Verstappen consigue la pole para el sprint de Singapur: la FIA confirma una infracción bajo banderas amarillas, pero no impone ninguna sanción
Max Verstappen saldrá desde la primera posición en la carrera sprint del sábado del Gran Premio de Singapur 2026 después de que los comisarios de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) concluyeran la investigación sobre su adelantamiento bajo banderas amarillas. El piloto de Red Bull fue el más rápido en la clasificación celebrada el viernes 9 de octubre en el circuito urbano de Marina Bay, con un tiempo de 1:31.156. George Russell, con Mercedes, terminó segundo a solo 0,120 segundos, mientras que Charles Leclerc, con Ferrari, ocupó la tercera posición, a 0,243 segundos de Verstappen. Aunque al finalizar la sesión existía la posibilidad de una sanción que habría modificado el orden de salida, la decisión oficial de los comisarios confirmó que el neerlandés conserva la pole position.
Se trata del primer fin de semana con sprint en la historia del Gran Premio de Singapur, por lo que el viernes no fue la preparación habitual para la carrera del domingo. Después de una sola sesión de entrenamientos libres, los pilotos lucharon por las posiciones de salida de una carrera independiente y más corta que se disputará el sábado. Según los resultados oficiales de la Fórmula 1, entre los cinco primeros puestos hubo representantes de cuatro equipos: Red Bull, Mercedes, Ferrari y McLaren. Oscar Piastri consiguió la cuarta posición, mientras que su compañero de equipo Lando Norris terminó quinto.
¿Qué ocurrió bajo banderas amarillas y por qué no hubo sanción?
El momento polémico se produjo durante la primera fase de la clasificación, SQ1, después de un incidente de Sergio Pérez con su Cadillac. Según consta en la decisión oficial de los comisarios de la FIA, Verstappen adelantó al Ferrari de Lewis Hamilton entre las curvas siete y ocho mientras se mostraba una bandera amarilla simple en ese sector del circuito. Esta señalización advierte de un peligro y exige reducir la velocidad, además de prohibir los adelantamientos. Hamilton avisó por radio de que Verstappen lo había adelantado bajo banderas amarillas. El neerlandés, por su parte, señaló que consideraba que había iniciado el adelantamiento antes de la bandera amarilla y que, por precaución, volvería a dejar pasar a Hamilton.
Tras finalizar la clasificación, los comisarios escucharon a ambos pilotos y a los representantes de sus equipos, además de revisar grabaciones de vídeo, datos de posición de los monoplazas, mensajes de radio y telemetría. En el documento número 29 de la FIA se indica expresamente que Verstappen infringió el artículo 2.5.5.b del Apéndice H del Código Deportivo Internacional al adelantar a Hamilton. Sin embargo, esto no suponía automáticamente una sanción. El panel de comisarios consideró que las circunstancias del adelantamiento eran lo suficientemente particulares como para dejar constancia de la infracción, pero sin imponer una penalización de tiempo ni una pérdida de posiciones en la parrilla de salida. Por tanto, es importante distinguir entre la infracción constatada y la decisión definitiva de no aplicar una sanción.
La clave estuvo en la forma en que los dos monoplazas se aproximaban entre sí. Según la explicación de la FIA, Hamilton ya había sido advertido de la vuelta rápida de Verstappen y, después de la séptima curva, redujo la velocidad y se desplazó hacia la derecha, fuera de la trazada ideal. En el momento del adelantamiento, la velocidad de su Ferrari había descendido por debajo de los 60 km/h. Verstappen, por su parte, salía de la curva con el acelerador a fondo, pero levantó completamente el pie del acelerador en aproximadamente 40 metros después de detectar la bandera amarilla. La telemetría confirmó su reducción de velocidad, y los comisarios señalaron que durante el adelantamiento circulaba aproximadamente 70 km/h más despacio que en una vuelta rápida comparable de la misma sesión.
Verstappen explicó a los comisarios que evitar el adelantamiento habría requerido una frenada extremadamente fuerte, que consideraba potencialmente peligrosa debido a la gran diferencia de velocidades. Los comisarios aceptaron que había reaccionado a la bandera amarilla con una reducción adecuada de la velocidad y consideraron que el hecho de pasar junto a Hamilton se debió a la rápida aproximación a un monoplaza considerablemente más lento. Por ello, no impusieron ninguna sanción, aunque confirmaron que formalmente se había infringido la norma.
El choque de Pérez contra las barreras interrumpió la primera parte de la clasificación
El inicio de la clasificación sprint estuvo marcado por un incidente de Sergio Pérez, cuyo Cadillac chocó contra la barrera de protección cerca de la cuarta curva. El alerón delantero del coche resultó dañado y, cuando intentaba regresar a boxes, varias piezas quedaron esparcidas por la pista. La dirección de carrera mostró primero banderas amarillas y después banderas rojas para permitir la retirada de los restos. La interrupción se produjo cuando quedaban aproximadamente seis minutos de SQ1, por lo que muchos pilotos todavía no habían marcado un tiempo de vuelta representativo. Tras la reanudación se formó una gran concentración de coches, ya que todos intentaban conseguir un tiempo suficiente para pasar a la segunda fase.
Después de la reanudación, Verstappen terminó SQ1 en primera posición con un tiempo de 1:33.477, por delante de Leclerc y Russell. Entre los seis pilotos eliminados se encontraban Arvid Lindblad, Lance Stroll, Alexander Albon, Pérez, Valtteri Bottas y Carlos Sainz. En la segunda fase, SQ2, el liderato fue alternándose entre Red Bull y Ferrari, mientras que Russell tuvo que mejorar su tiempo en el último intento después de cometer un error en la frenada. Consiguió progresar y clasificarse entre los diez más rápidos, mientras que Franco Colapinto quedó undécimo. Nico Hülkenberg, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Fernando Alonso y Esteban Ocon tampoco lograron acceder a la fase final.
Una vuelta decisiva dio a Red Bull una ventaja de 120 milésimas
En la fase final de la clasificación, SQ3, los pilotos cambiaron al compuesto de neumáticos más blando, lo que permitió que los monoplazas fueran todavía más rápidos por las calles de la ciudad. Norris fue uno de los primeros en marcar un tiempo competitivo de 1:31.587, pero Leclerc tomó después el liderato y fue rebajando progresivamente el registro hasta 1:31.399. Piastri también se mostró competitivo, mientras que Hamilton perdió algo de tiempo en los últimos sectores. Verstappen esperó hasta la parte final de la sesión para realizar su intento decisivo, fue extremadamente rápido desde el primer sector y mantuvo su ventaja hasta la línea de meta. Su registro de 1:31.156 resultó inalcanzable, aunque Russell se acercó hasta quedarse a solo 0,120 segundos con una vuelta tardía.
Según la clasificación definitiva de la FIA, Piastri terminó a 0,298 segundos del más rápido, mientras que Norris quedó a 0,431 segundos. Hamilton finalizó sexto, por delante del líder del campeonato del mundo Andrea Kimi Antonelli y de Liam Lawson. Isack Hadjar y Pierre Gasly llegaron a SQ3, pero sus vueltas fueron anuladas por superar los límites permitidos de la pista, de modo que quedaron noveno y décimo sin un tiempo válido en la fase final.
Los diez primeros para el sprint del sábado
- 1. Max Verstappen (Red Bull) – 1:31.156
- 2. George Russell (Mercedes) – 1:31.276
- 3. Charles Leclerc (Ferrari) – 1:31.399
- 4. Oscar Piastri (McLaren) – 1:31.454
- 5. Lando Norris (McLaren) – 1:31.587
- 6. Lewis Hamilton (Ferrari) – 1:31.702
- 7. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – 1:31.849
- 8. Liam Lawson (Racing Bulls) – 1:32.341
- 9. Isack Hadjar (Red Bull) – sin tiempo válido en SQ3
- 10. Pierre Gasly (Alpine) – sin tiempo válido en SQ3
El orden corresponde a los resultados definitivos publicados de la clasificación sprint y no a la clasificación provisional inmediatamente posterior a la última vuelta rápida. La diferencia de solo 0,298 segundos entre Verstappen y Piastri, cuarto clasificado, demuestra lo igualada que estuvo la lucha por las primeras posiciones. Para Red Bull también es importante el contraste entre el primer puesto de su piloto principal y la novena posición de Hadjar, cuyo intento final no produjo un tiempo válido.
Los equipos buscan respuestas: Verstappen satisfecho, Mercedes analiza las mejoras
Verstappen declaró después de la clasificación que no esperaba conseguir la primera posición en un circuito que, según su valoración, todavía pone de manifiesto ciertas debilidades del monoplaza de Red Bull. En unas declaraciones publicadas por la Fórmula 1, destacó que el coche se volvió más seguro de conducir y más eficaz cuando montó los neumáticos blandos en SQ3. La primera posición llegó después de su primera victoria de la temporada, conseguida el fin de semana anterior en el circuito de Sepang. Sin embargo, el resultado de una sola vuelta de clasificación no garantiza la victoria en el sprint, especialmente cuando los principales rivales están separados por unas pocas décimas. La salida, el calentamiento de los neumáticos y el tráfico en el estrecho circuito podrían tener tanta importancia como la velocidad pura.
Russell, que había encabezado la única sesión de entrenamientos libres con una vuelta de 1:32.274, era uno de los candidatos previstos para conseguir la pole position. Mercedes utilizó diferentes configuraciones técnicas en sus coches en Singapur: Russell condujo con una especificación anterior de parte de las mejoras, mientras que Antonelli probó un paquete más reciente, con un cambio del alerón delantero después de los entrenamientos. Según las declaraciones del ingeniero de Mercedes Andrew Shovlin a la página oficial de la Fórmula 1, el equipo todavía intenta comprender por qué las mejoras no proporcionan el aumento de rendimiento esperado. Russell consideró que el equilibrio de su coche era bueno y que había completado una última vuelta de calidad, pero no lo suficientemente rápida para alcanzar la primera posición. Para el sprint señaló como objetivo inicial mantener el segundo puesto y buscar después una oportunidad para atacar al líder.
En Ferrari, Leclerc consideró que había extraído el máximo de su mejor vuelta, aunque unos ajustes adicionales podrían ayudar en la clasificación principal para el domingo. Hamilton destacó problemas de agarre en la parte trasera del coche con el compuesto blando, mientras que el jefe del equipo, Frédéric Vasseur, señaló que los Ferrari habían mostrado un comportamiento más convincente con los neumáticos medios. McLaren, por su parte, colocó a sus dos pilotos entre los cinco más rápidos. Piastri afirmó que el cambio a neumáticos más blandos había mejorado considerablemente sus sensaciones con el coche, mientras que Norris reconoció que su vuelta más rápida no había sido perfecta. Las declaraciones de los equipos muestran que, a pesar de las pequeñas diferencias de tiempo, cada una de las escuderías principales tiene un desafío técnico diferente por resolver antes de que continúe el fin de semana.
¿Por qué el primer sprint de Singapur es diferente de un Gran Premio tradicional?
Singapur fue incluido por primera vez entre las sedes de las carreras sprint de Fórmula 1 en 2026. Con este formato, el viernes se celebra una sola sesión de entrenamientos libres, seguida de la clasificación que determina el orden de salida para el sprint del sábado. Consta de tres partes: SQ1 dura 12 minutos, SQ2 diez minutos y SQ3 ocho minutos. Según las reglas explicadas por la Fórmula 1, en las dos primeras fases se utilizan neumáticos medios y en la tercera, blandos. A diferencia de un fin de semana de carreras habitual, los equipos disponen de mucho menos tiempo para probar configuraciones y comprobar el comportamiento de sus coches en distintas condiciones.
El sprint del sábado en Singapur está programado a 21 vueltas, es decir, aproximadamente 100 kilómetros, sin parada obligatoria en boxes. Los ocho primeros pilotos consiguen puntos: el ganador recibe ocho, el segundo siete y la puntuación desciende hasta un punto para el octavo. La clasificación sprint no determina el orden de salida del Gran Premio del domingo, para el que se celebra una sesión clasificatoria independiente después del sprint. No obstante, una buena actuación en el sprint puede proporcionar datos importantes sobre los neumáticos, el comportamiento del coche entre el tráfico y las posibilidades de adelantamiento.
El proveedor de neumáticos Pirelli seleccionó para el fin de semana de Singapur los tres compuestos más blandos de su gama de 2026: C3 como duro, C4 como medio y C5 como blando. La Fórmula 1 señala que, con el formato sprint, cada equipo dispone de una distribución de juegos de neumáticos diferente de la de un fin de semana estándar, lo que aumenta todavía más la importancia de la planificación. Dado que el asfalto cambia con la temperatura y la cantidad de goma depositada, la velocidad en una sola vuelta no tiene por qué reflejar completamente el comportamiento del coche durante 21 vueltas consecutivas. Además, cualquier contacto con el muro puede cambiar el desarrollo de la carrera y dejar poco margen para recuperarse.
Marina Bay: carrera nocturna, alta humedad y poco margen de error
El circuito urbano de Marina Bay está situado en el centro de Singapur, entre los distritos financieros y el paseo marítimo de la ciudad. Según los datos oficiales de la Fórmula 1, su longitud es de 4,927 kilómetros y el Gran Premio del domingo está programado a 62 vueltas, equivalentes a 305,337 kilómetros. Singapur se incorporó al calendario en 2008 como la primera carrera nocturna de la historia del campeonato del mundo. El trazado del circuito ha cambiado a lo largo de los años y, desde la modificación de 2023, cuenta con 19 curvas. Las estrechas barreras, las irregularidades del asfalto y la elevada humedad hacen que la conducción sea físicamente exigente, incluso cuando no se está luchando directamente por una posición.
El resultado de Verstappen también tiene importancia histórica. El organizador del Singapore Grand Prix señala que esta es su primera pole position conseguida en Marina Bay, precisamente durante el primer programa de sprint celebrado en este circuito. El organizador también destaca que el fin de semana coincide con su prevista participación número 250 en una carrera de Gran Premio. Aunque el sprint y la carrera del domingo se consideran competiciones independientes, el resultado del viernes representa un avance importante en un escenario donde Verstappen nunca había conseguido antes la primera posición de salida. Para los aficionados que acudan a seguir todo el fin de semana, el alojamiento en Singapur durante el Gran Premio es uno de los aspectos prácticos que deben tenerse en cuenta al planificar una estancia cerca del circuito urbano.
Horario del sábado y el domingo: primero el sprint y después una nueva clasificación
Según el calendario oficial de la Fórmula 1, el sprint se celebra el sábado 10 de octubre, a partir de las 17:00 horas, hora local de Singapur. Ese mismo día, a las 21:00 horas locales, comenzará la clasificación para el Gran Premio del domingo. La carrera principal está programada para el domingo 11 de octubre a las 20:00 horas, hora local. De este modo, el sábado ofrecerá dos luchas independientes: una por los puntos en la carrera más corta y otra por la mejor posición de salida en la prueba principal del fin de semana. Por tanto, los resultados del viernes son solo el primer indicador de la relación de fuerzas, pero ya han proporcionado una ventaja importante a Verstappen.
Tras la decisión de los comisarios de la FIA, ya no existe ninguna incertidumbre sobre la conservación de su primera posición en la clasificación sprint. Russell tendrá la oportunidad de atacar desde la primera fila, mientras que Leclerc y los pilotos de McLaren confiarán en las pequeñas diferencias de ritmo y en la posible evolución de la carrera. En un circuito donde adelantar es complicado y las interrupciones por motivos de seguridad pueden modificar la estrategia, las primeras vueltas del sprint podrían ser decisivas. Por ahora, sin embargo, se ha confirmado lo que mostró el cronómetro: Verstappen fue el más rápido y, tras la revisión del incidente bajo banderas amarillas, mantiene la primera posición en la parrilla de salida.
Fuentes:
- FIA – decisión de los comisarios, documento 29, sobre el adelantamiento bajo banderas amarillas y la decisión de no imponer una sanción (enlace)
- FIA – clasificación definitiva de la clasificación sprint, documento 32 (enlace)
- Fórmula 1 – desarrollo de la clasificación sprint y circunstancias de la interrupción de la sesión (enlace)
- Fórmula 1 – declaraciones de los pilotos y equipos después de la clasificación (enlace)
- Fórmula 1 – reglas del fin de semana con sprint, sistema de puntuación y formato de clasificación (enlace)
- Fórmula 1 – horario del Gran Premio de Singapur e información sobre el circuito de Marina Bay (enlace)
- Fórmula 1 – compuestos de neumáticos Pirelli y su distribución para Singapur 2026 (enlace)
- Singapore Grand Prix – contexto histórico del primer sprint de Singapur y del resultado de Verstappen (enlace)