Por qué todavía hay tantas entradas sin vender un mes antes del Mundial
Antes del inicio del Mundial de 2026, FIFA se enfrenta a una pregunta incómoda: ¿por qué, pese a las afirmaciones sobre un interés récord, todavía se pueden encontrar miles de asientos disponibles para parte de los partidos? El torneo en Canadá, México y Estados Unidos de América debería ser la mayor edición en la historia de la competición, con 48 selecciones, 104 partidos y la final en el estadio New York New Jersey el 19 de julio de 2026. Según los comunicados oficiales de FIFA, el interés por las entradas se mide en cientos de millones de solicitudes, y hasta ahora se han vendido varios millones de entradas. Aun así, la disponibilidad en los canales oficiales y la caída de precios en una parte del mercado secundario muestran que la demanda no es igual de fuerte para todos los partidos, todas las sedes y todas las categorías de precio.
El problema no es que no haya interés por el Mundial. Al contrario, los partidos de los anfitriones, los duelos entre grandes selecciones y la fase final de la competición siguen atrayendo la mayor atención. Pero el mercado de entradas para el torneo de 2026 se diferencia de ediciones anteriores en varios elementos importantes: FIFA introdujo una fijación dinámica, es decir adaptativa, de precios, las entradas se liberan en varias oleadas, la plataforma oficial de reventa funciona en paralelo con la venta primaria, y el coste total de asistir a un partido incluye hoteles, transporte y viajes significativamente más caros. Por eso una parte de los aficionados, especialmente los que viajan a varios partidos, claramente espera una bajada de precios o renuncia a comprar en las categorías más caras.
El formato récord también trae una cantidad récord de entradas
El Mundial de 2026 es la primera edición con 48 selecciones y 104 partidos, más que los 64 partidos que hubo en Catar en 2022. FIFA señala que la competición se juega en 16 ciudades anfitrionas, de las cuales 11 están en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá. La inauguración es el 11 de junio de 2026 en Ciudad de México, y la final el 19 de julio en el estadio New York New Jersey en East Rutherford. Un formato así aumenta la oferta total de entradas, pero también amplía el riesgo porque no todos los partidos son igual de atractivos ni todas las ciudades son igual de accesibles para los aficionados.
Según un informe de Associated Press, FIFA ha vendido hasta ahora más de cinco millones de entradas, mientras que para los 104 partidos se espera una oferta total superior a seis millones de entradas. Ese dato apunta a un alcance comercial excepcionalmente grande del torneo, pero al mismo tiempo significa que un gran número de asientos aún está en circulación. Parte del inventario se encuentra en categorías caras, parte está vinculada a fases posteriores de la competición, y parte vuelve gradualmente a la venta a través de la reventa oficial o de liberaciones adicionales. Por eso la contradicción entre "demanda récord" y "entradas disponibles" puede explicarse por la forma de gestionar el inventario, pero también por el límite hasta el cual los aficionados están dispuestos a pagar precios elevados.
FIFA libera entradas gradualmente, no de una vez
Según el comunicado oficial de FIFA, la última fase de ventas comenzó el 1 de abril de 2026 y fue descrita como la cuarta y última fase, abierta a todos los que quieran comprar entradas según el principio de "por orden de llegada". Luego, el 22 de abril, a 50 días del inicio del torneo, FIFA anunció una nueva liberación de entradas para los 104 partidos. En ese comunicado se indicó que se seguirán liberando entradas adicionales hasta el final del torneo, dependiendo de la disponibilidad. Esto significa que una parte de los asientos no aparece deliberadamente en venta de una sola vez, sino que se distribuye a lo largo del tiempo, lo que dificulta a los compradores evaluar la demanda real y el inventario restante real.
Esa estrategia da flexibilidad a FIFA. El organizador puede ajustar la oferta después de que se confirmen las selecciones, los planes de viaje de los aficionados, las zonas de seguridad, las posiciones de medios, las capacidades hospitality y las configuraciones técnicas de los estadios. FIFA, en la información sobre los estadios, señala expresamente que las capacidades netas pueden cambiar por la configuración de los recintos. Sin embargo, para los compradores esto crea la impresión de que el mercado se mueve constantemente: un partido que en un momento parecía agotado puede volver a aparecer con nuevas entradas, mientras que los precios en la misma categoría general pueden variar según la ubicación del asiento, el momento de compra y el interés del mercado.
Los precios altos se han convertido en un problema
La mayor fuente de descontento no es la venta por fases en sí, sino el nivel de los precios. Al Jazeera informó en abril de que los aficionados criticaron especialmente los precios altos tras la nueva liberación de entradas y que las entradas más caras para la final alcanzan casi 11.000 dólares, según la categoría y la disponibilidad. The Guardian, por su parte, citando datos disponibles en los canales oficiales y de reventa, señaló que una entrada de primera categoría para el primer partido de la selección de Estados Unidos contra Paraguay en Los Ángeles costaba 2.735 dólares, mientras que algunas entradas para el mismo partido se ofrecían a precios más bajos en la plataforma oficial de reventa de FIFA. Ejemplos así muestran que el mercado primario y el mercado secundario oficial no siempre se mueven en la misma dirección.
FIFA defiende sus precios con el argumento de que los ingresos se invierten en el desarrollo del fútbol y que el mercado de Estados Unidos se apoya en precios premium para grandes eventos. Los críticos, en cambio, sostienen que el Mundial no es un espectáculo comercial ordinario, sino una competición global que debería seguir siendo accesible a un círculo más amplio de aficionados. La Football Supporters' Association ya advirtió en febrero que las categorías más caras eran la principal razón de las entradas no vendidas en parte de las asignaciones oficiales para aficionados. Según esa organización, los precios altos afectan especialmente a los aficionados que tradicionalmente viajan a los torneos y crean ambiente en los estadios.
La fijación dinámica de precios cambia el comportamiento de los compradores
Con la fijación dinámica de precios, el coste de la entrada no está fijado para todo el periodo de venta, sino que puede cambiar en función de la demanda, la ubicación, la fase de la competición y otras señales del mercado. Ese modelo es conocido en la aviación, la hotelería y las grandes ligas deportivas estadounidenses, pero para una parte del público futbolístico es polémico porque dificulta la planificación y fomenta la espera. Si los aficionados creen que los precios pueden bajar cerca del partido, especialmente para encuentros menos atractivos o categorías caras, es razonable aplazar la compra. Si, en cambio, creen que los precios subirán, compran antes, a menudo sin una imagen completa de los rivales, las fechas de viaje y los costes adicionales.
Esa incertidumbre es una de las razones por las que las entradas pueden permanecer sin vender aunque exista un interés general por el torneo. La demanda de la final, los partidos de los anfitriones y los encuentros de las selecciones más grandes no puede trasladarse simplemente a los partidos de grupos en ciudades donde los costes de viaje son altos o donde el mercado local no tiene una base futbolística fuerte. The Guardian informó de que los precios en plataformas externas de reventa para la mayoría de los partidos en Estados Unidos y Canadá bajaron durante el periodo observado de dos semanas, lo que indica que una parte del mercado había considerado demasiado altos los precios anteriores.
El coste no es solo la entrada
Para un aficionado que quiere ir a un partido del Mundial, el precio de la entrada es solo el primer coste. Associated Press informó el 12 de mayo de 2026 de que las reservas hoteleras en la mayoría de las ciudades anfitrionas estadounidenses por ahora están por debajo de las expectativas de la industria hotelera. Según una encuesta de la American Hotel & Lodging Association citada por AP, en Kansas City, Boston, Filadelfia, San Francisco y Seattle la mayoría de los hoteleros informó de una demanda más débil que la estacional habitual. En Nueva York, Los Ángeles, Dallas y Houston la demanda por ahora se mantiene en general plana en comparación con la temporada ordinaria de primavera y verano.
AP también señala que los hoteleros destacaron como posibles razones de la menor demanda las preocupaciones de los viajeros internacionales, las esperas para las visas estadounidenses y los altos costes totales de llegar al torneo, incluidas las entradas y el transporte. Cerca del estadio New York New Jersey, algunos hoteles que normalmente cobran unos 200 dólares por noche anunciaban precios de 800 dólares en los días alrededor de los partidos de junio, y de más de 1.300 dólares antes de la final. Cuando a eso se añaden vuelos, transporte local, comida y una posible estancia en varias ciudades, el precio total para una familia o un grupo de aficionados puede superar varias veces el valor de las propias entradas.
Las federaciones nacionales y las familias de los jugadores también sienten la presión
Los precios altos no afectan solo a los aficionados individuales. The Guardian informó el 11 de mayo de 2026 de que algunas federaciones nacionales quedaron desagradablemente sorprendidas por los costes de las entradas adicionales para las familias e invitados de los jugadores. Según ese informe, FIFA abrió a las federaciones, tras el sorteo de diciembre, un plazo de seis semanas para comprar a precios fijos, mientras que las solicitudes posteriores desde finales de enero están sujetas a la fijación adaptativa de precios. Una fuente de una federación nacional afirmó que las entradas adicionales alcanzaban de media unos 3.000 dólares, mientras que fuentes cercanas a FIFA negaron que el coste medio estuviera en ese nivel.
Esta parte de la historia muestra que el problema no se refiere solo a la venta pública. Si incluso las delegaciones oficiales, las familias de los jugadores y las federaciones nacionales deben elegir cuidadosamente cuántos asientos adicionales pueden pagar, entonces los precios afectan a la estructura más amplia del torneo. Según The Guardian, FIFA aumentó a principios de mayo los fondos mínimos para la preparación y participación de cada selección clasificada de 10,5 a 12,5 millones de dólares y aseguró 16 millones de dólares adicionales para gastos de viaje. Pero eso no elimina la cuestión de la accesibilidad para los aficionados que financian el torneo con su propio dinero.
El número de solicitudes no significa lo mismo que el número de compras
FIFA anunció en enero que durante la fase de sorteo aleatorio, del 11 de diciembre de 2025 al 13 de enero de 2026, recibió más de medio billón de solicitudes de entradas procedentes de países y territorios de las 211 asociaciones miembro de FIFA. El presidente de FIFA, Gianni Infantino, habló posteriormente de más de 500 millones de solicitudes para unos siete millones de entradas disponibles, según informes de medios deportivos. Ese dato suena impresionante, pero no significa que el mismo número de personas esté dispuesto a comprar entradas a cada precio ofrecido. En los sistemas de lotería y preinscripción, los usuarios a menudo solicitan varios partidos, varias categorías o varias combinaciones con la esperanza de obtener la oportunidad de comprar.
Por eso el número de solicitudes debe distinguirse de la venta real y de las entradas pagadas. Un aficionado puede presentar una solicitud para varios partidos, una familia puede pedir varios paquetes, y parte de las inscripciones puede ser especulativa o depender de si posteriormente se podrá organizar el viaje. Si el precio ofrecido después resulta demasiado alto, si los rivales se muestran menos atractivos o si los hoteles y vuelos se encarecen, el interés no tiene por qué convertirse en compra. Precisamente ahí se ve la debilidad del modelo que se apoya fuertemente en los primeros indicadores de demanda: el número de clics, inscripciones y solicitudes puede ocultar la sensibilidad de los compradores al precio final.
La reventa oficial complica aún más el panorama
FIFA para el torneo de 2026 también tiene una plataforma oficial de reventa, lo que debería reducir el riesgo de comprar por canales no oficiales y permitir a los titulares de entradas devolverlas al mercado. Sin embargo, la reventa al mismo tiempo crea una comparación adicional de precios. Si una entrada en el canal primario oficial se ofrece más cara que una entrada similar en la plataforma oficial de reventa, los compradores tienen una razón para esperar o buscar una alternativa. The Guardian señala que FIFA cobra una comisión al comprador y al vendedor en la reventa oficial, lo que influye adicionalmente en el precio final de la transacción y en la percepción de todo el sistema.
Por qué algunos partidos se llenan más rápido que otros
No todos los partidos del Mundial son el mismo producto. Los partidos de Estados Unidos, México y Canadá como anfitriones tienen naturalmente una mayor base local de compradores. Los encuentros de selecciones con grandes diásporas en Norteamérica, como Argentina, Brasil, Colombia, México, Portugal o Inglaterra, tienen un potencial de venta más fuerte. Por otro lado, los partidos de grupos en días laborables, los encuentros de selecciones menos populares globalmente o los duelos en ciudades con precios hoteleros altos pueden ser más sensibles al precio. Eso no significa que no haya público para ellos, sino que los compradores calculan con más cuidado la relación entre coste y experiencia.
El desafío de FIFA es además mayor porque el torneo se celebra en un enorme espacio geográfico. Viajar entre ciudades anfitrionas en Estados Unidos, Canadá y México a menudo significa vuelos de varias horas, cambios de zonas horarias y costes adicionales. A diferencia de países anfitriones más pequeños, donde un aficionado puede seguir más fácilmente varios partidos en tren o automóvil, la edición de 2026 exige una logística mucho más compleja. Esto reduce el número de personas que añadirán espontáneamente otro partido a su agenda, especialmente si los precios de las entradas siguen altos hasta el mismo inicio de la competición.
Qué puede hacer FIFA antes del inicio del torneo
Si se demuestra que el inventario restante está concentrado en las categorías más caras, FIFA tiene varias opciones. Puede seguir liberando entradas gradualmente, ajustar los precios a la baja para partidos con menor demanda o intentar llenar los estadios a través de federaciones, programas locales y paquetes promocionales. El modelo dinámico en teoría permite todos esos movimientos, pero conlleva un riesgo reputacional: los compradores que pagaron importes elevados antes pueden sentirse perjudicados si asientos similares aparecen después mucho más baratos.
Para FIFA, la cuestión de la ocupación de los estadios es más que un ingreso inmediato. El Mundial es un evento televisivo y político, y los asientos vacíos en las gradas, especialmente en sectores caros, envían una mala imagen sobre la accesibilidad del torneo. El organizador puede afirmar con precisión que se han vendido más de cinco millones de entradas y que la asistencia total probablemente superará los récords anteriores, pero las críticas no se refieren solo a las cifras totales. Se refieren a la distribución del público, al precio de entrada al estadio y a la pregunta de si los aficionados más fieles serán sustituidos por compradores que pueden permitirse una experiencia premium.
El torneo probablemente será récord, pero el debate sobre los precios no desaparecerá
No parece probable que el Mundial de 2026 tenga un problema de audiencia total o de interés global. Se trata del mayor torneo de fútbol del mundo, en tres grandes mercados y con un formato ampliado que trae más partidos que nunca. Pero las entradas sin vender un mes antes del inicio revelan los límites del mercado en el que FIFA se ha apoyado. Las altas expectativas iniciales, los precios dinámicos, las ciudades anfitrionas caras y la liberación gradual del inventario han creado una situación en la que el interés general es enorme, pero una parte de ese interés no se convierte automáticamente en compra.
Por eso la fase final de ventas será una prueba importante de la estrategia de FIFA. Si los estadios se llenan sin mayores correcciones de precios, el organizador afirmará que el modelo fue exitoso. Si, en cambio, los precios tienen que bajar, los críticos obtendrán la confirmación de que la evaluación inicial del poder adquisitivo de los aficionados fue demasiado alta. En ambos casos, el torneo seguirá siendo un ejemplo del choque entre la demanda futbolística y la lógica del mercado de los grandes eventos.
Fuentes:
- FIFA – información oficial sobre la fase Last-Minute Sales Phase (link)
- FIFA – anuncio sobre la liberación de entradas del 22 de abril de 2026 (link)
- FIFA – anuncio sobre más de 500 millones de solicitudes de entradas (link)
- FIFA – calendario, formato y estadios del Mundial de 2026 (link)
- Associated Press – informe sobre reservas hoteleras y entradas vendidas (link)
- The Guardian – informe sobre precios y costes para federaciones nacionales (link)
- Al Jazeera – análisis de las críticas de los aficionados y de los altos precios de las entradas (link)
- Football Supporters' Association – reacción de la organización de aficionados a los precios de las entradas (link)