt für einen Sieg in der Verlängerung oder im Penaltyschießen vergeben werden, kann jede Nuance des Ausgangs die Reihenfolge in der Gruppe verändern.
Turnierkontext und Bedeutung des Spiels in Zürich
Die Weltmeisterschaft 2026 findet vom 15. bis 31. Mai in der Schweiz statt, Gastgeber sind Zürich und Fribourg. Nach Angaben der IIHF nehmen 16 Nationalmannschaften am Turnier teil, die in zwei Gruppen eingeteilt sind, und die Spiele der Gruppe A werden in der Swiss Life Arena ausgetragen. Diese Halle ist eines der Zentren dieser Weltmeisterschaft und Gastgeber wichtiger Spiele der Schlussphase, einschließlich der Halbfinals und der Medaillenspiele. Die Swiss Life Arena wurde als moderne Mehrzweckhalle und Heimstätte der ZSC Lions eröffnet, und die offiziellen Seiten der Arena heben ihre Infrastruktur für Sport- und Veranstaltungsbedürfnisse hervor. Für das Spiel zwischen Finnland und Österreich nennt das offizielle Protokoll 7010 Zuschauer, was der Begegnung eine gute Atmosphäre gab, besonders wegen der österreichischen Fans, die in Zürich eine bemerkenswerte Unterstützung boten.
Finnland geht in dieses Turnier als eine der Nationalmannschaften mit der stabilsten Ergebnisidentität im internationalen Eishockey. Der IIHF-Bericht erinnert daran, dass Finnland sein letztes Gold bei der Weltmeisterschaft 2022 in Tampere gewann, im selben Jahr, in dem es auch sein erstes olympisches Gold in Peking holte. Ein solcher Kontext erklärt, warum von der finnischen Nationalmannschaft ein ernsthafter Auftritt in der Schlussphase erwartet wird, aber auch, warum der Trainerstab vor dem Spiel gegen die Schweiz die Notwendigkeit von Vorsicht betont. Der Turniergastgeber hat eigene Ambitionen und eine starke Generation, und das Duell zweier ungeschlagener Mannschaften der Gruppe A sollte vor dem Viertelfinale eine klarere Antwort auf das Kräfteverhältnis geben.
Österreich bleibt trotz der Niederlage eine der Geschichten der Gruppe, weil es sich mit frühen Siegen eine reale Chance geschaffen hat, in der Schlussphase der Vorrunde mit stärkeren Nationalmannschaften zu kämpfen. Die Niederlage gegen Finnland zeigte den Unterschied in der Kaderbreite und in der Fähigkeit, über alle 60 Minuten Druck aufrechtzuerhalten, aber das dritte Drittel zeigte, dass die österreichische Mannschaft auch nach einem hohen Rückstand reagieren kann. Im weiteren Verlauf wird sie eine deutlich effizientere Verteidigung des eigenen Drittels und eine bessere Verwertung von Überzahlsituationen brauchen. Finnland hingegen ging aus diesem Spiel mit einer zusätzlichen Bestätigung hervor, dass es auch dann gewinnen kann, wenn es sich nicht auf einen einzelnen Spieler stützt. In einer Weltmeisterschaft, in der sich der Rhythmus schnell in Richtung K.-o.-Phase erhöht, wird gerade eine solche Breite oft entscheidend.
Quellen:
- IIHF – Spielbericht Finnland - Österreich und Überblick über wichtige Aussagen, Torschützen und den Kontext der Gruppe A (Link)
- IIHF – offizielle Spielzusammenfassung, Protokoll, Statistik der Schüsse, Strafen, Torhüter und Torschützen (Link)
- IIHF – Spielplan und Ergebnisse der Eishockey-Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- IIHF – offizielle Gruppentabelle nach den Spielen der Vorrunde (Link)
- IIHF – Wettbewerbsformat, Punktesystem und Regeln für den Einzug ins Viertelfinale (Link)
- Österreichischer Eishockeyverband – Überblick über den Spielplan und den österreichischen Auftritt in Gruppe A (Link)
- Swiss Life Arena – offizielle Informationen über die Halle und Infrastruktur in Zürich (Link)