Liverpool, sin Isak ni Gakpo ante el Manchester City: Iraola confirma dos bajas antes del gran duelo en Anfield
Liverpool recibirá al Manchester City el domingo 11 de octubre de 2026 sin dos delanteros importantes, Alexander Isak y Cody Gakpo. El entrenador Andoni Iraola confirmó en una rueda de prensa celebrada el 9 de octubre que ninguno de los dos se recuperará a tiempo para el encuentro de la sexta jornada de la Premier League inglesa. Isak sufre una lesión en el muslo, mientras que Gakpo tiene una lesión en el tobillo. Ambos futbolistas sufrieron sus respectivos problemas físicos durante sus compromisos con las selecciones nacionales. El jueves, la participación de los dos todavía estaba en duda después de que se perdieran el entrenamiento. El partido en Anfield comenzará a las 16:30, hora de verano británica, y Liverpool lo afrontará con una selección considerablemente reducida de opciones ofensivas tradicionales.
La situación se complica aún más por la prolongada ausencia del delantero francés Hugo Ekitike, que se recupera de una grave lesión en el tendón de Aquiles. Por lo tanto, antes de enfrentarse al líder del campeonato, Iraola no solo deberá elegir sustitutos para dos jugadores habituales, sino también replantearse cómo generará oportunidades de gol el Liverpool. Según el comunicado oficial del club, el técnico español no espera que las lesiones de Isak y Gakpo sean de larga duración, pero sus regresos todavía no tienen una fecha determinada. La evaluación a corto plazo es, por tanto, clara: ambos se perderán el partido contra el Manchester City, mientras que su disponibilidad para los siguientes encuentros se supervisará día a día. El gran duelo se convierte así también en una prueba de la profundidad de la plantilla del Liverpool.
Iraola despeja las dudas tras el parón internacional
Los primeros indicios de problemas aparecieron después de los partidos internacionales de septiembre, cuando Isak y Gakpo finalizaron antes de lo previsto sus participaciones con sus respectivas selecciones nacionales. Antes de regresar a los compromisos del club, Liverpool esperaba que al menos uno de ellos estuviera disponible para el encuentro del domingo. Su ausencia en el entrenamiento colectivo incrementó aún más la incertidumbre, pero para el 9 de octubre la decisión ya era inequívoca. En la rueda de prensa, Iraola declaró que Isak y Gakpo no jugarían porque no estaban en condiciones y añadió que sus lesiones constituían una consecuencia desafortunada del parón internacional. El club también publicó la confirmación.
Isak se lesionó el muslo durante sus compromisos internacionales con Suecia, mientras que Gakpo sufrió el problema en el tobillo jugando con Países Bajos. Según Sports Mole, Gakpo se lesionó el tobillo en un partido internacional contra Serbia el 27 de septiembre. De acuerdo con un informe del periódico británico The Independent, el delantero sueco sufrió la lesión durante el encuentro frente a Rumanía, mientras que el neerlandés también tuvo que abandonar anticipadamente la concentración de su selección. Iraola todavía no ha anunciado quién los sustituirá ni ha confirmado la alineación inicial. En su lugar, destacó que dispone de futbolistas capaces de ocupar varias posiciones ofensivas y que confeccionará un equipo que pueda competir en igualdad de condiciones con los visitantes.
Lesión en el muslo para Isak y dolor en el tobillo para Gakpo
Según el informe médico oficial del Liverpool del 9 de octubre, la lesión de Isak es de carácter muscular, aunque Iraola la describió como leve. Eso no significa que el delantero esté preparado para soportar las exigencias de un partido oficial, especialmente después de un periodo de inactividad y sin trabajar regularmente con el resto del equipo. El entrenador explicó que su situación se evaluará diariamente, en lugar de seguir un calendario de regreso anunciado de antemano. Por ello, Liverpool debe preparar el encuentro del domingo sin el jugador que hasta ahora había sido su principal referencia en la punta del ataque.
El caso de Gakpo es diferente tanto por el tipo de lesión como por el proceso de recuperación. Iraola explicó que el internacional neerlandés se lesionó el tobillo después de una entrada fuerte y que ya realiza determinadas actividades de manera individual. Sin embargo, el dolor y la falta de preparación para afrontar el ritmo completo de la competición siguen siendo obstáculos para su regreso. Por eso, sería prematuro hablar de varias semanas de baja o confirmar una fecha para su vuelta: por ahora, la única certeza oficial es que no jugará contra el Manchester City.
La recuperación de Ekitike reduce aún más las opciones para el puesto de delantero centro
La doble ausencia no representaría un desafío tan grande si Liverpool pudiera recurrir a todos sus demás delanteros. Sin embargo, Hugo Ekitike continúa fuera de los terrenos de juego después de sufrir una rotura del tendón de Aquiles en abril de 2026. Según la lista de lesionados del club, el delantero francés todavía se encuentra en un largo proceso de rehabilitación, aunque está incluido en la lista de jugadores inscritos para la fase de liga de la Liga de Campeones. Ya en septiembre, Iraola explicaba que existía la esperanza de que pudiera ayudar en los últimos partidos de la fase de liga europea, pero al mismo tiempo advertía que su recuperación aún estaba lejos de completarse. No podrá contar con él para el gran duelo del domingo.
Sin Isak ni Ekitike, desaparecen las dos opciones más directas para desempeñar el papel de delantero centro. La ausencia de Gakpo adquiere una importancia adicional porque el neerlandés, aunque suele jugar en la banda, también puede asumir una función central. Por tanto, Liverpool no solo pierde goleadores, sino también la flexibilidad táctica que proporciona la posibilidad de mover jugadores entre varias posiciones. El entrenador tendrá que decidir si desea mantener la estructura ofensiva habitual con un nueve clásico o compensar la escasez de delanteros disponibles mediante una disposición diferente. La decisión también influirá en los movimientos de los centrocampistas y los extremos.
Lewis Koumas recibe la oportunidad de afrontar su mayor desafío
Iraola señaló a Lewis Koumas como el único delantero centro específico disponible en estos momentos. El futbolista de 21 años, formado en la cantera del Liverpool, ya ha recibido oportunidades al comienzo de la temporada, pero jugar contra el Manchester City supondría una tarea especialmente exigente. The Independent señala que Koumas todavía no ha sido titular en ningún partido de la Premier League, lo que demuestra claramente el gran salto que representaría su inclusión en el once inicial. Koumas ya ha demostrado que puede participar en el sistema de Iraola, especialmente en las tareas sin balón. Esta temporada también ha disputado sus primeros encuentros en la Premier League y en la Liga de Campeones.
El mejor ejemplo de sus capacidades llegó el 15 de septiembre en la Copa de la Liga, cuando Liverpool derrotó al Tottenham por 3-1 en Anfield. Koumas lideró el ataque y los aficionados del club lo eligieron mejor jugador del partido. Antes de enfrentarse al City, Iraola reiteró que Koumas cuenta con su confianza y que ya ha demostrado estar preparado para disputar minutos importantes. Sin embargo, solo después del anuncio oficial de la alineación se sabrá si ese respaldo se traduce en un puesto en el once inicial.
La versatilidad de Barcola abre otra posibilidad
Otra solución podría consistir en desplazar a uno de los extremos hacia una posición central. En este contexto, Iraola mencionó específicamente a Bradley Barcola, el futbolista francés que llegó al Liverpool durante el verano. En una entrevista oficial del club, el entrenador destacó que Barcola puede desempeñarse en las tres posiciones de la línea ofensiva: por la izquierda, por la derecha y por el centro. Aunque ha jugado con mayor frecuencia en el extremo izquierdo, anteriormente también actuó como delantero centro. Esa capacidad de adaptación juega ahora a su favor.
Iraola también rechazó la valoración simplista según la cual los extremos juegan mal siempre que no consiguen marcar un gol o dar una asistencia. Señaló que Barcola está llegando a situaciones de gol y que considera importante su capacidad para generar ocasiones peligrosas, no únicamente su rendimiento goleador actual. Según la previa estadística del Liverpool, el francés cuenta con experiencia de actuaciones exitosas contra el Manchester City: con el Paris Saint-Germain marcó un gol y dio una asistencia en la victoria por 4-2 en la Liga de Campeones en enero de 2025. Si pasa a jugar por el centro, Iraola tendrá que encontrar simultáneamente el equilibrio en las posiciones de las bandas.
Chiesa regresa a los entrenamientos y Jacquet está preparado para la defensa
Entre las pocas noticias alentadoras para Liverpool se encuentra el regreso de Federico Chiesa a los entrenamientos. El delantero italiano se lesionó durante la pretemporada y hasta ahora no ha disputado ningún minuto oficial esta campaña, por lo que su situación no puede equipararse a una plena disponibilidad para un encuentro exigente. El 9 de octubre, Iraola afirmó que existía la posibilidad de que regresara a la convocatoria porque había trabajado bien con un grupo reducido de jugadores durante el parón internacional. Para el entrenador, esto representa una opción adicional, pero no un sustituto completamente seguro para los dos delanteros lesionados. Por ello, también será importante llegar a un acuerdo con los servicios médicos sobre la carga de trabajo que podría soportar.
Por otra parte, el estado del defensa Jeremy Jacquet ofrece mayores garantías. El internacional francés tuvo problemas durante el parón que le impidieron disputar el último partido de su selección nacional, pero Iraola confirmó que está preparado para enfrentarse al Manchester City. Según el comunicado del club, su ausencia en aquel encuentro internacional fue una medida de precaución. Los jugadores con lesiones de larga duración Conor Bradley y Giovanni Leoni también permanecen en la lista oficial de bajas del club, mientras que actualmente no se informa de ningún futbolista sancionado.
Los cuatro goles de Isak y la aportación de Gakpo explican la magnitud de la pérdida
La ausencia de Alexander Isak resulta especialmente significativa por su rendimiento desde el comienzo del campeonato. Según los datos de Opta publicados por Liverpool, el delantero sueco marcó cuatro goles en los primeros cinco partidos de liga, situándose segundo en la clasificación de goleadores de la Premier League, por detrás de Erling Haaland, del City, que llevaba cinco. Isak también figuraba entre los mejores en goles esperados, con un valor de 3,5, lo que indica su presencia habitual en situaciones favorables para finalizar las jugadas. Ante un equipo que comenzó la temporada con cinco victorias ligueras, una ausencia de este calibre aumenta la dificultad de cada intento ofensivo.
La conexión entre Isak y Gakpo también quedó patente en el último partido liguero del Liverpool, disputado el 20 de septiembre contra el Bournemouth. Según la crónica oficial de aquel encuentro, Gakpo avanzó por la banda derecha, superó a dos rivales y envió el balón al área, donde Isak anotó el único tanto de la victoria por 1-0. Esa jugada ilustra dos cualidades diferentes pero relacionadas: la capacidad de Gakpo para ganar espacios y la definición de Isak. Liverpool debe ahora reemplazar ambas cualidades al mismo tiempo, y no limitarse a encontrar un futbolista que ocupe físicamente el lugar de Isak sobre el terreno de juego. La cuestión es si la alineación modificada podrá mantener la misma calidad en el último pase.
Manchester City llega como líder sin haber perdido ningún punto
Manchester City llega a Anfield como líder de la Premier League, con cinco victorias en las primeras cinco jornadas. Según la previa oficial del club visitante, el equipo dirigido por Enzo Maresca derrotó al Sunderland por 5-3 en su anterior compromiso liguero. Liverpool, por su parte, también permanece invicto en sus primeros cinco encuentros del campeonato, pero con dos victorias y tres empates se encuentra por detrás de su rival, que encabeza la clasificación. City ha marcado 13 goles en cinco jornadas de liga. Una victoria de los locales reduciría la distancia, mientras que un triunfo del City reforzaría aún más su posición en lo más alto de la tabla.
La relación de fuerzas resulta todavía más interesante debido a los recientes enfrentamientos directos. Según su propia previa oficial, Manchester City venció a Liverpool en los tres encuentros oficiales de la temporada anterior, incluida una victoria liguera en Anfield y los cuartos de final de la FA Cup en abril de 2026, que terminaron con un marcador de 4-0. Los datos de Opta recogidos por Liverpool también muestran que City lleva diez partidos consecutivos de liga como visitante sin perder, con seis victorias y cuatro empates. Al mismo tiempo, Liverpool acumula una racha de cuatro empates ligueros consecutivos en su estadio. Para cambiar estas tendencias, Liverpool necesitará ofrecer una actuación más eficaz en Anfield.
La batalla entre la presión y la salida de balón
El encuentro también plantea un interesante duelo táctico entre el planteamiento de Iraola y la capacidad del City para controlar la posesión. Según los datos de Opta publicados en la página web oficial del club, Liverpool ha ejercido esta temporada una presión de alta intensidad sobre sus rivales durante el 48,9 % de los contactos con el balón de estos en su propio campo, la proporción más elevada de la liga. Manchester City, al mismo tiempo, presenta la mejor precisión de pase bajo presión intensa, con un 83 %. Habrá que ver si Liverpool consigue recuperar el balón en zonas avanzadas o si City logra superar la presión. Sin Isak ni Gakpo, los cambios en la formación ofensiva podrían resultar, por tanto, tan importantes en defensa como en la finalización de las jugadas.
En una entrevista concedida a los medios del club antes del partido, Iraola reconoció que su equipo todavía está buscando el equilibrio entre un juego ofensivo más directo y el control de los encuentros. Consideró que Liverpool ha mejorado su solidez defensiva, pero que en ocasiones ha perdido parte de la fluidez ofensiva que mostraba al comienzo de la temporada. Sky Sports también destaca que, después de varios encuentros anteriores en los que encajó dos goles por partido, Liverpool ha encadenado tres compromisos ligueros sin recibir ninguno. Esta positiva racha defensiva afrontará una prueba especialmente exigente contra el City, cuyo delantero Haaland era el máximo goleador de la liga al inicio de la jornada. Iraola afirmó que Liverpool debe rendir al máximo nivel para detener a los visitantes.
Liverpool comienza una serie de partidos con poco margen para recuperarse
El enfrentamiento con el Manchester City es solo el comienzo de un periodo de competición muy exigente. Según el calendario del Liverpool, el 14 de octubre ya le espera una visita al LASK en la Liga de Campeones, mientras que el 17 de octubre disputará un encuentro liguero en el campo del Brentford. Tres días después está programado un duelo europeo contra el Villarreal en Anfield, mientras que el comienzo de noviembre también traerá un partido de liga en casa frente al Arsenal. Sky Sports señala que Liverpool deberá afrontar compromisos en varias competiciones durante un periodo breve, incluida la Copa de la Liga. Este ritmo incrementa la importancia de todas las opciones ofensivas disponibles.
Por lo tanto, Iraola tendrá que pensar más allá de los 90 minutos del domingo, aunque sin restar importancia al encuentro contra el City, líder de la clasificación. Koumas podría recibir una gran oportunidad, Barcola podría cambiar de posición y Chiesa quizá amplíe las alternativas si su estado físico lo permite. La evaluación oficial sobre Isak y Gakpo sigue siendo más favorable en cuanto a su recuperación a largo plazo que respecto a su disponibilidad inmediata: las lesiones no se consideran graves, pero ambos se perderán con total seguridad el gran duelo del domingo. El partido demostrará hasta qué punto puede funcionar el ataque del Liverpool sin sus principales referentes hasta el momento.
Fuentes:
- Liverpool FC – confirmación oficial de las lesiones de Isak y Gakpo y estado físico de Chiesa y Jacquet (enlace)
- Liverpool FC – declaraciones de Iraola sobre las opciones ofensivas, Koumas y Barcola (enlace)
- Liverpool FC – lista de lesionados del club y situación de Ekitike (enlace)
- Liverpool FC / Opta – previa estadística del encuentro y datos sobre goles, presión y enfrentamientos directos (enlace)
- Liverpool FC – valoración de Iraola sobre el estado de forma del equipo y el desafío del Manchester City (enlace)
- Liverpool FC – crónica del partido a domicilio contra el Bournemouth y aportación de Isak y Gakpo (enlace)
- Liverpool FC – actuación de Koumas y elección como mejor jugador del partido contra el Tottenham (enlace)
- Manchester City FC – previa oficial del partido, estado de forma actual y enfrentamientos directos anteriores (enlace)
- Sky Sports – análisis de los problemas tácticos, el rendimiento defensivo y el calendario del Liverpool (enlace)
- Sports Mole – circunstancias de la lesión de Gakpo durante sus compromisos con Países Bajos (enlace)
- The Independent – crónica periodística de la rueda de prensa y contexto de las lesiones sufridas durante los compromisos internacionales (enlace)