Coco Gauff alcanzó la segunda semana de Wimbledon tras otro thriller contra Claire Liu
Coco Gauff continuó su camino por Wimbledon 2026 con una victoria que volvió a exigir algo más que un control rutinario del partido. La tenista estadounidense, séptima cabeza de serie y séptima jugadora del mundo según los datos de la WTA, derrotó a su compatriota Claire Liu en la tercera ronda por 6:3, 6:7(5), 6:2. El encuentro se disputó el 3 de julio de 2026 en el programa diurno de Londres sobre las pistas de hierba del All England Club, y Gauff, después de dos horas de altibajos y presión, logró confirmar su pase a los octavos de final. Según el informe de la WTA, esta es su cuarta clasificación para la cuarta ronda de Wimbledon, tras alcanzar la misma instancia en 2019, 2021 y 2024. Para una jugadora que ya tiene dos títulos de Grand Slam, pero que nunca ha pasado de los octavos de final en la hierba londinense, la victoria contra Liu tiene un significado tanto deportivo como psicológico.
Gauff entró en el partido como clara favorita, pero el desarrollo del encuentro no fue sencillo. Después de ganar el primer set, parecía que podría cerrar el duelo en dos sets, especialmente cuando en el segundo set sacó para ganar y luego tuvo tres puntos de partido con el servicio de su rival. Liu, sin embargo, resistió esa embestida, ganó el tie-break del segundo set y obligó a la séptima cabeza de serie a disputar otro set decisivo en los primeros días del torneo. Según la crónica del Guardian sobre el partido, Gauff recuperó rápidamente el control tras perder el segundo set con un break temprano en el tercero, y el tramo final mostró lo importante que fue para ella elevar su nivel justo en el momento clave. El 6:2 final en el set decisivo, por tanto, no describe por completo la complejidad del encuentro, pero sí muestra con claridad la diferencia que la favorita logró crear cuando la presión era máxima.
Puntos de partido desperdiciados, y luego respuesta en el set decisivo
El primer set trajo el marco que Gauff quería: un servicio suficientemente firme, una entrada más agresiva en los intercambios y un ritmo que obligaba a Liu a defender más a menudo que a atacar. La séptima cabeza de serie se llevó el set por 6:3 y dio la impresión de que se podría evitar el drama que ya había vivido en la segunda ronda. En el segundo set, Gauff llegó a una posición desde la que los partidos suelen cerrarse, pero fue precisamente entonces cuando el encuentro tomó una nueva dirección. Según la WTA, la estadounidense tuvo tres puntos de partido con ventaja de 6:3, 5:4, antes de que Liu forzara la prolongación del set y el tie-break. Liu mantuvo la valentía en la red y en el ataque durante el tie-break, mientras que Gauff perdió el set tras errores que volvieron a abrir preguntas sobre la estabilidad de su servicio en hierba.
Lo que siguió fue más importante que la propia pérdida del set. Gauff entró en la parte decisiva sin una caída prolongada, presionó de inmediato el servicio de Liu y cambió la dinámica con un break temprano. Según el informe de la WTA, el break en el primer juego del tercer set la devolvió al camino hacia la victoria, y desde ese momento Liu ya no logró mantener el nivel que le había dado el segundo set. Gauff no jugó el partido más limpio del torneo, ni dominó con números que sugirieran una victoria completamente sencilla, pero en la parte decisiva estuvo más tranquila, más decidida y más clara tácticamente. En el tramo final consiguió reducir el número de errores gratuitos, defender mejor el segundo golpe tras el servicio y obligar con más frecuencia a su rival a jugar una pelota adicional.
En una declaración recogida por la WTA, Gauff reconoció que no está jugando su mejor tenis, pero subrayó que estaba satisfecha por haber mantenido el servicio cuando más lo necesitaba. Esa valoración describe bien su torneo hasta ahora: exitoso en cuanto a resultados, pero todavía no del todo convincente en continuidad. Wimbledon rara vez perdona los largos bajones de concentración, especialmente en la segunda semana, por lo que para Gauff es alentador haber sobrevivido a dos partidos en los que no todo funcionó. Al mismo tiempo, el hecho de que haya tenido que trabajar a través de otro tercer set muestra que, para luchar por las rondas finales, deberá encontrar un nivel más alto y más estable. La victoria contra Liu es por eso, al mismo tiempo, una confirmación de fortaleza mental y una advertencia de que todavía hay mucho margen de mejora.
Claire Liu confirmó por qué las clasificadas son peligrosas en hierba
Claire Liu no llegó a Wimbledon con la reputación de una de las principales favoritas, pero su actuación contra Gauff confirmó por qué las clasificadas suelen representar un desafío incómodo en los torneos de Grand Slam. Según los datos de la WTA, Liu era la número 146 del mundo antes del partido, y llegó a la tercera ronda después de superar la fase de clasificación y conseguir dos victorias en el cuadro principal. Ese camino significa que ya tenía más ritmo competitivo sobre hierba que gran parte del cuadro, algo que la propia Gauff destacó después de la ronda anterior cuando anticipaba un encuentro difícil. En el segundo set, Liu mostró que puede seguir siendo agresiva bajo presión, especialmente en los momentos en que Gauff estaba a punto de ganar. Su remontada desde una posición casi perdida fue la parte más fuerte del partido y la razón por la que el encuentro adquirió peso competitivo.
Los datos de la ITF señalan que Liu es una tenista estadounidense de 26 años que juega con la mano derecha, mientras que la WTA destaca que su mejor clasificación en la carrera fue el puesto 52 en 2023. Ese es un contexto importante, porque la derrota ante Gauff no borra el hecho de que Liu mostró en Londres una calidad superior a su ranking actual. La hierba suele premiar a las jugadoras que pueden acortar los puntos, cambiar el ritmo y adaptarse rápidamente al bote más bajo, y Liu alteró a la favorita precisamente con ese enfoque. En el segundo set no se limitó a esperar errores, sino que asumió la iniciativa cuando se le abrió la oportunidad. Aun así, en el tercer set el desgaste físico y mental de la parte anterior del partido se hizo más visible, mientras que Gauff tenía una mayor capacidad para un nuevo impulso.
Para Liu, esta fue una derrota, pero también un torneo que puede tener un efecto más amplio en el resto de la temporada. Llegar desde la fase de clasificación hasta la tercera ronda de Wimbledon aporta puntos valiosos, premio económico y la confirmación de que puede competir con jugadoras de la cima. Según el informe de la WTA, Gauff ya había subrayado antes del partido que los encuentros contra clasificadas son especialmente incómodos porque ellas ya tienen varias victorias en las piernas y sensibilidad para las condiciones. Eso fue exactamente lo que se vio en el segundo set, cuando Liu se negó a aceptar el papel de una jugadora que solo espera el final. En última instancia, le faltaron algunos juegos de servicio más estables y menos errores en el set decisivo, pero su actuación contra una de las principales jugadoras del mundo dejó la impresión de una resistencia seria.
Wimbledon como parte inconclusa del perfil de Grand Slam de Gauff
Gauff llegó a Londres con una carrera que ya está muy por encima de las expectativas habituales para una jugadora de 22 años. En su perfil, la WTA indica que ganó el US Open 2023 y Roland Garros 2025, con lo que se convirtió en doble campeona de Grand Slam en dos superficies diferentes. En Wimbledon, sin embargo, todavía no ha logrado abrirse paso hasta los cuartos de final. Según el registro del torneo de la WTA, antes de esta edición había llegado tres veces a los octavos de final, y su actual avance la coloca de nuevo ante el mismo umbral. Precisamente por eso, el Wimbledon de este año no es para ella simplemente otro torneo de la temporada, sino una oportunidad para completar una parte de su biografía que todavía parece abierta.
Su vínculo con Wimbledon empezó muy temprano y con mucha fuerza. Según el perfil de la WTA, en 2019 Gauff llegó a los octavos de final en su debut de Grand Slam en el cuadro principal de Wimbledon tras derrotar a Venus Williams en la primera ronda. Ese momento marcó el comienzo de su ascenso global y creó la expectativa de que la hierba londinense, con el tiempo, se convertiría en uno de sus mayores escenarios. Sin embargo, el camino desde una irrupción sensacional hasta una verdadera lucha por el título no fue lineal. La hierba exige decisiones rápidas, una primera pelota segura y calma en secuencias cortas, y el juego de Gauff, aunque atléticamente extraordinariamente fuerte, a veces se enfrenta en esa superficie a oscilaciones en el servicio y el ritmo.
Las actuaciones de este año ofrecen tanto un argumento para el optimismo como una razón para la cautela. En la primera ronda, Gauff derrotó a Tamara Korpatsch por 6:2, 6:1, y según la WTA, en la segunda ronda contra Solana Sierra tuvo que salvar una situación difícil y ganó el partido 6:3, 3:6, 7:6(7) después de llevarse los últimos seis puntos en el tie-break decisivo. Contra Liu volvió a tener que pasar por un tercer set, pero esta vez resolvió la parte decisiva de manera más convincente. Esa secuencia muestra que posee la resistencia necesaria para los grandes torneos, pero también que todavía busca un partido en el que pueda mantener el control completo durante mucho tiempo. Si quiere entrar por primera vez en los cuartos de final de Wimbledon, tendrá que unir la combatividad de las tres primeras rondas con una mayor eficacia para cerrar los partidos.
Sigue Belinda Bencic y una rivalidad conocida sobre una superficie desconocida
Según la WTA, Gauff jugará en los octavos de final contra Belinda Bencic, la 11.ª cabeza de serie, que en la tercera ronda derrotó a Anna Kalinskaya por 6:4, 4:6, 7:6(6). Según la WTA, Gauff lidera 5:2 en los enfrentamientos directos contra Bencic, pero ninguno de sus duelos anteriores se ha jugado sobre hierba. Es un detalle importante porque Bencic, cuando está sana y con ritmo, tiene un juego que puede adaptarse bien al bote bajo y a los cambios rápidos de dirección. La WTA señala también que Bencic fue semifinalista de Wimbledon el año pasado, lo que convierte su próximo partido contra Gauff en una prueba considerablemente mayor de lo que indica solo el ranking. Para Gauff será la oportunidad de superar por primera vez la barrera de los octavos de final en el torneo que la introdujo, aún siendo adolescente, en la historia del tenis mundial.
En ese duelo será especialmente importante la capacidad de Gauff para evitar bajones como los del segundo set contra Liu. Bencic tiene la experiencia y la precisión para castigar segundos servicios más cortos, y en hierba esos momentos se convierten rápidamente en puntos de break. Gauff tendrá que utilizar mejor el primer servicio, pero también mantener la agresividad al resto, una de las partes más fuertes de su juego. Según la WTA, después de la victoria contra Liu dijo que dos triunfos exigentes en las primeras rondas la ayudarían en la segunda semana porque sus rivales habían jugado a un alto nivel y porque tuvo que encontrar soluciones bajo presión. Esa experiencia puede ser una ventaja, pero solo si se transforma en un comienzo más tranquilo y en un cierre más decidido de los sets.
El contexto más amplio del torneo femenino aumenta aún más la importancia del avance de Gauff. Wimbledon 2026, según el calendario oficial de los organizadores, se celebra del 29 de junio al 12 de julio, y la tercera ronda del individual femenino se juega el 3 y el 4 de julio. Con ese ritmo, la segunda semana separa rápidamente a las jugadoras que solo sobreviven de aquellas que pueden elevar constantemente su nivel. Gauff ha mostrado hasta ahora en el primer grupo suficiente carácter para permanecer en el torneo, pero la ambición de una doble campeona de Grand Slam es naturalmente mayor que el simple paso a los octavos de final. Su camino londinense entra ahora en una fase en la que ya no bastará solo con superar tramos débiles; para avanzar hacia la fase final deberá jugar contra Bencic el partido más maduro de su torneo hasta ahora.
Fuentes:
- WTA – informe y contexto estadístico del partido Gauff contra Liu, así como previa del encuentro entre Gauff y Bencic en los octavos de final de Wimbledon (enlace)
- WTA – informe sobre la victoria de Coco Gauff contra Solana Sierra en la segunda ronda de Wimbledon 2026 (enlace)
- WTA – perfil oficial de Coco Gauff, datos de ranking, resultados de Grand Slam y carrera (enlace)
- WTA – página estadística oficial de Claire Liu, ranking y datos básicos de la temporada 2026 (enlace)
- ITF – perfil oficial de Claire Liu y datos biográficos de la jugadora (enlace)
- Wimbledon / AELTC – calendario oficial y fechas de celebración de The Championships 2026 (enlace)
- The Guardian – cobertura en directo del quinto día de Wimbledon 2026 y desarrollo del tramo final del partido Gauff - Liu (enlace)