UFC 331 bereit für Los Angeles: Joshua Van und Alexandre Pantoja haben das Gewicht für den Titelkampf geschafft
UFC 331 findet am Samstag, dem 19. September 2026, in der Crypto.com Arena in Los Angeles statt, und die letzte große Formalität vor dem Einzug ins Oktagon verlief für die Hauptakteure des Abends ohne Probleme. Laut den offiziellen Wiegeergebnissen, die die UFC am 18. September veröffentlichte, brachten Fliegengewichts-Champion Joshua Van und Ex-Champion Alexandre Pantoja jeweils 125 Pfund beziehungsweise ungefähr 56,7 Kilogramm auf die Waage. Damit wurde bestätigt, dass der Rückkampf um den Titel wie geplant stattfinden kann, ohne dass an der Spitze des Programms weitere Anpassungen erforderlich sind. Das Hauptprogramm beginnt um 21:00 Uhr Eastern Time beziehungsweise um 18:00 Uhr Pacific Time in Los Angeles. Auf der offiziellen Veranstaltungsseite der UFC und auf der Seite der Crypto.com Arena wird weiterhin angegeben, dass Tickets im Verkauf sind.
Van und Pantoja kämpfen nach dem ungewöhnlichen Ende ihres ersten Duells erneut um den Gürtel
Die zentrale Geschichte von UFC 331 ergibt sich aus ihrem ersten Aufeinandertreffen bei UFC 323 im Dezember 2025. Laut dem offiziellen UFC-Protokoll wurde Van damals nach nur 26 Sekunden der ersten Runde durch technischen K.o. Champion, doch das Ende kam nicht nach einer üblichen Schlagserie oder einer Aufgabe. Pantoja erlitt eine Ellbogenverletzung, aufgrund derer er den Kampf nicht fortsetzen konnte, sodass ihr erstes Duell eine offene sportliche Frage hinterließ, die der Rückkampf in Los Angeles zu klären versucht. Genau deshalb hat der zweite Kampf einen anderen Kontext als eine gewöhnliche Titelverteidigung: Van geht nun als bestätigter Champion in den Kampf, während Pantoja zurückkehrt und versucht, den Gürtel zurückzugewinnen, den er mehr als zwei Jahre lang gehalten hatte.
In der Vorschau auf die Veranstaltung erklärt die UFC, dass Van den Titel nach seinem Gewinn bereits erfolgreich verteidigt hat. Im Mai 2026 stoppte er bei UFC 328 Tatsuro Taira in der fünften Runde mit Schlägen, wobei das offizielle Ergebnis bei 1:32 Minuten der letzten Runde festgehalten wurde. Dieser Sieg ist für den Kontext des Rückkampfs wichtig, weil Van nach dem ungewöhnlichen Ende gegen Pantoja die Gelegenheit erhielt, sich in einem vollständigen Meisterschaftskampf gegen einen der führenden Herausforderer der Gewichtsklasse zu beweisen. Die UFC hob in ihren Analysen hervor, dass er gegen Taira schwierige Positionen überstehen musste, insbesondere in den Ringer-Austauschen, bevor er die Schlussphase mit Druck und Schlagserien übernahm. Nach der aktuellen Darstellung des Hauptkampfs durch die UFC kommt er daher mit einer Bilanz von 17-2 und einer erfolgreichen Titelverteidigung nach Los Angeles.
Pantoja geht dagegen laut den Angaben, die die UFC in der offiziellen Vorschau des Programms nennt, mit einer Bilanz von 30-6 in den Rückkampf. Vor dem Verlust des Gürtels gegen Van hatte er eine der stabilsten Regentschaften in der jüngeren Geschichte des Fliegengewichts aufgebaut. Die UFC erinnert daran, dass er den Titel gegen Brandon Moreno gewann und ihn anschließend viermal erfolgreich verteidigte, gegen Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura und Kai Kara-France. Seine letzten beiden Titelverteidigungen vor der Verletzung beendete er, indem er seine Gegner zur Aufgabe zwang, und vor dem ersten Aufeinandertreffen mit Van hatte er eine Serie von acht Siegen. Der Rückkampf bedeutet für ihn somit sowohl die Rückkehr nach einer Verletzung als auch die Gelegenheit, zu einem der wenigen Kämpfer zu werden, die den UFC-Gürtel im Fliegengewicht erneut gewinnen konnten.
Waage bestätigt die Hauptkämpfe: Tsarukyan mit 156, Ruffy mit 155 Pfund
Das offizielle Wiegen bestätigte auch den auf fünf Runden angesetzten Co-Hauptkampf im Leichtgewicht zwischen Arman Tsarukyan und Mauricio Ruffy. Tsarukyan wog 156 Pfund, während Ruffy 155 Pfund auf die Waage brachte, wie die UFC mitteilt. Die aktuelle UFC-331-Seite führt Tsarukyan als zweitplatzierten Herausforderer im Leichtgewicht und Ruffy als Siebtplatzierten, was eine Veränderung gegenüber früheren Werbematerialien aus dem August darstellt, in denen der Brasilianer weiter unten in der Rangliste geführt wurde. Die Organisation präsentiert diesen Kampf als Duell mit direkter Bedeutung für die Spitze der Gewichtsklasse, obwohl das Ergebnis für sich genommen keinen nächsten Titelkampf garantiert.
Tsarukyan kommt laut der aktuellen UFC-Vorschau mit einer Profibilanz von 23-3 und einer Serie von fünf Siegen nach Los Angeles. Bei seinem letzten Auftritt im Oktagon besiegte er Dan Hooker durch Aufgabe, während die UFC unter seinen wichtigeren Ergebnissen auch den Punktsieg gegen den ehemaligen Champion Charles Oliveira hervorhebt. Ruffy hat eine Bilanz von 14-2 und stoppte bei seinem letzten Auftritt Michael Chandler, wodurch er in der Rangliste weiter nach oben kletterte. Ihr Duell verbindet Tsarukyans nachgewiesenes Niveau gegen Spitzengegner mit Ruffys Aufstieg bis an die Spitze der Division, und die Tatsache, dass der Kampf über fünf Runden angesetzt ist, unterstreicht zusätzlich seine Bedeutung für das Programm.
Pitbull gegen Choi und drei weitere Kämpfe im Hauptprogramm
Das Hauptprogramm von UFC 331 endet nicht mit den beiden Fünf-Runden-Kämpfen. Im Federgewicht trifft Patricio Pitbull, den die UFC derzeit auf Rang 15 der Rangliste führt, auf Dooho Choi. Beim Wiegen brachte Pitbull 145,5 Pfund auf die Waage, Choi 146. Laut dem Überblick der UFC über das Hauptprogramm geht Pitbull mit einer Profibilanz von 37-9 in den Kampf, während Choi bei 17-4-1 steht. Für beide Kämpfer ist das Duell in Los Angeles eine wichtige Gelegenheit, sich in der äußerst umkämpften Federgewichtsklasse besser zu positionieren.
Im Hauptprogramm steht außerdem ein Schwergewichtsduell zwischen Gable Steveson und Sean Sharaf. Steveson wog 240 Pfund, Sharaf 241. Die UFC gibt an, dass Steveson mit einer Bilanz von 4-0 in den Kampf geht, während Sharaf bei 4-2 steht, womit es sich um ein Duell von Kämpfern mit relativ wenigen professionellen MMA-Auftritten handelt, allerdings auf der großen Bühne einer nummerierten Veranstaltung. Eröffnet wird das Programm von einem Halbschwergewichtskampf zwischen Alonzo Menifield und dem ungeschlagenen Iwo Baraniewski. Menifield wog 205,5 Pfund, Baraniewski 206, und die UFC präsentiert sie derzeit mit Bilanzen von 18-6-1 beziehungsweise 9-0.
Auch der vorläufige Teil bietet mehrere bekannte Namen. Laut den offiziellen Wiegeergebnissen brachte Marlon Vera für seinen Kampf gegen Charles Jourdain 136 Pfund auf die Waage, während Jourdain 135 wog; die Schwergewichte Tai Tuivasa und Robelis Despaigne brachten 264,5 beziehungsweise 263 Pfund auf die Waage. Michael Aswell Jr. und JooSang Yoo lagen bei 146 und 145,5 Pfund, während Ryan Gandra und Ozzy Diaz jeweils 186 wogen. Im früheren Teil des Programms sind außerdem Edmen Shahbazyan gegen Brunna Ferreira, Casey O'Neill gegen Eduarda Moura sowie Giga Chikadze gegen Joanderson Brito angekündigt. Alle genannten Paarungen absolvierten das offizielle Wiegen innerhalb der von der UFC für ihre Kämpfe angegebenen Grenzen.
Ein Kampf fiel während der Veranstaltungswoche aus
Die endgültige Zusammenstellung von UFC 331 unterscheidet sich vom ursprünglich angekündigten Programm. Die UFC gab am 14. September bekannt, dass der Kampf zwischen Renato Moicano und Brian Ortega aufgrund einer Verletzung Ortegas gestrichen wurde. Laut dieser Mitteilung wurde Moicano für einen neuen Kampf gegen Tom Nolan vorgesehen, der am 31. Oktober in Las Vegas den UFC Fight Night anführen soll. Die Änderung ist für Besucher und Zuschauer wichtig, weil sich diese Paarung nicht mehr auf der offiziellen UFC-331-Karte befindet, obwohl sie möglicherweise in früheren Ankündigungen und Werbematerialien erschienen ist. Die aktuelle Veranstaltungsseite der UFC nennt fünf Kämpfe im Hauptprogramm, mit Van und Pantoja an der Spitze sowie Tsarukyan und Ruffy im Co-Hauptkampf.
Solche Änderungen sind im Kampfsport nicht ungewöhnlich, wo der Gesundheitszustand der Teilnehmer das Programm noch bis in die Veranstaltungswoche hinein verändern kann. In diesem Fall kündigte die Organisation für Los Angeles keinen Ersatzgegner für Ortega an, sondern strich das gesamte Duell. Die offiziellen Seiten der UFC und der Crypto.com Arena sind daher für die endgültige Reihenfolge und Liste der Kämpfe relevanter als frühere Plakate. Der Veranstalter weist außerdem weiterhin darauf hin, dass Zeitplan und Uhrzeiten Änderungen unterliegen können, was bei Veranstaltungen dieser Art ein üblicher Hinweis ist.
Beginn des Hauptprogramms um 18 Uhr Ortszeit in Los Angeles
Für das Publikum in der Crypto.com Arena betrifft die wichtigste bestätigte Uhrzeit das Hauptprogramm, das um 18:00 Uhr Pacific Time beziehungsweise um 21:00 Uhr Eastern Time beginnt. Auf der aktuellen Veranstaltungsseite der UFC wird angegeben, dass das vorläufige Programm um 19:00 Uhr ET beziehungsweise um 16:00 Uhr PT beginnt, während für die frühen Vorkämpfe 17:30 Uhr ET beziehungsweise 14:30 Uhr PT angegeben ist. Die Crypto.com Arena nennt auf ihrer Seite zu UFC 331 ebenfalls 14:30 Uhr als Beginn der frühen Vorkämpfe und 13:30 Uhr Ortszeit als Öffnung der Türen. Wegen möglicher Änderungen des Zeitplans im Laufe des Veranstaltungstags ist es für Besucher sinnvoll, die offizielle Seite unmittelbar vor der Ankunft zu überprüfen.
In den Vereinigten Staaten nennt die UFC Paramount+ als Plattform für die Übertragung des Haupt- und Vorprogramms, während die Verfügbarkeit der Übertragung in anderen Ländern vom jeweiligen Markt und den lokalen Rechteinhabern abhängt. Auf ihrer Seite zum Ansehen verweist die UFC das internationale Publikum daher darauf, die Verfügbarkeit im jeweiligen Land zu prüfen. Für das weltweite Publikum ist auch der Zeitunterschied wichtig: Der Beginn des Hauptprogramms in Los Angeles um 18:00 Uhr PT fällt in großen Teilen Europas und Asiens in die späten Nacht- oder Morgenstunden des 20. September. Die genauen lokalen Uhrzeiten hängen von der Zeitzone des Zuschauers ab.
Tickets werden weiterhin als verfügbar geführt, öffentlicher Verkauf begann am 7. August
Laut dem UFC-Veranstaltungskalender begann der öffentliche Ticketverkauf für UFC 331 am 7. August, nach Vorverkaufsphasen für den UFC Fight Club und Abonnenten des offiziellen Newsletters. Am 19. September zeigen sowohl die offizielle UFC-Veranstaltungsseite als auch die Crypto.com Arena weiterhin die Möglichkeit zum Ticketkauf an, was bedeutet, dass die Veranstalter die Veranstaltung auf diesen Kanälen nicht als ausverkauft gekennzeichnet haben. Die Verfügbarkeit einzelner Sektoren und die Preise können sich in Echtzeit ändern, weshalb sie ohne direkte Überprüfung des Verkaufssystems zum Zeitpunkt des Kaufs nicht zuverlässig als feste Werte angegeben werden können. Die Crypto.com Arena gibt außerdem an, dass die Abendkasse am 19. September für UFC 331 zwei Stunden vor Beginn der Veranstaltung öffnet.
Die Arena befindet sich in der 1111 S. Figueroa Street im Zentrum von Los Angeles, im Komplex L.A. Live. Für Besucher, die speziell wegen der Veranstaltung in die Stadt reisen, ist es sinnvoll, die Anreise im Voraus mit der Türöffnung und den Verkehrsbedingungen rund um die Arena abzustimmen. Da es sich um eine große Veranstaltung im Stadtzentrum handelt, kann ein Teil des Publikums eine Unterkunft in Los Angeles in der Nähe des Austragungsorts von UFC 331 in Betracht ziehen, um die Notwendigkeit später Fahrten nach dem Ende des Programms zu verringern. Die offizielle Arena bietet auf ihrer Website außerdem gesonderte Informationen zu Parkmöglichkeiten und zum Zugang zum Veranstaltungsort, während die konkreten Einlassbedingungen und Regeln zu Gegenständen, die mitgebracht werden dürfen, vor der Abreise geprüft werden sollten.
Der Rückkampf hat eine breitere Bedeutung für das Fliegengewicht
UFC 331 hat für das Fliegengewicht eine größere Bedeutung als nur einen möglichen Wechsel oder die Verteidigung des Gürtels. Van entwickelte sich im Laufe des Jahres 2025 von einem vielversprechenden Kämpfer außerhalb der unmittelbaren Spitze zum Champion, und die UFC hob seine Aktivität in diesem Jahr als eine der bemerkenswertesten innerhalb der Organisation hervor. Vor dem Duell mit Pantoja besiegte er unter anderem Bruno Silva und Brandon Royval, und nach dem Gewinn des Gürtels zeigte sein Sieg über Taira, dass er einen langen, taktisch anspruchsvollen Titelkampf bestehen kann. Pantoja steht dagegen für die vorherige Ära an der Spitze der Gewichtsklasse: Seine Serie von Titelverteidigungen gegen Herausforderer mit unterschiedlichen Profilen schuf eine Kontinuität, die erst durch die Verletzung im ersten Kampf gegen Van unterbrochen wurde.
Deshalb bietet der Rückkampf ein klareres sportliches Bild als ihr erstes Aufeinandertreffen. Sollte der Kampf länger dauern, muss Van erstmals gegen Pantoja zeigen, wie sein Stil über mehrere Phasen des Duells mit dem erfahrenen ehemaligen Champion zurechtkommt, während Pantoja beweisen muss, dass er nach seiner Verletzung auf das Niveau zurückkehren kann, das er während seiner vier erfolgreichen Titelverteidigungen gezeigt hatte. Die UFC hat beide Hauptkämpfe des Abends auf fünf Runden angesetzt, während die übrigen Duelle auf drei Runden geplant sind. Diese Struktur legt großen Wert auf Kondition, Anpassungen zwischen den Runden und Tempomanagement, insbesondere im Meisterschaftskampf über 125 Pfund.
Los Angeles erhält eine nummerierte UFC-Veranstaltung mit zwei Fünf-Runden-Kämpfen
Die Crypto.com Arena kündigt UFC 331 für den 19. September als ganztägige Kampfsportveranstaltung mit frühem Beginn des lokalen Programms und einem Meisterschaftskampf am Abend an. Der Hauptkampf setzt die Geschichte, die im Dezember 2025 in Las Vegas begann, unmittelbar fort, doch die Umstände sind nun deutlich anders: Van hat den Gürtel inzwischen verteidigt, während Pantoja nach seiner Genesung mit dem klaren Ziel zurückkehrt, den Titel erneut zu gewinnen. Gleichzeitig kann der Co-Hauptkampf zwischen Tsarukyan und Ruffy das Kräfteverhältnis im Leichtgewicht beeinflussen, während Pitbull und Choi für zusätzliches Interesse im Federgewicht sorgen.
Das offizielle Wiegen beseitigte eines der letzten möglichen Hindernisse für die wichtigsten Kämpfe des Abends. Van und Pantoja trafen genau 125 Pfund, und auch Tsarukyan und Ruffy erfüllten die vertraglich vereinbarten Gewichtsgrenzen für ihr Duell. Nach der durch Ortegas Verletzung verursachten Änderung hat sich das offizielle Programm nun auf fünf Kämpfe im Hauptteil und eine Reihe von Vorkämpfen stabilisiert. Für das Publikum, das die Veranstaltung live oder über die Übertragung verfolgt, ist der nächste Schritt nicht mehr administrativ, sondern sportlich: Das Oktagon in der Crypto.com Arena soll eine Antwort liefern, die ihr erster, nur 26 Sekunden dauernder Kampf nicht geben konnte.
Quellen:
- UFC - offizielle Veranstaltungsseite von UFC 331, aktuelles Programm, Uhrzeiten, Ranglisten und Ticketverkauf (Link)
- UFC - offizielle Wiegeergebnisse vom 18. September 2026, einschließlich der Gewichte aller angekündigten Kämpfer (Link)
- UFC - Vorschau auf den Rückkampf zwischen Van und Pantoja, Informationen zu ihrem ersten Aufeinandertreffen, Vans Titelverteidigung und Pantojas früheren Titelverteidigungen (Link)
- UFC - Überblick über alle Kämpfe bei UFC 331 und aktueller Kontext der Hauptduelle (Link)
- UFC - Informationen zu Übertragung und Uhrzeiten für die Vereinigten Staaten und andere Märkte (Link)
- UFC - offizielle Mitteilung über die Streichung des Kampfes Renato Moicano - Brian Ortega aufgrund einer Verletzung (Link)
- UFC - offizielles Ergebnis des ersten Kampfes Pantoja - Van bei UFC 323, der nach 26 Sekunden endete (Link)
- UFC - offizielles Ergebnis von Vans Titelverteidigung gegen Tatsuro Taira bei UFC 328 (Link)
- Crypto.com Arena - offizielle Veranstaltungsseite mit lokalen Uhrzeiten, Adresse und Status des Ticketverkaufs (Link)
- Crypto.com Arena - Informationen zur Abendkasse und zu den besonderen Öffnungszeiten für UFC 331 (Link)