DR Kongo machte mit einem Comeback gegen Usbekistan die letzte Runde zu einem historischen Abend in Atlanta
DR Kongo besiegte Usbekistan am Samstag, dem 27. Juni 2026, in Atlanta in der dritten Runde der Gruppe K der Weltmeisterschaft 2026 mit 3:1 und verwandelte ein scheinbar verlorenes Spiel in den wichtigsten Sieg seiner Nationalmannschaftsgeschichte. Die Begegnung begann um 19:30 Uhr Ostküstenzeit im Mercedes-Benz Stadium, das im offiziellen FIFA-Spielplan für das Turnier als Atlanta Stadium geführt wird. Usbekistan ging früh durch Eldor Shomurodov in der 10. Minute in Führung, während DR Kongo die Wende erst im letzten Drittel des Spiels schaffte. Laut Berichten von AP und Outlook India glich Yoane Wissa in der 68. Minute per Strafstoß aus, Fiston Mayele traf in der 78. Minute zum 2:1, und Wissa bestätigte in der Nachspielzeit den Sieg und das Weiterkommen.
Das Ergebnis hatte ein Gewicht, das deutlich größer war als ein gewöhnlicher Sieg in der Gruppe. Laut ESPN-Spielzusammenfassung und der Tabelle der Gruppe K beendete DR Kongo den Gruppenwettbewerb mit vier Punkten, hinter Kolumbien und Portugal, während Usbekistan bei seinem Debütauftritt bei der Weltmeisterschaft ohne Punkt blieb. Im Format mit 48 Nationalmannschaften und einer neuen Runde der 32, das die FIFA bei diesem Turnier anwendet, reichte eine solche Leistung aus, damit DR Kongo als eine der bestplatzierten drittplatzierten Mannschaften den Wettbewerb fortsetzt. Der 3:1-Sieg war deshalb zugleich eine Ergebniswende, ein historischer Schritt nach vorn und eine Bestätigung, dass das erweiterte Turnierformat Raum für Nationalmannschaften öffnen kann, die in früheren Ausgaben oft am Rand großer Endrunden geblieben waren.
Usbekistans früher Schlag und die lange Suche nach einer Antwort
Das Spiel begann für DR Kongo auf die schwerstmögliche Weise. Laut der Chronologie von Outlook India nutzte Usbekistan bereits in der 10. Minute ein Missverständnis in der Abwehr des Gegners, und Kapitän Eldor Shomurodov schloss die Aktion mit einem präzisen Schuss aus schwierigem Winkel ab. Dieser Treffer war besonders wichtig für eine Mannschaft, die in den ersten beiden Begegnungen der Gruppe K Niederlagen gegen Kolumbien und Portugal erlitten hatte, in Atlanta aber zumindest kurz die Möglichkeit eröffnete, den Debütauftritt bei der Weltmeisterschaft mit einem positiven Ergebnis zu beenden. Usbekistan ging mit einer Führung in die Pause, und laut demselben Bericht wirkte die Führung in der ersten Halbzeit wie eine Belohnung für einen mutigen Einstieg in das Spiel.
DR Kongo zeigte jedoch schon vor der Pause, dass es nicht beabsichtigte, das Ende ohne Druck abzuwarten. In der ersten Halbzeit wurde ein Treffer von Nathanaël Mbuku nach einer Schiedsrichterüberprüfung aberkannt, was zusätzlich betonte, wie sehr das Spiel auf der Kippe zwischen historischem Jubel und neuer Enttäuschung stand. Für eine Nationalmannschaft, die nach 52 Jahren zur Weltmeisterschaft zurückkehrte, nach dem Auftritt des damaligen Zaire 1974, hatte jeder Angriff zusätzliches Gewicht. Das FIFA-Profil der Nationalmannschaft DR Kongo erinnert an die lange Lücke zwischen zwei Auftritten bei Endrunden, und gerade deshalb hatte das Spiel in Atlanta eine starke Symbolik: Die Mannschaft spielte nicht nur um den Einzug, sondern auch um das Ende jahrzehntelangen Wartens.
Usbekistan versuchte in der ersten Stunde, das Tempo zu verlangsamen und die Führung zu schützen, während DR Kongo das Spiel immer stärker in die gegnerische Hälfte verlagerte. Laut verfügbaren Spielberichten ereignete sich der entscheidende Moment in der 66. Minute, als Wissa einen Strafstoß herausholte. Zwei Minuten später übernahm derselbe Spieler die Verantwortung und traf zum 1:1. Dieses Tor veränderte nicht nur das Ergebnis, sondern auch die emotionale Dynamik des Spiels: Usbekistan wurde von der Mannschaft, die eine Führung verteidigte, zu einer Mannschaft, die dem Druck standhalten musste, und DR Kongo hatte zum ersten Mal an diesem Abend das Gefühl, dass die K.-o.-Phase tatsächlich erreichbar war.
Wissa und Mayele prägten die Schlussphase
Nach dem Ausgleich gehörte die Schlussphase DR Kongo. Laut AP traf Fiston Mayele in der 78. Minute, zwischen den beiden Toren von Wissa, und bestätigte damit die vollständige Wende der afrikanischen Nationalmannschaft. Der Treffer zum 2:1 war der Moment, in dem sich auch das taktische Bild der Begegnung änderte: Usbekistan musste Räume öffnen, und DR Kongo bekam die Gelegenheit, aus Umschaltmomenten zu spielen und die Geschwindigkeit der Angreifer zu nutzen. In diesem Abschnitt zeigte sich am besten, warum Trainer Sébastien Desabre eine Gruppe offensiv starker und körperlich beweglicher Spieler in die Mannschaft aufgenommen hatte, darunter Wissa, Mayele, Cédric Bakambu, Théo Bongonda und Meschack Elia.
Der dritte Treffer fiel in der Nachspielzeit und beseitigte alle Zweifel. Laut Outlook India hielt Elia den Angriff auf der linken Seite am Leben, und Wissa schickte den Ball nach Annahme und Vorbereitung des Schusses zum endgültigen 3:1 ins Netz. Dieses Tor bedeutete das Ende der usbekischen Hoffnungen und den Beginn des Jubels von DR Kongo, das in den letzten gut zwanzig Minuten drei Treffer erzielte. Besonders bezeichnend ist, dass Wissa, der Schütze des ersten Treffers von DR Kongo bei diesem Turnier im Remis gegen Portugal, erneut die zentrale Figur in dem Spiel war, in dem sich das Schicksal der Nationalmannschaft entschied.
Wissas Leistung hat auch eine breitere erzählerische Bedeutung. Die FIFA hob nach der Begegnung mit Portugal hervor, dass sein Treffer DR Kongo damals das erste Tor und den ersten Punkt in der Geschichte der Auftritte unter diesem Namen bei der Weltmeisterschaft gebracht hatte. In Atlanta ging er einen Schritt weiter: Zwei Tore gegen Usbekistan machten ihn zum Gesicht des wichtigsten Sieges der Nationalmannschaft auf der Weltbühne. Mayeles Treffer wiederum gab der Wende eine konkrete Struktur, weil er nach dem Ausgleich das Gleichgewicht brach und Usbekistan zu einem Risiko zwang, das Raum für den letzten Schlag öffnete.
Gruppe K endete mit einer klaren Hierarchie, aber auch mit einer großen Geschichte der drittplatzierten Mannschaft
Laut der ESPN-Tabelle nach dem Spiel beendete Kolumbien die Gruppe K mit sieben Punkten an der Spitze, Portugal wurde mit fünf Punkten Zweiter, DR Kongo mit vier Punkten Dritter und Usbekistan Vierter ohne gewonnenen Punkt. Diese Reihenfolge bestätigt, wie wichtig das Remis von DR Kongo gegen Portugal in der ersten Runde für den endgültigen Ausgang war. Der FIFA-Spielplan verzeichnet, dass DR Kongo am 17. Juni in Houston gegen Portugal 1:1 spielte, dann am 23. Juni in Guadalajara gegen Kolumbien 0:1 verlor und anschließend in Atlanta die Gruppe mit einem Sieg gegen Usbekistan abschloss. Jedes dieser drei Ergebnisse spielte eine direkte Rolle bei der Entstehung eines Szenarios, in dem ein Sieg in der letzten Runde für das Weiterkommen ausreichte.
Für Usbekistan war der Ausgang schmerzhaft, weil sich die anfängliche Hoffnung in Atlanta in die dritte Niederlage verwandelte. Das FIFA-Profil Usbekistans beschreibt den Auftritt 2026 als die erste Qualifikation dieser Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaft, was bedeutet, dass allein die Präsenz in Gruppe K bereits ein historischer Schritt war. Dennoch erwies sich der ergebnistechnische Teil des Turniers als äußerst anspruchsvoll. Usbekistan eröffnete die Meisterschaft mit einer 1:3-Niederlage gegen Kolumbien, verlor danach 0:5 gegen Portugal und kassierte nach der Führung gegen DR Kongo in der Schlussphase drei Treffer. Damit endete die Debütgeschichte ohne Punkt, aber auch mit einer Erfahrung, die für den usbekischen Fußball wegen des ersten Eintritts in die globale Elite wichtig bleiben wird.
DR Kongo zeigte hingegen den Wert der Beharrlichkeit in einer Gruppe, in der es nicht Favorit für das direkte Weiterkommen war. Laut AP qualifizierte sich die Nationalmannschaft erstmals für die K.-o.-Phase der Weltmeisterschaft, und der Sieg gegen Usbekistan bedeutete auch ihren ersten Sieg bei diesem Turnier. Im breiteren afrikanischen Kontext berichtete AP, dass bei dieser Ausgabe des Wettbewerbs mehr afrikanische Nationalmannschaften die Fortsetzung des Turniers erreicht haben als je zuvor. In diesem Bild ist DR Kongo keine isolierte Sensation, sondern Teil einer deutlich breiteren Verschiebung, die die erste Weltmeisterschaft mit 48 Teilnehmern prägte.
Warum das Turnierformat dem dritten Platz zusätzliche Bedeutung verlieh
Die Weltmeisterschaft 2026 ist die erste Ausgabe mit 48 Nationalmannschaften, 12 Gruppen zu je vier Mannschaften und insgesamt 104 Spielen. In der Erklärung des Formats gibt die FIFA an, dass die zwei besten Mannschaften aus jeder Gruppe sowie die acht besten drittplatzierten Nationalmannschaften in die Runde der 32 einziehen. Das bedeutet, dass die letzte Gruppenrunde nicht nur über den ersten und zweiten Platz entscheidet, sondern oft auch über das Schicksal von Mannschaften, die in einer separaten, gruppenübergreifenden Tabelle der Drittplatzierten konkurrieren. Das Spiel zwischen DR Kongo und Usbekistan war genau ein solches Beispiel: Der Sieg garantierte nicht den Gruppensieg, öffnete aber die Tür zur K.-o.-Phase.
Ein solches System erhöht die Bedeutung der Tordifferenz, der Zahl der erzielten Tore und der Fähigkeit einer Mannschaft, in der Schlussphase eines Spiels nicht nur einen knappen Vorsprung zu verteidigen, sondern auch die Gesamtleistung zu verbessern. Für DR Kongo war der dritte Treffer sowohl psychologisch als auch ergebnistechnisch wichtig, weil er den Sieg überzeugender machte und den Raum für jede Unsicherheit in der Rangliste der drittplatzierten Nationalmannschaften verringerte. Für Usbekistan vertiefte die Schlussphase umgekehrt die negative Tordifferenz zusätzlich, die ohnehin durch die schwere Niederlage gegen Portugal belastet war. In diesem Kontext waren die letzten etwa zwanzig Minuten in Atlanta nicht nur eine dramatische Phase eines Spiels, sondern auch ein Musterbeispiel dafür, wie das neue Format einen Konzentrationsabfall bestraft.
Die FIFA-Regeln für die Platzierung in der Gruppe und unter punktgleichen Mannschaften betonen zunächst die Punkte, dann relevante Kriterien wie Tordifferenz, Zahl der erzielten Tore und, wenn nötig, disziplinarische Elemente. Obwohl DR Kongo in diesem Spiel nicht nur von der Theorie abhängig war, ermöglichte der 3:1-Sieg der Mannschaft, die Gruppe mit einem klaren sportlichen Argument zu verlassen. Vier Punkte, ein positiver Schlusseindruck und ein Comeback gegen einen Gegner, der früh im Spiel in Führung gegangen war, schufen die Erzählung einer Mannschaft, die nicht zufällig in die K.-o.-Phase eingezogen ist.
Atlanta als große Bühne des neuen Formats
Das Mercedes-Benz Stadium, in der FIFA-Turniernomenklatur offiziell Atlanta Stadium, ist eine der wichtigen amerikanischen Bühnen der Weltmeisterschaft 2026. Laut FIFA-Daten zur Gastgeberstadt erhielt Atlanta acht Turnierspiele, darunter ein Halbfinale. Das Duell zwischen DR Kongo und Usbekistan war eine der Begegnungen der Gruppe K und wurde zur Abendzeit nach Ortszeit ausgetragen, vor einem Publikum, das eine der dramatischsten Schlussphasen der letzten Runde erlebte. Unter solchen Umständen war das Stadion nicht nur ein neutraler Austragungsort, sondern auch eine Kulisse, in der eine Nationalmannschaft aus Zentralafrika einen Moment eintrug, der lange in Erinnerung bleiben wird.
Der FIFA-Spielplan für Atlanta zeigt, dass diese Stadt Spiele in mehreren verschiedenen Phasen des Wettbewerbs ausrichtet, von der Gruppe bis zur eigentlichen Schlussphase. Dadurch erhält die Begegnung zwischen DR Kongo und Usbekistan zusätzlichen Kontext: Sie wurde in einem Stadion ausgetragen, das in entscheidenden Momenten des Turniers erneut auftreten wird, aber bereits in der Gruppe eine seiner großen Geschichten bekommen hat. Für das globale Publikum geben gerade solche Spiele der Weltmeisterschaft oft Breite. Sie entscheiden nicht unbedingt über den Weltmeistertitel, bestimmen aber die Identität des Turniers, weil sie zeigen, dass Geschichte nicht nur im Finale geschrieben wird, sondern auch in Begegnungen von Nationalmannschaften, die den ersten großen Schritt nach vorn suchen.
Für DR Kongo wurde Atlanta zum Ort, an dem eine lange Wartezeit endete. Die Nationalmannschaft kam mit der Last der Geschichte zum Turnier, nachdem sie seit 1974, als sie unter dem Namen Zaire auftrat, nicht mehr auf der Weltbühne erschienen war. Laut AP sprach Wissa selbst nach dem Spiel über den langen Weg der Mannschaft bis zu diesem Moment, und Mayele beschrieb den Sieg als historisch für das Land. Auch ohne große Worte sind die Fakten stark genug: erster Sieg, erster Einzug in die K.-o.-Phase und eine Schlussphase, in der die Mannschaft nach frühem Rückstand Widerstandskraft zeigte.
Die nächste Herausforderung bringt eine andere Art von Druck
Der Einzug in die Runde der 32 verändert die Erwartungen an DR Kongo. Eine Mannschaft, die in der Gruppe die Geschichte eines Außenseiters aufbauen konnte, geht nun in ein Spiel ohne Recht auf Nachbesserung. Laut AP-Bericht wird der nächste Gegner von DR Kongo England sein, was bedeutet, dass der historische Einzug sofort ein Duell gegen eine Nationalmannschaft mit großer Turniererfahrung und deutlich anderem öffentlichen Druck bringt. Für Desabres Mannschaft ist das zugleich Belohnung und Test: Belohnung für die historische Wende in Atlanta, aber auch ein Test der Fähigkeit, einen emotionalen Höhepunkt in wettbewerbliche Stabilität zu verwandeln.
Das Spiel gegen Usbekistan zeigte mehrere Elemente, auf denen DR Kongo den weiteren Turnierverlauf aufbauen kann. Die Mannschaft überstand einen frühen Schlag, zerfiel nach dem aberkannten Tor nicht, fand im letzten Abschnitt der Begegnung Energie und bekam Tore von Angreifern, die in entscheidenden Momenten Verantwortung übernehmen können. Zugleich bleiben die anfänglichen Fehler und Schwierigkeiten in der ersten Halbzeit eine Warnung. Gegen stärkere Gegner, besonders in der K.-o.-Phase, kann ein Rückstand aus einer frühen Phase des Spiels viel teurer werden.
Für Usbekistan wird das Turnierende nicht die Tatsache auslöschen, dass die Nationalmannschaft erstmals die Weltmeisterschaft erreichte. Laut FIFA-Profil war diese Qualifikation das Ergebnis eines langen Prozesses und mehrerer früherer erfolgloser Versuche, die globale Endrunde zu erreichen. Dennoch zeigte die Niederlage in Atlanta, wie groß der Unterschied zwischen einem Qualifikationserfolg und der Fähigkeit ist, beim Turnier selbst dem Druck gegen Mannschaften standzuhalten, die mehr individuelle Stärke und Erfahrung in Schlussphasen großer Spiele haben. Usbekistan hatte in Atlanta die Führung, aber nicht die Kontrolle bis zum Ende.
DR Kongo hingegen verlässt Atlanta mit einer Geschichte, die über einen Abend hinausgeht. Der 3:1-Sieg über Usbekistan bleibt als Moment eingetragen, in dem die Nationalmannschaft das Spiel, die Gruppe und ihre eigene Weltgeschichte drehte. In einem Turnier, das erweitert wurde, um mehr Nationalmannschaften und mehr Fußballmärkte einzubeziehen, ist gerade ein solcher Ausgang eine der klarsten Bestätigungen des neuen Formats: Der durch zusätzliche Plätze geöffnete Raum kann sich in echtes sportliches Drama verwandeln, aber nur, wenn ihn eine Mannschaft auf dem Platz nutzt. DR Kongo tat das in Atlanta im schwersten Moment.
Quellen:
- FIFA – offizielles Spielzentrum DR Kongo - Usbekistan, Angaben zu Termin, Ort und Wettbewerbsphase (link)
- FIFA – Spielplan, Ergebnisse und Struktur der Spiele der Weltmeisterschaft 2026 (link)
- FIFA – Erklärung des Gruppenformats, des Einzugs in die Runde der 32 und der Platzierungskriterien (link)
- FIFA – Angaben zum Atlanta Stadium und zur Rolle Atlantas als Gastgeberstadt (link)
- FIFA – Profil der Nationalmannschaft DR Kongo und Geschichte der Auftritte bei der Weltmeisterschaft (link)
- FIFA – Profil Usbekistans und Kontext des Debütauftritts bei der Weltmeisterschaft 2026 (link)
- Associated Press – Bericht über den Sieg von DR Kongo, den Einzug in die K.-o.-Phase und die breitere afrikanische Leistung beim Turnier (link)
- Outlook India – Chronologie des Spiels, Torschützen und Beschreibung der Wende in Atlanta (link)
- ESPN – Spielzusammenfassung und Abschlusstabelle der Gruppe K (link)