Kroatien verpasst das Finale der Socca-Weltmeisterschaft: Brasilien siegt 2:0, nun folgt der Kampf um Bronze gegen Polen
Die kroatische Socca-Nationalmannschaft wird nicht im Finale der Weltmeisterschaft 2026 in Essen spielen, nachdem sie am 5. September im Halbfinale mit 0:2 gegen Brasilien verloren hat. Die Mannschaft von Nationaltrainer Dino Kovač war über weite Strecken der Begegnung konkurrenzfähig, doch Brasilien nutzte die entscheidenden Momente zum Ende der ersten und zu Beginn der zweiten Halbzeit. Laut Berichten von Sport Klub und Hina ging Brasilien ganz am Ende der ersten Hälfte in Führung, während der zweite Treffer in der 31. Minute nach einem schnellen Umschaltspiel fiel. Kroatien erhielt in der Schlussphase durch einen Strafstoß die Möglichkeit, in die Partie zurückzukehren, doch der brasilianische Torhüter parierte den Versuch von Daniel Sudar. Die Niederlage beendete den Weg zum ersten kroatischen Finale bei diesem Wettbewerb, doch das Turnier ist noch nicht vorbei: Kroatien spielt am 6. September gegen Polen um die Bronzemedaille.
Brasilien trifft im Finale auf Gastgeber Deutschland, das Polen im zweiten Halbfinale nach einem Rückstand mit 3:2 besiegte. Laut dem von Sport Klub und der offiziellen Übertragungsplattform der Finalrunde angegebenen Spielplan beginnt das Spiel zwischen Kroatien und Polen um den dritten Platz um 16.15 Uhr Ortszeit in Essen, während das Finale zwischen Brasilien und Deutschland für 20.00 Uhr angesetzt ist. Beide Begegnungen werden auf dem Kennedyplatz ausgetragen, dem zentralen Platz der Stadt, auf dem für das Turnier ein Spielfeld und Tribünen errichtet wurden. Die Stadt Essen hatte zuvor bekannt gegeben, dass die Weltmeisterschaft vom 28. August bis zum 6. September dauert und 48 Nationalmannschaften zusammenbringt. Gespielt wird im Fußballformat sechs gegen sechs, wobei die Partien in der Regel aus zwei Halbzeiten von jeweils 20 Minuten bestehen.
Brasilien bestrafte zwei Schlüsselsituationen
Das Halbfinale zwischen Kroatien und Brasilien blieb lange offen und vom Ergebnis her ungewiss. Laut dem Bericht von Sport Klub gelang es der kroatischen Nationalmannschaft, gegen eine Mannschaft das Gleichgewicht zu halten, die durch eine äußerst anspruchsvolle K.-o.-Phase bis in die Schlussphase des Turniers vorgedrungen war. Brasilien ging unmittelbar vor der Pause in Führung, als die kroatische Abwehr zum ersten Mal nachgab, und zwar in einem Moment, in dem es so aussah, als würde die erste Halbzeit torlos enden. In den verfügbaren Berichten tauchen zwei Varianten des Namens des ersten Torschützen auf, Marcos Silva und Marcos Vinicius. Daher ist es ohne den offiziellen Spielbericht des Veranstalters sicherer, lediglich festzuhalten, dass der brasilianische Treffer in den letzten Sekunden der ersten Hälfte fiel. Dieser Moment veränderte das Kräfteverhältnis erheblich, weil Kroatien nach der Pause mehr Risiko eingehen musste.
Brasilien erhöhte in der 31. Minute durch Raul Stedile. Sport Klub berichtet, dass der Treffer nach einem schnellen Konter fiel und Brasilien damit den Raum nutzte, der sich öffnete, während Kroatien auf den Ausgleich drängte. Beim Stand von 0:2 suchte die kroatische Mannschaft weiter nach einem Treffer, der die Spannung zurückgebracht hätte, und die größte Chance bot sich ganz am Ende. Daniel Sudar übernahm den Strafstoß, doch der brasilianische Torhüter parierte seinen Versuch und hielt sein Tor sauber. Damit waren Brasiliens Sieg und der Einzug ins Finale gegen Deutschland endgültig bestätigt.
Obwohl das Ergebnis von 0:2 auf einen relativ klaren brasilianischen Sieg schließen lässt, beschreiben die Spielberichte die Begegnung als deutlich ausgeglichener, als es das Endergebnis vermuten lässt. Kroatien konnte den brasilianischen Angriff in einzelnen Phasen verlangsamen und in Positionen gelangen, aus denen das gegnerische Tor gefährdet werden konnte, doch der letzte entscheidende Pass oder Abschluss fehlte. Brasilien hingegen war genau in den Momenten effizient, in denen die Partie entschieden wurde. Ein solcher Verlauf ist für Kroatien besonders schmerzhaft, weil das erste Gegentor unmittelbar vor der Pause fiel und das zweite in einer Phase, in der die Mannschaft versuchte, das Tempo zu erhöhen und die Partie wieder ins Gleichgewicht zu bringen. In einem kurzen Format von 40 Minuten bleibt nach zwei solchen Rückschlägen erheblich weniger Zeit für eine Aufholjagd als im klassischen Fußball.
Mit einem überzeugenden Sieg gegen Griechenland ins Halbfinale
Nur wenige Stunden vor dem Halbfinale bestritt Kroatien eines seiner besten Spiele des Turniers. Im Viertelfinale besiegte es Griechenland mit 6:2 und erreichte damit zum zweiten Mal bei seinen letzten drei Teilnahmen an Weltmeisterschaften die Runde der besten vier Nationalmannschaften. Laut dem Bericht von tportal ging Griechenland in der neunten Minute in Führung, doch Josip Haluška glich drei Minuten später aus. Robert Franjkić sorgte mit seinem Treffer in der 20. Minute für die Wende und traf anschließend in der 23. Minute erneut zum 3:1. Daniel Sudar erhöhte in der 26. Minute auf 4:1, womit Kroatien die Partie innerhalb eines sehr kurzen Zeitraums vorentschied.
Griechenland konnte den Rückstand in der Schlussphase verkürzen, drohte jedoch nie ernsthaft mit einer Wende. Duje Medak erzielte den fünften kroatischen Treffer, während Nino Jurjević-Adžić in den letzten Sekunden den Endstand von 6:2 herstellte. Dieses Ergebnis bestätigte die offensive Qualität der Mannschaft von Dino Kovač, zeigte aber auch, wie schnell sich das Kräfteverhältnis im Socca-Format verändern kann. Nach dem frühen Rückstand antwortete Kroatien mit mehreren äußerst effizienten Angriffen und hatte bereits zu Beginn der zweiten Halbzeit einen Vorsprung herausgespielt, den Griechenland nicht mehr gefährden konnte. Der Sieg führte zum Halbfinale gegen Brasilien, das in seinem Viertelfinale die Ukraine mit 3:2 durch einen Treffer in der Schlussphase besiegt hatte.
Auch Brasiliens Weg ins Halbfinale zeigte, wie ausgeglichen die Schlussphase des Turniers war. Der Ukrainische Fußballverband teilte mit, dass die Ukraine gegen Brasilien zweimal ausgeglichen hatte, doch Raul Stedile traf in der 40. Minute zum 3:2-Endstand. Dieses Ergebnis war für Kroatien eine zusätzliche Warnung vor Brasiliens Fähigkeit, entscheidende Aktionen in den letzten Minuten erfolgreich abzuschließen. Etwas sehr Ähnliches geschah auch im Halbfinale, in dem Brasilien den ersten Treffer am Ende der ersten Hälfte erzielte und dann zu Beginn des letzten Viertels der Begegnung die Führung ausbaute. In beiden K.-o.-Spielen zeigte die brasilianische Nationalmannschaft, dass sie auch unter Druck und in Momenten, in denen das Ergebnis noch offen ist, effizient bleiben kann.
Der dramatische Erfolg gegen Spanien war der Wendepunkt des Turniers
Kroatien sicherte sich seinen Platz im Viertelfinale in einem der dramatischsten Duelle seines Auftritts in Essen. Im Achtelfinale gegen Spanien, den amtierenden Europameister, endete die reguläre Spielzeit 1:1, bevor die Entscheidung im Socca-Strafstoßschießen fiel. HRT berichtet, dass Spanien zu Beginn der zweiten Halbzeit durch Aitor Villar Ruiz in Führung ging. Kroatien hatte danach Phasen in Überzahl, konnte den spanischen Torhüter Aimar Mellado jedoch lange nicht überwinden. Der Ausgleich fiel erst in der 41. Minute, als Duje Medak eine Hereingabe von Daniel Sudar aus unmittelbarer Nähe ins Netz lenkte.
Socca-Strafstöße unterscheiden sich von klassischen Fußball-Elfmetern. Nach der Erklärung von HRT startet der Schütze an der Mittellinie und hat zehn Sekunden Zeit, um die Aktion abzuschließen, während der Torhüter sein Tor verlassen und versuchen darf, den Winkel zu verkürzen. Kroatien erhielt im Strafstoßschießen wichtige Paraden von Teo Klanjčić, während Daniel Sudar, Nino Jurjević-Adžić und Kapitän Josip Haluška ihre Versuche in den entscheidenden Serien verwandelten. Klanjčićs letzte Parade brachte Kroatien den Einzug unter die besten acht. Dieses Ergebnis hatte zusätzliches Gewicht, weil Spanien zuvor in der Gruppenphase die maximale Punktausbeute erzielt hatte und als eine der überzeugendsten Nationalmannschaften des Turniers in die K.-o.-Phase gegangen war.
Der Sieg gegen Spanien bestätigte eines der Hauptmerkmale des kroatischen Auftritts in Essen: die Fähigkeit, sich nach schwierigen Momenten zu erholen. Die Mannschaft hatte in der Gruppe gegen Peru verloren, musste Italien schlagen, um das Ausscheiden zu verhindern, und lag gegen Spanien bis unmittelbar vor Schluss zurück. Trotzdem gelang es ihr, jede dieser kritischen Situationen zu überstehen und bis ins Halbfinale vorzudringen. Diese Serie zeigt, dass der Einzug unter die besten vier nicht durch einen leichten Spielplan zustande kam, sondern durch mehrere Partien, in denen Kroatien unter unmittelbarem Ergebnisdruck reagieren musste.
Die Gruppenphase brachte die erste ernsthafte Prüfung
Kroatien eröffnete die Weltmeisterschaft mit einem 2:0-Sieg gegen Afghanistan. Laut Berichten von HRT und Sport Klub erzielte Duje Medak in der 15. Minute den ersten Treffer, während Josip Haluška in der 27. Minute per Strafstoß den Endstand herstellte. Diese Begegnung bescherte einen ruhigen Start in das Turnier, doch bereits der zweite Spieltag zeigte, wie unberechenbar die Gruppe G war. Peru besiegte Kroatien am 31. August mit 4:3 in einer Partie, in der sich der Spielstand mehrfach veränderte. HRT berichtet, dass Peru mit 1:0, 2:1 und 4:2 führte, während Kroatien in der Schlussphase bis auf einen Treffer herankam.
In den letzten Momenten der Partie gegen Peru hatte Kroatien die Möglichkeit zum Ausgleich. Josip Haluška führte einen Socca-Strafstoß aus, der peruanische Torhüter parierte seinen Versuch, und nach der Fortsetzung der Aktion erkannten die Schiedsrichter zunächst auf Tor, weil ein peruanischer Spieler zu früh über die Mittellinie gelaufen war. Nach einer Videoüberprüfung wurde die Entscheidung geändert, da festgestellt wurde, dass ein kroatischer Spieler zuerst die Spielfeldmitte überschritten hatte. Peru behielt damit den 4:3-Sieg, und Kroatien geriet vor dem letzten Gruppenspiel gegen Italien in eine Situation, in der ein Sieg das Weiterkommen praktisch garantierte. Diese Niederlage ließ kaum Raum für taktische Rechnereien.
Gegen Italien gewann Kroatien am 2. September mit 3:1 und sicherte sich den ersten Platz in der Gruppe. HRT berichtet, dass Italien bereits in der vierten Minute in Führung ging, doch Duje Medak drehte das Ergebnis noch vor der Pause mit zwei Toren. In der Schlussphase bestätigte Robert Franjkić nach einem Konter den Sieg. Kroatien verhinderte damit das Ausscheiden, zog aufgrund des Wettbewerbssystems jedoch nicht direkt ins Achtelfinale ein. Als einer der Gruppensieger, die nicht zu den acht besten Gruppensiegern gehörten, musste es ein zusätzliches K.-o.-Spiel bestreiten.
Die Türkei konnte Kroatiens Einzug unter die besten 16 nicht verhindern
Im Play-off um den Einzug ins Achtelfinale zeigte Kroatien gegen die Türkei eine sehr überzeugende Leistung und gewann mit 4:0. Laut dem Bericht des Kroatischen Socca-Kleinfeldfußballverbands erzielte Duje Medak in der siebten Minute das 1:0, Daniel Sudar erhöhte in der 32. Minute, Nino Jurjević-Adžić traf in der 39. Minute und Borna Vidićek stellte in der 40. Minute den Endstand her. Kroatien kontrollierte über weite Strecken der Partie das Tempo und erspielte sich deutlich mehr Chancen als der Gegner. Die Türkei versuchte erst in der Schlussphase, mit einem zusätzlichen Feldspieler für den Torhüter mehr Risiko einzugehen, doch dadurch öffneten sich Räume für zwei weitere kroatische Treffer.
Der Spielplan erhöhte die Belastung der Schlussphase zusätzlich. Nach dem Play-off wartete bereits am nächsten Tag Spanien auf Kroatien, während Viertelfinale und Halbfinale am selben Tag angesetzt waren. Kroatien musste daher innerhalb kurzer Zeit die Türkei, Spanien und Griechenland überwinden, bevor es gegen Brasilien antrat, und hatte dabei nur sehr wenig Zeit zur Erholung.
Eine neue Chance auf eine WM-Medaille
Die Niederlage gegen Brasilien bedeutet, dass Kroatien seine bisher beste WM-Platzierung nicht durch einen Finaleinzug übertreffen wird, doch die Mannschaft kann noch das Ergebnis von 2024 einstellen, als sie bei der Weltmeisterschaft im Oman Bronze gewann. Nach Angaben des Kroatischen Socca-Kleinfeldfußballverbands belegte die Nationalmannschaft 2023 in Essen den vierten Platz und gewann ein Jahr später ihre erste WM-Medaille. An der Weltmeisterschaft 2025 in Mexiko nahm sie wegen fehlender finanzieller Mittel nicht teil. Die Rückkehr nach Essen im Jahr 2026 hat somit bereits zu einer erneuten Platzierung unter den vier besten Nationalmannschaften der Welt geführt.
Das Spiel gegen Polen hat zusätzliche Bedeutung, weil es darüber entscheidet, ob Kroatiens dritte aufeinanderfolgende WM-Teilnahme, an der es tatsächlich teilnimmt, mit einer Medaille endet oder erneut mit dem vierten Platz wie 2023. Polen erreichte das Halbfinale durch einen 3:2-Sieg gegen Kasachstan im Viertelfinale und verlor anschließend gegen Gastgeber Deutschland ebenfalls mit 2:3. Laut Berichten über die Finalrunde kam die deutsche Nationalmannschaft nach einem Rückstand noch zum Sieg. Das bedeutet, dass im Spiel um Bronze zwei Mannschaften aufeinandertreffen, die im Halbfinale sehr nahe am Kampf um den Titel waren, jedoch in unterschiedlichen Spielverläufen gestoppt wurden: Kroatien durch die effiziente Chancenverwertung Brasiliens und Polen in einer offeneren Partie mit fünf Toren.
Für Kroatien wird eine der wichtigsten Aufgaben darin bestehen, sich von der Enttäuschung des Halbfinals zu erholen und die offensive Effizienz wiederzufinden, die gegen die Türkei und Griechenland zu sehen war. Gegen Brasilien gelang es nicht, die besten Spielphasen in einen Treffer umzuwandeln. Das Spiel um Platz drei wird daher auch ein Test dafür sein, ob die Mannschaft sich innerhalb von weniger als 24 Stunden mental vom Kampf um das Finale auf den Kampf um eine Medaille umstellen kann.
Essen erneut im Mittelpunkt der weltweiten Socca-Szene
Die Weltmeisterschaft 2026 findet auf dem Kennedyplatz im Zentrum von Essen statt, einer Stadt im deutschen Bundesland Nordrhein-Westfalen. Die Stadt Essen gab offiziell bekannt, dass 48 Nationalmannschaften am Turnier teilnehmen und die Spiele im Format sechs gegen sechs ausgetragen werden. Die Organisatoren errichteten für die Weltmeisterschaft ein provisorisches Stadion auf dem Stadtplatz, während der letzte Turniertag das Spiel um Platz drei, das Finale und die Abschlusszeremonie umfasst. Essen war bereits 2023 Gastgeber der Socca-Weltmeisterschaft, sodass der Wettbewerb nach drei Jahren an denselben Austragungsort zurückgekehrt ist.
Das Wettbewerbsformat unterscheidet sich vom klassischen Fußball sowohl bei den Spielfeldmaßen als auch beim Tempo. Der Ukrainische Fußballverband beschreibt in seinen Erläuterungen zu den Wettbewerbsregeln ein Spielfeld von ungefähr 50 mal 30 Metern, Mannschaften mit einem Torhüter und fünf Feldspielern sowie Begegnungen mit zwei Halbzeiten von jeweils 20 Minuten. Der kleinere Raum und die kürzere Spielzeit erhöhen die Bedeutung von Umschaltmomenten, Standardsituationen und individuellen Fehlern. Gerade im kroatischen Halbfinale wurde deutlich, wie sehr ein Treffer unmittelbar vor der Pause die taktische Ausgangslage verändern kann, während Brasiliens zweites Tor nach einem Konter zusätzlich bestrafte, dass Kroatien sich offensiver öffnen musste.
Für Kroatien bleibt der letzte Tag in Essen somit die Gelegenheit, ein äußerst anspruchsvolles Turnier mit einer Medaille abzuschließen. Der Weg zum Spiel um Platz drei umfasste Siege gegen Afghanistan, Italien, die Türkei, Spanien und Griechenland sowie Niederlagen gegen Peru und Brasilien. Die Mannschaft von Dino Kovač durchlief dabei unterschiedliche Szenarien, von einem ruhigen Start in die Weltmeisterschaft bis zu Begegnungen, in denen die letzte Aktion über das Weiterkommen entschied. Ungeachtet des verpassten Finales wurde die Kontinuität unter den besten Nationalmannschaften mit einem weiteren Halbfinaleinzug bestätigt. Die endgültige Bewertung des Auftritts in Essen wird dennoch in hohem Maße vom letzten Spiel gegen Polen und davon abhängen, ob Kroatien das Turnier mit seiner zweiten WM-Bronzemedaille innerhalb von drei Jahren beendet.
Quellen:
- Sport Klub - Bericht über das Halbfinale Brasilien-Kroatien, Ergebnis, Schlüsselmomente und Spielplan der Finalrunde (Link)
- HRT - Verlauf und Regeln des Strafstoßschießens im Achtelfinale Kroatien-Spanien (Link)
- HRT - Bericht über Kroatiens Sieg gegen Italien und den Ausgang der Gruppe G (Link)
- HRT - Bericht über Kroatiens 3:4-Niederlage gegen Peru und Erklärung des Wettbewerbssystems (Link)
- tportal - Bericht über Kroatiens 6:2-Viertelfinalsieg gegen Griechenland (Link)
- Socca Croatia - Angaben zu früheren kroatischen Ergebnissen, der Rückkehr zur Weltmeisterschaft und dem Turnier in Essen (Link)
- Stadt Essen - offizielle Informationen zu Termin, Austragungsort, Anzahl der Nationalmannschaften und Wettbewerbsformat (Link)
- Ukrainischer Fußballverband - offizieller Bericht über das Viertelfinale Ukraine-Brasilien und grundlegende Regeln des Socca-Formats (Link)
- TrillerTV / Icarus Sports - offizielle Übertragung des Finaltags und Informationen zu Austragungsort und Programm der Finalrunde (Link)