Keffe D afirma ser inocente tras la condena por el asesinato de Tupac Shakur y anuncia una lucha por su liberación
Duane "Keffe D" Davis, la única persona que ha sido acusada penalmente por el asesinato de Tupac Shakur, sigue afirmando incluso después de su condena que no es responsable de la muerte de uno de los raperos más influyentes de la historia. En su primera entrevista después de que un jurado de Las Vegas lo declarara culpable de asesinato en primer grado con uso de un arma mortal, Davis, de 63 años, declaró que era inocente, acusó a agentes de policía, fiscales y determinados testigos de haber mentido y afirmó que esperaba ser liberado mediante el proceso de apelación. La entrevista fue publicada el 4 de septiembre de 2026, apenas unos días después del veredicto dictado el 31 de agosto en el condado de Clark, Nevada. Según Reuters, después de menos de tres horas de deliberación, el jurado concluyó por unanimidad que Davis era penalmente responsable de organizar el ataque en el que Shakur fue herido de muerte casi tres décadas antes. El veredicto es el primer desenlace penal de un caso que desde 1996 había sido uno de los crímenes sin resolver más conocidos relacionados con la industria musical estadounidense.
Durante la conversación desde el Clark County Detention Center, Davis no mostró disposición alguna a aceptar el veredicto. Afirmó a The Hollywood Reporter que "no es un asesino" y que durante el juicio se había presentado contra él una imagen inexacta de los acontecimientos y de su carácter. También cuestionó la credibilidad de los testimonios de varias personas que declararon en su contra y repitió su afirmación de que sus anteriores declaraciones públicas, entrevistas y libro habían sido utilizados fuera de contexto. Su defensa siguió una estrategia similar ante el jurado, alegando que durante años las historias de Davis sobre el asesinato habían sido exageradas, contradictorias o inventadas con fines de publicidad y lucro. La fiscalía, por el contrario, sostuvo que precisamente la repetición durante años de detalles fundamentales demostraba que Davis conocía información que solo podía conocer alguien directamente implicado en los acontecimientos.
Veredicto tras casi 30 años de espera
Tupac Shakur fue herido de muerte el 7 de septiembre de 1996 en Las Vegas, después de que el automóvil en el que viajaba se detuviera ante un semáforo en rojo cerca del Las Vegas Strip. Era pasajero de un BMW conducido por Marion "Suge" Knight, cofundador del sello discográfico Death Row Records. Según datos policiales y judiciales citados por Associated Press, un Cadillac blanco se acercó a su vehículo y desde él se abrió fuego. Shakur recibió varios disparos, mientras que Knight sobrevivió con heridas. El rapero murió seis días después, el 13 de septiembre de 1996, a los 25 años.
Durante el juicio, la fiscalía sostuvo que el ataque no fue fortuito, sino una represalia por un altercado físico ocurrido anteriormente esa misma noche en el MGM Grand. Allí, después del combate de boxeo entre Mike Tyson y Bruce Seldon, Shakur y miembros de su entorno participaron en una agresión contra Orlando "Baby Lane" Anderson, sobrino de Davis. Los fiscales presentaron al jurado una teoría según la cual Davis, que entonces era un miembro destacado de los South Side Compton Crips, reunió a un grupo de personas después de la paliza, consiguió un arma y salió en busca de Shakur y Knight. Reuters señala que la fiscalía no afirmó que Davis disparara personalmente, sino que organizó la represalia y facilitó el ataque. Según esa versión de los acontecimientos, el hecho de que no fuera la persona que apretó el gatillo no excluía su responsabilidad penal por el asesinato.
Según los datos presentados durante el procedimiento, en el Cadillac blanco se encontraban, junto a Davis, Orlando Anderson, Deandrae "Big Dre" Smith y Terry "Bubble Up" Brown. Los tres murieron antes del juicio de Davis y ninguno de ellos fue procesado penalmente por el asesinato de Shakur. Anderson fue durante años el principal sospechoso de los investigadores por el tiroteo, pero nunca fue acusado y murió en 1998 en otro enfrentamiento armado. Associated Press señala que a lo largo de las décadas aparecieron distintas afirmaciones sobre quién disparó realmente desde el Cadillac, motivo por el cual ni siquiera después de la condena de Davis todos los detalles del propio ataque han quedado jurídicamente resueltos. Lo que el jurado aceptó fue la tesis de la fiscalía de que Davis desempeñó un papel suficientemente importante en la planificación y ejecución del ataque como para ser culpable de asesinato.
Las propias palabras de Davis se convirtieron en una prueba clave
El núcleo de la acusación no fueron nuevas pruebas forenses descubiertas décadas después del crimen, sino las declaraciones de Davis realizadas en distintos períodos. Associated Press señala que los fiscales destacaron especialmente ante el jurado cuatro grupos de sus declaraciones: una conversación con investigadores federales de 2008, una conversación con la policía de Las Vegas de 2009, una entrevista grabada para un proyecto documental de 2017 y las memorias "Compton Street Legend", publicadas en 2019. En esos materiales Davis describía, con distintas formulaciones, los acontecimientos que precedieron al tiroteo, la búsqueda de Shakur y el momento en que el arma terminó en la parte trasera del Cadillac. La fiscalía sostuvo que los elementos esenciales de su historia se repetían con suficiente coherencia como para que el jurado pudiera considerarlos admisiones y no ficción.
Especialmente delicada fue la cuestión de la conversación con investigadores federales de 2008, realizada en el marco de otro proceso penal y bajo determinadas protecciones relacionadas con el acuerdo que Davis mantenía entonces con las autoridades. La defensa de Davis intentó impedir el uso de esas declaraciones, alegando que las había realizado creyendo que no serían utilizadas en su contra. En junio de 2026, la jueza Carli Kierny autorizó el uso de los materiales controvertidos, incluidos el libro y las declaraciones anteriores. Associated Press informó de que el tribunal tuvo en cuenta el hecho de que posteriormente Davis habló públicamente sobre los mismos acontecimientos en entrevistas, contenidos documentales y memorias. Los fiscales sostuvieron que precisamente esas posteriores repeticiones públicas de su relato abrieron la puerta a que su contenido pudiera compararse y utilizarse durante el juicio.
Davis vuelve ahora a cuestionar también el libro que se convirtió en una de las partes más conocidas del material probatorio. En una entrevista publicada después del veredicto dijo que "nunca escribió ese libro" en el sentido en que lo presentó la fiscalía, afirmando que contó al coautor una serie de historias y le entregó fotografías, pero que no leyó ni aprobó el manuscrito como un registro preciso de los acontecimientos. La defensa ya había destacado durante el juicio que las memorias tienen un coautor, que contienen una nota editorial sobre responsabilidad y que determinados detalles no pueden tratarse automáticamente como una confesión literal. Los fiscales respondieron que el libro no se examinaba de forma aislada, sino junto con las declaraciones grabadas de Davis y otras pruebas. El jurado acabó aceptando su argumento.
La defensa sostuvo que el caso estaba lleno de lagunas
El abogado de Davis, Michael Sanft, intentó convencer al jurado de que la acusación se había construido sobre un hombre que durante años había exagerado y cambiado sus historias. La defensa destacó la falta de pruebas físicas que situaran directamente a Davis en el Cadillac, los problemas en los archivos policiales originales, los recuerdos contradictorios de los testigos y el hecho de que habían transcurrido casi 30 años desde el tiroteo hasta el juicio. Según Reuters, Sanft sostuvo en su alegato final que el contenido de las memorias se presentaba como un hecho aunque la defensa lo consideraba ficcionalizado. La defensa también atacó la calidad de partes de la investigación, señalando documentos desaparecidos y fallos en la cooperación entre los distintos organismos policiales que se ocuparon del caso durante años.
La fiscalía respondió que precisamente el comportamiento de Davis explicaba por qué el caso había vuelto a cobrar impulso. Según informaciones de Associated Press y Reuters, la policía lo consideró durante años una persona importante para la investigación, pero no contaba con pruebas suficientes para presentar cargos. La situación cambió tras sus apariciones públicas, entrevistas documentales y la publicación del libro. En julio de 2023, la policía de Las Vegas registró una vivienda vinculada a Davis en Henderson, Nevada, y en septiembre del mismo año un gran jurado lo acusó formalmente. Desde entonces sigue siendo la única persona contra la que se ha presentado una acusación penal en este caso.
Según informaciones de medios estadounidenses, durante el juicio declararon alrededor de veinte testigos de la acusación y varios testigos de la defensa, entre ellos antiguos agentes de policía y personas relacionadas con los acontecimientos de la década de 1990. El proceso duró once días judiciales, con nueve días de testimonios. Los miembros del jurado escucharon grabaciones de varias horas de las anteriores conversaciones de Davis y las compararon con la tesis de la defensa de que se trataba de fanfarronería y creación de un mito. Después de los alegatos finales del 31 de agosto necesitaron menos de tres horas para dictar un veredicto de culpabilidad. Para la familia de Tupac Shakur, el momento tuvo un significado especialmente emotivo; Associated Press informó de que la hermana del rapero, Sekyiwa Shakur, lloró después de la lectura del veredicto, mientras que algunos miembros de la familia abrazaron a los fiscales.
Anuncio de la apelación y la cuestión de qué se ha presentado realmente
Inmediatamente después del veredicto, Davis dijo a la jueza que quería apelar y repitió lo mismo en su primera entrevista desde la detención. Al hacerlo, afirmó que su equipo jurídico "ya había presentado" una actuación relacionada con la apelación incluso antes de que comenzara el juicio y que se habían vulnerado sus derechos civiles. Sin embargo, Associated Press recogió que la jueza Kierny le respondió en la sala que una apelación formal de la condena se presenta después de la imposición de la pena. Por ello, la afirmación de Davis de que algo se había presentado antes del inicio del juicio debe distinguirse de una apelación formal contra el veredicto de culpabilidad, respecto de la cual la jueza dijo explícitamente que se produciría después de la sentencia.
De sus declaraciones se desprende claramente que la defensa seguirá cuestionando la forma en que se utilizaron sus anteriores conversaciones con los investigadores. Davis afirma que su acuerdo federal le proporcionaba protección frente al uso de esas declaraciones en su contra y que las autoridades locales vulneraron sus derechos cuando las introdujeron en el procedimiento. Antes del juicio, el tribunal rechazó la solicitud de la defensa de excluir los materiales clave, por lo que esa cuestión ya fue objeto de una importante controversia jurídica. No obstante, un tribunal de apelación todavía tendrá que pronunciarse sobre los posibles motivos concretos de apelación una vez finalizado el procedimiento de primera instancia. Por tanto, actualmente no es posible afirmar ni que Davis será liberado ni que la condena será confirmada; lo único seguro es que ha anunciado públicamente que continuará su lucha jurídica.
La sentencia se impondrá el 13 de octubre
Según Reuters, la imposición de la pena está prevista para el 13 de octubre de 2026. Davis fue declarado culpable de asesinato en primer grado con uso de un arma mortal y la pena más severa posible en su caso es la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. La legislación de Nevada para el asesinato en primer grado también contempla otras formas de largas penas de prisión, dependiendo de las circunstancias y de la decisión del tribunal. Según las disposiciones vigentes de los Nevada Revised Statutes, entre las posibilidades se encuentran la cadena perpetua sin libertad condicional, la cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de un mínimo de 20 años o una pena de 50 años con posibilidad de libertad condicional después de un mínimo de 20 años. El uso de un arma mortal puede tener consecuencias adicionales para la pena conforme a disposiciones separadas de la legislación estatal.
Tras el veredicto, según Associated Press, la fiscalía anunció que retiraría un elemento adicional de la acusación relacionado con una banda criminal debido a cuestiones logísticas de los testigos. Esa decisión no cambia el hecho de que el jurado declaró a Davis culpable de asesinato en primer grado con uso de un arma mortal. La duración definitiva de la pena no se conocerá hasta después de la audiencia de octubre. Hasta entonces Davis permanece detenido sin derecho a fianza, mientras su defensa prepara los siguientes pasos jurídicos.
Un caso que durante décadas trascendió los límites de una investigación penal
El asesinato de Tupac Shakur hace mucho que se convirtió en algo más que un único caso policial sin resolver. En el momento de su muerte, Shakur era una de las mayores estrellas del rap, y su música, películas y apariciones públicas continuaron influyendo en la cultura popular durante décadas después de 1996. Associated Press recuerda que tuvo cinco álbumes en el primer puesto de las listas estadounidenses, seis nominaciones a los premios Grammy y que en 2017 fue incorporado póstumamente al Rock and Roll Hall of Fame. Su muerte y, posteriormente, el asesinato de Christopher Wallace, conocido como The Notorious B.I.G., en Los Ángeles en 1997, se convirtieron en símbolos de la violencia que marcó una parte de la escena estadounidense de hip-hop de la década de 1990.
La condena de Davis tiene por ello una importancia cultural más amplia, pero no elimina todas las incertidumbres que se acumularon durante casi tres décadas. El proceso judicial planteó al jurado una pregunta concreta: ¿se había demostrado que Davis era penalmente responsable del asesinato de Shakur? El jurado respondió afirmativamente. Al mismo tiempo, permanecieron abiertas las discusiones sobre la identidad de la persona que efectuó los disparos mortales, la calidad de la investigación inicial, las relaciones entre los organismos policiales y la credibilidad de numerosas historias que durante años circularon a través de documentales, libros y entrevistas.
Para Davis, la siguiente fase del caso es jurídica, no mediática. Sus afirmaciones de inocencia y de supuestas mentiras de testigos no modifican por sí solas el veredicto dictado por el jurado. La defensa tendrá que convertir esos argumentos en motivos concretos de apelación y demostrar que durante el procedimiento se cometieron errores suficientemente graves como para afectar a la legalidad del veredicto. Mientras un tribunal de apelación no decida lo contrario, Davis continúa condenado por organizar el asesinato de Tupac Shakur. Casi 30 años después del tiroteo de Las Vegas, el caso ha obtenido así por primera vez un veredicto de culpabilidad, pero la batalla jurídica en torno a él apenas está entrando en una nueva fase.
Fuentes:
- The Hollywood Reporter / Yahoo News - primera entrevista de Duane Davis después del veredicto de culpabilidad, sus afirmaciones sobre su inocencia, los testigos, el libro y la apelación (enlace)
- Associated Press - información sobre el veredicto, desarrollo del juicio, reacciones en la sala, material probatorio y aclaración de la jueza de que la apelación contra el veredicto se produce después de la imposición de la pena (enlace)
- Reuters - veredicto, duración del juicio, argumentos de la fiscalía y la defensa y fecha de imposición de la pena, el 13 de octubre de 2026 (enlace)
- Associated Press - decisión judicial de junio de 2026 sobre la admisibilidad de las memorias "Compton Street Legend" y las anteriores declaraciones de Davis como material probatorio (enlace)
- Nevada Legislature - disposiciones vigentes de los Nevada Revised Statutes sobre asesinato en primer grado y posibles penas (enlace)