Valentina Shevchenko verliert UFC-Gürtel wegen langwieriger Verletzung: Silva und Wang kämpfen in Salt Lake City um den Titel
Valentina Shevchenko ist nicht länger UFC-Weltmeisterin im Fliegengewicht der Frauen, nachdem sie wegen Bänderverletzungen im Schulter- und Rückenbereich von ihrer geplanten Titelverteidigung zurückgetreten ist. Die UFC gab am 5. September bekannt, dass der Gürtel bis auf Weiteres vakant bleiben wird und Natalia Silva und Wang Cong im Hauptkampf von UFC 332 um die neue Meisterschaft kämpfen werden. Die Veranstaltung ist für den 3. Oktober 2026 im Delta Center in Salt Lake City im US-Bundesstaat Utah angesetzt. Laut der offiziellen Mitteilung der UFC teilte Shevchenko der Organisation mit, dass sie mindestens ungefähr ein Jahr lang nicht antreten könne, weshalb der ursprünglich geplante Titelkampf geändert wurde. Ihr Trainer Pavel Fedotov erklärte anschließend gegenüber dem russischen Medium Ushatayka, wie MMA Fighting berichtet, dass Bänderverletzungen an Schulter und Rücken das Problem seien und das Team beschlossen habe, ihre Rückkehr nicht zu überstürzen. Damit hat eine der erfolgreichsten Weltmeisterinnen in der Geschichte der Organisation vorübergehend die Spitze jener Gewichtsklasse verlassen, deren bekanntestes Gesicht sie jahrelang gewesen war.
Die Verletzung änderte die Pläne für UFC 332
Nach Angaben ihres Trainers sollte Shevchenko ihren Titel am 3. Oktober gegen Natalia Silva verteidigen. Fedotov erklärte, nach der Beurteilung der Verletzungen sei entschieden worden, keine Verschlechterung ihres Zustands zu riskieren und ausreichend Zeit für die Genesung zu lassen. Obwohl weder ein detaillierter medizinischer Befund noch ein genauer Rehabilitationsplan veröffentlicht wurde, erklärte die UFC in ihrer Ankündigung, die Weltmeisterin habe mitgeteilt, dass sie mindestens ein Jahr lang nicht einsatzfähig sein werde, während ihr Trainer von einem langen Genesungsprozess sprach. Das bedeutet, dass es sich nicht um eine kurzfristige Verschiebung eines einzelnen Kampfes handelt, sondern um eine Pause, die die Kräfteverhältnisse an der Spitze der Gewichtsklasse bis 125 Pfund, also rund 56,7 Kilogramm, erheblich verändert. Statt eine Interimsweltmeisterin einzusetzen, entschied sich die Promotion, den Weg für einen Kampf um den unumstrittenen Titel zwischen zwei neuen Kandidatinnen freizumachen.
Fedotov sagte laut MMA Fighting, die Entscheidung, den Gürtel abzugeben, sei getroffen worden, damit Shevchenko ihre Verletzungen vollständig ausheilen und anschließend in den Kampf um den Titel zurückkehren könne. Eine solche Aussage beschreibt den Plan ihres Teams, doch die UFC präzisierte in ihrer Mitteilung nicht, welchen Status sie bei ihrer Rückkehr genau haben wird oder ob sie sofort eine Titelchance erhält. In einem Sport, in dem sich die Rangordnung an der Spitze einer Gewichtsklasse innerhalb weniger Monate erheblich verändern kann, wird ihre Position auch davon abhängen, wer Weltmeisterin wird, welche Ergebnisse die übrigen Herausforderinnen erzielen und wie lange die Genesung dauert. Bislang ist lediglich bestätigt, dass Shevchenko bei UFC 332 nicht antreten wird und dass am 3. Oktober eine neue Weltmeisterin gekrönt wird.
Das Ende eines weiteren Kapitels einer der dominantesten UFC-Weltmeisterinnen
Ihr Abschied vom Thron ist besonders bedeutsam wegen der Stellung, die Shevchenko in der Geschichte des Fliegengewichts der Frauen einnimmt. Ihren ersten vakanten UFC-Titel gewann sie im Dezember 2018 bei UFC 231, als sie die ehemalige Strohgewichts-Weltmeisterin Joanna Jędrzejczyk einstimmig nach Punkten besiegte. Während ihrer ersten Zeit an der Spitze baute sie eine der längsten und erfolgreichsten Serien von Titelverteidigungen im modernen Frauen-MMA auf, bevor Alexa Grasso sie im März 2023 durch Aufgabe besiegte. Ihr Rückkampf im September desselben Jahres endete mit einem geteilten Unentschieden, sodass die Entscheidung über die Weltmeisterin bis zum dritten Kampf vertagt wurde. Im September 2024 besiegte Shevchenko Grasso bei UFC 306 in Las Vegas erneut einstimmig nach Punkten und begann ihre zweite Regentschaft an der Spitze der Gewichtsklasse.
Nach der Rückeroberung des Titels besiegte sie weiterhin die stärksten Gegnerinnen. Im Mai 2025 schlug sie Manon Fiorot einstimmig nach Punkten, und anschließend verteidigte sie am 15. November desselben Jahres bei UFC 322 im Madison Square Garden in New York ihren Gürtel gegen Zhang Weili. Alle drei Punktrichter werteten den Kampf mit 50-45 zugunsten von Shevchenko und stoppten damit den Versuch des chinesischen Stars, Weltmeisterin in zwei Gewichtsklassen zu werden. Laut UFC-Daten sammelte Shevchenko während ihrer beiden Regentschaften insgesamt neun erfolgreiche Titelverteidigungen im Fliegengewicht, während die UFC Anfang 2026 zudem 11 Siege in Titelkämpfen aufführte. Eine solche Statistik erklärt, warum ihr Ausscheiden aus dem aktiven Wettbewerb nicht nur einen Wechsel der Gürtelträgerin bedeutet, sondern auch den Beginn einer anderen Phase der Division.
Das offizielle UFC-Profil von Shevchenko führt sie derzeit mit einer Profibilanz von 26 Siegen, vier Niederlagen und einem Unentschieden. Ihr bislang letzter Auftritt bleibt der Sieg über Zhang Weili im November 2025, was bedeutet, dass bis zu ihrer erwarteten Rückkehr eine beträchtliche Zeit ohne Kampf vergehen wird. Für eine Athletin, die einen großen Teil ihrer Karriere auf kontinuierlichen Auftritten auf höchstem Niveau aufgebaut hat, wird die Rehabilitation deshalb nicht nur medizinisch, sondern auch sportlich wichtig sein. Eine Rückkehr nach langer Abwesenheit wird eine Anpassung an eine möglicherweise neue Weltmeisterin und an eine Rangliste der Herausforderinnen erfordern, die sich inzwischen erheblich verändert haben könnte.
Natalia Silva geht mit einer Serie von 14 Siegen in den Titelkampf
Im Mittelpunkt der neuen Situation steht Natalia Silva, eine brasilianische Kämpferin, die laut offiziellem UFC-Profil eine Bilanz von 20-5-1 aufweist und mit 14 Siegen in Folge in den Titelkampf geht. In der Ankündigung zu UFC 332 hob die UFC hervor, dass sie in ihren letzten drei Auftritten drei äußerst bekannte Namen besiegte: Jessica Andrade, die ehemalige Weltmeisterin Alexa Grasso und die ehemalige Weltmeisterin Rose Namajunas. Diese Ergebnisserie festigte ihren ersten Platz in der UFC-Rangliste der Herausforderinnen im Fliegengewicht. Der ursprüngliche Plan, dass sie am 3. Oktober gegen Shevchenko kämpfen sollte, zeigt, dass sie bereits als nächste Titelanwärterin vorgesehen war, sodass der Wechsel der Gegnerin ihr grundlegendes Ziel nicht verändert hat. Statt zu versuchen, die langjährige Weltmeisterin zu entthronen, wird Silva nun versuchen, die erste Titelträgerin einer neuen Phase der Division zu werden.
Silvas Aufstieg war von einer Kombination aus technisch starkem Striking, Geschwindigkeit und der Fähigkeit geprägt, während des gesamten Kampfes ein hohes Tempo aufrechtzuerhalten. Ihre Siegesserie begann bereits vor ihrem Eintritt in die UFC und setzte sich im Octagon gegen immer stärkere Konkurrenz fort. Offizielle UFC-Daten führen fünf Siege durch K. o. und sieben durch Aufgabe in ihrer Profikarriere auf, was zeigt, dass sie nicht auf nur eine Art des Kampfabschlusses angewiesen ist. Im Titelkampf gegen Wang Cong wird jedoch besonders wichtig sein, wie sie mit einer Gegnerin zurechtkommt, die über eine starke Basis im Standkampf verfügt und sehr schnell in der Rangliste aufgestiegen ist. Silva wird in Salt Lake City erstmals in der UFC um einen Gürtel kämpfen, und die Tatsache, dass sie zum Hauptkampf einer nummerierten Veranstaltung aufgewertet wurde, erhöht zusätzlich die Bedeutung ihrer bisher größten professionellen Herausforderung.
Wang Cong erhält nach schnellem Aufstieg eine große Chance
Auf der anderen Seite wird Wang Cong stehen, die chinesische Kämpferin mit dem Spitznamen "The Joker", die laut ihrem UFC-Profil eine Profibilanz von 10-1 besitzt. In der offiziellen Ankündigung des Kampfes erklärte die UFC, dass sie mit vier Siegen in Folge im Octagon in den Titelkampf geht, wobei sie ihren letzten Erfolg im Juli 2026 bei UFC 329 gegen Tracy Cortez erzielte. Damit gelangte sie in relativ kurzer Zeit von einer vielversprechenden Debütantin zur Titelherausforderin. Vor UFC 332 führt die UFC sie auf Platz acht der Fliegengewichtsrangliste, wodurch ihre Auswahl für den Kampf um den vakanten Gürtel zu einem der schnellsten Aufstiege an die Spitze unter den derzeitigen Mitgliedern der Division zählt.
Wang verfügt über Erfahrung aus dem Standkampfsport und hat im MMA einen Stil entwickelt, der es ihr ermöglicht, körperliche Stärke, Präzision und Distanzkontrolle einzusetzen. Ihr offizielles UFC-Profil nennt zwei Profisiege durch K. o. und zwei durch Aufgabe sowie drei Kampfabschlüsse in der ersten Runde. Obwohl ihre Gesamtzahl an MMA-Kämpfen im Vergleich zu Silva nicht groß ist, reichten ihre jüngsten Ergebnisse aus, um ihr die Gelegenheit zu verschaffen, die sich nach Shevchenkos Verletzung eröffnete. Für die chinesische Kämpferin würde ein Sieg in Salt Lake City den Gewinn eines der wichtigsten Titel im Frauen-MMA bedeuten und zugleich die zunehmend sichtbare Präsenz chinesischer Kämpfer in UFC-Kämpfen auf höchstem Niveau fortsetzen.
UFC 332 hat einen neuen Hauptkampf
UFC 332 findet am Samstag, dem 3. Oktober 2026, im Delta Center in Salt Lake City statt. Auf der offiziellen Veranstaltungsseite werden Silva und Wang als Hauptkampf des Abends um den vakanten Titel im Fliegengewicht der Frauen geführt. Die UFC bestätigte in ihrer Mitteilung vom 5. September, dass es sich um einen Kampf um den unumstrittenen und nicht um einen Interimstitel handeln wird, was bedeutet, dass die Siegerin sofort als vollwertige Weltmeisterin der Division anerkannt wird. Auf dem US-Markt ist die Hauptkarte für CBS und Paramount+ angekündigt, während sich die Verfügbarkeit der Übertragung in anderen Ländern je nach lokalen Rechteinhabern unterscheiden wird.
Die Änderung des Hauptkampfes beeinflusst auch das Gesamtbild der Veranstaltung. Silva sollte eine Chance gegen eine der bekanntesten Weltmeisterinnen in der Geschichte der UFC erhalten, während Wang nun mehrere mögliche Schritte überspringt und direkt in einen Titelkampf einsteigt. Für die Promotion ermöglichte die Entscheidung, dass die nummerierte Veranstaltung trotz des Ausfalls von Shevchenko einen Titelkampf behält. Für die Gewichtsklasse selbst ist die Folge jedoch größer: Zum ersten Mal seit Shevchenkos Rückkehr auf den Thron im Jahr 2024 wird der Titel einer anderen Kämpferin gehören, und die neue Weltmeisterin wird sich sofort in einer Situation wiederfinden, in der sie ihre Legitimität gegen eine äußerst konkurrenzfähige Spitze der Division bestätigen muss.
Das Fliegengewicht beginnt eine Phase ohne seine langjährige Konstante
Shevchenko war so lange mit der Spitze der Gewichtsklasse verbunden, dass ihre Abwesenheit nahezu jede Prognose für die nächsten großen Kämpfe verändert. Vom Titelgewinn 2018 bis zum ersten Verlust des Gürtels 2023 war sie die zentrale Figur der Division, und nach der Trilogie mit Grasso stellte sie die Hierarchie an der Spitze erneut her. Ihre letzten Titelverteidigungen gegen Fiorot und Zhang bestätigten zusätzlich, dass sie auch in einer späteren Phase ihrer Karriere mit unterschiedlichen Generationen von Herausforderinnen mithalten kann. Nun wird sich die Gewichtsklasse zumindest während ihrer Genesung ohne die Weltmeisterin weiterentwickeln, die jahrelang den Standard gesetzt hatte.
Für Silva und Wang eröffnet dies die Möglichkeit, eine neue Ära zu prägen, bringt aber auch den Druck mit sich, den Titel nach einer derart dominanten Vorgängerin zu übernehmen. Die Siegerin ihres Duells wird sich nicht allein auf den symbolischen Wert des Gürtels verlassen können; sehr schnell wird sie sich weiteren hoch platzierten Herausforderinnen stellen müssen, während parallel Shevchenkos Rehabilitation verfolgt wird. Sollte die ehemalige Weltmeisterin innerhalb des von ihrem Team erwarteten Zeitraums zurückkehren, könnte die Titelgeschichte erneut auch sie einschließen. Bis dahin wird sich die Rangordnung durch die Ergebnisse der aktiven Kämpferinnen formen, und die UFC hat bislang keinen genauen Plan für Shevchenko nach ihrer Rückkehr bekannt gegeben.
Shevchenkos Rückkehr wird vor allem von einer vollständigen Genesung abhängen
Die wichtigste Frage für Shevchenko ist derzeit nicht der Termin ihres nächsten Kampfes, sondern die Genesung von Verletzungen in Bereichen, die für nahezu jeden Aspekt des MMA entscheidend sind. Schultern und Rücken sind an Schlägen, Ringen, Takedown-Verteidigung, Clinch und Bodenkampf beteiligt, weshalb eine verfrühte Rückkehr ein erhebliches sportliches Risiko darstellen würde, selbst wenn sie formal wieder trainieren könnte. Ihr Team entschied deshalb laut Fedotov, die Vorbereitung auf Oktober nicht zu erzwingen und nicht zu versuchen, den Gürtel um jeden Preis zu behalten. Dieser Ansatz lässt die Möglichkeit offen, dass sie nach der Rehabilitation ohne den Druck einer unmittelbaren Titelverteidigung zurückkehrt.
Wie lange diese Pause tatsächlich dauern wird, lässt sich anhand der derzeit öffentlich verfügbaren Informationen nicht genau bestimmen. Die UFC nannte einen Zeitraum von mindestens ungefähr einem Jahr ohne Wettkampf, während der Trainer kein genaues Rückkehrdatum angab, sondern betonte, dass die Genesung langwierig sein werde. Es wurden keine Einzelheiten über einen möglichen operativen Eingriff, den Grad der Schädigung einzelner Bänder oder die Phasen der Rehabilitation veröffentlicht, sodass es verfrüht wäre, darauf zu schließen, wann sie wieder vollständig ins Training einsteigen könnte. Bislang besteht die einzige gesicherte sportliche Konsequenz darin, dass sie am 3. Oktober nicht kämpfen wird und dass sich der Titel, den sie 2024 zurückgewonnen hatte, nicht mehr in ihrem Besitz befindet.
In Salt Lake City wird UFC 332 daher zu einem Wendepunkt für das Fliegengewicht der Frauen. Natalia Silva geht als topplatzierte Herausforderin mit einer langen Siegesserie in den Kampf, Wang Cong erhält nach ihrem schnellen Aufstieg ihre Chance, und Shevchenko muss erstmals seit ihrer Rückkehr auf den Thron die Entwicklung des Titelkampfes außerhalb des Käfigs verfolgen. Unabhängig vom Ausgang wird am 3. Oktober eine neue Weltmeisterin gekrönt, während eine der größten Persönlichkeiten in der Geschichte der Division einen Wettlauf gegen die Zeit beginnt, dessen eigentliches Ziel die vollständige Genesung und erst danach die Rückkehr in den Kampf um den Gürtel sein wird.
Quellen:
- UFC – offizielle Mitteilung über den Kampf zwischen Natalia Silva und Wang Cong um den vakanten Titel bei UFC 332 sowie Information über Shevchenkos langfristige Nichtverfügbarkeit (Link)
- UFC – offizielle Veranstaltungsseite von UFC 332 mit Datum, Austragungsort und Hauptkampf des Abends (Link)
- MMA Fighting – Bericht mit Aussagen von Trainer Pavel Fedotov über Bänderverletzungen an Schulter und Rücken sowie die Entscheidung, den Gürtel abzugeben (Link)
- UFC – offizielles Profil von Valentina Shevchenko mit Profibilanz und Ergebnissen der letzten Kämpfe (Link)
- UFC – offizielles Profil von Natalia Silva mit Bilanz, Siegesserie und Statistiken zu Kampfabschlüssen (Link)
- UFC – offizielles Profil von Wang Cong mit Profibilanz, letztem Ergebnis und grundlegenden Statistiken (Link)