Liverpool ohne Isak und Gakpo gegen Manchester City: Iraola bestätigt doppelten Ausfall vor dem Spitzenspiel an der Anfield Road
Liverpool empfängt am Sonntag, dem 11. Oktober 2026, Manchester City ohne zwei wichtige Angreifer, Alexander Isak und Cody Gakpo. Trainer Andoni Iraola bestätigte auf einer Pressekonferenz am 9. Oktober, dass keiner der beiden rechtzeitig für die Begegnung des sechsten Spieltags der englischen Premier League fit werden wird. Isak leidet an einer Oberschenkelverletzung, Gakpo an einer Knöchelverletzung. Beide Spieler zogen sich ihre gesundheitlichen Probleme während ihrer Einsätze für die Nationalmannschaften zu. Am Donnerstag galten beide noch als fraglich, nachdem sie das Training verpasst hatten. Die Partie in Anfield beginnt um 16.30 Uhr britischer Sommerzeit. Liverpool wird mit einer deutlich eingeschränkten Auswahl an klassischen Angriffsmöglichkeiten in die Begegnung gehen.
Erschwert wird die Situation zusätzlich durch den langfristigen Ausfall des französischen Stürmers Hugo Ekitike, der sich von einer schweren Achillessehnenverletzung erholt. Vor der Begegnung mit dem Tabellenführer muss Iraola deshalb nicht nur Ersatz für zwei Stammspieler finden, sondern auch überdenken, wie Liverpool Torchancen herausarbeiten soll. Laut der offiziellen Mitteilung des Vereins erwartet der spanische Trainer nicht, dass die Verletzungen von Isak und Gakpo zu längeren Ausfällen führen werden. Ein konkreter Termin für ihre Rückkehr steht allerdings noch nicht fest. Die kurzfristige Einschätzung ist daher eindeutig: Beide werden das Spiel gegen Manchester City verpassen, während ihre Einsatzfähigkeit für die folgenden Begegnungen von Tag zu Tag überprüft wird. Das Spitzenspiel wird damit auch zu einer Bewährungsprobe für die Breite des Liverpooler Kaders.
Iraola beseitigt nach der Länderspielpause die letzten Zweifel
Die ersten Anzeichen für Probleme zeigten sich nach den Länderspielen im September, als Isak und Gakpo ihre Einsätze für ihre Nationalmannschaften vorzeitig beendeten. Vor der Rückkehr zum Vereinsalltag hatte Liverpool gehofft, dass zumindest einer von ihnen für das Duell am Sonntag einsatzbereit sein würde. Ihr Fehlen beim Mannschaftstraining verstärkte die Unsicherheit zusätzlich, doch bis zum 9. Oktober war die Entscheidung eindeutig. Auf der Pressekonferenz erklärte Iraola, dass Isak und Gakpo nicht spielen werden, weil sie nicht fit sind. Er fügte hinzu, dass ihre Verletzungen eine unerfreuliche Folge der Länderspielpause seien. Auch der Verein veröffentlichte eine entsprechende Bestätigung.
Isak verletzte sich während seines Einsatzes für Schweden am Oberschenkel, während Gakpo seine Knöchelprobleme bei einem Einsatz für die Niederlande erlitt. Laut Sports Mole verletzte sich Gakpo am 27. September in einem Länderspiel gegen Serbien am Knöchel. Einem Bericht der britischen Zeitung The Independent zufolge verletzte sich der schwedische Stürmer während der Begegnung gegen Rumänien, während auch der Niederländer vorzeitig von seiner Nationalmannschaft abreisen musste. Iraola hat bislang weder bekannt gegeben, wer die beiden ersetzen wird, noch die Startaufstellung bestätigt. Stattdessen betonte er, dass ihm Spieler zur Verfügung stehen, die mehrere Positionen im Angriff besetzen können, und dass er eine Mannschaft aufstellen werde, die mit den Gästen auf Augenhöhe konkurrieren kann.
Oberschenkelverletzung bei Isak, schmerzender Knöchel bei Gakpo
Laut dem offiziellen medizinischen Bericht des FC Liverpool vom 9. Oktober handelt es sich bei Isaks Verletzung um eine muskuläre Verletzung, die Iraola allerdings als leicht bezeichnete. Das bedeutet nicht, dass der Stürmer bereits bereit ist, den Belastungen eines Pflichtspiels standzuhalten, insbesondere nach einer Pause und ohne regelmäßiges Training mit dem Rest der Mannschaft. Der Trainer erklärte, dass sein Zustand täglich beurteilt werde und sich die Rückkehr nicht nach einem im Voraus festgelegten Zeitplan richte. Liverpool muss deshalb für Sonntag ohne den Spieler planen, der bislang die wichtigste Option im Sturmzentrum war.
Gakpos Fall unterscheidet sich hinsichtlich der Art der Verletzung und des Heilungsverlaufs. Iraola erklärte, dass sich der niederländische Nationalspieler nach einem harten Einsteigen am Knöchel verletzt habe und bereits bestimmte Übungen individuell absolvieren könne. Allerdings stehen die Schmerzen und die fehlende Bereitschaft für die volle Belastung im Wettkampfbetrieb seiner Rückkehr weiterhin im Weg. Deshalb wäre es verfrüht, von einer mehrwöchigen Pause zu sprechen oder einen Termin für seine Rückkehr zu bestätigen. Derzeit steht offiziell lediglich fest, dass er gegen Manchester City nicht spielen wird.
Ekitikes Genesung schränkt die Auswahl auf der Neunerposition zusätzlich ein
Der doppelte Ausfall wäre nicht gleichermaßen problematisch, wenn Liverpool auf alle übrigen Angreifer zurückgreifen könnte. Doch Hugo Ekitike steht weiterhin nicht zur Verfügung, nachdem er im April 2026 einen Achillessehnenriss erlitten hatte. Laut der Verletztenliste des Vereins befindet sich der französische Stürmer noch immer in einer langfristigen Rehabilitation, obwohl er in den Kader für die Ligaphase der Champions League aufgenommen wurde. Bereits im September hatte Iraola erklärt, dass die Hoffnung bestehe, Ekitike könne in den letzten Spielen der europäischen Ligaphase wieder helfen. Gleichzeitig warnte er jedoch, dass die Genesung noch lange nicht abgeschlossen sei. Für das Spitzenspiel am Sonntag kann er nicht mit ihm rechnen.
Ohne Isak und Ekitike fallen die beiden naheliegendsten Optionen für die Rolle des Mittelstürmers weg. Gakpos Fehlen wiegt zusätzlich schwer, weil der Niederländer zwar häufig auf dem Flügel spielt, aber auch eine zentrale Rolle übernehmen kann. Liverpool verliert damit nicht nur Torschützen, sondern auch die taktische Flexibilität, die sich durch den Wechsel von Spielern zwischen verschiedenen Positionen ergibt. Der Trainer muss entscheiden, ob er die gewohnte Angriffsstruktur mit einem klassischen Mittelstürmer beibehalten oder den Mangel an verfügbaren Angreifern durch eine andere Aufstellung ausgleichen möchte. Diese Entscheidung wird auch die Laufwege der Mittelfeldspieler und Flügelspieler beeinflussen.
Lewis Koumas erhält die Chance auf seine bislang größte Bewährungsprobe
Iraola bezeichnete Lewis Koumas als den derzeit einzigen verfügbaren klassischen Mittelstürmer. Der 21-jährige Spieler aus Liverpools Nachwuchsabteilung erhielt bereits zu Beginn der Saison Einsatzmöglichkeiten, doch ein Auftritt gegen Manchester City wäre eine besonders anspruchsvolle Aufgabe. The Independent berichtet, dass Koumas bislang noch kein Premier-League-Spiel von Beginn an bestritten hat. Das verdeutlicht, welch großen Schritt seine Berufung in die Startelf darstellen würde. Koumas hat bereits gezeigt, dass er in Iraolas System mitwirken kann, insbesondere bei Aufgaben ohne Ball. In dieser Saison absolvierte er außerdem seine ersten Einsätze in der Premier League und der Champions League.
Das beste Beispiel für seine Fähigkeiten lieferte er am 15. September im Ligapokal, als Liverpool Tottenham in Anfield mit 3:1 besiegte. Koumas führte den Angriff an und wurde von den Anhängern des Vereins zum Spieler des Spiels gewählt. Vor der Begegnung mit City bekräftigte Iraola, dass Koumas sein Vertrauen genieße und bereits bewiesen habe, dass er für wichtige Einsatzminuten bereit sei. Ob diese Unterstützung tatsächlich zu einem Platz in der Startelf führt, wird allerdings erst nach der offiziellen Bekanntgabe der Mannschaft feststehen.
Barcolas Vielseitigkeit eröffnet eine weitere Möglichkeit
Eine weitere Lösung könnte darin bestehen, einen der Flügelstürmer ins Zentrum zu versetzen. In diesem Zusammenhang erwähnte Iraola ausdrücklich Bradley Barcola, den französischen Spieler, der im Sommer nach Liverpool gewechselt war. In einem offiziellen Vereinsinterview betonte der Trainer, dass Barcola alle drei Positionen in der Angriffsreihe übernehmen könne: links, rechts und in der Mitte. Obwohl er überwiegend auf dem linken Flügel eingesetzt wurde, hat er früher auch als Mittelstürmer gespielt. Diese Anpassungsfähigkeit kommt ihm nun zugute.
Iraola wies außerdem die vereinfachende Einschätzung zurück, dass Flügelspieler automatisch schlecht spielen, sobald ihnen weder ein Tor noch eine Vorlage gelingt. Er erklärte, dass Barcola zu Torchancen komme und für ihn die Fähigkeit entscheidend sei, gefährliche Situationen zu schaffen, nicht nur die aktuelle Torausbeute. Laut der statistischen Spielvorschau Liverpools verfügt der Franzose über Erfahrung mit erfolgreichen Auftritten gegen Manchester City: Für Paris Saint-Germain erzielte er beim 4:2-Sieg in der Champions League im Januar 2025 ein Tor und bereitete einen weiteren Treffer vor. Sollte er ins Zentrum rücken, müsste Iraola gleichzeitig auch auf den Flügelpositionen für die richtige Balance sorgen.
Chiesa kehrt ins Training zurück, Jacquet für die Abwehr bereit
Zu den wenigen ermutigenden Nachrichten für Liverpool gehört die Rückkehr von Federico Chiesa ins Training. Der italienische Angreifer verletzte sich während der Saisonvorbereitung und hat in dieser Spielzeit bislang keine Pflichtspielminuten absolviert. Deshalb kann seine Situation nicht mit vollständiger Einsatzbereitschaft für eine anspruchsvolle Begegnung gleichgesetzt werden. Iraola erklärte am 9. Oktober, dass eine Rückkehr in den Kader möglich sei, da Chiesa während der Länderspielpause mit einer kleineren Spielergruppe gut gearbeitet habe. Für den Trainer stellt dies eine zusätzliche Option dar, allerdings keinen völlig sicheren Ersatz für die beiden verletzten Angreifer. Deshalb werden auch die Absprachen mit der medizinischen Abteilung über die mögliche Belastung wichtig sein.
Der Zustand von Verteidiger Jeremy Jacquet sorgt dagegen für mehr Sicherheit. Der französische Nationalspieler hatte während der Pause Probleme, aufgrund derer er im letzten Spiel seiner Nationalmannschaft nicht eingesetzt wurde. Iraola bestätigte jedoch, dass er für die Begegnung mit Manchester City bereit sei. Laut der Mitteilung des Vereins handelte es sich bei seinem Fehlen in diesem Länderspiel um eine Vorsichtsmaßnahme. Auf der offiziellen Ausfallliste des Vereins stehen weiterhin die langzeitverletzten Conor Bradley und Giovanni Leoni. Gesperrte Spieler werden vom Verein derzeit nicht aufgeführt.
Isaks vier Tore und Gakpos Beitrag verdeutlichen das Ausmaß des Verlusts
Der Ausfall von Alexander Isak ist angesichts seiner Leistungen seit Beginn der Meisterschaft besonders schwerwiegend. Laut Opta-Daten, die Liverpool veröffentlicht hat, erzielte der schwedische Stürmer in den ersten fünf Ligaspielen vier Tore. Damit belegte er hinter Citys Erling Haaland, der fünf Treffer erzielt hatte, den zweiten Platz der Premier-League-Torschützenliste. Isak gehörte mit einem Wert von 3,5 auch bei den erwarteten Toren zu den führenden Spielern, was auf seine regelmäßige Präsenz in aussichtsreichen Abschlusssituationen hinweist. Gegen eine Mannschaft, die mit fünf Ligasiegen in die Saison gestartet ist, erhöht ein solcher Ausfall die Schwierigkeit jedes Angriffsversuchs.
Das Zusammenspiel zwischen Isak und Gakpo war auch im letzten Ligaspiel Liverpools am 20. September gegen Bournemouth zu erkennen. Laut dem offiziellen Spielbericht setzte sich Gakpo auf der rechten Seite gegen zwei Gegenspieler durch und spielte den Ball in den Strafraum, woraufhin Isak den einzigen Treffer beim 1:0-Sieg erzielte. Diese Aktion verdeutlicht zwei unterschiedliche, aber miteinander verbundene Qualitäten: Gakpos Fähigkeit, Raum zu gewinnen, und Isaks Abschlussstärke. Liverpool muss nun beide Qualitäten gleichzeitig ersetzen, statt lediglich einen Spieler zu finden, der Isaks Position auf dem Spielfeld einnimmt. Die Frage ist, ob die veränderte Aufstellung die gleiche Qualität beim letzten Pass beibehalten kann.
Manchester City reist als Tabellenführer ohne Punktverlust an
Manchester City kommt als Tabellenführer der Premier League nach Anfield und hat alle fünf bisherigen Spiele gewonnen. Laut der offiziellen Spielvorschau des Gastvereins besiegte die von Enzo Maresca trainierte Mannschaft beim vorherigen Ligaauftritt Sunderland mit 5:3. Liverpool ist dagegen in den ersten fünf Ligaspielen ebenfalls ungeschlagen, liegt mit zwei Siegen und drei Unentschieden aber hinter dem führenden Rivalen. City hat in fünf Ligaspielen 13 Tore erzielt. Ein Heimsieg würde den Rückstand verkürzen, während ein Erfolg von City dessen Position an der Tabellenspitze weiter festigen würde.
Das Kräfteverhältnis wird durch die jüngsten direkten Duelle zusätzlich interessant. Laut der eigenen Vereinsvorschau von Manchester City gewann die Mannschaft in der vergangenen Saison alle drei Pflichtspiele gegen Liverpool, darunter einen Ligasieg in Anfield und das FA-Cup-Viertelfinale im April 2026, das mit 4:0 endete. Die von Liverpool veröffentlichten Opta-Daten zeigen außerdem, dass City in den letzten zehn Liga-Auswärtsspielen mit sechs Siegen und vier Unentschieden ungeschlagen geblieben ist. Liverpool hat gleichzeitig eine Serie von vier aufeinanderfolgenden Liga-Unentschieden im eigenen Stadion vorzuweisen. Um diese Trends zu verändern, wird Liverpool in Anfield eine effizientere Leistung benötigen.
Das Duell zwischen Pressing und Befreiung aus dem Druck
Die Begegnung verspricht auch einen interessanten taktischen Zweikampf zwischen Iraolas Spielansatz und Citys Fähigkeit, den Ballbesitz zu kontrollieren. Laut Opta-Daten, die auf der offiziellen Vereinswebsite veröffentlicht wurden, setzte Liverpool seine Gegner in dieser Saison bei 48,9 Prozent ihrer Ballkontakte in der eigenen Spielfeldhälfte unter hochintensiven Druck. Das ist der höchste Anteil in der Liga. Manchester City weist gleichzeitig mit 83 Prozent die beste Passgenauigkeit unter hohem Druck auf. Es wird sich zeigen, ob Liverpool den Ball weit vorne erobern kann oder ob City sich erfolgreich aus dem Pressing befreit. Ohne Isak und Gakpo könnten Veränderungen in der Angriffsaufstellung deshalb für die Defensivarbeit ebenso wichtig sein wie für den Abschluss von Angriffen.
In einem Interview mit den Vereinsmedien vor der Partie räumte Iraola ein, dass seine Mannschaft noch immer nach der richtigen Balance zwischen direkterem Angriffsspiel und Spielkontrolle suche. Er stellte fest, dass Liverpool bei der defensiven Stabilität Fortschritte gemacht habe, zeitweise jedoch einen Teil der offensiven Spielflüssigkeit verloren habe, die zu Saisonbeginn zu sehen war. Sky Sports hebt außerdem hervor, dass Liverpool nach früheren Partien mit jeweils zwei Gegentoren inzwischen drei Ligaspiele in Folge ohne Gegentreffer absolviert hat. Diese positive Defensivserie wird gegen City besonders auf die Probe gestellt, zumal Haaland zu Beginn des Spieltags die Torschützenliste der Liga anführte. Iraola betonte, dass Liverpool auf höchstem Niveau spielen müsse, um die Gäste zu stoppen.
Für Liverpool beginnt eine Spielserie mit wenig Zeit zur Erholung
Das Duell mit Manchester City ist erst der Beginn einer dicht gedrängten Wettkampfphase. Laut Liverpools Spielplan folgt bereits am 14. Oktober das Champions-League-Auswärtsspiel beim LASK, am 17. Oktober dann die Ligapartie bei Brentford. Drei Tage später steht in Anfield ein Europapokalspiel gegen Villarreal an, während Anfang November auch das Heimspiel in der Liga gegen Arsenal wartet. Sky Sports weist darauf hin, dass Liverpool innerhalb kurzer Zeit Verpflichtungen in mehreren Wettbewerben bevorstehen, darunter auch im Ligapokal. Dieser Rhythmus erhöht die Bedeutung jeder verfügbaren Angriffsoption.
Iraola muss deshalb über die 90 Minuten am Sonntag hinausdenken, ohne die Bedeutung der Begegnung mit Tabellenführer City zu unterschätzen. Koumas könnte eine große Chance erhalten, Barcola könnte seine Position wechseln, und Chiesa könnte die Auswahl erweitern, sofern sein Gesundheitszustand dies zulässt. Die offizielle Einschätzung zu Isak und Gakpo bleibt hinsichtlich ihrer langfristigen Genesung günstiger als hinsichtlich ihrer unmittelbaren Einsatzfähigkeit: Die Verletzungen gelten nicht als schwerwiegend, doch beide werden das Spitzenspiel am Sonntag definitiv verpassen. Die Begegnung wird zeigen, wie gut Liverpools Angriff ohne seine bisherigen Leistungsträger funktionieren kann.
Quellen:
- Liverpool FC – offizielle Bestätigung der Verletzungen von Isak und Gakpo sowie des Status von Chiesa und Jacquet (Link)
- Liverpool FC – Iraolas Aussagen zu den Angriffsoptionen, Koumas und Barcola (Link)
- Liverpool FC – Verletztenliste des Vereins und Ekitikes Gesundheitszustand (Link)
- Liverpool FC / Opta – statistische Spielvorschau und Daten zu Toren, Pressing und direkten Duellen (Link)
- Liverpool FC – Iraolas Einschätzung der Mannschaftsform und der Herausforderung durch Manchester City (Link)
- Liverpool FC – Spielbericht vom Auswärtsspiel gegen Bournemouth und den Beiträgen von Isak und Gakpo (Link)
- Liverpool FC – Koumas' Auftritt und seine Wahl zum Spieler des Spiels gegen Tottenham (Link)
- Manchester City FC – offizielle Spielvorschau, aktuelle Form und bisherige direkte Duelle (Link)
- Sky Sports – Überblick über taktische Probleme, Liverpools Defensivform und Spielplan (Link)
- Sports Mole – Hintergründe von Gakpos Verletzung während seines Einsatzes für die Niederlande (Link)
- The Independent – journalistischer Bericht von der Pressekonferenz und Hintergründe der Verletzungen während der Länderspiele (Link)