Liverpool de nouveau sans victoire : Víctor Muñoz sauve un point contre Nottingham Forest dans un spectaculaire 2:2
Liverpool est resté sans victoire même après la deuxième journée de la nouvelle saison de Premier League. L'équipe d'Andoni Iraola a dû revenir deux fois au score à Anfield le 29 août face à Nottingham Forest, et la rencontre s'est terminée sur le score de 2:2 après que Víctor Muñoz a inscrit son premier but pour le club à la 82e minute et évité une défaite à domicile. Forest a pris l'avantage grâce à Dan Ndoye à la 24e minute, Alexander Isak a égalisé à 1:1 exactement à l'heure de jeu, puis Morgan Gibbs-White a redonné l'avantage aux visiteurs sur penalty à la 70e minute. Liverpool a toutefois encore trouvé une réponse, et Muñoz a assuré un point grâce à une frappe puissante à huit minutes de la fin.
Pour Liverpool, le résultat est presque une copie du match d'ouverture du championnat contre Newcastle United, qui s'était lui aussi terminé sur le score de 2:2. L'équipe d'Iraola compte donc deux points après deux journées et attend toujours sa première victoire en championnat sous la direction du nouvel entraîneur. Selon le compte rendu officiel de Liverpool, 60 415 spectateurs ont assisté au match à Anfield, et l'équipe locale a affiché nettement plus d'intensité en seconde période qu'avant la pause. Malgré cela, deux retours au score n'ont pas suffi pour renverser complètement la situation, ce qu'Iraola lui-même a souligné après la rencontre comme une raison de son mécontentement.
Forest plus dangereux en première période et logiquement devant
Liverpool a commencé la rencontre avec beaucoup de possession, mais sans le contrôle nécessaire dans les moments où il perdait le ballon. Nottingham Forest a rapidement montré qu'il n'était pas venu à Anfield uniquement pour défendre très bas sans ambition offensive. Selon le compte rendu officiel du club local, Jérémy Jacquet a dû intervenir dans une situation très dangereuse après qu'Ola Aina a envoyé un ballon en profondeur vers la surface de réparation et qu'Igor Jesus s'est retrouvé en bonne position à proximité immédiate du but. Milos Kerkez a ensuite contré une autre tentative de l'attaquant visiteur, tandis que Ndoye a placé une tête à côté après un centre de James McAtee.
La pression de Forest a été récompensée à la 24e minute. Les visiteurs ont gagné puis maîtrisé un long ballon, déplacé le centre de gravité de l'attaque vers Ndoye, et l'international suisse est entré dans la surface avant de battre Alisson d'une frappe rasante pour porter le score à 0:1. Ce but reflétait le déroulement de la première période : Liverpool avait davantage le ballon, mais Forest était plus direct, mieux organisé dans les transitions et plus concret lorsqu'il atteignait le dernier tiers du terrain.
Les locaux ont rapidement pensé être revenus dans la rencontre. Florian Wirtz a envoyé le ballon au fond des filets après s'être retourné dans la surface, mais le but a été annulé après vérification par la VAR en raison d'une position de hors-jeu de Jeremie Frimpong au début de l'action. Liverpool a encore créé plusieurs situations avant la pause. Wirtz a obligé Matz Sels à intervenir après un centre de Cody Gakpo, tandis que Muñoz a tiré de peu à côté après une nouvelle action de Gakpo. À l'autre extrémité du terrain, Alisson a réalisé une intervention importante pour empêcher Igor Jesus de donner à Forest un avantage de 2:0 avant la mi-temps.
Iraola l'a reconnu : la première période n'était pas assez bonne
Après la rencontre, Andoni Iraola n'a pas tenté d'atténuer son évaluation de la prestation de Liverpool avant la pause. En conférence de presse, il a déclaré que la première période de son équipe avait été mauvaise, que Liverpool n'avait pas suffisamment contrôlé le match et qu'il avait joué avec davantage d'intensité, de vitesse et d'urgence en seconde période. Il a souligné qu'à domicile, on attend des victoires et qu'un match nul à Anfield ne pouvait pas être un résultat satisfaisant pour Liverpool, même si l'équipe avait évité la défaite à deux reprises.
Il a particulièrement mis en garde contre le jeu sans ballon. Selon l'explication d'Iraola, Liverpool a été trop passif en première période, a laissé des espaces trop importants entre les lignes et a permis à Forest d'enchaîner les passes sans subir suffisamment de pression. Cette approche a ensuite également eu un impact négatif sur le jeu offensif, car après avoir récupéré le ballon, les locaux ne pouvaient pas attaquer à partir de situations favorables. Iraola a aussi identifié la défense après les remises en touche comme un problème, ce qui allait se révéler particulièrement important sur le deuxième but des visiteurs.
Cette analyse s'inscrit dans le tableau plus large du début de saison de Liverpool. Lors de la première journée contre Newcastle, l'équipe avait également dû revenir après avoir été menée, et ce n'est qu'à la neuvième minute du temps additionnel que Dominik Szoboszlai avait assuré le 2:2 sur penalty. Deux matchs nuls consécutifs avec quatre buts encaissés montrent que l'équipe dirigée par le nouvel entraîneur cherche encore l'équilibre entre une idée offensive agressive et la stabilité défensive.
Isak égalise après la meilleure action de Liverpool
Après la pause, Liverpool a augmenté le rythme et a réussi de plus en plus souvent à maintenir Forest plus bas dans sa propre moitié de terrain. La défense visiteuse a résisté à la pression pendant un certain temps, mais elle a cédé à la 60e minute après l'une des actions les plus rapides et les plus précises de Liverpool dans la rencontre. Wirtz a participé au lancement de l'attaque, Gakpo s'est débarrassé de deux adversaires sur le côté droit et a adressé un ballon à ras de terre à travers les six mètres, avant qu'Isak ne conclue l'action au second poteau pour faire 1:1.
Pour l'attaquant suédois, il s'agissait de son premier but en championnat cette saison, mais après la rencontre il n'a pas caché que le résultat laissait un sentiment d'occasion manquée. Dans une déclaration à TNT Sports relayée par Liverpool, Isak a souligné que l'équipe ne manquait ni de combativité ni d'envie de revenir, mais qu'elle devait mieux exploiter les périodes où elle prenait le contrôle du momentum du match. C'est précisément ce qui s'est encore révélé décisif : Liverpool a égalisé, fait monter l'ambiance dans le stade et semblé prêt à renverser complètement la situation, mais seulement dix minutes plus tard, il était de nouveau mené.
Isak a également déclaré que l'équipe avait besoin de temps pour assimiler pleinement la manière de jouer d'Iraola. Le nouvel entraîneur a pris les commandes de Liverpool au début du mois de juin 2026 après le départ d'Arne Slot, et le club l'a recruté après trois saisons à Bournemouth. Lors de la présentation du nouvel entraîneur, Liverpool avait mis en avant l'approche offensive d'Iraola et sa réussite dans son précédent club, qui avait terminé sixième de Premier League lors de sa dernière saison et obtenu une qualification européenne. Le début de la nouvelle ère à Anfield est toutefois jusqu'à présent marqué par les matchs nuls et par la nécessité de transformer les idées travaillées à l'entraînement en prestations plus stables en compétition.
Remise en touche rapide, faute d'Alisson et nouveau coup dur pour Liverpool
La scène clé qui a permis à Nottingham Forest de reprendre l'avantage s'est produite à la 70e minute. Liam Delap, entré en jeu depuis le banc, a rapidement effectué une remise en touche sur le côté gauche et trouvé Neco Williams dans l'espace. L'ancien défenseur de Liverpool s'est dirigé vers la surface de réparation, tandis qu'Alisson est sorti pour fermer l'angle. Selon le compte rendu officiel de Liverpool, le gardien des locaux a fait tomber Williams, après quoi un penalty a été accordé. Le capitaine de Forest, Morgan Gibbs-White, a pris ses responsabilités et marqué pour porter le score à 1:2.
La situation a provoqué une frustration supplémentaire sur le banc de Liverpool, car Iraola voulait effectuer un triple changement avant l'action. Après la rencontre, il a déclaré que les remplacements avaient été demandés plusieurs minutes plus tôt, mais qu'ils n'avaient pas été effectués alors même que le ballon était sorti à plusieurs reprises. Selon lui, le quatrième arbitre avait un problème avec le panneau électronique des remplacements, et Liverpool attendait l'entrée de nouveaux joueurs au moment où la remise en touche a été jouée rapidement. Iraola n'a pas directement contesté l'existence du penalty lui-même, mais a insisté sur l'ensemble de la séquence d'événements ayant précédé la situation.
Indépendamment de la frustration procédurale, le but a de nouveau exposé la vulnérabilité de Liverpool immédiatement après son retour dans le match. Contre Newcastle lors de la première journée, l'équipe avait elle aussi rapidement perdu son équilibre après l'égalisation, et le même schéma s'est répété à Anfield. C'est précisément pour cela qu'Iraola a insisté après le match sur davantage de concentration, d'agressivité sans ballon et une meilleure maîtrise des phases de transition.
Le premier but de Muñoz pour le club évite la défaite
Liverpool ne s'est pas effondré même après avoir encaissé le deuxième but. Iraola a procédé à des changements, et les locaux ont continué à chercher des espaces autour de la surface de réparation de Forest. L'égalisation est arrivée à la 82e minute après une combinaison entre deux joueurs qui avaient commencé la rencontre. Wirtz a servi Muñoz sur le côté droit de la surface, l'ailier espagnol s'est tourné vers le but et a frappé puissamment, le ballon touchant légèrement un défenseur avant de heurter le dessous de la barre transversale et de finir au fond des filets.
Il s'agissait du premier but de Muñoz pour Liverpool, et ce lors de sa première titularisation pour le club. Iraola l'avait intégré dans le onze de départ parmi les deux changements par rapport au match contre Newcastle, tandis qu'Alexis Mac Allister avait lui aussi retrouvé une place parmi les titulaires. Muñoz avait déjà participé, lors de la première journée, à l'action qui avait permis à Liverpool d'obtenir le penalty tardif du 2:2, ce qui signifie qu'il avait déjà eu un impact direct sur deux retours importants de son équipe lors de ses deux premiers matchs de championnat.
Après la rencontre, les supporters de Liverpool ont élu Muñoz joueur du match du club. Iraola a également salué sa persévérance, soulignant que le jeune ailier continuait d'essayer même lorsque certaines décisions ou certains gestes n'étaient pas idéaux. L'entraîneur a particulièrement mis en avant le fait que Muñoz crée une menace offensive tout en aidant également l'équipe dans les tâches défensives. Pour un joueur qui commence seulement à s'adapter à son nouvel environnement, un but devant le Kop et une distinction individuelle constituent un excellent début de vie à Anfield.
Dans les dernières minutes, Liverpool a également tenté de renverser complètement la rencontre. Dominik Szoboszlai s'est montré dangereux sur coup franc, mais le ballon est passé à côté du poteau opposé. Forest a résisté à la pression finale et est reparti d'Anfield avec un point, bien qu'il ait mené deux fois pendant la rencontre et se soit procuré plusieurs occasions de grande qualité pour accroître son avantage.
Les statistiques révèlent à quel point Forest a été dangereux malgré une possession moindre
La possession du ballon pourrait laisser penser que Liverpool a dominé la rencontre, mais les indicateurs avancés offrent une image plus complexe. Selon les données publiées par FotMob, Liverpool a eu environ 70 pour cent de possession et tenté 13 tirs, tandis que Nottingham Forest a totalisé 12 tentatives. La même source attribue à Forest une valeur plus élevée de buts attendus, ou xG, ce qui confirme que les visiteurs ont créé des occasions de meilleure qualité malgré une possession moindre. Liverpool a eu davantage le ballon et exercé une pression territoriale plus importante, mais Forest a plus souvent atteint des positions depuis lesquelles il pouvait sérieusement menacer Alisson.
Opta Analyst a relevé plusieurs curiosités statistiques après la rencontre. Nottingham Forest a mené deux fois dans un même match de Premier League sans finalement s'imposer pour la première fois depuis décembre 1994. Les visiteurs étaient arrivés à Anfield à la recherche d'une troisième victoire consécutive en championnat dans le stade de Liverpool, mais le but tardif de Muñoz les en a empêchés. Opta indique également que Liverpool n'a remporté aucun de ses deux premiers matchs de championnat d'une saison pour la deuxième fois seulement au cours des 14 dernières saisons ; le précédent remontait au début de la saison 2022/23.
Dans le même temps, Iraola a prolongé à 20 matchs sa série personnelle sans défaite en Premier League, en comptant la fin de son passage à Bournemouth et ses deux premières rencontres de championnat avec Liverpool. Selon Opta, il est devenu le premier entraîneur à réaliser une série de 20 matchs de championnat sans défaite à travers des mandats dans deux clubs différents. Cette donnée semble positive, mais deux points obtenus lors des deux premières journées avec Liverpool montrent clairement la différence entre éviter la défaite et maintenir le rythme nécessaire pour lutter en haut du classement.
Forest montre encore qu'Anfield lui réussit
Ces dernières saisons, Nottingham Forest trouve de plus en plus souvent le moyen de poser des problèmes à Liverpool dans son propre stade. Une défense organisée, une grande solidité dans les duels et des sorties rapides après récupération du ballon se sont de nouveau révélées efficaces. L'équipe d'Oliver Glasner n'a pas cherché à rivaliser avec Liverpool en termes de possession, mais a construit ses attaques grâce à des passes verticales, une progression rapide vers les ailes et l'exploitation des espaces qui s'ouvraient derrière le pressing des locaux.
Gibbs-White a joué un rôle particulièrement important. En plus d'avoir transformé le penalty du 2:1, il a été précieux pour relier les transitions et créer des situations pour ses coéquipiers. Après le match, Opta a souligné sa productivité au cours de l'année 2026 : sur l'année civile, seul Bruno Fernandes avait davantage participé directement à des buts en championnat, tandis que Gibbs-White avait, selon ces données, accumulé 13 buts et quatre passes décisives. Une telle statistique explique encore davantage pourquoi il est l'une des figures centrales du jeu de Forest.
Pour l'équipe de Glasner, le point pris à Anfield possède une valeur supplémentaire en raison de la manière dont il a été obtenu. Même si Forest a laissé échapper son avantage à deux reprises, la prestation à l'extérieur a montré que l'équipe pouvait être compétitive même face à un adversaire qui prend un contrôle très net de la possession. Dans le même temps, le fait de ne pas avoir réussi à préserver son avance laisse matière à analyser la gestion du match dans ses dernières phases.
La transition d'Iraola se poursuit, et le calendrier laisse peu de temps pour attendre
Liverpool a nommé Iraola au début du mois de juin pour succéder à Arne Slot, et le nouvel entraîneur a hérité d'une équipe avec de grandes attentes et l'obligation claire de lutter pour les trophées. Son travail précédent en Premier League lui a bâti une réputation d'entraîneur qui exige une forte intensité, un pressing courageux et des attaques rapides dans les espaces, mais les deux premiers matchs officiels montrent que l'adaptation ne sera pas automatique. L'équipe possède suffisamment de qualité individuelle en attaque pour revenir après avoir été menée, mais elle concède dans le même temps trop d'occasions franches à ses adversaires lorsque la structure du pressing n'est pas coordonnée.
Après le match nul contre Forest, Iraola a également déclaré qu'il ne pourrait donner une évaluation plus complète de l'effectif qu'après la fermeture du mercato estival. D'ici là, l'accent est mis sur le travail avec les joueurs disponibles et sur la création d'automatismes plus clairs. Dans ce contexte, le but d'Isak, la progression de Muñoz et l'influence de Wirtz dans la création sont des signes positifs, mais l'entraîneur cherchera avant tout de la continuité pendant toute la durée du match, et pas seulement de fortes réactions après avoir encaissé des buts.
Le prochain test de Liverpool en championnat aura lieu le 4 septembre à l'extérieur contre Ipswich Town, selon le calendrier officiel de la Premier League. Nottingham Forest recevra ensuite Tottenham Hotspur le 5 septembre. Pour Liverpool, ce match représentera une nouvelle occasion de transformer enfin deux matchs nuls en une première victoire de la saison, tandis qu'Iraola recherchera ce qu'il a le plus clairement souligné après la rencontre à Anfield : un meilleur début, davantage de contrôle et une prestation qui ne nécessitera pas un nouveau retour après avoir été mené.
Sources :
- Liverpool FC - compte rendu officiel du match, compositions, situations clés et nombre de spectateurs (lien)
- Liverpool FC - conférence de presse d'Andoni Iraola après le match (lien)
- Liverpool FC - réaction d'Alexander Isak après le match nul contre Nottingham Forest (lien)
- Liverpool FC - confirmation officielle de la nomination d'Andoni Iraola au poste d'entraîneur principal (lien)
- Opta Analyst - analyse statistique du match et données historiques liées au résultat de 2:2 (lien)
- FotMob - statistiques de possession, de tirs et de buts attendus lors de Liverpool contre Nottingham Forest (lien)
- Premier League - calendrier officiel des matchs pour la saison 2026/27 (lien)