ITTF in London verabschiedete im Jahr des hundertjährigen Jubiläums eine neue Verfassung: reformerische Wende nach einer angespannten Phase im weltweiten Tischtennis
Die Internationale Tischtennisföderation (ITTF) hat auf der in London abgehaltenen Jahreshauptversammlung eine neue Verfassung verabschiedet und damit im Jahr der Feier ihres hundertjährigen Jubiläums einen der wichtigsten institutionellen Schritte in der jüngeren Geschichte dieser Sportart vollzogen. Laut der offiziellen Mitteilung der Föderation nahmen die ITTF-Mitglieder die sogenannte Centenary Constitution auf der Sitzung an, die am Sonntag, dem 3. Mai 2026, im Rahmen der hundertjährigen Jahreshauptversammlung stattfand. Die Entscheidung wurde in derselben Stadt getroffen, in der 1926 die internationale Tischtennisorganisation gegründet wurde und in der in diesem Jahr auch die Mannschaftsweltmeisterschaft ausgetragen wird, weshalb die Abstimmung auch ein starkes symbolisches Gewicht hatte. Die neue verfassungsrechtliche Ordnung wurde als Grundlage für das zweite Jahrhundert des internationalen Tischtennis vorgestellt, aber auch als Versuch, nach Monaten von Auseinandersetzungen über Governance, Wahlen und Verfahren einen klareren Rahmen für die Arbeit der globalen Föderation zu schaffen.
London als Rückkehr zum Anfang und als politisch wichtige Bühne
London war nicht nur eine feierliche Kulisse für die Entscheidung über die neue Verfassung. In ihren offiziellen Ankündigungen betonte die ITTF, dass Tischtennis nach hundert Jahren in die Stadt zurückkehrt, in der die ersten weltweiten Tischtennisveranstaltungen stattfanden und in der 1926 die institutionelle Geschichte der Föderation begann. Die diesjährige Versammlung wurde zusammen mit den World Team Table Tennis Championships London 2026 abgehalten, und der Wettbewerb findet vom 28. April bis zum 10. Mai 2026 an Londoner Austragungsorten statt, die mit großen Sportereignissen verbunden sind, darunter die Copper Box Arena und die OVO Arena Wembley. Ein solcher Kontext verlieh der Versammlung zusätzliches Gewicht, weil es nicht nur um die Erinnerung an eine sportliche Tradition ging, sondern auch um eine Entscheidung, die die Art und Weise der Führung des Sports in der nächsten Periode beeinflussen soll.
Die ITTF betonte, dass die neue Verfassung das Ergebnis eines Prozesses ist, der auf der Jahreshauptversammlung 2025 in Doha angestoßen wurde, als die Mitglieder die Erneuerung der Statuten der Föderation unterstützten. Dieses Mandat diente als formale Grundlage für die Centenary Constitutional Reform, also einen Reformprozess, der auf die Modernisierung der grundlegenden Regeln der Organisation ausgerichtet ist. In offiziellen Dokumenten führte die ITTF an, dass sich die Reform zunächst auf die Verfassung als grundlegendes Dokument bezieht, das Struktur, Grundsätze und Zuständigkeiten der Föderation festlegt. Damit wurde die Londoner Entscheidung zum abschließenden politischen Punkt eines Prozesses, der Monate dauerte und Konsultationen mit nationalen Verbänden, kontinentalen Gremien und anderen Akteuren der Tischtennisgemeinschaft umfasste.
Was sich mit der neuen Verfassung ändert
Nach den veröffentlichten Informationen der ITTF behielt der endgültige Entwurf der neuen Verfassung die allgemeine Richtung der Reform bei, die bereits früher im Jahr 2026 vorgestellt worden war, nahm aber nach der zweiten Konsultationsrunde wichtige Änderungen auf. Zu den besonders genannten Bereichen gehören das Abstimmungssystem, die Struktur des Rates, das Verfahren für Verfassungsänderungen, Integrität, die Zusammensetzung des Exekutivkomitees, die Struktur der Ausschüsse und Übergangsbestimmungen. Eine solche Liste zeigt, dass es sich nicht um eine kosmetische sprachliche Änderung in satzungsmäßigen Dokumenten handelt, sondern um einen Eingriff in mehrere Schlüsselpunkte der Führung einer internationalen Sportorganisation. Für eine Föderation, die eine große Zahl nationaler Verbände vereint und im olympischen System tätig ist, wirken sich Regeln über Abstimmung, Aufsicht und Vertretung unmittelbar auf das Machtgleichgewicht zwischen Führung, Mitgliedern und kontinentalen Strukturen aus.
In ihrer offiziellen Kommunikation betonte die ITTF, dass die Reform durch eine breite Konsultation geprägt wurde und dass das Ziel darin bestand, ein Dokument zu schaffen, das den zeitgemäßen Anforderungen der Sport-Governance entspricht. Besonders hervorgehoben wurde die Notwendigkeit eines zugänglichen und inklusiven Prozesses, wobei die Mitglieder die Möglichkeit hatten, über eine Konsultationsplattform in den offiziellen Sprachen der ITTF Rückmeldungen zum Verfassungsentwurf zu geben. Die Föderation veröffentlichte außerdem Erläuterungen und Materialien, die einem besseren Verständnis der Sport-Governance dienen sollten, was auf den Versuch hinweist, die Reformdebatte nicht nur auf einen engen Kreis rechtlicher und politischer Akteure zu beschränken. Für internationale Verbände wird eine solche Offenheit immer wichtiger, weil Entscheidungen über Governance-Regeln zunehmend auch nach Kriterien der Transparenz, Integrität und Verantwortung gegenüber der Mitgliedschaft betrachtet werden.
Die Reform kommt nach einem umstrittenen Wahljahr
Die Verabschiedung der neuen Verfassung kann nicht getrennt von den Ereignissen betrachtet werden, die die ITTF im Jahr 2025 geprägt haben. Auf der Jahreshauptversammlung in Doha am 27. Mai 2025 wurde Petra Sörling aus Schweden erneut zur Präsidentin der Föderation gewählt, und laut der offiziellen Mitteilung der ITTF erhielt sie 104 Stimmen, während ihr Gegenkandidat Khalil Al-Mohannadi aus Katar 102 Stimmen erhielt. Ein derart knappes Ergebnis eröffnete zusammen mit Auseinandersetzungen über das Verfahren und die Fortsetzung der Sitzung eine Phase institutioneller Spannungen. Die ITTF erklärte damals, dass 208 Mitglieder für die Abstimmung registriert waren und dass die Regeln eine Stimmabgabe vor Ort, online oder in hybrider Form erlauben. Gleichzeitig teilte die Föderation mit, dass es nach der Bekanntgabe der Ergebnisse zu einer Unterbrechung gekommen sei und dass Maßnahmen ergriffen würden, um ähnliche Störungen in Zukunft zu verhindern.
Al-Mohannadi focht nach der Wahl den Prozess an, und katarische Medien veröffentlichten seine Behauptungen über angebliche Unregelmäßigkeiten und die Ankündigung weiterer rechtlicher Schritte. Berichten aus Katar zufolge stand das Berufungsverfahren im Zusammenhang mit Fragen der Transparenz und Integrität des Wahlprozesses, und auch der Internationale Sportgerichtshof wurde erwähnt. Die ITTF verteidigte dagegen die Durchführung der Wahl und veröffentlichte ihre eigene Auslegung des Verfahrens. Gerade deshalb hat die Londoner Verabschiedung der neuen Verfassung eine zusätzliche politische Dimension: Die neuen Regeln wurden als Mechanismus zur Stabilisierung der Governance vorgestellt, aber ihr tatsächlicher Wert wird davon abhängen, wie sie in künftigen Wahl-, Disziplinar- und Governance-Situationen angewendet werden.
Die Jubiläumsverfassung als Antwort auf breitere Anforderungen der Sport-Governance
Im internationalen Sport sind Verfassungen und Statuten nicht nur administrative Dokumente. Sie bestimmen, wer Stimmrecht hat, wie Führungspersonen gewählt werden, wie Streitigkeiten beigelegt werden, wie Ausschüsse gebildet werden und wie die Arbeit kommerzieller oder entwicklungsbezogener Strukturen überwacht wird, die mit der Föderation verbunden sind. Die ITTF agiert in den letzten Jahren in einem komplexen Umfeld, in dem sich sportliche Tradition mit kommerziellen Reformen, dem globalen Wettkampfkalender, Para-Tischtennis, Entwicklungsprogrammen und dem World-Table-Tennis-Modell überschneidet. In einem solchen System werden klare Abgrenzungen von Verantwortlichkeiten und Zuständigkeiten nicht nur für nationale Verbände wichtig, sondern auch für Sportler, Veranstalter von Wettbewerben, Partner und die Öffentlichkeit.
Aus den verfügbaren Dokumenten geht hervor, dass die ITTF mit der neuen Verfassung ihre eigene Struktur an die Veränderungen anpassen will, die sich seit der Gründung der Föderation im Sport vollzogen haben. In offiziellen Ankündigungen wurde betont, dass sich der Rahmen von 1926 nicht einfach in das zweite Jahrhundert übertragen lässt, weil sich sowohl der Sport als auch die Erwartungen an die Governance verändert haben. Das ist eine Botschaft, die in einen breiteren Trend der olympischen Bewegung passt, in der von internationalen Verbänden zunehmend klare Regeln zu Integrität, Repräsentativität, Geschlechtergleichstellung, Interessenkonflikten, Finanzaufsicht und Schutz von Sportlern verlangt werden. Die neue ITTF-Verfassung wird sich daher in der Praxis daran messen lassen müssen, ob sie den Raum für verfahrensbezogene Auseinandersetzungen verringert und das Vertrauen der Mitglieder in die Entscheidungsfindung erhöht.
Der Konsultationsprozess und die Rolle der Mitglieder
Der Reformprozess wurde 2025 formell eingeleitet, nachdem die Mitglieder ein Mandat zur Erneuerung der Statuten erteilt hatten. Im Januar 2026 gab die ITTF den Abschluss der ersten Konsultationsphase bekannt und erklärte, es handele sich um eine breite Beteiligung von Mitgliedern und Akteuren aus der globalen Tischtennisgemeinschaft. Im Februar wurde der erste Entwurf der neuen Verfassung mit begleitenden Kommentaren veröffentlicht, woraufhin eine neue Konsultationsphase eröffnet wurde. Nach Informationen auf den offiziellen Reformseiten war die zweite Konsultation bis zum 6. April 2026 geöffnet, und den Mitgliedern wurde die Möglichkeit gezielter Kommentare zum Entwurf sowie individueller Gespräche mit dem ITTF-Governance-Leiter Dr Andrés Constantin angeboten. Damit bemühte sich die Föderation zu zeigen, dass das Dokument nicht von oben aufgezwungen wurde, sondern durch einen formalisierten Beteiligungsprozess entwickelt wurde.
Ein solcher Ansatz ist wichtig, weil Verfassungsreformen in internationalen Sportverbänden häufig die Frage der Legitimität aufwerfen. Die Mitglieder wollen Einfluss auf die grundlegenden Regeln behalten, während die Führungen der Föderationen gewöhnlich die Notwendigkeit effizienterer Governance und schnellerer Entscheidungsfindung betonen. Das Gleichgewicht zwischen diesen beiden Bedürfnissen ist besonders sensibel in Sportarten mit großer geografischer Verbreitung, unterschiedlichen Entwicklungsständen nationaler Verbände und starken kontinentalen Interessen. Tischtennis ist genau eine solche Sportart: Es ist global präsent, mit sehr starken Machtzentren in Asien, einer wichtigen europäischen Tradition, wachsenden Ambitionen in Afrika und Amerika sowie Entwicklungsherausforderungen in kleineren Verbänden. Die neue Verfassung wird daher auch unter dem Gesichtspunkt betrachtet werden, ob sie verschiedenen Teilen der Mitgliedschaft ein Gefühl echter Einbindung geben wird.
Verbindung mit dem Wettkampfkalender und dem hundertjährigen Jubiläum
Die Londoner Versammlung fand in einer Zeit statt, in der Tischtennis wegen der Mannschaftsweltmeisterschaft bereits im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stand. Nach organisatorischen Informationen nehmen an der Meisterschaft jeweils 64 Männer- und 64 Frauennationalmannschaften teil, und die Veranstaltung ist als zentrale sportliche Feier des hundertjährigen Jubiläums der Weltmeisterschaften und der internationalen Föderation konzipiert. Eine solche Verknüpfung von Wettbewerb und institutionellen Entscheidungen ist kein Zufall. Die ITTF nutzte in ihren Veröffentlichungen das hundertjährige Jubiläum als Rahmen, um Kontinuität, aber auch die Notwendigkeit der Erneuerung hervorzuheben. Die Botschaft ist klar: Die Rückkehr nach London dient der Erinnerung an die Anfänge, während die neue Verfassung den Übergang in die nächste Entwicklungsphase des Sports markieren soll.
Der wettkampforientierte Teil des Jahres zeigt ebenfalls, wie viel komplexer Tischtennis heute ist als zur Zeit der Gründung der ITTF. Neben klassischen Weltmeisterschaften verwalten die Föderation und verbundene Strukturen ein verzweigtes System von Turnieren, Qualifikationen, Para-Tischtennis, Entwicklungsprogrammen und kommerziellen Wettbewerben. Deshalb dient der rechtliche Rahmen der Föderation nicht mehr nur der Definition der grundlegenden Spielregeln und der Mitgliedschaft, sondern auch der Regelung der Beziehungen zwischen dem sportlichen, kommerziellen und entwicklungsbezogenen Teil des Systems. In diesem Sinne kann die neue Verfassung Folgen haben, die über das Versammlungsverfahren selbst hinausgehen: Sie könnte die Art der Ernennung von Gremien, die Aufsicht über verbundene Organisationen und den Kanal beeinflussen, über den Mitglieder Einfluss auf langfristige strategische Entscheidungen ausüben.
Der Test wird die Umsetzung sein, nicht nur die Verabschiedung
Obwohl die ITTF die Verabschiedung der neuen Verfassung als historischen Moment beschrieb, wird für die Mitglieder und die breitere Sportöffentlichkeit ihre Umsetzung entscheidend sein. Ein Verfassungstext kann klarere Regeln aufstellen, aber die Stabilität der Institution hängt davon ab, ob diese Regeln konsequent angewendet werden, insbesondere in Wahlverfahren, Berufungen, Interessenkonflikten und im Verhältnis zwischen Exekutivorganen und Mitgliedschaft. Nach den Spannungen aus dem Jahr 2025 tritt die Föderation in eine Phase ein, in der jede größere Entscheidung durch das Prisma des neuen Governance-Rahmens betrachtet werden wird. Wenn sich zeigt, dass die neuen Regeln verfahrensbezogene Unklarheiten verringern und das Vertrauen in die Entscheidungsfindung stärken, könnte die Londoner Versammlung als Moment institutioneller Konsolidierung in Erinnerung bleiben. Wenn sich jedoch alte Spannungen fortsetzen, wird die neue Verfassung nur der Beginn einer weiteren Debatte darüber sein, wie das globale Tischtennis im zweiten Jahrhundert seines Bestehens geführt werden sollte.
Quellen:
- ITTF – offizielle Mitteilung über den Abschluss der hundertjährigen Jahreshauptversammlung und die Abstimmung über die neue Verfassung (Link)
- ITTF – Seite zum Prozess der Centenary Constitutional Reform und zu veröffentlichten Materialien (Link)
- ITTF – endgültiger Entwurf der neuen Verfassung und Beschreibung der Änderungen nach den Konsultationen (Link)
- ITTF – Arbeitsdokumente für die Jahreshauptversammlung 2026 in London (Link)
- Xinhua / ITTF – Bericht über den umstrittenen Wahlprozess auf der Jahreshauptversammlung 2025 in Doha (Link)
- Gulf Times – Bericht über die Berufung von Khalil Al-Mohannadi und die Fortsetzung des Wahlstreits (Link)
- Table Tennis England – Informationen zur Mannschaftsweltmeisterschaft London 2026 (Link)