Brian Kelly nach LSU immer näher am Fernsehstudio: CBS könnte seine neue große Bühne werden
Brian Kelly, einer der bekanntesten Trainer im amerikanischen College-Football der letzten drei Jahrzehnte, könnte die Saison 2026 in der Rolle eines Fernsehanalysten beginnen, und nicht an der Seitenlinie. Laut einem Bericht von Front Office Sports, den Saturday Down South am 24. Juni 2026 aufgriff, wird der frühere Trainer von Notre Dame und LSU bei CBS-Übertragungen erwartet, höchstwahrscheinlich als Teil eines dreiköpfigen Kommentatorenteams für Spiele der Mountain-West-Konferenz. Derselbe Bericht gibt an, dass Kelly auch an der Sendung Inside College Football auf CBS Sports Network teilnehmen soll. CBS Sports veröffentlichte bis zum Abschluss dieses Textes keine gesonderte offizielle Mitteilung, mit der alle Details des Engagements bestätigt würden, daher wird seine Fernsehtätigkeit vorerst als ein Schritt beschrieben, über den amerikanische Sportmedien unter Berufung auf Quellen aus dem Umfeld der Situation berichten.
Für Kelly wäre das eine wichtige Wende nach der turbulenten Trennung von LSU, dem Programm aus Baton Rouge, das ihn Ende 2021 von Notre Dame holte, als eine der teuersten und ambitioniertesten Trainerverstärkungen in der Geschichte des College-Sports. LSU gab damals offiziell bekannt, dass Kelly einen Zehnjahresvertrag im Wert von 95 Millionen Dollar unterzeichnet, zuzüglich zusätzlicher Boni, und die Erwartungen waren direkt mit dem Kampf um Titel in der SEC und um die nationale Meisterschaft verbunden. Vier Spielzeiten später gab dasselbe Programm bekannt, dass es sich nach einer Niederlage gegen Texas A&M und einer Bilanz von 5-3 in der Saison 2025 von ihm trennt, mit der Begründung des damaligen Sportdirektors Scott Woodward, dass sich die Ergebnisse nicht auf dem von LSU verlangten Niveau entwickelt hätten. Kelly beendete seine Zeit in Baton Rouge nach offiziellen Angaben von LSU mit einer Bilanz von 34-14, darunter 19-10 in der SEC, drei Siegen in Bowl-Spielen und einem Auftritt im SEC-Finale 2022.
Der Fernsehjob ist nicht nur eine Pause zwischen zwei Trainerengagements
Ein möglicher Wechsel ins CBS-Studio sollte nicht nur als vorübergehender Medienauftritt eines bekannten Trainernamens betrachtet werden. Kelly war bereits im April 2026 auf CBS Sports Network in der Sendung Inside College Football aufgetreten, wo er mit Brent Stover, Beanie Wells und Kevin Carter den bevorstehenden NFL-Draft kommentierte und Spieler aus dem College-Football bewertete. On3 berichtete damals, dass dies sein erster größerer Fernsehauftritt nach dem Abschied von LSU gewesen sei und dass noch nicht klar gewesen sei, ob es sich um eine dauerhafte Vereinbarung handelte. Zwei Monate später zeigen Berichte über eine Rolle bei Übertragungen von Mountain-West-Spielen, dass sich dieser Auftritt wahrscheinlich in eine ernsthaftere Form der Zusammenarbeit verwandelt hat.
Eine solche Entwicklung hat sowohl berufliche als auch finanzielle Logik. Kelly ist ein Trainer mit langer Erfahrung in der Bewertung von Spielern, im Aufbau von Programmen und in der Arbeit mit Quarterbacks, also Themen, die Fernsehsender regelmäßig von früheren Trainern in Studio- und Kommentatorformaten erwarten. Sein Einstieg in die Übertragungen der Mountain West könnte CBS in einer Saison, in der sich die Konferenz medial und sportlich in einem veränderten Umfeld befindet, einen bekannten Namen bringen. Laut einer Mitteilung der Mountain West vom Mai 2026 umfasst das Übertragungspaket für die Football-Saison 2026 62 Spiele, von denen 41 im nationalen Fernsehen laufen werden; CBS Sports Network wird 14 Begegnungen übertragen, CBS Television Network ein Spiel. CBS Sports berichtete zuvor, dass der neue Medienvertrag der Konferenz eine langfristige Präsenz auf CBS-Plattformen bis zur Saison 2031/2032 garantiert, was erklärt, warum der Sender eine breitere Kommentatoren- und Analystenaufstellung aufbaut.
Kellys Profil unterscheidet sich dabei vom Profil eines klassischen Fernsehkommentators. Er ist nicht nur ein früherer Trainer mit einem auffälligen Job in seiner Karriere, sondern ein Mann, der Grand Valley State, Central Michigan, Cincinnati, Notre Dame und LSU geführt hat und auf mehreren Ebenen des College-Footballs Programme aufgebaut hat, die Konferenz- oder nationale Titel gewannen. Das offizielle Profil von Notre Dame gibt an, dass er mit Grand Valley State zwei Titel in der NCAA Division II gewann, während Cincinnati unter ihm 2009 die reguläre Saison mit einer Bilanz von 12-0 beendete und einen BCS-Auftritt erreichte. In Notre Dame war er am bekanntesten für die Stabilisierung des Programms und für Auftritte in der Ära des College Football Playoff, und zu LSU kam er gerade wegen der Überzeugung, dass er dieses Modell in das anspruchsvollste Umfeld der SEC übertragen könne.
Die Trennung von LSU eröffnete einen rechtlichen und finanziellen Streit
Der finanzielle Hintergrund von Kellys neuem Job ist besonders wichtig, weil sein Abschied von LSU mit einer der größten Trainerabfindungen in der Geschichte des College-Footballs verbunden war. Front Office Sports berichtete, dass LSU zugestimmt habe, Kelly eine Abfindung von 54 Millionen Dollar zu zahlen, nachdem ein Streit darüber gelöst worden war, ob er ohne triftigen Grund entlassen worden sei. Laut demselben Bericht enthielt der Vertrag eine Klausel zur Minderung der Verpflichtung und eine Pflicht zur Suche nach vergleichbarer Beschäftigung, was bedeutet, dass Kelly aktiv nach einem neuen Job suchen musste und jedes neue Gehalt den Betrag verringern könnte, den LSU zahlen muss. In diesem Sinne ist die Medienrolle nicht nur eine Möglichkeit, nah am Spiel zu bleiben, sondern auch Teil des breiteren vertraglichen Rahmens, der seine Trennung vom Programm begleitet.
LSU gab am 26. Oktober 2025 bekannt, dass man sich mit sofortiger Wirkung von Kelly trennt, und zu diesem Zeitpunkt wurden die Bedingungen der Trennung noch verhandelt. In der offiziellen Mitteilung hieß es, dass die Tigers nach einer Heimniederlage gegen das drittplatzierte Texas A&M auf 5-3 in der Saison und 2-3 in der SEC gefallen seien. Woodward erklärte damals, Kelly sei mit der Hoffnung geholt worden, LSU zu mehreren SEC- und nationalen Titeln zu führen, doch der Erfolg auf dem geforderten Niveau habe sich nicht materialisiert. Frank Wilson, der für die Running Backs zuständige Assistenztrainer und Associate Head Coach, wurde bis zum Ende der Saison zum Interimstrainer ernannt.
Was folgte, zeigte, wie komplex und teuer moderne Trainerverträge im Spitzenbereich des College-Footballs geworden sind. Laut Front Office Sports sollte Kellys Abfindung in monatlichen Raten gezahlt werden, und der Streit verschärfte sich zusätzlich, als die Frage des formalen Status seiner Entlassung und der Möglichkeit aufkam, dass LSU versuchen könnte, einen Teil der Verpflichtung zu verringern oder zu vermeiden. Kellys juristische Seite verlangte die Bestätigung, dass es sich um eine Entlassung ohne Grund handelte, und Berichte amerikanischer Medien geben an, dass sich am Ende die Auffassung durchsetzte, wonach ihm die volle vertragliche Abfindung zusteht, mit der Pflicht, vernünftig und kontinuierlich nach einem neuen Job zu suchen. Genau deshalb wird jeder seiner Medienauftritte, einschließlich CBS, auch durch das Prisma der Vertragsklausel betrachtet, und nicht nur als persönliche Entscheidung nach der Entlassung.
Warum CBS ein Trainer mit Kellys Erfahrung entgegenkommt
Für einen Fernsehsender bringt Kelly eine Kombination aus Autorität, Bekanntheit und frischer Erfahrung von der Spitze des College-Sports mit. Er arbeitete kürzlich in der SEC, einer Konferenz, die in den letzten zwei Jahrzehnten oft der Maßstab für nationale Ambitionen war, aber zuvor führte er mehr als ein Jahrzehnt lang Notre Dame, eines der weltweit bekanntesten Programme im amerikanischen College-Football. Eine solche Karriere ermöglicht es ihm, unterschiedliche Aspekte des Spiels zu kommentieren: Rekrutierung, Spielerentwicklung, Anpassung offensiver Systeme, Arbeit mit dem Transferportal, den Druck großer Programme und den Unterschied zwischen den Erwartungen der Fans und der Realität des Teamaufbaus.
Für CBS ist eine solche Stimme besonders nützlich in einem Moment, in dem sich der College-Football stark verändert. Die Erweiterung der Playoffs, neue Systeme zur Bezahlung von Sportlern, Regeln im Zusammenhang mit Name, Bild und Ähnlichkeit der Spieler sowie die ständige Bewegung durch das Transferportal haben die Arbeit der Trainer verändert. Kelly sprach in einem von CBS Sports wiedergegebenen Gespräch genau darüber, dass er nach LSU über die Veränderungen im Sport und über die Notwendigkeit nachgedacht habe, stärkere Organisationsstrukturen innerhalb der Programme zu schaffen. Selbst wenn Zuschauer mit seinen Trainerentscheidungen oder der Art und Weise, wie seine Zeit in Baton Rouge endete, nicht einverstanden sind, kann seine Erfahrung von innen einen Kontext bieten, den eine Standardübertragung oft nicht hat.
Außerdem bietet das Fernsehstudio früheren Trainern Raum zur Rehabilitierung ihres öffentlichen Images. Im amerikanischen College-Sport ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Trainer nach einer Entlassung eine oder zwei Spielzeiten als Analyst verbringt, sichtbar bleibt, das Spiel ohne den direkten Ergebnisdruck kommentiert und dabei auf eine neue Gelegenheit auf dem Markt wartet. Für Kelly ist das besonders wichtig, weil LSU sein erster großer Job war, der mit einer Entlassung endete, und nicht mit einem freiwilligen Wechsel zu einem größeren Programm. Sein Ruf umfasst weiterhin eine lange Reihe von Siegen, ist nun aber mit der Frage belastet, warum das große Projekt in Baton Rouge nicht das Niveau eines nationalen Titels erreichte.
Die Ergebnisse bei LSU waren gut, aber nicht ausreichend für den Standard von Baton Rouge
Kellys Fall zeigt, wie hoch die Messlatte in Programmen wie LSU liegt. Statistisch gesehen sind eine Bilanz von 34-14, drei Bowl-Siege und der Gewinn der SEC West 2022 keine Ergebnisse, die in den meisten Programmen als Misserfolg gelten würden. LSU erinnerte in der offiziellen Mitteilung zur Trennung auch daran, dass Kellys Amtszeit die Saison 2023 mit Jayden Daniels umfasste, dem Gewinner der Heisman Trophy und späteren zweiten Pick des NFL-Drafts. Doch für LSU, ein Programm, das von 2003 bis 2019 unter drei verschiedenen Trainern drei nationale Titel gewann, wird Erfolg anders gemessen. Als Kelly 2021 von Notre Dame geholt wurde, bestand die Erwartung nicht nur darin, das Team zu stabilisieren, sondern erneut in den Kampf um die Spitze des College Football Playoff einzutreten.
Das Problem für Kelly war, dass sich nach der ersten Welle des Optimismus nicht alle für einen Titel notwendigen Elemente zusammenfügten. Die Verteidigung wurde nicht auf dem Niveau dominant, das von LSU erwartet wird, die Offensive verlor nach den Abgängen wichtiger Spieler und Veränderungen im Trainerstab an Kontinuität, und Niederlagen in Spielen mit hoher öffentlicher Aufmerksamkeit verstärkten den Eindruck, dass das Programm nicht schnell genug vorankam. CBS Sports erklärte in einer Analyse nach seinem Abschied, dass der Druck wuchs, weil LSU nicht wie ein Team aussah, das sich klar auf dem Weg zu seinem ersten Playoff-Auftritt nach dem nationalen Titel aus der Saison 2019 befand. Kelly gab in seiner eigenen Rückschau laut dem Text von CBS Sports zu, dass der grundlegende Grund für die Entlassung eine unzureichende Zahl an Siegen gewesen sei, obwohl er zugleich konkrete Erfolge betonte, die er in Baton Rouge erzielt hatte.
In diesem Abstand zwischen guten Ergebnissen und extremen Erwartungen liegt der Kern von Kellys Geschichte. Er ging nicht als Trainer, der nicht gewinnen konnte, sondern als Trainer, der in einem spezifischen Umfeld nicht schnell genug und nicht hoch genug gewann. Das ist ein wichtiger Kontext für seine mögliche Fernsehrolle, denn die Zuschauer werden nicht nur einem früheren Trainer zuhören, sondern auch einer Person, die kürzlich eine der teuersten und exponiertesten Trennungen im College-Sport durchlaufen hat. Seine Analysen von Spielen, Trainerentscheidungen und der Führung von Programmen werden daher unweigerlich auch durch das Prisma dessen gelesen werden, was bei LSU geschah.
Mountain West als neue Bühne für einen bekannten Trainernamen
Wenn sich die Berichte bestätigen, wird Kelly nicht sofort in der sichtbarsten CBS-Übertragung am Samstagabend landen, sondern soll Spiele der Mountain West bearbeiten, einer Konferenz, die 2026 nach Veränderungen in Mitgliedschaft und Medienverträgen eine neue Phase durchläuft. Die Mountain West gab im Mai bekannt, dass ihre Saison 2026 bereits in der sogenannten Week Zero mit nationalen Übertragungen eröffnet wird, darunter das FBS-Debüt von North Dakota State gegen Jacksonville State auf CBS Sports Network. Die Konferenz kündigte außerdem an, dass sie in 11 von 14 Wochen der Saison nationale Übertragungen haben werde, was ihr zu einer Zeit eine breitere Sichtbarkeit gibt, in der sich der Kampf um Medienraum zwischen den College-Konferenzen weiter verschärft.
Für Kelly könnte eine solche Rolle gerade deshalb nützlich sein, weil sie eine Rückkehr in den Rhythmus der wöchentlichen Spielvorbereitung ermöglicht, jedoch ohne die Last, ein Programm zu führen. Ein Analyst in einer Übertragung muss Muster schnell erkennen, taktische Anpassungen erklären und den Zuschauern Entscheidungen näherbringen, die in Echtzeit getroffen werden. Das ist ein Bereich, in dem ein früherer Head Coach mit Kellys Erfahrung einen Vorteil haben kann, besonders in Spielen einer Konferenz, deren Programme sich oft auf Spielerentwicklung, taktische Disziplin und das Finden unterschätzter Talente stützen. Gleichzeitig kann ihm eine weniger glamouröse, aber stabile Plattform Raum geben, sich schrittweise an das Fernsehformat zu gewöhnen.
Offen bleibt die Frage, ob Fernsehen für Kelly eine langfristige Karriereänderung oder eine Etappe vor einer möglichen Rückkehr in den Trainerberuf ist. Amerikanische Medien hatten bereits berichtet, dass er nach LSU über Beratungs- und Medienformate mit dem Football verbunden blieb, und seine vertragliche Pflicht zur Jobsuche fördert zusätzlich die Annahmen, dass er unterschiedliche Möglichkeiten prüfen wird. Dennoch wird eine Rückkehr an die Seitenlinie auf dem Niveau, auf dem er zu arbeiten gewohnt ist, davon abhängen, wie potenzielle Arbeitgeber seine LSU-Amtszeit, seine Anpassung an die neue Ära des College-Sports und seine Fähigkeit bewerten, in einem großen Programm erneut Vertrauen aufzubauen.
Das größere Bild: College-Football wird immer teurer, und Medien werden immer wichtiger
Kellys Geschichte geht über die persönliche Karriere eines einzelnen Trainers hinaus. Sie zeigt, wie sich der amerikanische College-Football in ein Ökosystem verwandelt hat, in dem sportliche Entscheidungen, Verträge, Fernsehrechte und öffentliche Wahrnehmung ständig ineinandergreifen. LSU zahlte 2021 eine enorme Summe, um einen Trainer mit dem Ruf eines Gewinners zu holen, entschied dann 2025, dass die Ergebnisse nicht gut genug seien, und sah sich anschließend mit einer Abfindung von Dutzenden Millionen Dollar konfrontiert. CBS kann auf der anderen Seite nun einen Analysten bekommen, dessen Name für sich genommen Aufmerksamkeit anzieht und dessen jüngste Erfahrungen Themen eröffnen, die Zuschauer über das reine Ergebnis der Spiele hinaus interessieren.
Für ein globales Publikum, das nicht täglich alle Nuancen des College-Footballs in den USA verfolgt, illustriert der Fall Brian Kelly das Niveau der Professionalisierung eines Sports, der formal College-Sport bleibt. Trainerverträge erreichen Summen, die mit Profiligen vergleichbar sind, Konferenzen verhandeln mehrjährige Medienpakete, und frühere Trainer werden Teil des Fernsehprodukts, das das öffentliche Verständnis des Spiels zusätzlich prägt. Kellys möglicher Eintritt in die Kommentatorenaufstellung von CBS ist deshalb nicht nur eine Nachricht über einen neuen Job. Es ist die Fortsetzung einer der markanteren Trainergeschichten der letzten Jahre und eine Erinnerung daran, dass im modernen College-Football der Abschied von der Seitenlinie nicht zwangsläufig den Abschied aus dem Zentrum der Bühne bedeutet.
Quellen:
- Saturday Down South – Bericht über ein mögliches Engagement von Brian Kelly bei CBS und seine Rolle bei Übertragungen von Mountain-West-Spielen (link)
- On3 – Bericht über Kellys Auftritt in der Sendung Inside College Football auf CBS Sports Network und den Kontext seines LSU-Buyouts (link)
- LSU Athletics – offizielle Mitteilung über die Trennung von LSU und Brian Kelly am 26. Oktober 2025 sowie Angaben zu Bilanz und Ergebnissen bei LSU (link)
- Front Office Sports – Bericht über die Abfindung von 54 Millionen Dollar, die rechtliche Einigung und die Klausel zur Pflicht, einen neuen Job zu suchen (link)
- LSU Athletics – offizielle Mitteilung aus dem Jahr 2021 über Kellys Ankunft bei LSU und den Zehnjahresvertrag im Wert von 95 Millionen Dollar (link)
- Mountain West Conference – offizielle Ankündigung des Pakets von Fernsehübertragungen für die Football-Saison 2026 (link)
- CBS Sports – Analyse von Kellys Abschied von LSU, seinen Aussagen nach der Entlassung und dem breiteren Trainerkontext (link)
- Notre Dame Fighting Irish – offizielles Trainerprofil von Brian Kelly mit Überblick über seine frühere Karriere und Ergebnisse vor LSU (link)