Italia abrió el Euro U17 con una victoria mínima contra Francia
Italia U17 abrió con éxito su participación en el Campeonato Europeo sub-17 de 2026 en Estonia, superando a Francia U17 por 1:0 en la primera jornada del grupo B. Según el calendario oficial de la UEFA, el partido se disputó el 26 de mayo en el Kalev Central Stadium de Tallin, y la selección italiana sumó tres puntos en un encuentro decidido por un único gol tras la reanudación. La victoria mínima tiene un peso especial porque se logró contra una de las escuelas europeas más fuertes de categorías inferiores, en un duelo que desde el comienzo tenía gran importancia para la clasificación del grupo. La UEFA indicó en su informe de la primera jornada que Italia llegó a la victoria con un gol de Diego Perillo en el minuto 55, después de una situación en la que la defensa francesa no consiguió despejar completamente el peligro. Francia aumentó la presión en la fase final, pero la defensa italiana mantuvo la ventaja y cerró el encuentro sin encajar gol.
Perillo aprovechó el momento clave del partido
El encuentro entre Italia y Francia no trajo un gran número de ocasiones claras, lo que acentuó aún más el valor del único gol. Según la descripción del partido de la UEFA, Francia amenazó por medio de Arone Gadou, mientras que Italia tuvo un intento temprano de Diego Perillo, pero la primera parte transcurrió en gran medida en un juego tácticamente prudente. Ambas selecciones trataron de mantener la estructura, reducir el riesgo en el centro del campo y no permitir al rival una entrada fácil en el último tercio. En ese ritmo, cada error podía ser decisivo, e Italia convirtió precisamente una reacción indecisa en el área francesa en gol. La UEFA señala que Tommaso Casagrande intentó finalizar el ataque de forma acrobática, el balón se elevó tras un bloqueo, y el portero Axel Decrenisse no logró atraparlo con seguridad, lo que Perillo aprovechó con la reacción más rápida.
El gol en el minuto 55 cambió la dinámica del partido porque Francia tuvo que asumir más iniciativa. La selección italiana, tras ponerse por delante, no tuvo necesidad de abrirse, sino que trató de ralentizar el ritmo y obligar al rival a atacar a través de un bloque más denso. En las categorías inferiores, ese tipo de madurez a menudo es tan importante como la calidad ofensiva, especialmente en un grupo en el que solo se juegan tres jornadas. Francia aumentó la presión en los minutos finales y buscó el empate, pero la defensa italiana, según el informe de la UEFA, resistió el arreón final. Para Italia, eso significó una entrada ideal en el torneo, mientras que Francia ya después de la primera jornada llegó a una situación en la que debe buscar una respuesta en la continuación del grupo.
El grupo B ya obtuvo contornos claros después de la primera jornada
En el grupo B, junto a Italia y Francia, se encuentran Dinamarca y Montenegro. La UEFA publicó que Dinamarca venció a Montenegro 2:1 en el otro partido de la primera jornada, por lo que tras la ronda inicial Italia y Dinamarca tenían tres puntos cada una. Ese desenlace aumenta aún más la importancia de la segunda jornada, en la que Italia juega contra Montenegro y Francia contra Dinamarca. Según el calendario oficial, ambos partidos del grupo B se juegan el 29 de mayo: Montenegro e Italia a las 13:30, hora centroeuropea, en el Kalev Central Stadium, y Francia y Dinamarca a las 18:00 en el Kadriorg Stadium. La hora local en Estonia está una hora por delante de la hora centroeuropea, algo que la UEFA señaló especialmente en el calendario de la competición.
Para Italia, la victoria ante Francia es especialmente importante porque en el formato con ocho selecciones no hay mucho margen para corregir. Las dos primeras selecciones de cada grupo conseguirán la semifinal, y cada punto en los duelos directos de los candidatos a avanzar puede tener gran valor. En un sistema así, una victoria mínima no trae solo tres puntos, sino también una ventaja psicológica de cara a la continuación de la competición. Francia, por otro lado, no ha perdido sus opciones de avanzar, pero contra Dinamarca deberá buscar puntos para mantener el control sobre su propia clasificación. Después de la derrota en la primera jornada, cada siguiente partido para la selección francesa conlleva una presión considerablemente mayor, especialmente si se tiene en cuenta que en la última jornada se enfrenta a Montenegro.
El torneo se juega en Tallin y Rakvere
El Campeonato Europeo sub-17 de 2026 se celebra en Estonia del 25 de mayo al 7 de junio. Según los datos de la Federación Estonia de Fútbol, el anfitrión situó el torneo final en Tallin y Rakvere, y el calendario oficial incluye cuatro estadios: Lilleküla Stadium, Kadriorg Stadium, Kalev Central Stadium y Rakvere City Stadium. El partido entre Italia y Francia se jugó en el Kalev Central Stadium de Tallin, lo que fue confirmado en el calendario publicado en la página oficial del anfitrión del torneo. La fase final de la competición está prevista para el 4 y el 7 de junio, y la final se jugará en el Lilleküla Stadium. La Federación Estonia de Fútbol señaló también que las dos selecciones mejor clasificadas de cada grupo pasarán a la semifinal, con lo que la fase de grupos adquiere un carácter extremadamente competitivo.
La UEFA destacó que Estonia organiza por primera vez el torneo final del Campeonato Europeo sub-17 masculino. El país había sido anteriormente anfitrión de otras competiciones de la UEFA, incluido el Campeonato Europeo sub-19 de 2012 y el Campeonato Europeo femenino sub-17 de 2023, mientras que la Supercopa de la UEFA de 2018 también se disputó en Tallin. La organización del torneo para jugadores menores de 17 años es importante tanto por el desarrollo de jóvenes internacionales como por el perfil futbolístico más amplio del país anfitrión. La competición reúne a ocho selecciones, distribuidas en dos grupos, y los partidos se juegan en un período corto que exige a los equipos una rápida adaptación, rotación y estabilidad. En un calendario así, la victoria inicial suele tener un valor mayor de lo que sugeriría el propio resultado.
Perillo confirmó el estatus de uno de los activos italianos
Diego Perillo entró en el torneo final con un rendimiento ofensivo ya marcado. La UEFA indicó en el informe que ningún otro jugador entre los finalistas del Euro U17 de este año tiene sus seis goles en la clasificación. Ese dato da un contexto adicional al gol de la victoria contra Francia, porque muestra que la selección italiana tiene un delantero que encuentra espacio de forma continua en los momentos clave. En los partidos de categorías inferiores, la diferencia entre equipos a menudo se reduce a unas pocas decisiones en el área, y la reacción de Perillo en el minuto 55 fue precisamente un momento así. Italia obtuvo con ello la confirmación de que puede apoyarse en un jugador que ya durante la clasificación llevó una parte importante del rendimiento ofensivo.
Al mismo tiempo, es importante subrayar que la victoria no fue solo producto de una reacción individual. La selección italiana tuvo que mantener la disciplina después de ponerse por delante, y contra Francia eso no es una tarea sencilla. Las selecciones inferiores francesas tradicionalmente tienen una profunda elección de jugadores técnicamente fuertes y físicamente poderosos, lo que se vio también en la presión tras el gol encajado. Italia, sin embargo, consiguió cerrar el espacio delante de su propia portería y reducir el número de situaciones en las que Francia pudiera llegar a una finalización clara. Esa forma de ganar puede ser una señal importante para el resto del torneo porque muestra que el equipo no depende solo del ritmo ofensivo, sino que también puede resistir fases defensivas más exigentes.
Francia sin puntos, pero no sin opciones
La derrota de Francia en la primera jornada no significa el fin de sus ambiciones, pero cambia de forma significativa su punto de partida en el grupo. En un sistema en el que solo dos selecciones avanzan, una derrota inicial ante un competidor directo aumenta la importancia de cada siguiente partido. Francia contra Dinamarca debe encontrar un mejor equilibrio entre el control del juego y la concreción en la fase final, especialmente porque Dinamarca ya en la primera jornada mostró capacidad para resolver partidos ajustados. La UEFA informó que Dinamarca ganó a Montenegro 2:1, y el gol de la victoria lo marcó Omran Khatar en el minuto 76 después de una acción de Mads Jørgensen. Con ello, Dinamarca, igual que Italia, entró en la segunda ronda con pleno rendimiento.
Francia tuvo presión final contra Italia, pero no encontró el gol que le habría dado un punto. En las categorías inferiores, esas derrotas a menudo se analizan a través de la reacción en el siguiente partido, porque los equipos tienen poco tiempo para la recuperación emocional y táctica. El partido contra Dinamarca será por eso una prueba de carácter, pero también de eficacia de la finalización francesa. Si Francia consigue puntos, el grupo B podría abrirse por completo de cara a la última jornada. Si vuelve a quedarse sin victoria, el pase a la semifinal dependerá de una combinación de otros resultados y del duelo final con Montenegro.
El formato de la competición no permite largos períodos de adaptación
El torneo final del Campeonato Europeo sub-17 tiene un formato compacto, por lo que los partidos iniciales son especialmente importantes. Según el calendario de la UEFA, la fase de grupos dura del 25 de mayo al 1 de junio, las semifinales están programadas para el 4 de junio y la final para el 7 de junio. En el grupo A se encuentran Estonia, Bélgica, Croacia y España, mientras que el grupo B lo forman Montenegro, Francia, Italia y Dinamarca. Esa estructura significa que las selecciones deben disputar tres partidos en menos de una semana, a menudo contra diferentes perfiles de rivales. Para los cuerpos técnicos eso abre la cuestión de la carga, la recuperación y la adaptación del plan de juego sin largos períodos de preparación entre encuentros.
La UEFA indicó en la revisión oficial de la competición que en la fase eliminatoria, si después del tiempo reglamentario no hay ganador, no se juega prórroga, sino que el vencedor se decide mediante una tanda de penaltis. Esa regla aumenta aún más la importancia de la preparación psicológica en la fase final del torneo, especialmente para jugadores jóvenes que actúan por primera vez en un entorno internacional tan estructurado. Aun así, Italia y Francia están actualmente completamente enfocadas en el grupo, en el que cada resultado puede cambiar la clasificación. La victoria italiana por 1:0 no es por eso solo un inicio estadístico de la competición, sino también un resultado que puede moldear la continuación de la lucha por la semifinal. Francia, por su parte, tendrá que mostrar ya en su próxima actuación que la derrota ante Italia no dejó una huella más profunda.
El significado más amplio de la victoria para la selección italiana
Para la selección italiana U17, la victoria contra Francia tiene también un significado competitivo más amplio porque fue lograda contra una selección que por regla general se incluye entre los rivales más exigentes en las categorías inferiores europeas. Aunque el resultado 1:0 apunta a un encuentro ajustado, esas victorias en torneos finales suelen tener un gran valor para la confianza del equipo. Italia mostró que puede castigar un momento de inseguridad del rival y luego defender la ventaja de forma controlada. En partidos en los que se enfrentan selecciones con alto potencial individual, la capacidad de gestionar el resultado se vuelve tan importante como crear ocasiones. Precisamente ese elemento marcó la entrada italiana en el torneo.
La continuación del grupo mostrará cuánto fue la victoria contra Francia una base sólida para avanzar. Italia espera el 29 de mayo a Montenegro, una selección que perdió contra Dinamarca, pero que se mantuvo competitiva hasta la fase final. En la última jornada, el 1 de junio, Italia jugará contra Dinamarca, lo que podría ser una disputa directa por la cima del grupo si ambas selecciones mantienen un ritmo positivo. Francia juega ese mismo día contra Montenegro, y hasta entonces debe encontrar la forma de convertir la presión en un efecto más concreto. Después de la primera jornada, el grupo B no tiene respuestas definitivas, pero sí tiene un mensaje inicial claro: Italia aprovechó su momento y se colocó de inmediato como una de las principales candidatas a la semifinal.
Fuentes:
- UEFA – informe oficial de la primera jornada y descripción del partido Italia U17 – Francia U17 (enlace)
- UEFA – calendario oficial, resultados, grupos, estadios y formato de la fase final del Campeonato Europeo U17 2026 (enlace)
- Federación Estonia de Fútbol – página oficial del anfitrión con calendario, sedes e información básica sobre el torneo (enlace)
- FIFA – lista de selecciones europeas que lograron clasificarse para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2026 en Qatar (enlace)