Rom versammelt die Taekwondo-Weltelite: Foro Italico ist Gastgeber des Grand Prix und Para Grand Prix
Rom wird Anfang Juni zu einem der Zentren des weltweiten Taekwondo, denn der Komplex Foro Italico wird vom 4. bis 7. Juni 2026 zwei aufeinanderfolgende Wettbewerbe aus dem höchsten internationalen Kalender ausrichten. Laut Ankündigung des italienischen Taekwondo-Verbands FITA beginnt das Programm am 4. Juni mit dem Roma 2026 World Para Taekwondo Grand Prix, und vom 5. bis 7. Juni folgt der Roma 2026 World Taekwondo Grand Prix. Damit werden olympisches und Para-Taekwondo im selben Sportraum miteinander verbunden, mit Auftritten von Medaillengewinnern der größten Wettbewerbe, Weltmeistern und Sportlern, die um wichtige Punkte in der internationalen Rangliste kämpfen.
Nach Angaben des spezialisierten Taekwondo-Portals MASTKD bringt der Para Grand Prix 111 Sportler aus 29 Ländern nach Rom, während der Hauptwettbewerb World Taekwondo Grand Prix 255 Teilnehmer aus 52 Ländern sowie das Taekwondo Refugee Team versammeln wird. Die Veranstaltung wurde als eine der wichtigeren Stationen der Saison angekündigt, nicht nur wegen der Zahl der Meldungen und der Qualität der Kämpfer, sondern auch wegen des breiteren Formats, das neben Spitzenwettbewerb auch technologische Neuerungen, Programme für junge Menschen und humanitäre Initiativen umfasst. Die Organisatoren betonen, dass die römische Ausgabe unter dem Motto von World Taekwondo für das Jahr 2026, "Reborn, Together", stattfindet, während der lokale Slogan "Make History" den Anspruch hervorhebt, dass die Veranstaltung eine dauerhaftere Spur in der Entwicklung des Sports hinterlässt.
Para-Taekwondo eröffnet das Programm am 4. Juni
Der erste Wettkampftag, Donnerstag, der 4. Juni, wird dem Roma 2026 World Para Taekwondo Grand Prix gewidmet sein. Laut Ankündigung der FITA ist der Wettbewerb für Sportler der Klasse K44 bestimmt, also für Teilnehmer mit funktionellen Einschränkungen der oberen Gliedmaßen. Das Programm umfasst fünf Männer- und fünf Frauen-Gewichtsklassen: Die Männer treten in den Kategorien bis 58, 63, 70 und 80 Kilogramm sowie über 80 Kilogramm an, die Frauen in den Kategorien bis 47, 52, 57 und 65 Kilogramm sowie über 65 Kilogramm. Laut derselben Quelle beträgt die höchste Zahl der Teilnehmer pro Kategorie 12, und die Auswahl der Teilnehmer basiert auf dem World Para Taekwondo Ranking vom März 2026.
Auf der Liste der angekündigten Sportler befinden sich mehrere herausragende Namen des Para-Taekwondo. MASTKD berichtet, dass in Rom Paralympics-Sieger aus Paris 2024 erwartet werden, darunter Asaf Yasur aus Israel, Mahmut Bozteke aus der Türkei, Imamaddin Khalilov aus Aserbaidschan, Asadbek Toshtemirov aus Usbekistan, Surenjav Ulambayar aus der Mongolei und die Brasilianerin Ana Carolina Silva de Moura. Im Teilnehmerfeld ist auch der Marokkaner Ayoub Adouich angekündigt, der zum besten Para-Taekwondo-Sportler des Jahres 2025 erklärt wurde. Besondere Aufmerksamkeit zieht auch Zakia Khudadadi auf sich, die in Paris 2024 Bronze für das Refugee Paralympic Team gewann und laut derselben Quelle inzwischen die französische Staatsbürgerschaft erhalten hat.
Der Para Grand Prix in Rom hat sowohl finanziellen als auch sportlichen Einsatz. Nach Angaben von FITA und Sportface erhalten die Sieger in den Para-Kategorien 2.000 US-Dollar, die Silbermedaillengewinner 1.000 und die Bronzemedaillengewinner 500 Dollar. Wichtiger als die Prämien wird für die meisten Sportler die Wettkampfkontinuität und die Möglichkeit sein, sich in der Zeit nach den Paralympischen Spielen in Paris und vor einem neuen Zyklus großer Wettbewerbe mit den Besten zu messen. Im Kontext des Para-Taekwondo ist das römische Programm auch deshalb wichtig, weil es unmittelbar neben dem Haupt-Grand-Prix stattfindet, sodass der gleiche Sportraum und ein Teil derselben organisatorischen Infrastruktur von olympischem und paralympischem Wettkampfprofil geteilt werden.
Der Haupt-Grand-Prix bringt acht olympische Kategorien
Vom 5. bis 7. Juni folgt auf derselben Kampffläche der World Taekwondo Grand Prix. Laut dem von der FITA veröffentlichten Programm wird die Männerkonkurrenz in den Kategorien bis 58, 68 und 80 Kilogramm sowie über 80 Kilogramm ausgetragen, während die Sportlerinnen in den Kategorien bis 49, 57 und 67 Kilogramm sowie über 67 Kilogramm antreten. Es handelt sich um acht olympische Gewichtsklassen, und der Wettbewerb wird laut offiziellem Programm im Eliminationssystem und im Format "best of 3" geführt. In der Praxis bedeutet dies, dass die Kämpfer in einem Match versuchen, zwei Runden zu gewinnen, wobei jede Runde zwei Minuten dauert, mit einer Minute Pause zwischen den Runden.
Das Tagesprogramm strukturiert den Wettbewerb zusätzlich. Laut Sportface sind am 5. Juni die Kategorien W-57 kg, W-67 kg und M-80 kg vorgesehen, am 6. Juni W+67 kg, M-68 kg und M+80 kg, und am 7. Juni W-49 kg und M-58 kg. Die Abendtermine von 17:30 bis 20:30 sind für Halbfinals, Finals und Medaillenzeremonien reserviert. Ein solcher Zeitplan ermöglicht es, die Schlüsselkämpfe jedes Tages in für das Publikum vorgesehenen Terminen zu konzentrieren, mit einer klaren Dramaturgie des Wettbewerbs von den frühen Kämpfen bis zu den entscheidenden Begegnungen um Medaillen.
Der Grand Prix in Rom hat den Status einer Veranstaltung der Ebene G-6. Laut FITA und der Plattform Taekwondo.tv bedeutet dieser Status, dass die Ergebnisse bedeutende Punkte für das WT World Ranking und das WT Olympic Ranking bringen. In der Ankündigung der FITA heißt es, dass der Sieger einer Kategorie 60 Punkte gewinnen kann, während Punkte auch an niedriger Platzierte vergeben werden. Für Sportler, die ihre Position in der internationalen Rangliste aufbauen, können solche Punkte ebenso wichtig sein wie eine Medaille, weil sie den Status in der Saison, die Setzlisten und den Weg zu den nächsten großen Wettbewerben beeinflussen.
Die Meldeliste umfasst Weltmeister und olympische Medaillengewinner
Die Qualität der Meldungen macht den römischen Grand Prix zu einem der stärksten Taekwondo-Ereignisse in der ersten Junihälfte. MASTKD berichtet, dass im Hauptwettbewerb 22 Medaillengewinner antreten werden, die sich beim Charlotte 2025 World Taekwondo Grand Prix Challenge das Teilnahmerecht erworben haben. Damit verbindet das römische Turnier zwei wichtige Teile des Wettbewerbssystems von World Taekwondo: die Challenge-Ebene, die aufstrebenden Sportlern Raum öffnet, und die Grand-Prix-Serie, die den höchstrangigen Kämpfern und Trägern großer Ergebnisse vorbehalten ist.
Unter den angekündigten Namen sticht der Koreaner Eunsu Seo hervor, der zum männlichen MVP der Weltmeisterschaft in Wuxi 2025 erklärt wurde, sowie die Brasilianerin Maria Clara Pacheco, die laut MASTKD im vergangenen Jahr zwei Goldmedaillen beim Grand Prix Challenge gewann, bevor sie Weltmeisterin wurde. In Rom sollen auch die Ungarinnen Luana Márton, weiblicher MVP derselben Weltmeisterschaft, und ihre Schwester Viviana Márton, Olympiasiegerin, antreten. Die belgische Nationalkämpferin Sarah Chaâri wurde als Weltmeisterin und beste Sportlerin von World Taekwondo für das Jahr 2025 angekündigt.
In der Männerkonkurrenz verleihen den Meldungen der Thailänder Banlung Tubtimdang und der Brasilianer Henrique Marques Rodrigues Fernandes zusätzliches Gewicht, den MASTKD als besten Sportler von World Taekwondo für das Jahr 2025 nennt. Angekündigt sind auch Kämpfer, die regelmäßig Medaillen gewinnen oder in den stärksten internationalen Feldern bekannt sind, darunter der Amerikaner CJ Nickolas, der Brite Caden Cunningham und der Italiener Simone Alessio. Für das heimische Publikum hat Alessio besondere Bedeutung, doch die Organisatoren präsentieren die römische Veranstaltung vor allem als globales Treffen der Spitze der Rangliste und nicht nur als nationales Sportprojekt.
Technologische Neuerungen auf der Kampffläche des Foro Italico
Die römische Ausgabe bringt auch angekündigte technische Innovationen im Kampfrichtersystem. Laut der offiziellen Mitteilung der FITA und dem Portal Turismo Roma werden beim Grand Prix Sensorhandschuhe eingeführt, die zur automatischen Erkennung von Körpertreffern bestimmt sind. Die Organisatoren geben an, dass ein solches System die Art der Bewertung einzelner technischer Aktionen verändern sollte, weil es in Kombination mit der bestehenden elektronischen Ausrüstung den Bedarf an einer größeren Zahl von Punktrichtern in der Ecke bei der Bewertung bestimmter Treffer verringern könnte. Außerdem werden Daedo Gen3 PSS, also elektronische Schutzwesten und Helme mit Sensoren, sowie das System Instant Video Replay verwendet.
Für Taekwondo ist Technologie seit Jahren ein wichtiger Teil der sportlichen Entwicklung. Elektronische Westen und Videoüberprüfungen wurden gerade eingeführt, um die Objektivität zu erhöhen und den Raum für strittige Entscheidungen zu verringern, besonders in Kämpfen, in denen Nuancen über den Sieger entscheiden. In Rom wird diese Richtung durch zusätzlich automatisiertes Erfassen von Kontakt fortgesetzt, doch die Organisatoren kündigen dabei keine vollständige Abschaffung menschlicher Einschätzung an. Der Kampfrichter leitet weiterhin den Kampf, steuert den Rhythmus und ahndet Regelwidrigkeiten, während die Technologie einen immer größeren Teil der Überprüfung von Wertungsaktionen übernimmt.
Der Austragungsort verstärkt zusätzlich die Symbolik des Wettbewerbs. Foro Italico ist einer der bekanntesten Sportkomplexe Roms, und laut FITA wird für diese Veranstaltung eine besondere Grand Prix Arena errichtet. Sportface berichtet, dass es sich um eine temporäre Struktur mit den Maßen 58 mal 26,5 Meter handelt, mit drei Tatamis auf einer erhöhten Plattform und Tribünen für das Publikum. Das Projekt ist laut derselben Quelle mit Sport e Salute verbunden und wurde so konzipiert, dass es gleichzeitig den Bedürfnissen von Sportlern, Kampfrichtern, technischem Personal und Zuschauern entspricht.
Das breitere Programm umfasst junge Menschen, virtuelles Taekwondo und eine humanitäre Dimension
Der Wettbewerb in Rom ist nicht nur als Reihe von Kämpfen um Medaillen gedacht. Laut FITA und Sportface findet neben dem Grand Prix auch das Torneo Kim e Liù 2026 statt, ein Wettbewerb für jüngere Altersklassen, mit einem Programm aus Poomsae, Freestyle und Kampfdisziplinen. Die Einbindung junger Teilnehmer im selben Raum, in dem Weltmeister auftreten, präsentieren die Organisatoren als Möglichkeit, Spitzensport mit der Entwicklung der Basis zu verbinden. Ein solcher Ansatz kann für Taekwondo wichtig sein, weil junge Sportler nicht nur Wettkampferfahrung erhalten, sondern auch direkten Kontakt mit internationalen Standards der Organisation, des Richtens und der sportlichen Vorbereitung.
Rom wird auch das Virtual Taekwondo Roma Open 2026 unter dem Slogan "Strike the Future!" ausrichten. Laut Sportface ist der Wettbewerb für den 4. Juni vorgesehen und basiert auf dem AXIS-System und der Nutzung von PICO 4-Geräten für virtuelle Realität. MASTKD berichtet, dass es sich um den ersten virtuellen Taekwondo-Wettbewerb des Rangs G1 handelt, mit 19 Sportlern aus fünf Ländern in einem Ausscheidungsturnier. Während der Haupttage des Grand Prix soll die virtuelle Station als Demonstrationsbereich für Besucher verfügbar bleiben, wodurch der traditionelle Kampfsport mit neuen digitalen Formaten und potenziellen Modellen der Publikumsentwicklung verbunden wird.
Die humanitäre Komponente ist besonders mit der Taekwondo Humanitarian Foundation verbunden. Vatican News berichtete, dass acht Kinder, junge Sportler aus dem Flüchtlingslager Azraq in Jordanien, dank der Initiative dieser Stiftung und der Unterstützung der FITA die Gelegenheit erhalten werden, am Programm in Rom teilzunehmen. Laut derselben Quelle werden die Kinder am Turnier Kim e Liù teilnehmen, und auch ein Treffen mit Papst Leo XIV. ist geplant. Azraq wird in dieser Veröffentlichung als Lager beschrieben, in dem etwa 60.000 Menschen leben, sodass das römische Programm auch als Gelegenheit dargestellt wird, Sport als Mittel der Einbeziehung, Bildung und persönlichen Stärkung zu nutzen.
Würdigung von 60 Jahren Taekwondo in Italien
Die Veranstaltung fügt sich in die Würdigung von 60 Jahren Taekwondo in Italien ein. Turismo Roma gibt an, dass die Taekwondo-Weltelite gerade in dem Jahr nach Rom zurückkehrt, in dem sechs Jahrzehnte der Präsenz dieser koreanischen Kampfkunst in Italien begangen werden. Das Programm verbindet laut der Tourismusplattform der Stadt Rom Elite, Para-Taekwondo, technologische Innovationen und die Teilnahme junger Menschen. In den Ankündigungen wird auch ein besonderes Stadtereignis auf der Ponte della Musica erwähnt, mit Auftritten von Demonstrationsteams und visuellen Inhalten, wodurch sich der Wettbewerb aus dem geschlossenen sportlichen Rahmen in den öffentlichen Raum der Stadt erweitert.
FITA betont in ihrer Ankündigung, dass die Organisation eines solchen Turniers eine Anerkennung für das italienische Taekwondo und seine Stellung in der internationalen Föderation darstellt. FITA-Präsident Angelo Cito erscheint in mehreren Ankündigungen als einer der zentralen organisatorischen Akteure, und Sportface berichtet, dass der italienische Verband rund um den Grand Prix eine ganze Woche von Taekwondo-Veranstaltungen aufbaut. Nach Abschluss des Hauptprogramms des Grand Prix ist für den 8. Juni auch die italienische Seniorenmeisterschaft für Schwarzgurte vorgesehen, wodurch die temporäre Grand Prix Arena auch für den nationalen Wettkampfkalender genutzt wird.
Für World Taekwondo und die Organisatoren in Italien hat die römische Woche mehrere Bedeutungsebenen. Sportlich bringt sie Punkte und direkte Duelle der stärksten Teilnehmer in olympischen und Para-Kategorien. Organisatorisch testet sie ein Modell, in dem Grand Prix, Para Grand Prix, virtuelles Taekwondo und Programme für Kinder in einer verbundenen Einheit stehen. Gesellschaftlich betont sie die Einbeziehung von Sportlern aus Flüchtlingsprogrammen und jungen Teilnehmern, die erst in den Sport eintreten. Wegen einer solchen Kombination ist Rom 2026 nicht nur eine weitere Station im Kalender, sondern eine Veranstaltung, die zeigt, in welche Richtung sich Taekwondo nach dem olympischen und paralympischen Zyklus von Paris zu erweitern versucht.
Quellen:
- Federazione Italiana Taekwondo – offizielles Programm und Beschreibung der Veranstaltung Roma 2026 World Taekwondo Grand Prix, einschließlich Daten, Kategorien, Format, Rang und technischer Neuerungen (link)
- MASTKD – Ankündigung des Wettbewerbs mit Angaben zur Zahl der gemeldeten Sportler, Länder, herausragenden Teilnehmer und Begleitprogramme (link)
- Sportface – Überblick über das Programm nach Tagen, Preise, Grand Prix Arena, begleitende FITA-Veranstaltungen und die italienische Wettkampfwoche (link)
- Turismo Roma – offizielle touristische Mitteilung der Stadt Rom über den Standort, das breitere Programm, technologische Neuerungen und die Würdigung von 60 Jahren Taekwondo in Italien (link)
- Vatican News – Bericht über die Teilnahme von Kindern aus dem Flüchtlingslager Azraq durch die Initiative der Taekwondo Humanitarian Foundation und der FITA (link)
- Taekwondo.tv – Turnierseite mit Angaben zu Datum, Standort, G-6-Status und grundlegenden Informationen über die Veranstaltung (link)