An Se-young gana su tercer China Masters consecutivo y amplía su racha a 33 victorias
La número uno del mundo, An Se-young, continuó su excepcional temporada conquistando el China Masters en Shenzhen, donde el 6 de septiembre derrotó a la japonesa Tomoka Miyazaki por 21:17, 21:6 en la final del individual femenino. La jugadora surcoreana de bádminton se convirtió así en la primera jugadora de la historia del torneo en ganar el título durante tres años consecutivos, mientras que su racha actual aumentó hasta las 33 victorias seguidas. Según los informes de las agencias Xinhua y Yonhap, An completó todo el torneo sin perder un solo juego y, en cinco partidos, confirmó una vez más su condición de principal jugadora del bádminton mundial. El resultado de Shenzhen adquiere todavía más importancia por el hecho de que apenas dos semanas antes había ganado su segundo título de campeona del mundo. De cara a los Juegos Asiáticos en Japón, su estado de forma ha vuelto así a convertirse en uno de los principales temas del individual femenino.
Final resuelta en 45 minutos
La final contra Tomoka Miyazaki, de 20 años, duró 45 minutos, según Yonhap. La jugadora japonesa, novena del ranking mundial, logró mantener el equilibrio en el primer juego y durante mucho tiempo no permitió que An estableciera una diferencia más amplia. Hasta el marcador de 13:10, ninguna de las dos jugadoras tenía completamente despejado el camino hacia la fase final del juego, pero la número uno del mundo empezó entonces a aprovechar los errores de su rival y a aumentar gradualmente su ventaja. Miyazaki todavía consiguió acercarse hasta el 18:15, pero An mantuvo la calma en el tramo final y cerró el primer juego por 21:17.
El segundo juego fue considerablemente más desequilibrado. Según Yonhap, An ganó los primeros ocho puntos y ya en una fase temprana tomó por completo el control del ritmo del partido. Miyazaki logró su primer punto únicamente con 8:1 en el marcador, tras lo cual la surcoreana volvió a encadenar tres puntos y prácticamente eliminó toda incertidumbre. El 21:6 final mostró lo grande que era la diferencia en regularidad, defensa y precisión cuando An elevaba el ritmo. Cerró la victoria con una serie en la que ganó seis de los últimos siete puntos.
Ese desarrollo de la final encajó en el patrón que An viene mostrando durante toda la temporada: juego paciente cuando el marcador permanece abierto y, después, una aceleración repentina en cuanto obtiene el control táctico. En Shenzhen destacó especialmente su capacidad para convertir situaciones defensivas en contraataques sin perder el equilibrio ni la posición en la pista. Miyazaki logró prolongar los intercambios en varias ocasiones, pero no encontró una solución duradera para los golpes profundos y los cambios de dirección que le quitaban tiempo para preparar sus ataques. Por eso, el resultado final no fue únicamente consecuencia del mayor número de errores de la jugadora japonesa, sino también de la capacidad de An para reducir gradualmente las opciones de golpeo de su rival.
Sin perder un juego durante todo el torneo
An llegó al título sin perder un solo juego en sus cinco partidos, confirman Xinhua y Yonhap. En la primera ronda derrotó a Lin Hsiang-ti por 21:11, 21:3, y en octavos de final a la jugadora china Han Qianxi por 21:14, 21:7. En cuartos de final, frente a su compatriota Kim Ga-eun, entonces número 12 del mundo, ganó 21:11, 21:10 en solo 37 minutos, según un informe de Seoul Economic Daily. Ese partido volvió a mostrar lo eficaz que es An cuando consigue imponer su ritmo después de un comienzo equilibrado: tras el 6:6 en el primer juego abrió una gran diferencia y ya no permitió la remontada.
En semifinales la esperaba Akane Yamaguchi, una de las jugadoras más exitosas de los últimos años y su rival en la reciente final del Campeonato Mundial. An también terminó ese partido en dos juegos, 21:13 y 21:15. Xinhua señala que con esa victoria prolongó su serie de éxitos frente a Yamaguchi, mientras que Seoul Economic Daily registró que el duelo duró 43 minutos. Después del 6:6 en el primer juego, An ganó cinco puntos consecutivos, mientras que en el segundo comenzó inmediatamente con una serie de seis puntos. De esa manera prácticamente impidió que Yamaguchi convirtiera el partido en una larga batalla física, algo que con frecuencia había sido una de las características clave de sus enfrentamientos anteriores.
La final presentó después un perfil de rival diferente. Miyazaki llegó al partido por el título después de una gran victoria en semifinales sobre la jugadora china Wang Zhiyi, entonces número dos del mundo, por 21:19, 23:21. Xinhua calificó ese resultado como una de las mayores sorpresas de la parte femenina del torneo. Sin embargo, frente a An no consiguió repetir el nivel de control que había tenido contra Wang y, con la derrota en Shenzhen, su balance de enfrentamientos directos pasó a 8:0 a favor de la surcoreana, según Yonhap.
Balance de 49-1 y 33 victorias desde la final del All England
La cifra más impresionante detrás del título en China no es solo el tercer trofeo consecutivo en el mismo torneo, sino el balance total de la temporada. Xinhua y Seoul Economic Daily señalan que An alcanzó 49 victorias y apenas una derrota en 2026, es decir, un 98 por ciento de efectividad. Su única derrota llegó en marzo, cuando Wang Zhiyi la venció en la final del All England Open. Desde ese partido, An ha ganado 33 encuentros consecutivos.
Esa racha también incluye la conquista del Badminton Asia Championships en abril, donde precisamente derrotó a Wang en la final por 21:12, 17:21, 21:18. Badminton Asia señala que con ese título completó su colección de los mayores trofeos continentales y mundiales: oro olímpico de París 2024, título mundial, oro en los Juegos Asiáticos y título de campeona de Asia. Es especialmente importante que la victoria en Ningbo llegara solo unas semanas después de la derrota ante Wang en Birmingham, con lo que An respondió rápidamente al único golpe de resultados verdaderamente serio de la temporada.
En la primera mitad del año también ganó una serie de grandes torneos del World Tour. Seoul Economic Daily señala que abrió la temporada con títulos en el Malaysia Open, Indonesia Open, India Open y Singapore Open, antes de añadir el campeonato continental. Aunque el número total de títulos de la temporada depende de si se cuentan únicamente los torneos individuales o también las competiciones por equipos, su balance de victorias y derrotas deja poco margen para dudar sobre el nivel de su dominio. Desde la primavera hasta principios de septiembre, casi todos los torneos en los que participó terminaron con una presencia profunda en las rondas finales o con un título.
Regreso después de una lesión en el pie izquierdo
La temporada, sin embargo, no transcurrió sin problemas. Yonhap informó en julio de que An se retiró del Japan Open después de su primera participación debido a dolores en el pie izquierdo y que posteriormente también se perdió el China Open. A finales de julio dijo que se estaba acercando a la recuperación completa, pero antes del Campeonato Mundial en New Delhi todavía existía cierta incertidumbre sobre cómo respondería su cuerpo a una competición de varios días. El regreso, sin embargo, fue casi ideal.
En el Campeonato Mundial de agosto, An ganó su segundo título de campeona del mundo. Según Yonhap y el Consejo Olímpico de Asia, derrotó a Akane Yamaguchi por 21:17, 21:14 en la final y terminó todo el torneo sin perder un juego. Fue su primer torneo después de la lesión, por lo que el resultado tuvo una importancia adicional a la hora de valorar su estado de forma antes de la parte final de la temporada. Solo unos días después viajó a Shenzhen y allí repitió el mismo patrón - cinco victorias, ningún juego perdido y un nuevo trofeo.
Una serie así después de una pausa forzada resulta especialmente importante debido a las exigencias del bádminton de élite. Las jugadoras de nivel Super 750 suelen disputar en pocos días cinco partidos contra rivales de la élite mundial, con intervalos breves para recuperarse. En China, An demostró que la lesión no había reducido de manera significativa su movilidad, la velocidad de sus cambios de dirección ni su capacidad para disputar largos intercambios defensivos. Al mismo tiempo, el hecho de que terminara una serie de partidos con relativa rapidez redujo el desgaste físico total, algo especialmente importante en las semanas inmediatamente anteriores a los Juegos Asiáticos.
Tres años, tres títulos en Shenzhen
El título de 2026 completó tres años de dominio de An Se-young en el China Masters. Ganó el primero de esos tres trofeos consecutivos en 2024, cuando derrotó en la final a la china Gao Fangjie por 21:12, 21:8. Xinhua informó entonces de su victoria en Shenzhen, y el torneo le proporcionó su primer título después del oro olímpico en París. Un año más tarde defendió el trofeo con una victoria por 21:11, 21:3 sobre Han Yue, nuevamente sin demasiada incertidumbre en la final.
Con su tercer título se convirtió en la primera jugadora en ganar el China Masters durante tres años consecutivos, confirmó Xinhua el 6 de septiembre de 2026. Esa continuidad en un torneo de nivel BWF World Tour Super 750 es especialmente valiosa porque el cuadro cambia de un año a otro y en Shenzhen participa regularmente un gran número de jugadoras de la élite mundial. En tres finales, An derrotó a rivales diferentes y mostró distintas maneras de controlar el partido: frente a Gao Fangjie mediante el dominio del ritmo, ante Han Yue con un control casi absoluto del marcador y contra Miyazaki quebrando gradualmente su resistencia después de un competitivo primer juego.
El China Masters se ha convertido al mismo tiempo en uno de los torneos que mejor ilustran su evolución después de la temporada olímpica de 2024. El primer título de la serie llegó inmediatamente después de un periodo en el que la mayor atención estaba centrada en su éxito olímpico. El segundo confirmó que su estado de forma no era pasajero, mientras que el tercero llegó en una temporada en la que ya cuenta con los títulos mundial y asiático y con un balance de victorias poco habitual en el máximo nivel. Por eso, Shenzhen ya no es para An simplemente otra parada del World Tour, sino un torneo en el que ha creado su propia serie de resultados.
Miyazaki confirma que pertenece a la élite mundial
Aunque la final fue claramente favorable a An, la actuación de Tomoka Miyazaki también fue un indicador importante de los cambios en el individual femenino. La japonesa llegó a las rondas decisivas superando a Wang Zhiyi, la única jugadora que ha derrotado a An este año. La victoria por 21:19, 23:21 frente a la número dos del mundo demostró que Miyazaki puede controlar un partido incluso ante integrantes consolidadas de la élite. En cuartos de final, según los resultados publicados del torneo, derrotó con claridad a Kaloyana Nalbantova, y antes había superado varios partidos exigentes en Shenzhen.
Contra An, sin embargo, volvió a encontrarse con un obstáculo que hasta ahora no ha conseguido superar. Yonhap señala que después de la final el balance de enfrentamientos entre ambas es de 8:0 a favor de la surcoreana. El anterior encuentro más reciente se disputó en abril en el Campeonato Asiático, donde An ganó 21:16, 21:10. La diferencia en Shenzhen fue especialmente visible en el segundo juego, cuando Miyazaki no logró tomar la iniciativa con suficiente frecuencia mediante el primer golpe de ataque.
Para la japonesa de 20 años, alcanzar la final de un torneo Super 750 supone, no obstante, otro paso en su ascenso hacia un lugar estable entre las mejores. La victoria sobre Wang le da un resultado cuya importancia va más allá de la propia derrota final, mientras que llegar al partido por el título frente a la número uno del mundo confirma que en las próximas temporadas formará parte de una lucha más amplia en la cima del individual femenino. Para An, por otro lado, cada nuevo encuentro con rivales más jóvenes presenta un desafío táctico diferente y aumenta todavía más el valor de su racha actual.
El próximo gran objetivo son los Juegos Asiáticos de Aichi
El China Masters fue el último torneo de An Se-young antes de los Juegos Asiáticos de 2026 en la prefectura japonesa de Aichi. Yonhap señala que la competición femenina por equipos comienza el 20 de septiembre, mientras que el individual femenino arranca el 25 de septiembre y la final está prevista para el 29 de septiembre. An defenderá allí el oro ganado en los anteriores Juegos Asiáticos de Hangzhou, que debido al aplazamiento provocado por la pandemia se celebraron en 2023 aunque oficialmente llevaran el nombre Hangzhou 2022.
Si consigue volver a ganar el individual, se convertiría en la primera jugadora surcoreana de esa disciplina con dos oros consecutivos en los Juegos Asiáticos. Seoul Economic Daily recuerda que en el bádminton surcoreano Kim Dong-moon y Ra Kyung-min ya habían conseguido anteriormente dos títulos asiáticos consecutivos en dobles mixtos, en 1998 en Bangkok y en 2002 en Busan. Por eso, An llega a Aichi no solo como campeona vigente, sino también con la oportunidad de establecer un nuevo estándar nacional en el individual femenino.
La competencia seguirá siendo extraordinariamente fuerte. Wang Zhiyi es la única que la ha derrotado esta temporada, Akane Yamaguchi sigue siendo múltiple campeona del mundo y una de las mejores jugadoras defensivas de su generación, mientras que Miyazaki demostró en Shenzhen que puede eliminar a la número dos del mundo. Aun así, resulta difícil ignorar la racha con la que An llega a Japón: 33 victorias consecutivas, el título de campeona del mundo, su tercer China Masters seguido y solo una derrota en todo el año. En el momento en que la temporada entra en otra gran etapa de competición con la selección nacional, la número uno del mundo llega con la racha de resultados más sólida del individual femenino.
Un dominio que también se mide por la manera de ganar
Las cifras de 49-1 y 33 victorias consecutivas ya son suficientemente llamativas, pero la manera en que fueron conseguidas explica todavía mejor la posición actual de An Se-young. Entre New Delhi y Shenzhen no perdió un solo juego, lo que significa que en dos grandes torneos consecutivos nunca necesitó disputar un tercer juego decisivo. Esa eficiencia reduce el riesgo de sorpresas, pero también la carga física dentro de un calendario congestionado. En los partidos contra Yamaguchi y Miyazaki demostró que puede responder con el mismo éxito ante jugadoras de perfiles diferentes - desde intercambios largos y pacientes hasta un ataque más rápido y una toma temprana de la iniciativa.
Para el resto de la temporada, la cuestión clave será si puede mantener ese nivel después de los Juegos Asiáticos y, al mismo tiempo, mantenerse sana. La lesión del pie izquierdo en julio sirvió como recordatorio de lo rápido que puede cambiar el calendario del bádminton de élite, especialmente cuando los grandes torneos se suceden con intervalos de apenas unas semanas. Por el momento, sin embargo, los resultados disponibles no muestran una disminución de su movilidad ni de su resistencia. Al contrario, el regreso después de la lesión le ha proporcionado dos grandes títulos consecutivos.
La victoria en Shenzhen tiene por eso un doble significado. Históricamente, le dio la primera serie de tres títulos consecutivos en la historia del China Masters. En el contexto de 2026, confirmó que la única derrota de marzo no se convirtió en una debilidad más amplia y que después de la pausa de verano regresó con un control igual o superior de sus partidos. La siguiente prueba llegará muy pronto en los Juegos Asiáticos, donde An intentará trasladar su forma de club e individual a una competición de selecciones nacionales con una presión y un calendario completamente diferentes.
Fuentes:
- Xinhua / China.org.cn - resultado de la final, tercer título consecutivo, racha de 33 victorias y balance de temporada de 49-1 (enlace)
- Yonhap News Agency - desarrollo de la final, duración del partido, balance de enfrentamientos con Miyazaki y calendario del bádminton femenino en los Juegos Asiáticos (enlace)
- Xinhua - semifinal contra Akane Yamaguchi, victoria de Miyazaki sobre Wang Zhiyi y contexto del China Masters 2026 (enlace)
- Seoul Economic Daily - balance de la temporada, racha de victorias, contexto de la lesión, cuartos de final contra Kim Ga-eun e importancia de los Juegos Asiáticos (enlace)
- Yonhap News Agency - regreso después de la lesión y conquista del segundo título de campeona del mundo en New Delhi (enlace)
- Badminton Asia - título de campeona de Asia 2026 y contexto de los mayores trofeos de su carrera (enlace)
- Xinhua - defensa del título del China Masters 2025 con una victoria sobre Han Yue (enlace)
- Xinhua - final del China Masters 2024 contra Gao Fangjie y primer título de la serie de tres años (enlace)