Toni Fruk zwischen Ajax und Hull: Jakirović will den kroatischen Nationalspieler, Rijeka stimmt einem schnellen Verkauf nicht zu
Toni Fruk steht erneut im Mittelpunkt des europäischen Transfermarktes. Das englische Portal TEAMtalk berichtete am 24. Juli 2026, dass Hull City weiter an einer Verpflichtung des 25-jährigen offensiven Mittelfeldspielers von Rijeka arbeitet, während auch Ajax Kontakt zum kroatischen Klub aufgenommen hat. Dieselbe Quelle warnt, dass eine Einigung nicht unmittelbar vor dem Abschluss steht und Rijeka für einen seiner wichtigsten Spieler eine Ablösesumme zwischen acht und zehn Millionen Pfund erwartet.
Die Transfergeschichte um Toni Fruk hat eine neue Dimension erhalten, nachdem TEAMtalk berichtet hatte, dass neben Hull City auch Ajax in das Rennen eingestiegen sei. Nach Angaben des englischen Mediums beschränkt sich das Interesse nicht nur auf diese beiden Klubs: Zwei weitere Mannschaften aus der Premier League sollen sich ebenfalls nach den Bedingungen eines möglichen Geschäfts erkundigt haben. TEAMtalk schreibt, dass alle interessierten Parteien Rijeka in den vergangenen Tagen kontaktiert hätten, um zu erfahren, unter welchen Bedingungen der Klub bereit wäre, über einen Verkauf zu sprechen. Bis zum 24. Juli hatte keiner der beteiligten Klubs offiziell ein Angebot, Verhandlungen oder eine erzielte Einigung bestätigt, weshalb der gesamte Fall weiterhin als ernsthafte, aber noch nicht abgeschlossene Transfergeschichte betrachtet werden sollte.
Rijeka befindet sich dabei nicht in einer Position, in der der Klub das erste Angebot annehmen muss. Fruk steht bis Juni 2027 unter Vertrag, und im Juli 2025 kaufte der Klub Fiorentina den verbleibenden Anteil an den Rechten eines künftigen Transfers ab. Laut der offiziellen Mitteilung von Rijeka übernahm der kroatische Klub damit sämtliche Rechte an einem möglichen Verkauf seines Mittelfeldspielers. Dies ermöglicht es Rijeka, die Verhandlungsstrategie eigenständig festzulegen und die gesamte mögliche Ablösesumme einzubehalten, obwohl die Tatsache, dass der Spieler in sein letztes Vertragsjahr eingetreten ist, gleichzeitig Zeitdruck erzeugt. Sollte keine Vertragsverlängerung vereinbart werden, stellt der Sommer 2026 das letzte große Transferfenster dar, in dem Rijeka mit dem vollen Marktwert rechnen kann.
Hulls Interesse hat eine klare Rückendeckung durch Jakirović
Hull City geht mit einem sehr konkreten Motiv in diese Geschichte. Der Klub kehrte über die Play-offs der Championship in die Premier League zurück, und auf der offiziellen Website der englischen Liga heißt es, dass Hull im Finale im Wembley-Stadion Middlesbrough mit 1:0 besiegte. Sergej Jakirović schaffte somit bereits in seiner ersten Saison auf der Trainerbank den Aufstieg und muss die Mannschaft nun auf ein deutlich anspruchsvolleres Wettbewerbsniveau vorbereiten. Die Premier League beginnt im August, und Hull wird zum Saisonauftakt Manchester United empfangen, wodurch die Notwendigkeit rechtzeitiger Verstärkungen zusätzlich hervorgehoben wird.
Jakirovićs Interesse an Fruk ist nicht nur eine Vermutung der Medien. In einem von Nogomania wiedergegebenen Gespräch bestätigte der kroatische Trainer, dass Fruk zu den Spielern gehört, die Hull auf die Liste potenzieller Verstärkungen gesetzt hat, gemeinsam mit mehreren weiteren Fußballern, die er aus der kroatischen Liga gut kennt. Jakirović betonte dabei, dass die endgültige Entscheidung über jeden Transfer das Ergebnis einer Einigung innerhalb des Klubs sein müsse und nicht allein auf seinem persönlichen Wunsch beruhen dürfe. Eine solche Aussage erklärt, warum das Interesse real sein kann, die Umsetzung jedoch weiterhin kompliziert bleibt: Der Trainer kann einen Spieler vorschlagen, doch die sportliche Leitung, der Eigentümer, der finanzielle Rahmen und die Bedingungen des Verkäufers müssen aufeinander abgestimmt werden, bevor ein konkretes Angebot abgegeben wird.
Die Verbindung zwischen Jakirović und Fruk begann gerade bei Rijeka. Als Fruk im Juli 2023 von Fiorentina kam, erklärte er auf der offiziellen Vereinswebsite, dass ein wichtiger Faktor für seinen Wechsel der Wunsch des Trainers und das Interesse gewesen seien, das Jakirović ihm in den Gesprächen gezeigt hatte. Er unterschrieb einen Vierjahresvertrag und wurde schnell zu einem der Leistungsträger im Angriff von Rijeka. Jakirović kennt daher seine technischen Qualitäten, sein Verhalten in der Kabine und seine Fähigkeit, sich an unterschiedliche Rollen zwischen Mittelfeld und Angriff anzupassen, sehr genau. Für einen Aufsteiger kann eine solche vorherige Kenntnis des Spielers einen Teil des sportlichen Risikos verringern, beseitigt jedoch nicht die Frage der Anpassung an das Tempo, die Intensität und die körperlichen Anforderungen der Premier League.
Ajax bietet einen anderen sportlichen Weg
Der Einstieg von Ajax verändert das Kräfteverhältnis, weil sich Fruk dadurch eine Möglichkeit eröffnet, die sich wesentlich von einem Wechsel nach England unterscheidet. Der Amsterdamer Klub sucht traditionell technisch starke und taktisch anpassungsfähige Spieler, und Fruks Profil als offensiver Mittelfeldspieler, der am Spielaufbau teilnehmen, in Abschlusspositionen vorstoßen und Standardsituationen ausführen kann, entspricht den Eigenschaften, die europäische Klubs zwischen den Linien suchen. TEAMtalk berichtet, dass Ajax Kontakt zu Rijeka aufgenommen hat, doch auf den offiziellen Kanälen des niederländischen Klubs gibt es bislang weder eine Bestätigung von Verhandlungen noch eine Mitteilung, dass der kroatische Nationalspieler ein offizielles Transferziel sei.
Eine Entscheidung zwischen Hull und Ajax, sollte es tatsächlich dazu kommen, würde sich nicht nur auf die Höhe des Vertrags oder der Ablösesumme beschränken. Hull kann die Premier League, die Zusammenarbeit mit einem Trainer, der Fruk kennt, und möglicherweise eine wichtige Rolle in einer Mannschaft bieten, die für den Verbleib in der englischen Elite aufgebaut wird. Ajax kann einen anderen fußballerischen Kontext, eine starke Tradition bei der Entwicklung technisch geprägter Spieler sowie Auftritte auf nationaler und europäischer Bühne bieten. Gleichzeitig wäre die Konkurrenz bei beiden Klubs größer als bei Rijeka, und ein Stammplatz kann nicht vorausgesetzt werden, bevor der Plan des Trainers und die Zusammensetzung der Mannschaft festgelegt sind.
Für Ajax würde der vom englischen Medium genannte Preis eine bedeutende, aber nicht ungewöhnliche Investition in einen Spieler darstellen, der in die besten Jahre seiner Karriere eintritt. Für Hull müsste derselbe Betrag im breiteren Zusammenhang des Aufbaus einer Premier-League-Mannschaft betrachtet werden, in der mehrere Positionen verstärkt werden müssen. TEAMtalk schreibt deshalb, dass Fruk nur ein Teil von Hulls umfassenderer Rekrutierungsaktion sei. Dies könnte die Verhandlungen verlangsamen, insbesondere wenn der englische Klub zunächst Prioritäten festlegen, Platz im Budget schaffen oder andere Geschäfte abschließen muss. In einer solchen Situation könnte ein schnellerer und klarerer Schritt von Ajax den Verlauf der Verhandlungen verändern, doch bislang gibt es keine Bestätigung, dass eine der Parteien ein Angebot vorgelegt hat, das Rijeka anzunehmen bereit ist.
Fruks Wert ist durch Leistungen und die Nationalmannschaft gestiegen
Fruk kam als Spieler mit Erfahrung in der kroatischen Liga, die er bei Gorica gesammelt hatte, nach Rijeka, entwickelte sich im Stadion Rujevica jedoch zu einem Nationalspieler und einer der bekanntesten Figuren der Liga. Auf der offiziellen Website von Rijeka heißt es, dass er im September 2025 beim Qualifikationssieg gegen die Färöer sein Debüt für die kroatische A-Nationalmannschaft gab. Im März 2026 wurde er erneut für Vorbereitungsspiele vor der Weltmeisterschaft berufen, und im Verlauf der Saison baute er seinen Status als Spieler weiter aus, der auch auf internationalem Niveau bestehen kann. Allein die Tatsache, dass er Teil des Nationalmannschaftskaders wurde, erhöhte seine Sichtbarkeit außerhalb des kroatischen Marktes.
Auch seine Vereinsstatistik erklärt das wachsende Interesse. Als Rijeka im Mai 2026 bekannt gab, dass Fruk in den vorläufigen Kader der Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaft aufgenommen worden war, teilte der Klub mit, dass er in jener Saison in allen Wettbewerben 19 Tore erzielt und drei Vorlagen gegeben hatte. Besonders in europäischen Spielen ragte er heraus: Im Februar half er Rijeka mit zwei Treffern, das Achtelfinale der Conference League zu erreichen, und in der damaligen offiziellen Vereinsmitteilung hieß es, dass er bereits fünf Europapokaltore in der Saison erzielt hatte. Eine solche Ausbeute zeigt, dass sein Beitrag nicht auf die heimische Liga beschränkt ist.
Ende 2025 gewann Fruk außerdem die Auszeichnung "Die Kapitäne wählen" für den besten Fußballer der SuperSport HNL im Kalenderjahr. Nach Angaben von Rijeka erhielt er 96 Punkte und damit sogar 32 mehr als der zweitplatzierte Marko Livaja. Die Auszeichnung folgte auf eine Phase, in der er einen großen Teil der kreativen und torgefährlichen Verantwortung übernommen hatte, während seine Fähigkeit, gleichzeitig Chancen zu kreieren und Angriffe abzuschließen, zu seinem wertvollsten Merkmal auf dem Transfermarkt wurde. In einer Mannschaft, die von ihm häufig sowohl den letzten Pass als auch den Abschluss erwartet, hat er ein breiteres Repertoire als ein klassischer Zehner entwickelt.
Seine Vielseitigkeit ist im modernen Fußball besonders wichtig. Fruk kann hinter dem Stürmer beginnen, sich zum Ball zurückfallen lassen, um die Mannschaftsteile zu verbinden, von einer Außenposition in die Mitte ziehen oder als zusätzlicher Abschlussspieler im Strafraum auftauchen. In der Angriffsphase ist er mit Distanzschüssen und Standardsituationen gefährlich, während ihm seine Spielübersicht rechtzeitige vertikale Pässe ermöglicht. Genau Kreativität, Übersicht und Torgefahr sind die drei Qualitäten, die TEAMtalk hervorhob, um zu erklären, warum Klubs aus England und den Niederlanden ihn beobachten.
Das Tor gegen Derry City verstärkte das Interesse in einem sensiblen Moment
Die neuen Transferspekulationen tauchten unmittelbar nach einem weiteren wichtigen Spiel von Fruk auf. Rijeka besiegte Derry City am 23. Juli im Hinspiel der zweiten Qualifikationsrunde zur Conference League mit 1:0, und das einzige Tor erzielte Fruk zu Beginn der zweiten Halbzeit. Laut dem offiziellen Spielbericht des Klubs dominierte die Heimmannschaft einen Großteil der Begegnung, doch für einen Vorteil vor dem Rückspiel genügte ein präziser Abschluss des kroatischen Nationalspielers. Damit zeigte er erneut seine Fähigkeit, Spiele zu entscheiden, in denen der Raum und die Zahl klarer Chancen begrenzt bleiben.
Für Rijeka hat dieses Tor einen doppelten Wert. Sportlich brachte es einen Vorteil vor dem für den 30. Juli in Nordirland angesetzten Rückspiel. Auf dem Transfermarkt fiel es in einen Moment, in dem sich potenzielle Käufer nach den Bedingungen eines Transfers erkundigen, und unterstrich damit zusätzlich Fruks Bedeutung für die Mannschaft. Der Klub muss deshalb zwei berechtigte Bedürfnisse miteinander vereinbaren: das bestmögliche Geschäft auf dem Markt zu erzielen und während der europäischen Qualifikation sowie zum Beginn der heimischen Meisterschaft eine konkurrenzfähige Mannschaft zu bewahren.
Jeder Verkauf vor dem Rückspiel könnte sich unmittelbar auf Rijekas europäische Ambitionen auswirken, während eine Verzögerung der Verhandlungen interessierte Klubs dazu veranlassen könnte, sich anderen Zielen zuzuwenden. Der Spielplan schränkt den Entscheidungsspielraum zusätzlich ein, da die heimische Liga für Rijeka Anfang August beginnt. Unter solchen Umständen werden Transfers häufig in Etappen abgewickelt: Zunächst wird ein ungefährer Preis festgelegt, anschließend werden die persönlichen Bedingungen mit dem Spieler vereinbart, und die endgültigen Dokumente sowie die medizinische Untersuchung folgen erst, wenn der Verkäufer den sportlichen Zeitpunkt für akzeptabel hält. Es gibt keine Bestätigung dafür, dass der Fall Fruk bereits dieses Stadium erreicht hat.
Rijeka hat Argumente in den Verhandlungen, aber auch eine Entscheidung, die nicht unbegrenzt warten kann
Die Schätzung von TEAMtalk in Höhe von acht bis zehn Millionen Pfund beziehungsweise etwa neun bis zwölf Millionen Euro nach den von kroatischen Medien genannten Beträgen zeigt, welchen Wert Rijeka dem Spieler beimisst. Dieser Preis wurde nicht offiziell veröffentlicht, ist jedoch angesichts von Fruks Alter, seines Nationalspielerstatus, seiner Leistungen in Europa und der Tatsache, dass der Klub sämtliche Rechte an einem künftigen Transfer kontrolliert, nachvollziehbar. Andererseits werden die Käufer in den Verhandlungen betonen, dass der Vertrag noch weniger als ein Jahr läuft und das Risiko für Rijeka mit dem näher rückenden Wintertransferfenster steigt.
Eine mögliche Einigung könnte deshalb mehr als nur eine feste Ablösesumme umfassen. Übliche Modelle bei europäischen Transfers beinhalten Bonuszahlungen, die mit der Zahl der Einsätze, dem Klassenerhalt des Klubs, der Qualifikation für europäische Wettbewerbe oder einem späteren Weiterverkauf des Spielers verbunden sind. Es ist nicht bekannt, ob Rijeka mit einem der interessierten Klubs über eine solche Struktur spricht, weshalb nicht behauptet werden kann, dass Boni oder prozentuale Beteiligungen angeboten wurden. Dennoch könnte gerade die Aufteilung zwischen dem festen und dem variablen Anteil darüber entscheiden, ob sich die Differenz zwischen der geforderten und der angebotenen Summe überbrücken lässt.
Auch Fruks Einschätzung seiner eigenen Entwicklung wird wichtig sein. Bei Hull würde ihn ein Trainer empfangen, der ihn kennt, aber auch eine Mannschaft, deren Ergebnisse vor allem am Kampf um den Klassenerhalt in der anspruchsvollsten nationalen Liga gemessen werden. Bei Ajax hätte der Druck eine andere Form: die Erwartung, um die Spitze zu kämpfen, in vielen Ligaspielen dominant aufzutreten und sich in einem Klub zu beweisen, in dem von kreativen Mittelfeldspielern eine konstant hohe technische Präzision verlangt wird. Die weiteren interessierten Premier-League-Klubs, deren Namen TEAMtalk nicht veröffentlicht hat, könnten eine dritte Möglichkeit bieten und die Verhandlungsdynamik verändern.
Bis zu einem offiziellen Angebot und der Annahme der Bedingungen bleibt Fruk Spieler von Rijeka, mit einem Vertrag bis zum Sommer 2027 und einer wichtigen Rolle in der europäischen Qualifikation. Derzeit ist das Interesse mehrerer Klubs durch Medienberichte und Traineraussagen bestätigt, der Transfer selbst jedoch nicht. Der nächste Schritt wird davon abhängen, ob Ajax, Hull oder einer der anderen interessierten Klubs vom ersten Kontakt zu einem Angebot übergeht, das Rijeka zufriedenstellt, und ob der Spieler in dem angebotenen Projekt den richtigen Schritt nach drei Jahren starker Entwicklung an der nördlichen Adria erkennt.
Quellen:
- TEAMtalk - Bericht über das Interesse von Hull, Ajax und zwei weiteren Premier-League-Klubs sowie über die geschätzte Ablöseforderung (Link)
- HNK Rijeka - offizielle Mitteilung über Fruks Ankunft, seinen Vierjahresvertrag und die Rolle von Sergej Jakirović beim Transfer im Jahr 2023 (Link)
- HNK Rijeka - Bestätigung, dass der Klub Fiorentinas verbleibende Rechte an einem künftigen Transfer des Spielers erworben hat (Link)
- Premier League - offizielle Bestätigung von Hulls Rückkehr in die Premier League für die Saison 2026/27 (Link)
- Nogomania - wiedergegebene Aussage von Sergej Jakirović über Fruk als einen von Hulls Transferkandidaten (Link)
- HNK Rijeka - Angaben zu 19 Toren und drei Vorlagen in der Saison 2025/26 sowie zu seinem Nationalspielerstatus (Link)
- HNK Rijeka - offizieller Bericht über den Sieg gegen Derry City und Fruks entscheidendes Tor (Link)
- HNK Rijeka - Mitteilung über die Auszeichnung "Die Kapitäne wählen" für den besten Spieler der SuperSport HNL im Jahr 2025 (Link)
- Premier League - offizieller Spielplan des ersten Spieltags der Saison 2026/27, einschließlich der Begegnung zwischen Hull und Manchester United (Link)
- HNK Rijeka - offizielle Mitteilung über Fruks Debüt für die kroatische A-Nationalmannschaft im September 2025 (Link)
- AFC Ajax - offizielle Vereinsnachrichten und Mitteilungen, in denen Fruks Transfer bis zum 24. Juli 2026 nicht bestätigt wurde (Link)
- Index.hr - Wiedergabe der Angaben von TEAMtalk und Schätzung der Ablösesumme in Euro (Link)
- HNK Rijeka - offizieller Spielplan für das Rückspiel gegen Derry City und den Beginn der heimischen Saison (Link)