Iran kritisierte nach dem Unentschieden gegen Neuseeland die Bedingungen bei der Weltmeisterschaft: Die Erholung der Spieler geriet erneut in den Hintergrund
Irans Nationaltrainer Amir Ghalenoei kritisierte scharf die organisatorischen Bedingungen, mit denen seine Nationalmannschaft nach dem Auftakt ihres Auftritts bei der Weltmeisterschaft 2026 konfrontiert war, bei dem Iran am Montag, dem 15. Juni, in Inglewood bei Los Angeles 2:2 gegen Neuseeland spielte. Laut einem Bericht der Agentur AP erklärte Ghalenoei nach dem Spiel, der Mannschaft sei mitgeteilt worden, dass sie die Vereinigten Staaten von Amerika sofort verlassen und in ihre Basis in Tijuana in Mexiko zurückkehren müsse, obwohl der Trainerstab seinen Worten zufolge erwartet hatte, für den üblichen Erholungsprozess in Kalifornien zu bleiben. Ein solcher Verlauf verschärfte zusätzlich die Frage der Logistik der iranischen Nationalmannschaft, die bereits vor Beginn des Turniers durch Visabeschränkungen, die Änderung der geplanten Basis und das Fehlen eines Teils der Delegation belastet war.
Auf dem Platz vermied Iran eine Niederlage durch zwei Aufholjagden nach Rückständen, doch das sportliche Ergebnis stand unmittelbar nach der Begegnung im Schatten von Einwänden gegen die Reise- und Aufenthaltsbedingungen. Sky Sports führte in seinem Spielbericht an, dass Neuseeland durch Tore von Elijah Just zweimal in Führung ging, während Ramin Rezaeian und Mohammad Mohebbi für Iran ausglichen. Dieselbe Quelle gibt an, dass nach dem 1:1-Unentschieden zwischen Belgien und Ägypten alle vier Nationalmannschaften in Gruppe G die erste Runde mit jeweils einem Punkt beendeten, was die Fortsetzung des Wettbewerbs völlig offen macht. Für Iran bedeutet dies, dass der Kampf um das Weiterkommen unter Umständen weitergeht, in denen sich sportliche Vorbereitung mit diplomatischen und operativen Problemen überschneidet.
Ghalenoei behauptet, die Mannschaft habe keine Zeit zur Erholung bekommen
Ghalenoei äußerte nach der Begegnung Unzufriedenheit mit der Entscheidung zur sofortigen Rückkehr nach Tijuana, und laut AP präzisierte er nicht, wer diese Entscheidung getroffen hatte. Der iranische Nationaltrainer sagte, die Nationalmannschaft hätte nach dem Spiel in Los Angeles bleiben, die Erholung absolvieren und erst am nächsten Tag in Richtung der mexikanischen Basis aufbrechen sollen. Stattdessen mussten die Spieler seinen Worten zufolge unmittelbar nach einem erschöpfenden Spiel erneut in einen Modus aus Reisen, Kontrollen und Verlegung über die Grenze eintreten. Für eine Nationalmannschaft, die in der Gruppe noch Spiele gegen Belgien und Ägypten hat, ist ein solcher Zeitplan nicht nur eine logistische Unannehmlichkeit, sondern auch eine Frage der sportlichen Konkurrenzfähigkeit.
Nach Angaben von The Guardian bewertete Ghalenoei, dass seiner Mannschaft ständig neue Hindernisse in den Weg gestellt würden, betonte dabei jedoch, dass die Spieler nicht aufgeben würden, ein Ergebnis zu erzielen. Auch Irans Kapitän Mehdi Taremi kritisierte die Situation und warnte, dass die Mannschaft nicht die Unterstützung habe, die sie bei einem Turnier dieses Niveaus für notwendig halte. Taremi sagte laut AP, dass die Fahrt von Tijuana in den Raum Los Angeles am Tag vor dem Spiel wegen der Reise und der Sicherheitskontrollen etwa fünf Stunden gedauert habe, obwohl es sich um eine relativ kurze Entfernung handle. AP gibt an, dass Tijuana etwa 140 Meilen von Los Angeles entfernt ist, was unter normalen Umständen kein großes Problem darstellen müsste, in diesem Fall aber wegen der Grenz- und Sicherheitsverfahren anspruchsvoller wird.
In sportlicher Hinsicht ist die Frage der Erholung besonders wichtig, weil die Gruppenspiele in kurzen Abständen ausgetragen werden und Reisen sowie Verfahren die Zeit für Regeneration, Analyse und Vorbereitung auf den nächsten Gegner verringern. Laut The Guardian warnte Mittelfeldspieler Mohammad Mohebi, dass ein solcher Rhythmus Müdigkeit und das Risiko muskulärer Probleme erhöhen könne. Obwohl solche Einschätzungen nach dem Spiel nicht bedeuten, dass es zwangsläufig zu Verletzungen kommen wird, zeigen sie, dass die Logistik im iranischen Lager als Faktor wahrgenommen wird, der die Leistung direkt beeinflussen kann. Im modernen Nationalmannschaftsfußball reduziert sich der Unterschied zwischen Weiterkommen und Ausscheiden häufig auf Details, und die Kontrolle der Belastung der Spieler ist eines der Schlüsselelemente der Vorbereitung.
Iran holte Neuseeland zweimal in einem der offensten Spiele der Gruppe ein
Auf dem Platz zeigte Iran Widerstandsfähigkeit, die die Folgen der anspruchsvollen Vorbereitung zumindest teilweise abmilderte. Laut dem Bericht von Sky Sports ging Neuseeland bereits in der siebten Minute in Führung, nachdem Chris Wood den Ball behauptet und an der Aktion mitgewirkt hatte, die Elijah Just mit einem Schuss zum 1:0 abschloss. Nach dem anfänglichen Schock fand Iran zu einem besseren Rhythmus und kam in der 32. Minute zum Ausgleich, als Ramin Rezaeian zum 1:1 traf. Ein solcher Verlauf gab dem Spiel einen offenen Charakter, da keine der beiden Nationalmannschaften es schaffte, die Kontrolle über das Mittelfeld vollständig zu übernehmen oder den Rhythmus zu beruhigen.
Neuseeland ging in der 54. Minute erneut in Führung, und Sky Sports gibt an, dass Wood und Just noch einmal entscheidend an der Aktion zum zweiten neuseeländischen Treffer beteiligt waren. Justs zweites Tor setzte Iran zusätzlich unter Druck, besonders weil eine Niederlage im ersten Spiel den Weg in die K.-o.-Phase erheblich erschwert hätte. Ghalenoeis Mannschaft antwortete dennoch erneut, und in der 64. Minute traf Mohammad Mohebbi nach einer Flanke von der rechten Seite per Kopf. Der Treffer zum 2:2 ermöglichte Iran, das Turnier mit einem Punkt zu beginnen, obwohl Neuseeland in der Schlussphase der vergebenen Gelegenheit nachtrauern konnte, zu einem großen Sieg zu kommen.
Das offizielle Berichtszentrum der FIFA bestätigte das Ergebnis Iran - Neuseeland 2:2 sowie das andere Ergebnis der Gruppe G, das 1:1-Unentschieden zwischen Belgien und Ägypten. Das bedeutet, dass die Gruppe nach dem ersten Spieltag völlig ausgeglichen ist, ohne eine Mannschaft, die sich einen Punktevorsprung verschafft hat. Nach den von der FIFA veröffentlichten Wettbewerbsregeln ziehen die zwei besten Nationalmannschaften aus jeder Gruppe in die Runde der letzten 32 ein, und hinzu kommen auch die acht besten drittplatzierten Nationalmannschaften aus den 12 Gruppen. In einem solchen Format kann auch ein Punkt aus einem anspruchsvollen Spiel Wert haben, aber nur, wenn in der Fortsetzung des Turniers größere Ergebniseinbrüche vermieden werden.
Visastreitigkeiten und der Wechsel der Basis prägten Irans Vorbereitung
Die Probleme, über die sich Ghalenoei nach dem Unentschieden gegen Neuseeland beklagte, sind nicht plötzlich aufgetreten. Laut Al Jazeera, das sich auf AFP und Reuters berief, kritisierte die iranische Seite die Vereinigten Staaten von Amerika bereits am 6. Juni wegen der Nichterteilung von Visa für einen Teil des Begleitpersonals der Nationalmannschaft. In derselben Meldung wurde angegeben, dass die iranischen Spieler ihre Visa spät vor der Abreise nach Nordamerika erhielten, während die iranische Botschaft in der Türkei behauptete, dass ein großer Teil des Management-, Exekutiv- und Fachpersonals ohne Genehmigung für die Einreise in die USA blieb. Dieser Streit brach einige Tage vor Beginn der Weltmeisterschaft aus, eines Turniers, das 2026 gemeinsam von den Vereinigten Staaten von Amerika, Mexiko und Kanada organisiert wird.
Laut The Guardian sollte die iranische Nationalmannschaft ursprünglich ihre Basis in Tucson in Arizona haben, wurde jedoch wegen Einwanderungs- und Sicherheitsfragen nach Tijuana verlegt. Die britische Zeitung gibt an, dass ein Teil der unterstützenden Delegation zunächst ohne amerikanische Visa blieb und dass die Zahl der Personen, denen die Einreise nicht genehmigt wurde, später reduziert wurde, nachdem einige Visa doch noch ausgestellt worden waren. Unter denjenigen, die derselben Quelle zufolge nicht mit der Mannschaft in Los Angeles waren, werden ein Teil des Medienpersonals, Analysten und der Präsident des iranischen Fußballverbands, Mehdi Taj, erwähnt. Für eine Nationalmannschaft bei einem großen Turnier sind solche Abwesenheiten nicht nur ein protokollarisches Problem, denn Medien-, Logistik- und Analyseteams wirken an der täglichen Vorbereitung, Kommunikation und Organisation der Arbeit mit.
Ghalenoei und Taremi richteten ihre Einwände deshalb nicht nur gegen den unmittelbaren Zeitplan nach dem Spiel, sondern auch gegen die breitere Behandlung der Nationalmannschaft während des Turniers. The Guardian berichtet, dass FIFA-Präsident Gianni Infantino nach dem Spiel die iranische Kabine besuchte und den Spielern eine Botschaft der Unterstützung übermittelte. Demselben Bericht zufolge sagte Taremi, dass iranische Vertreter ihre Beschwerden direkt gegenüber Infantino vorgebracht hätten. Bis zum 16. Juni 2026 war aus den verfügbaren Berichten nicht klar, wer genau die Entscheidung über die dringende Rückkehr der Mannschaft nach Mexiko getroffen hatte, noch ob die FIFA konkrete Änderungen in der Organisation der iranischen Reisen für die verbleibenden Spiele angekündigt hatte.
Der politische Hintergrund war auch außerhalb des Platzes sichtbar
Das Spiel zwischen Iran und Neuseeland wurde in einer breiteren politischen Atmosphäre ausgetragen, die den Auftritt der iranischen Nationalmannschaft in den Vereinigten Staaten von Amerika zusätzlich belastete. AP berichtete, dass Irans Zyklus bei der Weltmeisterschaft nach Beginn eines Konflikts, an dem die USA, Israel und Iran beteiligt sind, in eine Phase der Störungen eingetreten sei und dass die FIFA den iranischen Antrag abgelehnt habe, drei Gruppenspiele aus amerikanischem Territorium herauszuverlegen. Ein solcher Kontext ändert die sportlichen Anforderungen auf dem Platz nicht, erklärt aber, warum Reisen, Visa, Sicherheitskontrollen und öffentliche Auftritte der iranischen Nationalmannschaft mit ungewöhnlich großer Aufmerksamkeit beobachtet werden.
Laut Sky Sports versammelten sich vor dem Spiel vor dem Stadion Demonstranten, die zu Veränderungen in Teheran aufriefen, während auf den Tribünen auch Flaggen mit dem vorrevolutionären Symbol von Löwe und Sonne zu sehen waren. Dieselbe Quelle gibt an, dass während des Abspielens der iranischen Hymne Pfiffe eines Teils des Publikums zu hören waren, aber auch, dass die Nationalmannschaft während des Spiels starke stimmliche Unterstützung von den Tribünen hatte. Eine solche geteilte Atmosphäre zeigt, dass Irans Auftritt bei dieser Weltmeisterschaft nicht ausschließlich durch das Fußballergebnis betrachtet werden kann. Die Mannschaft versuchte jedoch auf dem Rasen, im sportlichen Rahmen zu bleiben, und zeigte mit zwei Aufholjagden nach Rückständen Stabilität in einem Moment, in dem das Umfeld äußerst anspruchsvoll war.
Ghalenoei lobte dabei laut The Guardian besonders die Gastfreundschaft in Mexiko und die Menschen in Tijuana, indem er sagte, dass sich die iranischen Spieler dort angenommen gefühlt hätten. Diese Aussage ist wichtig, weil sie den Unterschied zwischen der Kritik an amerikanischen und turnierbezogenen logistischen Bedingungen und der Haltung gegenüber den mexikanischen Gastgebern zeigt. Irans Basis in Tijuana bleibt nun der entscheidende Vorbereitungspunkt zwischen den Spielen, aber auch ein Symbol der Kompromisslösung, die die Teilnahme der Nationalmannschaft trotz Visa- und diplomatischer Hindernisse ermöglicht hat. Für den Trainerstab wird die größte Herausforderung darin bestehen, diese Basis in ein funktionierendes Umfeld zu verwandeln, obwohl Reisen zu den Spielen in den USA weiterhin präzise Organisation erfordern werden.
Gruppe G bleibt völlig offen, aber Iran hat keinen Raum mehr für neue Störungen
Nach dem ersten Spieltag haben Iran, Neuseeland, Belgien und Ägypten jeweils einen Punkt, was Gruppe G zu einer der ausgeglichensten zum Turnierstart macht. Nach dem von Fox Sports veröffentlichten Spielplan bestreitet Iran sein nächstes Spiel am 21. Juni in Los Angeles gegen Belgien und beendet die Gruppe am 26. Juni gegen Ägypten in Seattle. Beide Spiele werden sportlich anspruchsvoller sein als der Auftakt, weil Belgien als europäischer Favorit mit hoher individueller Qualität in die Gruppe geht, während Ägypten eine Mannschaft hat, die sich traditionell auf Disziplin, Erfahrung und die Offensivklasse ihrer führenden Spieler stützt. Für Iran wird daher jeder Tag der Erholung, des Trainings und der taktischen Vorbereitung zusätzlichen Wert haben.
Im erweiterten Format der Weltmeisterschaft ist ein Unentschieden im ersten Spieltag kein schlechtes Ergebnis, besonders wenn die Mannschaft im nächsten Auftritt eine Niederlage vermeidet. Nach den FIFA-Regeln kommen neben den zwei besten Nationalmannschaften in der Gruppe auch die acht besten drittplatzierten Mannschaften in die K.-o.-Phase, sodass sich auch Punkte, die in ausgeglichenen Spielen gewonnen wurden, als entscheidend erweisen können. Doch gerade deshalb haben die logistischen Störungen, von denen das iranische Lager spricht, ein größeres Gewicht: In einer Gruppe, in der niemand in der Tabelle davongezogen ist, können Details außerhalb des Platzes Frische und Konzentration beeinflussen. Wenn Iran das kämpferische Unentschieden gegen Neuseeland in eine Grundlage für das Weiterkommen verwandeln will, muss es gleichzeitig die Leistung auf dem Rasen stabilisieren und einen Weg finden, die Folgen der Reisen zwischen Mexiko und den amerikanischen Gastgeberstädten zu verringern.
Für jetzt ist nur klar, dass die iranische Nationalmannschaft die Fortsetzung des Turniers mit einem Punkt, offenen Aussichten und einer Reihe von Fragen erwartet, auf die es noch keine offiziellen Antworten gibt. Ghalenoeis Kritik rückte die Bedingungen in den Fokus, unter denen Mannschaften bei der ersten Weltmeisterschaft mit 48 Nationalmannschaften und drei Gastgeberländern auftreten. Obwohl ein solches Turniermodell die Erweiterung des Wettbewerbs und eine größere Zahl von Spielen brachte, zeigt der iranische Fall, dass politische Umstände, Grenzregime und Visafragen die Vorbereitung einer einzelnen Mannschaft stark prägen können. Die nächsten Tage werden zeigen, ob die Beschwerden aus dem iranischen Lager zu praktischen Änderungen führen werden oder ob die Mannschaft auch gegen Belgien und Ägypten im selben Regime kurzer Aufenthalte, dringender Abreisen und begrenzter Erholung funktionieren muss.
Quellen:
- Associated Press – Bericht über die Aussage von Amir Ghalenoei, die dringende Abreise der iranischen Nationalmannschaft aus den USA und Reaktionen nach dem Spiel gegen Neuseeland (Link)
- The Guardian – Bericht aus Los Angeles über die Kritik des iranischen Nationaltrainers und der Spieler, Visaprobleme, den Besuch Gianni Infantinos in der Kabine und die Basis in Tijuana (Link)
- Sky Sports – Bericht vom Spiel Iran - Neuseeland, Torschützen, Spielverlauf und Stand in Gruppe G nach dem ersten Spieltag (Link)
- FIFA Training Centre – offizieller Überblick über Ergebnisse und Berichte von der Weltmeisterschaft 2026, einschließlich Gruppe G (Link)
- FIFA – Erklärung des Wettbewerbsformats, des Weiterkommens aus den Gruppen und der Kriterien für die Qualifikation zur Runde der letzten 32 (Link)
- Al Jazeera / AFP / Reuters – Bericht über den Visastreit der iranischen Nationalmannschaft vor der Reise nach Mexiko und dem Beginn der Weltmeisterschaft (Link)
- Fox Sports – Spielplan der iranischen Spiele in Gruppe G der Weltmeisterschaft 2026 (Link)