Croacia se queda sin la final del Mundial de Socca: Brasil ganó 2:0 y ahora llega la lucha por el bronce contra Polonia
La selección croata de socca no disputará la final del Mundial de 2026 en Essen después de perder 2:0 contra Brasil en la semifinal del 5 de septiembre. El equipo del seleccionador Dino Kovač fue competitivo durante gran parte del encuentro, pero Brasil aprovechó los momentos clave al final de la primera parte y al comienzo de la segunda. Según las crónicas de Sport Klub y Hina, Brasil se adelantó en los instantes finales del primer tiempo y marcó el segundo gol en el minuto 31 después de una rápida transición. Croacia tuvo en la recta final una oportunidad para regresar al partido desde el punto de penalti, pero el guardameta brasileño detuvo el intento de Daniel Sudar. La derrota cerró el camino hacia la primera final croata en esta competición, aunque no puso fin al torneo: Croacia jugará contra Polonia el 6 de septiembre por la medalla de bronce.
Brasil se enfrentará en la final al anfitrión, Alemania, que derrotó 3:2 a Polonia en la otra semifinal después de remontar el encuentro. Según el programa señalado por Sport Klub y por la plataforma oficial que transmite la fase final, el partido entre Croacia y Polonia por el tercer puesto comenzará a las 16.15, hora local de Essen, mientras que la final entre Brasil y Alemania está prevista para las 20.00. Ambos encuentros se disputarán en Kennedyplatz, la plaza central de la ciudad en la que se han instalado un campo de competición y gradas para el torneo. La ciudad de Essen había anunciado anteriormente que el campeonato se celebra del 28 de agosto al 6 de septiembre y reúne a 48 selecciones nacionales. Se trata de un formato de fútbol de seis contra seis, con partidos que, por regla general, constan de dos tiempos de 20 minutos.
Brasil castigó dos situaciones clave
La semifinal entre Croacia y Brasil se mantuvo abierta y con un marcador incierto durante mucho tiempo. Según la crónica de Sport Klub, la selección croata consiguió mantener el equilibrio frente a un equipo que había llegado a las fases decisivas del torneo después de superar una eliminatoria directa muy exigente. Brasil se adelantó inmediatamente antes del descanso, cuando la defensa croata cedió por primera vez en un momento en el que parecía que la primera parte terminaría sin goles. En las crónicas disponibles aparecen dos variantes del nombre del primer goleador, Marcos Silva y Marcos Vinicius, por lo que, sin el acta oficial del organizador, resulta más seguro indicar únicamente que el gol brasileño llegó en los últimos segundos de la primera parte. Ese momento cambió de manera significativa el equilibrio de fuerzas, porque Croacia tuvo que asumir más riesgos tras la reanudación.
Brasil amplió su ventaja en el minuto 31 por medio de Raul Stedile. Sport Klub señala que el gol llegó tras un rápido contraataque, con el que Brasil aprovechó el espacio que se abrió mientras Croacia intentaba conseguir el empate. Con 2:0 en el marcador, el equipo croata continuó buscando un gol que devolviera la incertidumbre al encuentro y la mayor ocasión llegó en los últimos instantes. Daniel Sudar se encargó de ejecutar el penalti, pero el guardameta brasileño detuvo su intento y mantuvo su portería a cero. De ese modo quedaron confirmados la victoria de Brasil y su pase a la final contra Alemania.
Aunque el resultado de 2:0 sugiere una victoria brasileña relativamente clara, las crónicas del partido describen un encuentro considerablemente más igualado de lo que muestra el marcador final. En algunas fases, Croacia consiguió frenar el ataque brasileño y alcanzar posiciones desde las que podía amenazar la portería rival, pero le faltó el último toque. Brasil, por el contrario, fue eficaz precisamente en los momentos en los que el partido estaba decidiéndose. Un desenlace así resulta especialmente doloroso para Croacia, porque recibió el primer gol justo antes del descanso y el segundo en una fase en la que intentaba elevar el ritmo y devolver el equilibrio al encuentro. En un formato corto de 40 minutos, dos golpes de este tipo dejan considerablemente menos tiempo para remontar que en el fútbol tradicional.
A la semifinal tras una contundente victoria contra Grecia
Solo unas horas antes de la semifinal, Croacia disputó uno de sus mejores partidos del torneo. En los cuartos de final derrotó 6:2 a Grecia y, de este modo, alcanzó por segunda vez en sus últimas tres participaciones en Mundiales el grupo de las cuatro mejores selecciones. Según la crónica de tportal, Grecia se adelantó en el minuto nueve, pero Josip Haluška empató tres minutos después. Robert Franjkić completó la remontada con un gol en el minuto 20 y volvió a marcar en el 23 para colocar el 3:1. Daniel Sudar aumentó la ventaja a 4:1 en el minuto 26, con lo que Croacia resolvió el encuentro en un período muy corto.
Grecia consiguió reducir la desventaja en la recta final, pero no amenazó seriamente con una remontada. Duje Medak marcó el quinto gol croata y Nino Jurjević-Adžić estableció el definitivo 6:2 en los últimos segundos. Un resultado así confirmó la calidad ofensiva del equipo de Dino Kovač, pero también demostró con qué rapidez puede cambiar el equilibrio de fuerzas en el formato socca. Después de encajar un gol tempranero, Croacia respondió con varios ataques muy eficaces y ya al comienzo de la segunda parte había logrado una ventaja que Grecia no pudo volver a poner en peligro. La victoria llevó a Croacia a una semifinal contra Brasil, que en sus cuartos de final había derrotado 3:2 a Ucrania con un gol en los últimos minutos.
El camino de Brasil hasta la semifinal también mostró lo igualada que estuvo la fase decisiva del torneo. La Asociación Ucraniana de Fútbol informó de que Ucrania consiguió igualar dos veces el marcador contra Brasil, pero Raul Stedile marcó en el minuto 40 para establecer el definitivo 3:2. Ese resultado representaba una advertencia adicional para Croacia sobre la capacidad de Brasil para resolver acciones decisivas en los últimos minutos. Algo muy parecido ocurrió precisamente en la semifinal, en la que Brasil consiguió su primer gol al final de la primera parte y después amplió su ventaja al inicio del último cuarto del encuentro. En ambos partidos de eliminación directa, la selección brasileña demostró que puede mantener su eficacia bajo presión y en momentos en los que el resultado sigue abierto.
La dramática clasificación contra España fue el punto de inflexión del torneo
Croacia consiguió su lugar en los cuartos de final en uno de los enfrentamientos más dramáticos de su participación en Essen. En los octavos de final contra España, vigente campeona de Europa, el tiempo reglamentario terminó 1:1, tras lo cual la decisión llegó en una tanda de penaltis socca. HRT señala que España se adelantó al comienzo de la segunda parte por medio de Aitor Villar Ruiz. Después, Croacia disfrutó de algunos períodos de superioridad numérica, pero durante mucho tiempo no consiguió superar al guardameta español Aimar Mellado. El empate no llegó hasta el minuto 41, cuando Duje Medak desvió desde muy cerca hacia la red un centro de Daniel Sudar.
Los penaltis socca se diferencian de los clásicos lanzamientos desde los once metros del fútbol. Según la explicación de HRT, el ejecutor parte desde la mitad del campo y dispone de diez segundos para completar la acción, mientras que el portero puede salir de la portería e intentar reducir el ángulo. Croacia recibió importantes paradas de Teo Klanjčić durante la tanda, mientras que Daniel Sudar, Nino Jurjević-Adžić y el capitán Josip Haluška convirtieron sus intentos en las series decisivas. La última parada de Klanjčić dio a Croacia el pase entre los ocho mejores. El resultado tuvo un valor añadido porque España había conseguido previamente un rendimiento perfecto en la fase de grupos y había entrado en la fase de eliminación directa como una de las selecciones más convincentes del torneo.
La victoria contra España confirmó una de las principales características de la actuación croata en Essen: su capacidad para recuperarse después de momentos difíciles. El equipo había perdido contra Perú en la fase de grupos, necesitaba vencer a Italia para evitar la eliminación y estuvo por detrás en el marcador contra España hasta prácticamente el final. A pesar de ello, consiguió superar cada uno de esos momentos críticos hasta alcanzar la semifinal. Una racha así demuestra que la clasificación entre las cuatro mejores no llegó gracias a un calendario sencillo, sino a través de varios encuentros en los que Croacia tuvo que reaccionar bajo la presión directa del marcador.
La fase de grupos trajo la primera prueba seria
Croacia comenzó el Mundial con una victoria 2:0 contra Afganistán. Según las crónicas de HRT y Sport Klub, Duje Medak marcó el primer gol en el minuto 15, mientras que Josip Haluška estableció el resultado definitivo desde el punto de penalti en el minuto 27. El encuentro proporcionó un inicio tranquilo del torneo, pero ya la segunda jornada mostró lo imprevisible que era el grupo G. Perú derrotó 4:3 a Croacia el 31 de agosto en un partido en el que el marcador cambió varias veces. HRT señala que Perú estuvo por delante 1:0, 2:1 y 4:2, mientras que Croacia consiguió acercarse en la recta final a solo un gol de distancia.
En los últimos instantes del encuentro contra Perú, Croacia tuvo la oportunidad de empatar. Josip Haluška ejecutó un penalti socca, el guardameta peruano detuvo el intento y, después de que continuara la acción, los árbitros concedieron inicialmente un gol porque un jugador peruano había cruzado demasiado pronto la línea central. Tras una revisión de vídeo, la decisión fue modificada porque se determinó que un jugador croata había cruzado primero el centro del terreno de juego. Perú mantuvo así la victoria por 4:3 y Croacia llegó a la última jornada contra Italia en una situación en la que una victoria prácticamente garantizaba la continuidad en la competición. Aquella derrota dejó muy poco margen para hacer cálculos.
Contra Italia, Croacia ganó 3:1 el 2 de septiembre y terminó primera de su grupo. HRT indica que Italia se adelantó ya en el minuto cuatro, pero Duje Medak dio la vuelta al marcador con dos goles antes del descanso. En la recta final, Robert Franjkić confirmó la victoria después de un contraataque. De ese modo Croacia evitó la eliminación, aunque debido al sistema de competición no avanzó directamente a los octavos de final. Como una de las selecciones que terminaron primeras de grupo pero no estuvieron entre los ocho mejores ganadores de grupo, tuvo que disputar un encuentro adicional de eliminación directa.
Turquía no consiguió impedir que Croacia entrara entre las 16 mejores
En el playoff de acceso a los octavos de final, Croacia ofreció una actuación muy convincente contra Turquía y ganó 4:0. Según la crónica de la Asociación Croata de Socca y Fútbol Reducido, Duje Medak marcó en el minuto siete, Daniel Sudar amplió la ventaja en el 32, Nino Jurjević-Adžić anotó en el 39 y Borna Vidićek estableció el resultado definitivo en el minuto 40. Croacia controló el ritmo durante la mayor parte del encuentro y creó considerablemente más ocasiones que su rival. Turquía no intentó asumir más riesgos hasta la recta final, cuando introdujo a un jugador-portero, pero eso abrió espacios para otros dos goles croatas.
El calendario aumentó todavía más la exigencia de la fase final. Después del playoff, Croacia ya tenía que enfrentarse a España al día siguiente, mientras que los cuartos de final y la semifinal estaban programados para la misma jornada. De este modo, antes del encuentro con Brasil, Croacia tuvo que superar en muy poco tiempo a Turquía, España y Grecia, con un margen muy reducido para la recuperación.
Una nueva oportunidad para conseguir una medalla mundial
La derrota contra Brasil significa que Croacia no superará su mejor clasificación mundial mediante un pase a la final, pero todavía puede igualar el resultado de 2024, cuando consiguió el bronce en el Mundial de Omán. Según los datos de la Asociación Croata de Socca y Fútbol Reducido, la selección terminó cuarta en Essen en 2023 y un año más tarde conquistó su primera medalla mundial. No participó en el Mundial de 2025 en México debido a la falta de recursos económicos. Su regreso a Essen en 2026 ya ha dado, por tanto, como resultado una nueva clasificación entre las cuatro mejores selecciones del mundo.
El encuentro contra Polonia tiene una importancia adicional porque determinará si la tercera participación consecutiva de Croacia en un Mundial en el que compite termina con una medalla o nuevamente con el cuarto puesto, como en 2023. Polonia alcanzó la semifinal con una victoria 3:2 contra Kazajistán en los cuartos de final y después perdió por el mismo marcador de 2:3 contra el anfitrión, Alemania. Según las crónicas de la fase final, la selección alemana consiguió la victoria tras remontar. Esto significa que en el partido por el bronce se enfrentarán dos equipos que estuvieron muy cerca de luchar por el título en la semifinal, pero que fueron detenidos en dos tipos diferentes de encuentros: Croacia frente a la eficaz definición brasileña y Polonia en un partido más abierto con cinco goles.
Para Croacia, una de las principales tareas será recuperarse de la decepción de la semifinal y volver a encontrar la eficacia ofensiva mostrada contra Turquía y Grecia. Frente a Brasil no consiguió convertir sus mejores fases de juego en un gol. El partido por el tercer puesto será, por tanto, también una prueba de la capacidad del equipo para cambiar mentalmente, en menos de 24 horas, de la lucha por la final a la lucha por una medalla.
Essen vuelve a estar en el centro de la escena mundial del socca
El Mundial de 2026 se celebra en Kennedyplatz, en el centro de Essen, una ciudad del estado federado alemán de Renania del Norte-Westfalia. La ciudad de Essen anunció oficialmente que en el torneo participan 48 selecciones nacionales y que los partidos se disputan en un formato de seis contra seis. Los organizadores instalaron para el campeonato un estadio provisional en la plaza de la ciudad, mientras que la última jornada incluye el partido por el tercer puesto, la final y la ceremonia de clausura. Essen ya fue sede del Mundial de Socca en 2023, por lo que la competición ha regresado tres años después al mismo lugar.
El formato de competición se diferencia del fútbol clásico tanto por las dimensiones del terreno como por el ritmo. La Asociación Ucraniana de Fútbol, al describir las reglas de la competición, indica un campo de aproximadamente 50 por 30 metros, equipos con un portero y cinco jugadores de campo, y encuentros compuestos por dos tiempos de 20 minutos. El espacio más reducido y la menor duración aumentan la importancia de las transiciones, las jugadas a balón parado y los errores individuales. Precisamente en la semifinal de Croacia se vio hasta qué punto un gol justo antes del descanso puede modificar el panorama táctico, mientras que el segundo gol brasileño tras un contraataque castigó aún más la necesidad de Croacia de abrirse.
Para Croacia, la última jornada en Essen continúa siendo así una oportunidad de cerrar con una medalla un torneo muy exigente. El camino hasta el encuentro por el tercer puesto incluyó victorias contra Afganistán, Italia, Turquía, España y Grecia, además de derrotas contra Perú y Brasil. El equipo de Dino Kovač pasó por escenarios muy diferentes, desde un inicio tranquilo del campeonato hasta encuentros en los que la última acción decidía la clasificación. Independientemente de la final perdida, la continuidad entre las mejores selecciones ha quedado confirmada con una nueva semifinal. La valoración definitiva de la actuación en Essen dependerá, sin embargo, en gran medida del último encuentro contra Polonia y de si Croacia termina el torneo con su segundo bronce mundial en tres años.
Fuentes:
- Sport Klub - crónica de la semifinal Brasil-Croacia, resultado, momentos clave y programa de la fase final (enlace)
- HRT - desarrollo y reglas de la tanda en los octavos de final Croacia-España (enlace)
- HRT - crónica de la victoria de Croacia contra Italia y del desenlace del grupo G (enlace)
- HRT - crónica de la derrota de Croacia 4:3 contra Perú y explicación del sistema de competición (enlace)
- tportal - crónica de la victoria de Croacia 6:2 contra Grecia en los cuartos de final (enlace)
- Socca Croatia - datos sobre los resultados anteriores de Croacia, el regreso al Mundial y el torneo de Essen (enlace)
- Ciudad de Essen - información oficial sobre las fechas, la ubicación, el número de selecciones y el formato de competición (enlace)
- Asociación Ucraniana de Fútbol - crónica oficial de los cuartos de final Ucrania-Brasil y reglas básicas del formato socca (enlace)
- TrillerTV / Icarus Sports - transmisión oficial de la última jornada e información sobre la ubicación y el programa de la fase final (enlace)