Bestbezahlte Spieler bei der WM 2026: Ronaldo, Messi, Mbappé und Haaland führen das Einnahmenranking

Die bestbezahlten Spieler bei der Weltmeisterschaft 2026: Ronaldo und Messi führen die Finanzrangliste an, Mbappé und Haaland bringen den Generationswechsel

Die Weltmeisterschaft 2026 beginnt am 11. Juni und wird erstmals in drei Gastgeberländern ausgetragen, Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten von Amerika. Laut dem offiziellen Spielplan der FIFA versammelt die bislang größte Ausgabe des Turniers 48 Nationalmannschaften, 104 Spiele und 16 Gastgeberstädte, was bedeutet, dass die sportliche, kommerzielle und mediale Reichweite des Wettbewerbs größer sein wird als bei jeder früheren Weltmeisterschaft. In einem solchen Umfeld zieht die finanzielle Rangliste der Spieler, die zum Turnier kommen, besondere Aufmerksamkeit auf sich, denn bei den größten Stars geht es längst nicht mehr nur um Klubgehälter, sondern auch um Sponsorenverträge, Marketingrechte, persönliche Marken und Geschäftsanteile. Nach den von Forbes für die Saison 2025/26 veröffentlichten Daten stehen Cristiano Ronaldo und Lionel Messi weiterhin an der Spitze der globalen Liste der Fußballverdienste, obwohl sich gleichzeitig die Generation um Kylian Mbappé, Erling Haaland, Jude Bellingham und Lamine Yamal immer stärker durchsetzt. Diese Beträge sind keine offiziellen Angaben der FIFA oder der Nationalmannschaften, sondern Schätzungen der gesamten jährlichen Einnahmen vor Steuern und Provisionen, weshalb sie als relevantester öffentlich verfügbarer finanzieller Überblick zu lesen sind und nicht als offizielle Gehaltsliste des Turniers.

Was zum Verdienst eines Fußballers zählt

Nach der Methodik von Forbes besteht der Gesamtverdienst eines Fußballers aus zwei Hauptkategorien: Einnahmen auf dem Platz und Einnahmen abseits des Platzes. Die Einnahmen auf dem Platz umfassen das Grundgehalt, Boni und in einzelnen Fällen Verträge über kommerzielle Rechte, die mit dem Klub verbunden sind, während die Einnahmen abseits des Platzes Sponsoring, Lizenzierung, Auftritte, Erinnerungsstücke und Geld aus Geschäftsprojekten umfassen, an denen der Spieler ein wesentliches Interesse hat. Forbes gibt an, dass die Schätzungen aus öffentlich zugänglichen Datenbanken, darunter Capology, sowie aus Gesprächen mit Personen aus der Fußballindustrie abgeleitet werden, wobei die Beträge in US-Dollar umgerechnet und nicht um Steuern, Agentengebühren oder andere Kosten gekürzt werden. Es ist wichtig zu betonen, dass Nationalmannschaften bei der Weltmeisterschaft den Spielern solche Gehälter nicht auszahlen; sie ergeben sich vor allem aus Klubverträgen und dem kommerziellen Wert einzelner Personen. FIFA und nationale Verbände regeln Prämien und Belohnungen für die Teilnahme separat, und die FIFA hat für die Ausgabe 2026 einen gesonderten Fonds für Verbände angekündigt, nicht persönliche Verträge von Fußballern.

Ein solcher Unterschied sorgt oft für Verwirrung, wenn über die bestbezahlten Spieler bei einem großen Turnier gesprochen wird. Ein Spieler kann wegen eines Klubvertrags oder eines Sponsorenportfolios zu den bestbezahlten der Welt gehören, doch das bedeutet nicht, dass ihm die Nationalmannschaft denselben Betrag auszahlt. Andererseits erhöht die Weltmeisterschaft die kommerzielle Sichtbarkeit, sodass ein guter Auftritt die Verhandlungsposition beim nächsten Vertrag stärken oder neue Sponsoringgeschäfte eröffnen kann. In dieser Analyse werden deshalb Fußballer aus bestätigten Kadern hervorgehoben, die nach den neuesten öffentlich verfügbaren Schätzungen zu den höchsten globalen Verdiensten gehören.

Rangliste nach verfügbaren Verdienstschätzungen

• 1. Cristiano Ronaldo, Portugal und Al Nassr: Forbes schätzt seinen Gesamtverdienst für die Saison 2025/26 auf 280 Millionen US-Dollar, wovon 230 Millionen Dollar auf Einnahmen entfallen, die mit Spiel und Klub verbunden sind, und 50 Millionen Dollar auf Einnahmen abseits des Platzes. Die FIFA erklärte in der Bekanntgabe des portugiesischen Kaders, dass Ronaldo in der Mannschaft von Roberto Martínez für die Weltmeisterschaft 2026 steht, womit er als finanziell mächtigste Einzelperson unter den Teilnehmern in das Turnier geht.
• 2. Lionel Messi, Argentinien und Inter Miami: Forbes schätzt Messis Gesamtverdienst auf 130 Millionen US-Dollar, mit 60 Millionen Dollar Einnahmen auf dem Platz und 70 Millionen Dollar abseits des Platzes. Laut der FIFA-Veröffentlichung der argentinischen Liste hat Lionel Scaloni Messi in den Kader der Weltmeister aufgenommen, sodass einer der bekanntesten Sportler der Welt erneut auch eines der kommerziellen Symbole des Turniers sein wird.
• 3. Kylian Mbappé, Frankreich und Real Madrid: Forbes nennt eine Schätzung von 95 Millionen US-Dollar Gesamtverdienst, mit 70 Millionen Dollar auf dem Platz und 25 Millionen Dollar abseits des Platzes. Mbappé kommt in die USA, nach Kanada und Mexiko als führender französischer Angriffsstern und als Spieler, dessen Marktwert auf der Verbindung von Ergebnissen, Jugend und der globalen Bekanntheit von Real Madrid beruht.
• 4. Erling Haaland, Norwegen und Manchester City: Forbes schätzt seinen Verdienst auf 80 Millionen US-Dollar, wovon 60 Millionen mit Vertrag und Boni verbunden sind und 20 Millionen mit kommerziellen Geschäften. Die FIFA hob Haaland in der Veröffentlichung des norwegischen Kaders als Schlüsselfigur der Nationalmannschaft hervor, was seinen ersten Auftritt bei der Weltmeisterschaft zu einem der wichtigsten individuellen Marketingmomente des Turniers macht.
• 5. Vinícius Júnior, Brasilien und Real Madrid: Forbes schreibt ihm einen Gesamtverdienst von 60 Millionen US-Dollar zu, mit 40 Millionen Dollar auf dem Platz und 20 Millionen Dollar abseits des Platzes. Brasilien geht mit großen Erwartungen in das Turnier, und die offizielle FIFA-Veröffentlichung zum brasilianischen Kader bestätigt, dass Vinícius Teil der Angriffsgruppe ist, die von Carlo Ancelotti geführt wird.
• 6. Mohamed Salah, Ägypten und Liverpool: Laut Forbes beträgt Salahs Gesamtverdienst 55 Millionen US-Dollar, wobei 35 Millionen auf Einnahmen auf dem Platz und 20 Millionen auf kommerzielle Einnahmen entfallen. Der ägyptische Kapitän repräsentiert eine der wichtigsten afrikanischen Fußballmarken und zugleich eine der größten individuellen Geschichten des Turniers außerhalb des üblichen Kreises europäischer und südamerikanischer Favoriten.
• 7. Sadio Mané, Senegal und Al Nassr: Forbes schätzt Manés Gesamtverdienst auf 54 Millionen US-Dollar, wovon 50 Millionen Dollar aus Verträgen stammen, die mit dem Spiel verbunden sind, und vier Millionen Dollar abseits des Platzes. Seine Position zeigt, wie stark Verträge in Saudi-Arabien die Spitze der Fußballökonomie verändert haben, besonders für Spieler, die bereits in europäischen Ligen einen starken internationalen Ruf aufgebaut haben.
• 8. Jude Bellingham, England und Real Madrid: Forbes schätzt seinen Gesamtverdienst auf 44 Millionen US-Dollar, mit 29 Millionen Dollar auf dem Platz und 15 Millionen Dollar abseits des Platzes. Bellingham steigt als Vertreter der jüngeren Generation in die finanzielle Spitze auf, und sein Wert wächst zusätzlich wegen seiner zentralen Rolle bei Real Madrid und seines Status als einer der herausragendsten englischen Nationalspieler.
• 9. Lamine Yamal, Spanien und Barcelona: Forbes nennt einen Gesamtverdienst von 43 Millionen US-Dollar, wobei 33 Millionen Dollar auf Einnahmen auf dem Platz und 10 Millionen Dollar auf Einnahmen abseits des Platzes entfallen. Sein Eintritt in die Spitze der Finanzrangliste ist besonders bedeutsam, weil er zeigt, wie sehr sich der Markt für die talentiertesten jungen Spieler beschleunigt hat, die ihren vollen sportlichen Höhepunkt noch nicht erreicht haben.
• 10. Neymar, Brasilien und Santos: Forbes zählt ihn für die Saison 2025/26 nicht zu den zehn bestbezahlten Fußballern der Welt, nennt jedoch eine Schätzung von 38 Millionen US-Dollar Gesamtverdienst nach seinem Weggang von Al Hilal und seiner Rückkehr zu Santos. Laut der FIFA-Veröffentlichung des brasilianischen Kaders wurde Neymar unter die von Carlo Ancelotti ausgewählten Spieler aufgenommen, sodass er eines der bekanntesten kommerziellen Profile des Turniers bleibt, wenn auch mit geringerem Verdienst als während der Zeit seines saudischen Vertrags.

Warum Benzema nicht in der Rangliste der Teilnehmer steht

Eine der wichtigen Anmerkungen betrifft Karim Benzema, den Forbes in der globalen Rangliste für die Saison 2025/26 mit geschätzten 104 Millionen US-Dollar Gesamtverdienst auf Platz drei setzt. Benzema ist jedoch für die Rangliste der bestbezahlten Spieler bei der Weltmeisterschaft 2026 nicht relevant, weil er nach dem Finale der Weltmeisterschaft 2022 seinen Rücktritt aus der französischen Nationalmannschaft bekanntgab, was damals internationale Medien berichteten. Sein Fall zeigt klar den Unterschied zwischen der globalen Rangliste der Fußballverdienste und der Rangliste der Spieler, die tatsächlich bei einem großen Nationalmannschaftsturnier auftreten werden. Ähnliche Vorsicht ist auch bei anderen Namen erforderlich, deren Klubverträge sich vor oder unmittelbar nach der Meisterschaft ändern können, deren Beträge aber nicht immer öffentlich bekanntgegeben oder bestätigt werden. Deshalb kann Benzema als einer der bestbezahlten Fußballer der Welt gelten, aber nicht als einer der bestbezahlten Teilnehmer der Weltmeisterschaft 2026.

Ronaldo bleibt eine finanzielle Ausnahme

Cristiano Ronaldo geht in dieses Turnier als klarstes Beispiel eines Fußballers, dessen Verdienst selbst für den Spitzensport übliche Größenordnungen übersteigt. Laut Forbes umfasst sein geschätzter Verdienst von 280 Millionen US-Dollar einen außergewöhnlich hohen Betrag, der mit Al Nassr verbunden ist, sowie zusätzliche Einnahmen aus Sponsoring und eigenen Geschäftsprojekten. Eine solche Rangordnung lässt sich zu einem großen Teil durch die Veränderungen erklären, die der saudische Fußballmarkt gebracht hat, wo führende Klubs in den vergangenen Jahren hohe Verträge nutzten, um weltweit bekannte Spieler anzuziehen. Für Portugal hat sein sechster Auftritt auf der Weltbühne auch eine symbolische Dimension, doch finanziell betrachtet bleibt Ronaldo eine Kategorie für sich.

Messi als anderes Verdienstmodell

Lionel Messi belegt unter den bestbezahlten Teilnehmern des Turniers den zweiten Platz, doch die Struktur seines Verdienstes unterscheidet sich deutlich von Ronaldos. Nach den Schätzungen von Forbes verfügt Messi über 60 Millionen US-Dollar Einnahmen auf dem Platz und 70 Millionen Dollar abseits des Platzes, was bedeutet, dass kommerzielle Geschäfte den größeren Teil seines gesamten Jahresverdienstes ausmachen. Argentinien kommt als amtierender Weltmeister, und Messi als Gesicht der Generation, die 2022 in Katar die jahrelange Suche nach dem Titel beendete. Sein Auftritt 2026 ist daher nicht nur eine sportliche Frage, sondern auch eines der wichtigsten kommerziellen Argumente der gesamten Meisterschaft.

Mbappé und Haaland repräsentieren die nächste Marktspitze

Kylian Mbappé und Erling Haaland gehen als teuerste Vertreter der Generation in das Turnier, die nach der Ära von Ronaldo und Messi die zentrale Position übernimmt. Mbappé steht laut Forbes bei 95 Millionen US-Dollar Gesamtverdienst, und seine Kombination aus Vertrag bei Real Madrid, Nationalmannschaftsstatus und globalem Marketingpotenzial macht ihn zu einer der wichtigsten Sportmarken Europas. Haaland liegt mit geschätzten 80 Millionen Dollar direkt hinter ihm, und die FIFA hebt ihn in der Ankündigung des norwegischen Kaders als Schlüsselspieler der Nationalmannschaft hervor, die auf die größte Bühne zurückkehrt. Wenn sie beim Turnier ein großes Ergebnis erzielen, könnte sich ihre kommerzielle Position bereits im Laufe des Sommers zusätzlich stärken.

Real Madrid und Barcelona als Produzenten der Finanzelite

Unter den bestbezahlten Teilnehmern der Weltmeisterschaft 2026 sticht besonders die spanische Klubszene hervor. Real Madrid hat in diesem Überblick drei sehr hoch platzierte Spieler: Mbappé, Vinícius Júnior und Jude Bellingham. Eine solche Konzentration zeigt, dass die größten europäischen Klubs weiterhin mit neuen Finanzzentren konkurrieren können, auch wenn die saudische Liga bei den extremsten Einzelverträgen führend ist. Barcelona ist an der Spitze über Lamine Yamal vertreten, dessen Vertrag und Sponsorenwachstum bestätigen, dass der Markt außergewöhnliches Talent sehr schnell kapitalisiert, noch bevor ein Spieler in die besten Jahre seiner Karriere eintritt.

Afrika hat zwei große finanzielle Stars

Mohamed Salah und Sadio Mané zeigen, dass die bestbezahlten Spieler des Turniers nicht nur aus den traditionellen europäischen und südamerikanischen Fußballmächten kommen. Salahs geschätzter Verdienst von 55 Millionen US-Dollar stützt sich auf seinen langjährigen Status in Liverpool, aber auch auf seine außergewöhnliche Popularität in Ägypten, Afrika und der weiteren arabischen Welt. Mané zeigt mit 54 Millionen Dollar laut Forbes einen anderen Weg: Nach Spitzenjahren im europäischen Fußball sicherte ihm sein Vertrag bei Al Nassr einen Platz unter den bestbezahlten Spielern des Turniers. Ihre Präsenz bestätigt, dass die globale Fußballökonomie immer stärker die Grenzen der reichsten europäischen Märkte überschreitet.

FIFA-Geld geht an Verbände, nicht direkt an die größten Stars

Nach dem Beschluss des FIFA-Rats vom Dezember 2025 wurde für die Weltmeisterschaft 2026 ein finanzieller Beitrag von 727 Millionen US-Dollar für die teilnehmenden Verbände genehmigt, wobei 655 Millionen Dollar auf den nach Platzierung verteilten Preisfonds entfallen. Die FIFA gibt an, dass jede Nationalmannschaft mindestens 10,5 Millionen Dollar erhalten wird, wenn die garantierte Teilnahmeprämie und die Mittel für die Vorbereitung zusammengerechnet werden, während der Weltmeister 50 Millionen Dollar aus dem Preisfonds erhalten wird. Diese Beträge sind wichtig für nationale Verbände, Logistik, Vorbereitungen und Entwicklungsprogramme, stellen aber kein direktes Gehalt für Spieler wie Ronaldo, Messi oder Mbappé dar. Einzelne Verbände können getrennt Prämien für Spieler vereinbaren, doch diese Abmachungen sind nicht mit den Klub- und Sponsorenverträgen vergleichbar, die diese Finanzrangliste dominieren. Genau deshalb zeigt der Vergleich das Ausmaß des modernen Fußballs: Der geschätzte Jahresverdienst des bestbezahlten Einzelnen übertrifft die Prämie, die die FIFA einer Nationalmannschaft für den Turniersieg auszahlt, um ein Vielfaches.

Ein großes Turnier als Bühne für neue Verträge

Die Weltmeisterschaft 2026 wird ein sportlicher Test sein, aber auch die größte einzelne kommerzielle Bühne des Fußballmarktes in der kommenden Zeit. Spieler wie Bellingham und Yamal können mit einem großen Turnier das Wachstum ihrer persönlichen Marken zusätzlich beschleunigen, während bereits etablierte Stars wie Mbappé, Haaland und Vinícius ihren Status als künftige Träger der globalen Ordnung bestätigen können. Für Ronaldo, Messi und Neymar hat die Meisterschaft einen anderen Ton: Es geht um die Fortsetzung von Karrieren, die bereits eine Ära definiert haben, aber auch um die Gelegenheit, ihren kommerziellen Wert trotz ihres Alters und immer häufigerer Fragen zur körperlichen Fitness auf höchstem Niveau zu halten. Letztlich zeigt die Liste der bestbezahlten Spieler, wie sehr sich der Fußball verändert hat: Das Turnier ist nicht mehr nur ein Kampf der Nationalmannschaften, sondern auch ein Zusammentreffen unterschiedlicher Wirtschaftsmodelle, von saudischen Verträgen und der amerikanischen MLS bis zu spanischen Giganten und globalen Sponsorennetzwerken. Wenn die Spiele beginnen, wird das sportliche Ergebnis die Beträge vorübergehend in den Schatten stellen, doch der finanzielle Hintergrund wird ein wichtiger Teil des Verständnisses von Macht und Einfluss der größten Fußballstars bleiben.

Quellen:
- Forbes Australia – Schätzungen der Verdienste der bestbezahlten Fußballer in der Saison 2025/26 und Methodik der Berechnung (link)
- FIFA – offizieller Spielplan der Weltmeisterschaft 2026, Anzahl der Nationalmannschaften, Spiele und Gastgeberstädte (link)
- FIFA – bestätigte Kader der Nationalmannschaften für die Weltmeisterschaft 2026 und Überblick über die Turnierteilnehmer (link)
- FIFA – Veröffentlichung des portugiesischen Kaders mit Cristiano Ronaldo für die Weltmeisterschaft 2026 (link)
- FIFA – Veröffentlichung des argentinischen Kaders mit Lionel Messi für die Weltmeisterschaft 2026 (link)
- FIFA – Veröffentlichung des norwegischen Kaders mit Erling Haaland für die Weltmeisterschaft 2026 (link)
- FIFA – Veröffentlichung des brasilianischen Kaders mit Neymar und Vinícius Júnior für die Weltmeisterschaft 2026 (link)
- Inside FIFA – Beschluss des FIFA-Rats über den finanziellen Beitrag und den Preisfonds für die Weltmeisterschaft 2026 (link)
- FIFPRO – fachlicher Kontext zu Verträgen professioneller Fußballer und Arbeitsrechten der Spieler (link)
- Al Jazeera – Bericht über den Rücktritt Karim Benzemas aus der französischen Nationalmannschaft (link)