Projekt Zagreb, predstavljen 2. travnja 2024. od strane gradonačelnika Tomislava Tomaševića, predstavlja monumentalnu inicijativu koja cilja na radikalno poboljšanje sustava vodoopskrbe i odvodnje unutar glavnog grada Hrvatske. S vrijednošću od 323 milijuna eura, ovaj projekt ne samo da se smatra najambicioznijim poduhvatom u povijesnom kontekstu Zagreba već je i najznačajniji projekt financiran iz fondova Europske Unije u gradskoj domeni. Zanimljivo je da je ova inicijativa službeno postala predmetom prijave za EU sufinanciranje 15. ožujka 2024., kada je predana na razmatranje Ministarstvu gospodarstva.
Gradonačelnik Tomašević je tijekom prezentacije naglasio važnost ovog projekta, ukazujući na postojanje dijelova mreže koji datiraju sve do 1878. godine. Takva starost infrastrukture naglašava neodložnu potrebu za njezinom obnovom i modernizacijom, što Projekt Zagreb i teži postići. Ciljevi projekta obuhvaćaju ne samo širenje postojeće mreže vodoopskrbe i odvodnje već i implementaciju suvremenih rješenja kao što je izgradnja trećeg stupnja pročistača otpadnih voda. Očekuje se da će to doprinijeti značajnom smanjenju gubitaka vode te učestalosti pucanja cijevi, čime će se osigurati stabilnija i pouzdanija usluga za sve građane.
Tomašević je također istaknuo da je priprema projekta uključivala detaljno definiranje svih komponenti i ciljeva te da su već poduzeti konkretni koraci za njegovu realizaciju. Prijavom projekta na prioritizacijski poziv Ministarstva gospodarstva, grad Zagreb je demonstrirao svoju predanost i sposobnost da se uhvati u koštac s izazovima koji stoje pred njim. Napredak u ishođenju građevinskih dozvola i rješavanju imovinsko-pravnih odnosa na česticama potrebno je za realizaciju projekta, pri čemu je postignuta iznimno visoka razina uspješnosti.
S ovim ambicioznim planom, grad Zagreb se postavlja kao primjer kako proaktivnim pristupom i iskorištavanjem dostupnih europskih fondova može doći do temeljitih i dugoročnih poboljšanja u ključnim komunalnim uslugama. Projekt Zagreb ne samo da će imati pozitivan učinak na svakodnevni život građana već će doprinijeti i ekološkoj održivosti i boljem upravljanju prirodnim resursima.
Gradonačelnik Zagreba Tomislav Tomašević istaknuo je tijekom svoje prezentacije važnost prepoznavanja prošlih propusta u upravljanju sredstvima namijenjenima za razvoj i održavanje vodovodne mreže. Posebno je spomenuo situaciju iz 2007. godine kada je Zagrebački holding, pod čijom je upravom Vodoopskrba i odvodnja (ViO), izdao obveznice vrijedne 300 milijuna eura namijenjene upravo za ove svrhe. Međutim, samo je mali dio ovih sredstava zapravo uložen u vodovodnu infrastrukturu, dok je većina novca potrošena na druge projekte, uključujući nekretninske špekulacije. Ova praksa rezultirala je povećanjem problema poput čestih pucanja cijevi, velikih gubitaka vode i nedostatnog pristupa vodoopskrbnoj mreži za neke građane.
Gradonačelnik Tomašević je naglasio odlučnost Grada Zagreba da ispravi ovu nepravdu i poboljša uvjete života svojih građana kroz odgovorno upravljanje gradskim financijama. Zahvaljujući transparentnom provođenju javnih natječaja i racionalnom korištenju sredstava poreznih obveznika, grad je uspio osigurati značajna sredstva iz EU fondova, što je omogućilo ne samo poboljšanje kreditnog rejtinga Zagreba već i zadržavanje postojećih cijena usluga vodoopskrbe i odvodnje unatoč rekordnim ulaganjima u infrastrukturu.
S ovim planom, radovi na Projektu Zagreb očekuju se započeti u 2025. i trajati će do 2029. godine. Kroz ovaj dugoročni projekt, Zagreb nastoji postići značajno poboljšanje kvalitete života svojih stanovnika, osiguravajući stabilnu i pouzdanu vodoopskrbu i odvodnju. Takvim pristupom, grad pokazuje svoju predanost održivom razvoju, ekološkoj odgovornosti i pravednom pristupu resursima za sve građane. Ovaj projekt ne samo da će riješiti postojeće probleme već i postaviti čvrste temelje za buduće generacije, čime se potvrđuje njegova uloga kao ključnog koraka prema održivoj budućnosti Zagreba.