Valentina Shevchenko se queda sin el cinturón de UFC por una lesión de larga duración: Silva y Wang pelean por el título en Salt Lake City
Valentina Shevchenko ya no es campeona de UFC del peso mosca femenino después de renunciar a la defensa del título que tenía prevista debido a lesiones de ligamentos en la zona del hombro y la espalda. UFC anunció el 5 de septiembre que el cinturón permanecerá vacante hasta nuevo aviso y que Natalia Silva y Wang Cong pelearán por convertirse en la nueva campeona en el combate principal de UFC 332, programado para el 3 de octubre de 2026 en el Delta Center de Salt Lake City, en el estado estadounidense de Utah. Según el comunicado oficial de UFC, Shevchenko informó a la organización de que no podría competir durante al menos aproximadamente un año, motivo por el que se modificó el combate por el título inicialmente previsto. Su entrenador Pavel Fedotov explicó posteriormente al medio ruso Ushatayka, según recoge MMA Fighting, que el problema son lesiones en los ligamentos del hombro y la espalda y que el equipo decidió no acelerar su regreso. De este modo, una de las campeonas más exitosas de la historia de la organización abandona temporalmente la cima de una categoría de la que durante años fue su nombre más reconocible.
La lesión cambió los planes para UFC 332
Según las palabras de su entrenador, Shevchenko debía defender el título precisamente contra Natalia Silva el 3 de octubre. Fedotov explicó que, tras evaluar las lesiones, se tomó la decisión de no arriesgarse a empeorar su estado y de permitir suficiente tiempo para la recuperación. Aunque no se ha publicado un informe médico detallado ni un calendario preciso de rehabilitación, UFC señaló en su anuncio que la campeona había comunicado que no estaría en condiciones de competir durante al menos un año, mientras que su entrenador habló de un largo proceso de recuperación. Esto significa que no se trata de un aplazamiento de corta duración de una sola pelea, sino de una pausa que modifica de forma importante la situación en la parte alta de la categoría de hasta 125 libras, es decir, aproximadamente 56,7 kilogramos. En lugar de introducir una campeona interina, la promotora decidió abrir el camino a una pelea por el título indiscutido entre dos nuevas aspirantes.
Fedotov, según MMA Fighting, dijo que la decisión de dejar vacante el cinturón se tomó para que Shevchenko pudiera recuperarse completamente de sus lesiones y después regresar a pelear por el título. Esa declaración describe el plan de su equipo, pero UFC no especificó en su anuncio qué estatus tendrá exactamente cuando regrese ni si recibirá de inmediato una oportunidad por el título. En un deporte en el que el orden en la cima de una categoría puede cambiar de forma considerable en el transcurso de unos pocos meses, su posición también dependerá de quién sea la campeona, de los resultados que consigan las demás aspirantes y de cuánto dure la recuperación. Por ahora, lo único confirmado es que Shevchenko no competirá en UFC 332 y que el 3 de octubre se coronará una nueva campeona.
El final de otro capítulo de una de las campeonas más dominantes de UFC
Su salida del trono es especialmente significativa por el lugar que ocupa Shevchenko en la historia de la categoría femenina de peso mosca. Ganó por primera vez el título vacante de UFC en diciembre de 2018 en UFC 231, cuando derrotó por decisión unánime de los jueces a la ex campeona del peso paja Joanna Jędrzejczyk. Durante su primera etapa en la cima construyó una de las rachas de defensas del cinturón más largas y exitosas del MMA femenino moderno, antes de que Alexa Grasso la derrotara por sumisión en marzo de 2023. Su revancha en septiembre de ese mismo año terminó en empate dividido, por lo que la decisión sobre la campeona quedó aplazada hasta la tercera pelea. En septiembre de 2024, en UFC 306 en Las Vegas, Shevchenko volvió a derrotar a Grasso por decisión unánime y comenzó su segundo reinado al frente de la categoría.
Después de recuperar el título, continuó derrotando a las rivales más fuertes. En mayo de 2025 venció a Manon Fiorot por decisión unánime y posteriormente, el 15 de noviembre de ese mismo año, en UFC 322 en el Madison Square Garden de Nueva York, defendió el cinturón contra Zhang Weili. Los tres jueces puntuaron aquella pelea 50-45 a favor de Shevchenko, frenando así el intento de la estrella china de convertirse en campeona de dos categorías de peso. Según los datos de UFC, Shevchenko acumuló nueve defensas exitosas del título del peso mosca a lo largo de sus dos reinados en la cima, mientras que a comienzos de 2026 UFC también señalaba 11 victorias en peleas por el título. Estas estadísticas explican por qué su salida de la competición activa no supone únicamente un cambio de portadora del cinturón, sino también el comienzo de una etapa diferente en la división.
El perfil oficial de Shevchenko en UFC muestra actualmente un récord profesional de 26 victorias, cuatro derrotas y un empate. Su última aparición sigue siendo la victoria sobre Zhang Weili de noviembre de 2025, lo que significa que transcurrirá un periodo considerable sin pelear hasta su esperado regreso. Para una deportista que construyó gran parte de su carrera sobre la continuidad de sus actuaciones al máximo nivel, la rehabilitación será por ello importante no solo desde el punto de vista médico, sino también competitivo. Regresar después de una larga ausencia implicará adaptarse a una posible nueva campeona y a un ranking de aspirantes que entretanto podría cambiar de manera significativa.
Natalia Silva llega a la pelea por el cinturón con una racha de 14 victorias
En el centro de la nueva situación se encuentra Natalia Silva, luchadora brasileña que, según el perfil oficial de UFC, tiene un récord de 20-5-1 y llega a la pelea por el título con una racha de 14 victorias consecutivas. En el anuncio de UFC 332, UFC destacó que en sus tres últimas apariciones derrotó a tres nombres extremadamente conocidos: Jessica Andrade, la ex campeona Alexa Grasso y la ex campeona Rose Namajunas. Esa serie de resultados la consolidó en el primer puesto del ranking de aspirantes de UFC en el peso mosca. El plan original de que peleara contra Shevchenko el 3 de octubre demuestra que ya había sido designada como la siguiente candidata al título, por lo que el cambio de rival no modificó su objetivo principal. En lugar de intentar destronar a la campeona de largo reinado, Silva tratará ahora de convertirse en la primera titular de una nueva etapa de la división.
El ascenso de Silva estuvo marcado por una combinación de técnica de golpeo, velocidad y capacidad para mantener un ritmo elevado durante toda la pelea. Su racha de victorias comenzó antes de llegar a UFC y continuó frente a una competencia cada vez más exigente en el Octagon. Los datos oficiales de UFC señalan cinco victorias por nocaut y siete por sumisión en su carrera profesional, lo que demuestra que no depende de una sola manera de finalizar las peleas. Sin embargo, en el combate por el título contra Wang Cong será especialmente importante ver cómo se enfrenta a una rival que procede de una sólida base de golpeo y que ha ascendido rápidamente en el ranking. Silva disputará en Salt Lake City su primera pelea por un cinturón en UFC, y el hecho de haber sido elevada al combate principal de un evento numerado aumenta todavía más la importancia del mayor desafío profesional de su carrera hasta la fecha.
Wang Cong recibe una gran oportunidad después de un rápido ascenso
Al otro lado estará Wang Cong, luchadora china apodada "The Joker", que según su perfil de UFC tiene un récord profesional de 10-1. En el anuncio oficial del combate, UFC señaló que llega a la pelea por el título con cuatro victorias consecutivas en el Octagon, la última de ellas conseguida contra Tracy Cortez en UFC 329 en julio de 2026. De esta manera, en un periodo relativamente corto pasó de ser una prometedora recién llegada a convertirse en aspirante al título. De cara a UFC 332, UFC la sitúa octava en el ranking del peso mosca, lo que convierte su elección para la pelea por el cinturón vacante en uno de los ascensos más rápidos hacia la cima entre las integrantes actuales de la división.
Wang cuenta con experiencia en deportes de golpeo y en MMA ha desarrollado un estilo que le permite utilizar su fuerza física, precisión y control de la distancia. El perfil oficial de UFC recoge dos victorias profesionales por nocaut y dos por sumisión, además de tres finalizaciones en el primer asalto. Aunque su número total de peleas de MMA no es grande en comparación con el de Silva, sus últimos resultados fueron suficientes para que recibiera la oportunidad que se abrió después de la lesión de Shevchenko. Para la luchadora china, una victoria en Salt Lake City significaría conquistar uno de los títulos más importantes del MMA femenino, además de continuar la presencia cada vez más visible de los luchadores chinos en los combates de máximo nivel de UFC.
UFC 332 tiene un nuevo evento principal
UFC 332 se celebrará el sábado 3 de octubre de 2026 en el Delta Center de Salt Lake City. La página oficial del evento presenta a Silva y Wang como protagonistas del combate principal de la noche por el título vacante del peso mosca femenino. UFC confirmó en su anuncio del 5 de septiembre que se tratará de una pelea por el título indiscutido y no por un cinturón interino, lo que significa que la ganadora será reconocida inmediatamente como campeona absoluta de la división. En el mercado estadounidense, la cartelera principal ha sido anunciada para CBS y Paramount+, mientras que la disponibilidad de la transmisión en otros países variará según los titulares locales de los derechos.
El cambio del combate principal también afecta al panorama general del evento. Silva debía recibir una oportunidad contra una de las campeonas más conocidas de la historia de UFC, mientras que Wang ahora se salta varios posibles pasos y entra directamente en una pelea por el título. Para la promotora, la decisión permitió que el evento numerado mantuviera un combate por el cinturón pese a la baja de Shevchenko. Para la propia categoría, sin embargo, la consecuencia es mayor: por primera vez desde el regreso de Shevchenko al trono en 2024, el título pertenecerá a otra luchadora, y la nueva campeona se encontrará de inmediato en una situación en la que deberá confirmar su legitimidad frente a una parte alta de la división extremadamente competitiva.
El peso mosca entra en un periodo sin su gran constante de los últimos años
Shevchenko estuvo vinculada durante tanto tiempo a la cima de la categoría que su ausencia modifica prácticamente todas las proyecciones de las próximas grandes peleas. Desde que conquistó el título en 2018 hasta la primera pérdida del cinturón en 2023, fue la figura central de la división, y después, tras la trilogía con Grasso, volvió a establecerse en lo más alto de la jerarquía. Sus últimas defensas contra Fiorot y Zhang confirmaron además que, incluso en una etapa más avanzada de su carrera, puede competir contra distintas generaciones de aspirantes. Ahora, al menos durante su recuperación, la categoría evolucionará sin la campeona que durante años marcó el estándar.
Para Silva y Wang, esto abre la posibilidad de definir una nueva era, pero también trae la presión que supone heredar el título después de una predecesora tan dominante. La ganadora de su enfrentamiento no podrá depender únicamente del valor simbólico del cinturón; muy pronto tendrá que medirse con otras aspirantes situadas en posiciones altas del ranking, mientras paralelamente se seguirá la rehabilitación de Shevchenko. Si la ex campeona regresa dentro del plazo que espera su equipo, la historia del título podría volver a incluirla. Hasta entonces, el ranking se formará a través de los resultados de las luchadoras activas y UFC todavía no ha anunciado un plan exacto para Shevchenko tras su regreso.
El regreso de Shevchenko dependerá ante todo de una recuperación completa
La pregunta más importante para Shevchenko ahora no es la fecha de su próxima pelea, sino la recuperación de unas lesiones que afectan a zonas fundamentales para prácticamente todos los aspectos del MMA. Los hombros y la espalda intervienen en los golpes, la lucha, la defensa de derribos, el clinch y el trabajo en el suelo, por lo que un regreso prematuro supondría un serio riesgo competitivo incluso si formalmente estuviera en condiciones de entrenar. Por ello, su equipo, según las palabras de Fedotov, decidió no forzar la preparación para octubre ni intentar conservar el cinturón a cualquier precio. Este enfoque deja abierta la posibilidad de que, después de la rehabilitación, regrese sin la presión de una defensa inmediata del título.
Cuánto durará realmente esta pausa no puede determinarse con precisión a partir de la información pública disponible en este momento. UFC señaló un periodo de al menos aproximadamente un año sin competir, mientras que el entrenador no dio una fecha exacta de regreso, sino que destacó que la recuperación será prolongada. No se han publicado detalles sobre una posible intervención quirúrgica, el grado de daño de los ligamentos concretos ni las fases de la rehabilitación, por lo que sería prematuro concluir cuándo podría volver a los entrenamientos completos. Por ahora, la única consecuencia competitiva firme es que no peleará el 3 de octubre y que el título que recuperó en 2024 ya no está en su posesión.
Por ello, en Salt Lake City UFC 332 se convertirá en un punto de inflexión para la categoría femenina del peso mosca. Natalia Silva llega al combate como la aspirante número uno con una larga racha de victorias, Wang Cong recibe una oportunidad tras su rápido ascenso y Shevchenko, por primera vez desde que regresó al trono, deberá observar desde fuera de la jaula cómo se desarrolla la lucha por el título. Independientemente del resultado, el 3 de octubre se coronará una nueva campeona, mientras que una de las mayores figuras de la historia de la división comenzará una carrera contra el tiempo cuyo verdadero objetivo será la recuperación completa y, solo después, el regreso a la lucha por el cinturón.
Fuentes:
- UFC – anuncio oficial de la pelea entre Natalia Silva y Wang Cong por el título vacante en UFC 332 e información sobre la indisponibilidad de larga duración de Shevchenko (enlace)
- UFC – página oficial del evento UFC 332 con la fecha, la ubicación y el combate principal de la noche (enlace)
- MMA Fighting – informe con declaraciones del entrenador Pavel Fedotov sobre las lesiones de ligamentos en el hombro y la espalda y la decisión de dejar vacante el cinturón (enlace)
- UFC – perfil oficial de Valentina Shevchenko con su récord profesional y los resultados de sus últimas peleas (enlace)
- UFC – perfil oficial de Natalia Silva con su récord, racha de victorias y estadísticas de finalizaciones (enlace)
- UFC – perfil oficial de Wang Cong con su récord profesional, último resultado y estadísticas básicas (enlace)