Kroatien gegen Ghana in Philadelphia: Dalić bereitet ein System mit drei Innenverteidigern für das Spiel vor, das über die K.-o.-Phase entscheidet
Die kroatische Fußballnationalmannschaft geht mit einer klaren Rechnung in das abschließende Spiel der Gruppe L bei der Weltmeisterschaft 2026: Ein Sieg gegen Ghana am 27. Juni 2026 in Philadelphia bringt den sicheren Einzug in die K.-o.-Phase. Laut dem offiziellen Spielplan der FIFA und der UEFA-Übersicht der Gruppe wird das Spiel Kroatien – Ghana im Philadelphia Stadium, also im Lincoln Financial Field, ausgetragen, mit Beginn um 21:00 Uhr UTC beziehungsweise 23:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Vor der letzten Runde hat Ghana vier Punkte, Kroatien drei, England vier, während Panama punktlos ist, zeigen die auf der offiziellen Website des Kroatischen Fußballverbandes veröffentlichten Daten. Da bei dieser Weltmeisterschaft erstmals das erweiterte Format mit 48 Nationalmannschaften gespielt wird, ziehen nach den FIFA-Regeln die zwei besten Mannschaften jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten weiter, doch für Kroatien ist das einfachste Szenario ein Sieg gegen den direkten Konkurrenten.
Das Duell in Philadelphia hat daher einen deutlich größeren Einsatz als ein gewöhnliches Spiel der dritten Runde. Kroatien eröffnete das Turnier mit einer 4:2-Niederlage gegen England in Dallas und kam danach gegen Panama in Toronto durch ein Tor von Ante Budimir in der 54. Minute zu einem 1:0-Sieg, berichtete der HNS in seinem Spielbericht. Dieses Ergebnis brachte die Mannschaft von Zlatko Dalić zurück in den Kampf um die Fortsetzung des Wettbewerbs, nahm aber den Druck nicht weg, denn jedes Ergebnis außer einem Sieg würde Kroatien vom Ausgang anderer Spiele und von der Rangliste der drittplatzierten Nationalmannschaften abhängig machen. Ghana hat in seinen ersten beiden Auftritten genau das getan, was nötig war: Es besiegte Panama 1:0 und spielte danach gegen England 0:0, womit es einen Punkt Vorsprung gegenüber Kroatien behielt. Eine solche Tabelle macht die Begegnung für beide Nationalmannschaften zu einem der wichtigsten Spiele des letzten Teils der Gruppenphase.
Erwartete kroatische Aufstellung: Livaković im Tor, Modrić als Achse, Musa im Angriffszentrum
Nach den verfügbaren Ankündigungen und taktischen Einschätzungen vor dem Spiel könnte Kroatien gegen Ghana in einem 3-4-2-1-System beginnen. Eine solche Anordnung könnte den Spielern von Zlatko Dalić zusätzliche Sicherheit in der Abwehr bringen, aber auch eine breitere Verteilung des Balls auf die Flügel, was auch beim Sieg gegen Panama wichtig war. Wenn sich die Ankündigungen bestätigen, bleibt Dominik Livaković die erste Wahl im Tor, während die letzte Linie von Joško Gvardiol, Josip Stanišić und einem der Innenverteidiger aus Dalićs Rotation getragen werden sollte, darunter auch Luka Vušković. Im Mittelfeld bleibt Luka Modrić die Schlüsselfigur, der gegen Panama seinen 200. Einsatz für die Nationalmannschaft absolvierte, während neben ihm eine wichtige Rolle jüngerer Spieler wie Martin Baturina, Luka Sučić und Petar Sučić erwartet wird.
Im Angriffszentrum könnte nach den Ankündigungen Petar Musa beginnen, während Ivan Perišić eine der wichtigsten Quellen für Breite, Erfahrung und Flanken von der linken Seite bleiben sollte. Dalić betonte nach Panama, dass es ihn freue, dass die kroatischen Tore im Turnier aus herausgespielten Aktionen entstanden seien, und hob besonders die Bedeutung der Stürmer und der Spieler hervor, die von der Bank kommen. Der HNS übermittelte seine Botschaft, dass nicht nur entscheidend sei, wer das Spiel beginnt, sondern auch, wer es beendet, was nahelegt, dass die Einwechslungen erneut eine große Rolle spielen könnten. Kroatien nutzte gegen Panama die Breite des Kaders, und im offiziellen Spielbericht wurden Einsätze von Livaković, Gvardiol, Stanišić, Modrić, Baturina, Perišić, Musa, Budimir, Kramarić, Luka Sučić und Petar Sučić aufgeführt. Gerade diese Kombination aus Erfahrung und Frische könnte die Grundlage von Dalićs Plan für ein Spiel sein, in dem viel Geduld erwartet wird.
Dalić kündigt Änderungen an, warnt aber auch vor ghanaischen Kontern
Zlatko Dalić hat die Startaufstellung nicht offiziell bestätigt, und die endgültige Formation wird erst nach Veröffentlichung der offiziellen Spielbögen vor der Partie bekannt sein. Dennoch ist aus seinen Aussagen nach dem Sieg über Panama klar, dass der Trainerstab bestimmte Anpassungen erwägt. Laut der Veröffentlichung des HNS sagte Dalić, dass Kroatien noch nicht auf dem Niveau sei, auf dem es sein wolle, betonte aber, dass die drei Punkte gegen Panama das wichtigste Ziel gewesen seien. Besonders warnte er davor, dass Ghana in einem tiefen Block spielen, auf einen Fehler warten und über Antoine Semenyo und Iñaki Williams schnell umschalten könne. Diese Warnung ist wichtig, weil Kroatien in den ersten beiden Runden nicht immer sicher auf lange Bälle und schnelle Umschaltmomente des Gegners reagierte, was der Nationaltrainer ebenfalls als Bereich nannte, der verbessert werden müsse.
Dalić kündigte laut HNS an, dass Kroatien möglicherweise einen Teil seiner Spielweise ändern werde, weil das derzeitige Modell der Mannschaft nicht in allen Details passe. Das eröffnet die Möglichkeit eines Systems mit drei Innenverteidigern und zwei breiten Spielern, die gleichzeitig den Raum hinter ihrem Rücken sichern und im Angriff Breite geben müssten. In einem solchen Plan könnte Gvardiol eine besonders wichtige Aufgabe haben, nicht nur in der Abwehr, sondern auch beim ersten Pass ins Mittelfeld. Stanišić war gegen Panama an der Aktion zum Siegtreffer beteiligt, und seine Fähigkeit, defensive Disziplin mit Vorstößen in die Schlussphase zu verbinden, kann gegen einen Gegner wertvoll sein, der sich häufig in einen kompakten Block zurückzieht. Wenn Kroatien tatsächlich mit drei Spielern in der letzten Linie beginnt, wird entscheidend sein, wie schnell Modrić, Baturina und die Sučić-Spieler die Zwischenräume finden können, bevor sich Ghana hinter dem Ball organisiert.
Ghana setzt auf 4-3-3, Partey und ein schnelles Angriffstrio
Ghana dürfte nach dem bisherigen Turniermuster und den Veröffentlichungen des Ghanaischen Fußballverbandes mit einem 4-3-3-System antworten. Carlos Queiroz begann gegen England mit Benjamin Asare im Tor, der Viererkette Marvin Senaya, Jonas Adjetey, Jerome Opoku und Gideon Mensah, dem Mittelfeld Kwasi Sibo, Thomas Partey und Caleb Yirenkyi sowie dem Angriffstrio Antoine Semenyo, Iñaki Williams und Kapitän Jordan Ayew. Der ghanaische Verband veröffentlichte, dass Partey in diesem Spiel in die Startaufstellung zurückkehrte und Williams seinen ersten Start im Turnier erhielt, was zeigt, dass Queiroz ein Gleichgewicht zwischen defensiver Festigkeit und Geschwindigkeit in der Umschaltbewegung sucht. Da genau dieses Angriffsprofil für hoch stehende Abwehrreihen problematisch ist, wird Kroatien bei Ballverlusten im Mittelfeld besonders vorsichtig sein müssen.
Ghanas Spielerliste wurde Anfang Juni bestätigt, und die GFA nannte unter den Schlüsselnamen Jordan Ayew, Thomas Partey, Iñaki Williams, Antoine Semenyo, Gideon Mensah, Alidu Seidu, Abdul Fatawu Issahaku und Kamaldeen Sulemana. In derselben Mitteilung wurde angegeben, dass Alexander Djiku wegen einer Oberschenkelrückseitenverletzung nicht spielt, weshalb Derrick Luckassen in den Kader aufgenommen wurde. Ghana musste vor dem Turnier auch auf Mohammed Kudus verzichten, weil die FIFA im Mai mitteilte, dass sich der offensive Mittelfeldspieler nicht rechtzeitig für die vorläufige Liste von einer Quadrizepsverletzung erholt habe. Trotz der Ausfälle zeigte Queiroz’ Mannschaft, dass sie Räume gegen favorisierte Gegner schließen und geduldig auf Momente für Konter warten kann. Das ist besonders am Remis gegen England sichtbar, in dem Ghana, laut Berichten und Reaktionen aus dem ghanaischen Lager, vor allem das Ergebnis und seine Position in der Gruppe verteidigte.
Modrićs Jubiläum und der Druck des Generationenwechsels
Das Spiel gegen Ghana kommt in einem besonderen Moment für Luka Modrić, der gegen Panama seinen 200. Einsatz für die kroatische Nationalmannschaft erreichte. Der HNS veröffentlichte nach dem Spiel, dass Modrić sich damit einem sehr kleinen Kreis von Fußballern mit 200 oder mehr Einsätzen für die Nationalmannschaft angeschlossen habe, und die UEFA hob in ihrer Übersicht des kroatischen Auftritts bei der Weltmeisterschaft hervor, dass der kroatische Kapitän weiterhin die zentrale Figur von Dalićs Mannschaft ist. Für Kroatien ist dies auch ein symbolischer Moment, denn neben Modrić, Perišić, Livaković, Kovačić und anderen erfahreneren Spielern drängen Baturina, Petar Sučić, Luka Sučić und Vušković immer stärker nach vorn. Dalić sagte nach Panama, dass der Druck groß sei und dass dies ein neuer Wettbewerb sei, unabhängig von den Erfolgen aus den Jahren 2018 und 2022.
Nikola Moro sagte am 26. Juni laut HNS, dass der Sieg gegen Panama der Mannschaft Rückenwind gegeben habe, dass gegen Ghana aber auch Geduld nötig sein werde. Besonders erinnerte er daran, dass Ghana gegen Panama in der Schlussphase getroffen und sich gegen England erfolgreich über alle 90 Minuten verteidigt habe. Joško Gvardiol betonte am selben Tag laut HNS-Veröffentlichung, dass Ghana im Umschaltspiel sehr gefährlich sei und dass die kroatische Mannschaft ihre Vorbereitung maximal auf diese Herausforderung ausrichten müsse. Diese Aussagen zeigen, dass Kroatien kein offenes Spiel mit viel Raum erwartet, sondern ein Duell, in dem Angriffe sorgfältig aufgebaut werden müssen und das defensive Gleichgewicht auch in Phasen langen Ballbesitzes bewahrt werden muss. Unter solchen Umständen können Modrićs Kontrolle des Rhythmus und die Fähigkeit der jüngeren Mittelfeldspieler, das Spiel zu beschleunigen, ebenso wichtig sein wie der Abschluss der Stürmer.
Was Kroatien ein Sieg bringt und was bei einem Remis droht
Nach der aktuellen Tabelle der Gruppe L, die der HNS nach der zweiten Runde veröffentlichte, haben England und Ghana jeweils vier Punkte, Kroatien drei und Panama ist punktlos. Mit einem Sieg gegen Ghana kommt Kroatien auf sechs Punkte und kann unabhängig vom Ausgang des Duells zwischen England und Panama nicht unter die zweite Position fallen. Ein Remis würde Kroatien vier Punkte bringen, aber Ghana bliebe mit fünf Punkten vor Kroatien, während der Ausgang des anderen Spiels über die endgültige Tabelle und eine mögliche Abhängigkeit von der Rangliste der drittplatzierten Nationalmannschaften entscheiden würde. Eine Niederlage würde Kroatien bei drei Punkten belassen und sehr wahrscheinlich vom weiteren Wettbewerb entfernen. Deshalb ist das Spiel gegen Ghana sportlich in der Rechnung einfach, in der Ausführung aber sehr anspruchsvoll: Kroatien muss angreifen und darf gleichzeitig keinen Raum für Ghanas stärkste Waffe öffnen.
Das erweiterte FIFA-Format verringert die Möglichkeit eines frühen Ausscheidens von Nationalmannschaften, die vier Punkte holen, hebt sie aber nicht auf. Da in die Runde der 32 Nationalmannschaften neben den 24 besten Mannschaften aus den ersten und zweiten Plätzen noch acht beste Drittplatzierte einziehen, könnte Kroatien im Falle eines Remis mathematische Hoffnung haben. Ein solches Szenario wäre jedoch nicht vollständig unter seiner Kontrolle, insbesondere weil einige Gruppen zu unterschiedlichen Terminen abgeschlossen werden. Dalićs Mannschaft hat daher nicht viel Raum für Kalkulationen, und die öffentlichen Aussagen aus dem kroatischen Stab deuten darauf hin, dass die Begegnung als Spiel vorbereitet wird, in dem ein aktiver Ansatz notwendig ist. Gleichzeitig kann Queiroz mit einem Remis zufriedener sein, weil Ghana mit fünf Punkten je nach Tabellenstand in der Gruppe sehr nahe am sicheren Weiterkommen wäre oder bereits darin läge.
Der Schlüssel wird Geduld gegen einen tiefen Block sein
Taktisch gesehen könnte das Spiel daran zerbrechen oder entschieden werden, wie schnell und gut Kroatien die Angriffsseite wechselt. Dalić betonte nach Panama, dass Kroatien über die Flügel spielen wollte und genau so zum Tor kam, nach einer Aktion über die rechte Seite und einer Flanke auf Budimir. Gegen Ghana könnte dieses Muster erneut wichtig sein, jedoch mit noch größerem Bedarf an Präzision in der Schlussphase. Wenn Ghana in einem tiefen Block bleibt, darf Kroatien keine riskanten Zuspiele durch die Mitte ohne gute Absicherung hinter dem Ball erzwingen. Die Rolle von Perišić und Stanišić beziehungsweise der breiten Spieler in einem möglichen 3-4-2-1-System könnte entscheidend dafür sein, Überzahl zu schaffen und die ghanaische Abwehr zu Verschiebungen zu zwingen.
Auf der anderen Seite verfügt Ghana mit der Schnelligkeit von Semenyo und Williams sowie der Erfahrung von Jordan Ayew über eine klare offensive Bedrohung. Partey bringt im Mittelfeld körperliche Stärke, Rhythmus und die Fähigkeit zum ersten vertikalen Pass nach Ballgewinn. Wenn Kroatien in der Schlussphase des Angriffs seine Struktur verliert, kann Ghana das Spiel in wenigen Sekunden Richtung letzter Linie verlagern. Deshalb wird das kroatische Mittelfeld ständig zwischen Kreativität und Vorsicht balancieren müssen, und die Innenverteidiger müssen für Duelle in großen Räumen bereit sein. Livakovićs Leistung gegen Panama, als er laut HNS mehrere wichtige Eingriffe hatte, ist ein zusätzliches Argument dafür, dass Kroatien in einem solchen Spiel einen Torhüter braucht, der seltene, aber gefährliche Situationen lösen kann.
Eine Begegnung mit großen Folgen
Das Duell zwischen Kroatien und Ghana kommt in einem Moment, in dem beide Nationalmannschaften nach Bestätigung ihrer Turnierrichtung suchen. Kroatien möchte die Kontinuität großer Ergebnisse nach dem Finale 2018 und dem dritten Platz 2022 fortsetzen, was die UEFA in ihrer Übersicht der kroatischen Geschichte bei Weltmeisterschaften hervorhob. Ghana hingegen sucht die Rückkehr in die K.-o.-Phase und nutzt die Erfahrung von Queiroz, einem Nationaltrainer, der im Laufe seiner Karriere mehrere Nationalmannschaften bei großen Wettbewerben geführt hat. Obwohl Kroatien auf der Weltbühne eine stärkere jüngere Geschichte hat, gibt die aktuelle Gruppentabelle Ghana den Vorteil. Gerade deshalb ist das Spiel in Philadelphia nicht nur ein Vergleich der Stile, sondern auch ein Test der Fähigkeit Kroatiens, unter Druck den Rhythmus vorzugeben, Fehler zu vermeiden und die Qualität seiner erfahrensten Spieler zu nutzen.
Die offiziellen Startaufstellungen werden erst unmittelbar vor dem Spiel bestätigt, daher sind das angekündigte kroatische 3-4-2-1-System und das ghanaische 4-3-3 als erwartete, nicht als endgültige Anordnung zu betrachten. Die Richtung des Spiels ist jedoch bereits ziemlich klar: Kroatien muss gegen eine organisierte Abwehr ein Tor finden, während Ghana auf Räume warten und seinen Punktevorsprung nutzen kann. Wenn Dalićs Mannschaft es schafft, Modrićs Kontrolle, Baturinas Kreativität, die Energie der Sučić-Spieler, Perišićs Breite und Musas Präsenz im Strafraum zu verbinden, wird sie einen realistischen Weg zu einem Sieg haben, der ihr die Fortsetzung des Wettbewerbs garantiert. Wenn sich das Spiel jedoch in einen langsamen Rhythmus ohne genügend Tiefe und Risiko verwandelt, bekommt Ghana genau das, was es in den vorherigen zwei Runden gesucht hat: ein enges Duell, in dem ein Standard, ein Konter oder ein Fehler über das Schicksal der Gruppe entscheiden kann.
Quellen:
- FIFA – offizieller Spielplan der Weltmeisterschaft 2026, Spielorte und Wettbewerbsformat (Link)
- FIFA – Erklärung des Formats mit 48 Nationalmannschaften und des Einzugs in die Runde der 32 Teams (Link)
- UEFA – Übersicht über Kroatiens Auftritt bei der Weltmeisterschaft 2026, Gruppen, Spielplan und Turniergeschichte (Link)
- Kroatischer Fußballverband – Aussagen von Zlatko Dalić nach dem Spiel gegen Panama und Tabelle der Gruppe L (Link)
- Kroatischer Fußballverband – Bericht vom Spiel Panama – Kroatien 0:1 und offizieller Spielbericht der Einsätze (Link)
- Kroatischer Fußballverband – Aussagen von Joško Gvardiol vor dem Spiel gegen Ghana (Link)
- Kroatischer Fußballverband – Aussagen von Nikola Moro zur Vorbereitung auf Ghana und zur Stimmung in der Nationalmannschaft (Link)
- Ghana Football Association – bestätigter Kader Ghanas für die Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- Ghana Football Association – Ghanas Startaufstellung gegen England und Beschreibung des 4-3-3-Systems (Link)