UFC 331 prêt pour Los Angeles : Joshua Van et Alexandre Pantoja ont validé la pesée pour le combat pour le titre
L'UFC 331 se déroule le samedi 19 septembre 2026 à la Crypto.com Arena de Los Angeles, et la dernière grande formalité avant l'entrée dans l'Octogone s'est déroulée sans problème pour les principaux protagonistes de la soirée. Selon les résultats officiels de la pesée publiés par l'UFC le 18 septembre, le champion des poids mouches Joshua Van et l'ancien champion Alexandre Pantoja ont tous deux affiché 125 livres, soit environ 56,7 kilogrammes. Il est ainsi confirmé que la revanche pour le titre peut se tenir comme prévu, sans qu'aucun ajustement supplémentaire ne soit nécessaire en haut de la carte. La carte principale débute à 21 h 00, heure de l'Est, soit à 18 h 00, heure du Pacifique à Los Angeles. La page officielle de l'événement de l'UFC ainsi que celle de la Crypto.com Arena continuent d'indiquer que des billets sont en vente.
Van et Pantoja de nouveau pour la ceinture après la fin inhabituelle de leur premier combat
L'histoire centrale de l'UFC 331 découle de leur première rencontre à l'UFC 323 en décembre 2025. Selon le relevé officiel de l'UFC, Van était alors devenu champion par KO technique après seulement 26 secondes dans le premier round, mais la fin n'était pas survenue après une série habituelle de frappes ou une soumission. Pantoja avait subi une blessure au coude qui l'avait empêché de poursuivre le combat, de sorte que leur premier affrontement avait laissé une question sportive en suspens que la revanche à Los Angeles tentera de résoudre. C'est précisément pour cette raison que le deuxième combat s'inscrit dans un contexte différent d'une défense de titre classique : Van arrive désormais en tant que champion confirmé, tandis que Pantoja revient pour tenter de reconquérir la ceinture qu'il avait détenue pendant plus de deux ans.
Dans sa présentation de l'événement, l'UFC indique que Van a déjà défendu son titre avec succès depuis sa conquête. En mai 2026, à l'UFC 328, il a arrêté Tatsuro Taira par des frappes au cinquième round, le résultat officiel ayant été enregistré à 1 min 32 s du dernier round. Cette victoire est importante pour le contexte de la revanche, car après la fin inhabituelle contre Pantoja, Van a eu l'occasion de faire ses preuves dans un combat de championnat complet face à l'un des principaux prétendants de la catégorie. Dans ses analyses, l'UFC a souligné que face à Taira, il avait dû traverser des positions difficiles, en particulier lors des échanges de lutte, avant de prendre le contrôle de la fin du combat grâce à sa pression et à ses séries de frappes. Il arrive donc à Los Angeles avec un bilan de 17-2 et une défense de titre réussie, selon la présentation actuelle du combat principal par l'UFC.
Pantoja, de son côté, aborde la revanche avec un bilan de 30-6, selon les données indiquées par l'UFC dans la présentation officielle de la carte. Avant de perdre la ceinture face à Van, il avait construit l'un des règnes les plus stables de l'histoire récente de la catégorie des poids mouches. L'UFC rappelle qu'il avait remporté le titre face à Brandon Moreno, puis l'avait défendu avec succès à quatre reprises, contre Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura et Kai Kara-France. Il avait terminé ses deux dernières défenses avant sa blessure en forçant ses adversaires à abandonner, et il restait sur une série de huit victoires avant sa première rencontre avec Van. La revanche représente donc à la fois son retour après blessure et l'occasion de devenir l'un des rares combattants à reconquérir la ceinture UFC des poids mouches.
La pesée confirme les combats principaux : Tsarukyan à 156, Ruffy à 155 livres
La pesée officielle a également confirmé le co-main event en cinq rounds chez les poids légers entre Arman Tsarukyan et Mauricio Ruffy. Tsarukyan a affiché 156 livres, tandis que Ruffy en pesait 155, indique l'UFC. La page actuelle de l'UFC 331 classe Tsarukyan au deuxième rang des prétendants chez les poids légers et Ruffy au septième, ce qui constitue un changement par rapport aux précédents supports promotionnels du mois d'août, dans lesquels le Brésilien figurait plus bas au classement. L'organisation présente ce combat comme un affrontement ayant une importance directe pour le sommet de la catégorie, même si son résultat ne garantit pas à lui seul la prochaine chance pour le titre.
Tsarukyan arrive à Los Angeles avec un bilan professionnel de 23-3, selon la présentation actuelle de l'UFC, et une série de cinq victoires. Lors de sa dernière apparition dans l'Octogone, il a battu Dan Hooker par soumission, tandis que l'UFC met également en avant sa victoire par décision contre l'ancien champion Charles Oliveira parmi ses résultats les plus importants. Ruffy affiche un bilan de 14-2 et a arrêté Michael Chandler lors de sa dernière apparition, ce qui lui a permis de progresser davantage au classement. Leur affrontement associe le niveau éprouvé de Tsarukyan contre des adversaires d'élite à l'ascension de Ruffy vers le sommet de la division, tandis que le fait que le combat soit prévu sur cinq rounds souligne encore davantage son importance sur la carte.
Pitbull contre Choi et trois autres combats sur la carte principale
La carte principale de l'UFC 331 ne s'arrête pas aux deux combats en cinq rounds. Chez les poids plumes, Patricio Pitbull, actuellement classé 15e par l'UFC, affronte Dooho Choi. Lors de la pesée, Pitbull a affiché 145,5 livres et Choi 146. Selon la présentation de la carte principale par l'UFC, Pitbull aborde le combat avec un bilan professionnel de 37-9, tandis que Choi affiche 17-4-1. Pour les deux combattants, la rencontre à Los Angeles constitue une occasion importante d'améliorer leur position dans une catégorie des poids plumes très compétitive.
La carte principale comprend également un duel chez les poids lourds entre Gable Steveson et Sean Sharaf. Steveson a affiché 240 livres sur la balance, contre 241 pour Sharaf. L'UFC indique que Steveson aborde le combat avec un bilan de 4-0, tandis que Sharaf affiche 4-2, ce qui en fait un affrontement entre des combattants ayant relativement peu de combats professionnels de MMA, mais sur la grande scène d'un événement numéroté. La carte s'ouvre avec un combat chez les mi-lourds entre Alonzo Menifield et l'invaincu Iwo Baraniewski. Menifield a affiché 205,5 livres, Baraniewski 206, et l'UFC les présente actuellement avec des bilans respectifs de 18-6-1 et 9-0.
La partie préliminaire propose elle aussi plusieurs noms bien connus. Selon les résultats officiels de la pesée, Marlon Vera a affiché 136 livres pour son combat contre Charles Jourdain, qui en pesait 135, tandis que les poids lourds Tai Tuivasa et Robelis Despaigne ont affiché respectivement 264,5 et 263 livres. Michael Aswell Jr. et JooSang Yoo étaient à 146 et 145,5 livres, tandis que Ryan Gandra et Ozzy Diaz ont tous deux affiché 186. Dans la partie plus précoce de la carte sont également annoncés Edmen Shahbazyan contre Brunna Ferreira, Casey O'Neill contre Eduarda Moura ainsi que Giga Chikadze contre Joanderson Brito. Tous les duels mentionnés ont validé la pesée officielle dans les limites indiquées par l'UFC pour leurs combats.
Un combat a été retiré pendant la semaine de l'événement
La composition finale de l'UFC 331 diffère de la carte initialement annoncée. Le 14 septembre, l'UFC a annoncé que le combat entre Renato Moicano et Brian Ortega avait été retiré en raison d'une blessure d'Ortega. Selon cette annonce, Moicano a été réorienté vers un nouveau combat contre Tom Nolan, qui devrait être la tête d'affiche de l'UFC Fight Night du 31 octobre à Las Vegas. Ce changement est important pour les spectateurs présents sur place et ceux qui suivent l'événement à distance, car ce duel ne figure plus sur la carte officielle de l'UFC 331, même s'il a pu apparaître dans des annonces et des supports promotionnels antérieurs. La page actuelle de l'événement de l'UFC indique cinq combats sur la carte principale, avec Van et Pantoja en tête d'affiche et Tsarukyan et Ruffy en co-main event.
De tels changements ne sont pas inhabituels dans les sports de combat, où l'état de santé des participants peut modifier le programme jusqu'à la semaine même de l'événement. Dans ce cas, l'organisation n'a pas annoncé d'adversaire remplaçant pour Ortega à Los Angeles, mais a retiré l'intégralité du combat. Les pages officielles de l'UFC et de la Crypto.com Arena sont donc plus pertinentes que les anciennes affiches pour connaître l'ordre et la liste définitifs des combats. L'organisateur continue également d'avertir que le programme et les horaires sont susceptibles d'être modifiés, ce qui constitue une mention standard pour les événements de ce type.
Début de la carte principale à 18 heures, heure locale de Los Angeles
Pour le public de la Crypto.com Arena, l'horaire confirmé le plus important concerne la carte principale, qui débute à 18 h 00, heure du Pacifique, soit 21 h 00, heure de l'Est. La page actuelle de l'événement de l'UFC indique que la carte préliminaire commence à 19 h 00 ET, soit 16 h 00 PT, tandis que les premiers combats préliminaires sont annoncés à 17 h 30 ET, soit 14 h 30 PT. La Crypto.com Arena indique également sur sa page consacrée à l'UFC 331 que les premiers combats préliminaires commencent à 14 h 30 et que les portes ouvrent à 13 h 30, heure locale. En raison de possibles changements d'horaire au cours de la journée de l'événement, il est raisonnable pour les visiteurs de consulter la page officielle immédiatement avant leur arrivée.
Aux États-Unis, l'UFC indique Paramount+ comme plateforme de diffusion de la carte principale et des préliminaires, tandis que la disponibilité de la diffusion dans les autres pays dépend du marché et des détenteurs locaux des droits. Sur sa page consacrée au visionnage, l'UFC invite donc le public international à vérifier la disponibilité dans chaque pays. Le décalage horaire est également important pour le public mondial : le début de la carte principale à Los Angeles à 18 h 00 PT tombe dans la nuit ou dans la matinée du 20 septembre dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie. Les horaires locaux exacts dépendent du fuseau horaire du spectateur.
Les billets sont toujours indiqués comme étant en vente, la vente publique a débuté le 7 août
Selon le calendrier des événements de l'UFC, la vente publique des billets pour l'UFC 331 a débuté le 7 août, après des phases de prévente destinées à l'UFC Fight Club et aux abonnés de la newsletter officielle. Au 19 septembre, la page officielle de l'événement de l'UFC et celle de la Crypto.com Arena affichent toujours la possibilité d'acheter des billets, ce qui signifie que les organisateurs n'ont pas indiqué l'événement comme complet sur ces canaux. La disponibilité des différentes sections et les prix peuvent évoluer en temps réel, il n'est donc pas possible de les indiquer de manière fiable comme des données fixes sans consulter directement le système de vente au moment de l'achat. La Crypto.com Arena indique également que la billetterie du 19 septembre pour l'UFC 331 ouvrira deux heures avant le début de l'événement.
L'arène se trouve au 1111 S. Figueroa Street, dans le centre de Los Angeles, au sein du complexe L.A. Live. Pour les visiteurs qui se rendent spécialement en ville pour l'événement, il est utile d'organiser leur arrivée à l'avance en fonction de l'heure d'ouverture des portes et des conditions de circulation autour de l'arène. Comme il s'agit d'un événement important dans le centre-ville, une partie du public peut envisager un hébergement à Los Angeles près du lieu de l'UFC 331 afin de réduire la nécessité de se déplacer tard dans la nuit après la fin de la carte. Le site officiel de l'arène propose également séparément des informations sur le stationnement et l'accès au site, tandis que les conditions précises d'entrée et les règles concernant les objets autorisés doivent être vérifiées avant le départ.
La revanche revêt une importance plus large pour la catégorie des poids mouches
L'UFC 331 revêt pour la catégorie des poids mouches une importance qui dépasse le simple changement ou la défense de la ceinture. Au cours de l'année 2025, Van est passé du statut de combattant prometteur en dehors du tout premier cercle à celui de champion, et l'UFC a présenté son activité cette année-là comme l'une des plus remarquables de l'organisation. Avant de rencontrer Pantoja, il avait notamment battu Bruno Silva et Brandon Royval, et après avoir remporté la ceinture, sa victoire contre Taira a montré qu'il pouvait traverser un long combat de championnat tactiquement exigeant. Pantoja, de son côté, représente l'ère précédente au sommet de la catégorie : sa série de défenses contre des prétendants aux profils variés avait créé une continuité qui n'a été interrompue que par la blessure lors de son premier combat contre Van.
Pour cette raison, la revanche offre une image sportive plus claire que leur première rencontre. Si le combat se prolonge, Van devra pour la première fois face à Pantoja montrer comment son style résiste à l'ancien champion expérimenté au fil des différentes phases du combat, tandis que Pantoja devra démontrer qu'après sa blessure, il peut retrouver le niveau qui était le sien lors de ses quatre défenses réussies. L'UFC a prévu les deux combats principaux de la soirée sur cinq rounds, tandis que les autres sont programmés sur trois. Une telle structure met fortement l'accent sur la condition physique, les ajustements entre les rounds et la gestion du rythme, en particulier dans le combat de championnat à 125 livres.
Los Angeles accueille un événement UFC numéroté avec deux combats en cinq rounds
La Crypto.com Arena présente l'UFC 331 du 19 septembre comme une journée complète consacrée aux sports de combat, avec un début précoce du programme local et un combat de championnat en soirée. Le combat principal constitue une continuation directe de l'histoire commencée à Las Vegas en décembre 2025, mais les circonstances sont désormais sensiblement différentes : Van a depuis défendu sa ceinture, tandis que Pantoja revient après sa convalescence avec l'objectif clair de reconquérir le titre. Le co-main event entre Tsarukyan et Ruffy peut en même temps influencer l'équilibre des forces chez les poids légers, tandis que Pitbull et Choi apportent un intérêt supplémentaire à la catégorie des poids plumes.
La pesée officielle a éliminé l'un des derniers obstacles possibles pour les combats les plus importants de la soirée. Van et Pantoja ont tous deux exactement affiché 125 livres, tandis que Tsarukyan et Ruffy ont également respecté les limites contractuelles prévues pour leur combat. Après le changement provoqué par la blessure d'Ortega, la carte officielle s'est désormais stabilisée autour de cinq combats sur la carte principale et d'une série d'affrontements préliminaires. Pour le public qui suit l'événement sur place ou par diffusion, la prochaine étape n'est plus administrative mais sportive : l'Octogone de la Crypto.com Arena doit apporter une réponse que leur premier combat, long de seulement 26 secondes, n'avait pas pu donner.
Sources :
- UFC - page officielle de l'événement UFC 331, carte actuelle, horaires, classements et vente de billets (lien)
- UFC - résultats officiels de la pesée du 18 septembre 2026, comprenant le poids de tous les combattants annoncés (lien)
- UFC - présentation de la revanche entre Van et Pantoja, informations sur leur première rencontre, la défense de titre de Van et les précédentes défenses de Pantoja (lien)
- UFC - aperçu de tous les combats de l'UFC 331 et contexte actuel des principaux affrontements (lien)
- UFC - informations sur la diffusion et les horaires pour les États-Unis et les autres marchés (lien)
- UFC - annonce officielle du retrait du combat Renato Moicano - Brian Ortega de la carte en raison d'une blessure (lien)
- UFC - résultat officiel du premier combat Pantoja - Van à l'UFC 323, terminé après 26 secondes (lien)
- UFC - résultat officiel de la défense de titre de Van contre Tatsuro Taira à l'UFC 328 (lien)
- Crypto.com Arena - page officielle de l'événement avec les horaires locaux, l'adresse et le statut de la vente de billets (lien)
- Crypto.com Arena - informations sur la billetterie et les horaires d'ouverture spéciaux pour l'UFC 331 (lien)