Les qualifications pour la Ligue Europa 2026/27 commencent par le tirage au sort du premier tour de qualification : le chemin vers la phase de ligue passe par quatre tours estivaux
La partie qualificative de l'UEFA Ligue Europa pour la saison 2026/27 entre dans la phase finale des préparatifs, et la première étape officielle sera le tirage au sort du premier tour de qualification le 16 juin 2026. Selon le calendrier publié par l'UEFA, les premiers matches de la nouvelle saison européenne dans cette compétition se joueront le 9 juillet, tandis que les matches retour du premier tour de qualification sont prévus le 16 juillet. La compétition se poursuivra ensuite avec les deuxième et troisième tours de qualification ainsi que le play-off, après quoi seront connus les 12 clubs qui obtiendront une place en phase de ligue par les qualifications. Dans son aperçu officiel de la saison, l'UEFA a indiqué qu'il s'agit de la 56e édition de la compétition, soit la 18e saison depuis que l'ancienne Coupe UEFA a été rebaptisée Ligue Europa. La conclusion de la saison est programmée pour le 26 mai 2027 à Francfort, où la finale se jouera au Stadion Frankfurt.
Par rapport à l'ancien format de groupes, la Ligue Europa poursuit pour une troisième saison le nouveau modèle introduit dans le cycle 2024 - 2027. La phase de ligue comptera 36 clubs, et chaque équipe disputera huit matches contre huit adversaires différents, quatre à domicile et quatre à l'extérieur, comme cela découle des règlements de compétition de l'UEFA pour la saison 2026/27. Selon les mêmes règlements, les clubs classés de la première à la huitième place après la phase de ligue accèdent directement aux huitièmes de finale, les clubs de la neuvième à la 24e place vont en barrages de la phase à élimination directe, tandis que les équipes de la 25e à la 36e place terminent leur saison européenne. Cela rend le cycle de qualification particulièrement important pour les clubs qui n'entrent pas directement dans la compétition, car le play-off d'août représente le dernier obstacle vers au moins huit matches européens dans la partie principale de la saison.
Calendrier des qualifications et des tirages au sort
Selon le calendrier de l'UEFA, les qualifications se joueront en quatre étapes, et toutes les confrontations avant la phase de ligue sont prévues sous forme de rencontres à domicile et à l'extérieur. Le premier tour de qualification commence le 9 juillet, un peu plus de trois semaines seulement après le tirage au sort, ce qui laisse aux clubs un court délai pour organiser les déplacements, inscrire les joueurs et préparer la tactique. Le deuxième tour de qualification suivra les 23 et 30 juillet, le troisième tour de qualification est prévu les 6 et 13 août, et le play-off les 20 et 27 août. Le tirage au sort du deuxième tour de qualification se tiendra le 17 juin, le tirage au sort du troisième tour de qualification le 20 juillet, et le tirage au sort du play-off le 3 août. L'UEFA souligne dans ses communications officielles que les dates sont susceptibles d'être modifiées, mais le calendrier actuel donne une image claire du rythme dans lequel se formera la liste finale des participants à la phase de ligue.
- Premier tour de qualification : tirage au sort le 16 juin 2026 ; matches les 9 et 16 juillet 2026.
- Deuxième tour de qualification : tirage au sort le 17 juin 2026 ; matches les 23 et 30 juillet 2026.
- Troisième tour de qualification : tirage au sort le 20 juillet 2026 ; matches les 6 et 13 août 2026.
- Play-off : tirage au sort le 3 août 2026 ; matches les 20 et 27 août 2026.
- Phase de ligue : tirage au sort le 28 août 2026 ; première journée les 16 et 17 septembre 2026.
La phase de ligue commencera à la mi-septembre et durera jusqu'à la fin janvier 2027. Selon le calendrier de l'UEFA, la première journée se jouera les 16 et 17 septembre, la deuxième le 15 octobre, la troisième le 22 octobre, la quatrième le 5 novembre, la cinquième le 26 novembre, la sixième le 10 décembre, la septième le 21 janvier 2027 et la huitième le 28 janvier. Après cela suivra la phase à élimination directe, dans laquelle les clubs classés de la neuvième à la 24e place disputeront un barrage supplémentaire pour les huitièmes de finale. Les huitièmes de finale sont programmés en mars, les quarts de finale en avril, les demi-finales pour la fin avril et le début mai, et la finale à Francfort pour le 26 mai 2027. Ainsi, la Ligue Europa conserve la continuité d'un long cycle européen dans lequel les qualifications estivales façonnent directement le calendrier automnal et hivernal des clubs.
Comment la phase de ligue est remplie
L'UEFA a annoncé que 12 clubs entrent directement dans la phase de ligue de la Ligue Europa, tandis qu'une place supplémentaire est réservée au vainqueur de l'UEFA Conference League, si son accès n'est pas déterminé autrement par le championnat national ou un statut européen supérieur. Pour la saison 2026/27, l'UEFA a confirmé que Crystal Palace a remporté la Conference League 2025/26 grâce à une victoire 1:0 contre Rayo Vallecano à Leipzig, ce qui a permis au club anglais d'obtenir une place en phase de ligue de la Ligue Europa. Douze autres clubs viendront par les qualifications et le play-off, tandis que les 11 places restantes seront occupées par des clubs transférés en Ligue Europa depuis les qualifications et le play-off de la Ligue des champions. En raison de ce système, une partie des participants ne sera pas connue avant la fin août, en particulier les clubs venant de la Ligue des champions après une élimination dans les tours de qualification ultérieurs.
Un tel modèle augmente l'incertitude sportive et l'importance financière des matches estivaux. Les clubs qui commencent au premier ou au deuxième tour de qualification doivent franchir davantage d'obstacles, mais chaque victoire apporte non seulement la poursuite de la saison européenne, mais aussi une meilleure position dans le système de coefficients de l'UEFA. Selon les règlements de l'UEFA, le statut de tête de série dans les tirages au sort est lié aux coefficients des clubs, tandis que dans les premières phases des groupes régionaux peuvent également être utilisés pour des raisons d'organisation. Le tracker spécialisé des coefficients UEFA Kassiesa indique que la liste des têtes de série et des non-têtes de série est formée selon le classement des clubs de l'UEFA pour 2026, et que les paires issues des tours de qualification précédents sont traitées dans les tirages suivants selon les coefficients des clubs inclus dans la paire. Cela signifie que l'image finale n'est pas seulement une question de résultat sportif, mais aussi de position que les clubs ont construite dans les compétitions européennes au cours des saisons précédentes.
Participants selon les données actuellement disponibles
Selon les listes disponibles de clubs qualifiés et les trackers qui suivent le système d'accès de l'UEFA, dans la partie qualificative de la Ligue Europa 2026/27, un grand nombre de clubs qui entrent par la voie principale de la compétition sont déjà connus. La participation des clubs et la répartition finale sont soumises à la confirmation officielle de l'UEFA, et des changements supplémentaires sont possibles en raison de l'octroi des licences, d'éventuelles procédures d'appel ou du transfert de clubs depuis la Ligue des champions. Ci-dessous figure un aperçu des clubs qui, selon les informations actuellement disponibles, sont placés dans les tours de qualification de la Ligue Europa, sans les clubs qui rejoindront ultérieurement après leur élimination de la Ligue des champions.
- Phase d'entrée | Club | Association
- Premier tour de qualification | Ferencváros | Hongrie
- Premier tour de qualification | Qarabag | Azerbaïdjan
- Premier tour de qualification | Sheriff Tiraspol | Moldavie
- Premier tour de qualification | Dynamo Kyiv | Ukraine
- Premier tour de qualification | Hajduk Split | Croatie
- Premier tour de qualification | CSKA Sofia | Bulgarie
- Premier tour de qualification | Žilina | Slovaquie
- Premier tour de qualification | Vojvodina | Serbie
- Premier tour de qualification | Universitatea Cluj | Roumanie
- Premier tour de qualification | Aluminij | Slovénie
- Premier tour de qualification | Derry City | République d'Irlande
- Premier tour de qualification | Vestri | Islande
- Deuxième tour de qualification | Benfica | Portugal
- Deuxième tour de qualification | Viktoria Plzeň | Tchéquie
- Deuxième tour de qualification | FC Midtjylland | Danemark
- Deuxième tour de qualification | PAOK Thessaloniki | Grèce
- Deuxième tour de qualification | Maccabi Tel Aviv | Israël
- Deuxième tour de qualification | Anderlecht | Belgique
- Deuxième tour de qualification | Pafos | Chypre
- Deuxième tour de qualification | FC Twente | Pays-Bas
- Deuxième tour de qualification | Beşiktaş | Turquie
- Deuxième tour de qualification | Tromsø | Norvège
- Deuxième tour de qualification | FC St. Gallen | Suisse
- Deuxième tour de qualification | Hammarby | Suède
- Troisième tour de qualification | Rangers | Écosse
- Troisième tour de qualification | FC Salzburg | Autriche
- Troisième tour de qualification | Jagiellonia Białystok | Pologne
- Play-off | Sint-Truiden | Belgique
- Play-off | Karviná | Tchéquie
- Play-off | Trabzonspor | Turquie
- Play-off | Lillestrøm | Norvège
- Play-off | OFI Heraklion | Grèce
- Phases ultérieures | Clubs transférés depuis les qualifications de la Ligue des champions | seront connus après les matches de la Ligue des champions en juillet et août
La liste montre à quel point la partie qualificative de la Ligue Europa est large géographiquement. Au premier tour de qualification apparaissent des clubs d'Europe centrale, orientale, septentrionale et du Sud-Est, tandis qu'au deuxième tour de qualification entrent des représentants d'associations aux coefficients plus forts et des clubs possédant une plus grande expérience européenne. Au troisième tour de qualification et en play-off, la concurrence se durcit encore parce que des clubs au statut plus élevé dans les championnats nationaux entrent dans la compétition, tout comme des clubs transférés depuis la Ligue des champions. C'est précisément pourquoi les premiers tirages au sort ont souvent un effet à long terme : les clubs peuvent obtenir un chemin relativement plus favorable vers le play-off, mais aussi tomber sur des adversaires ayant une expérience européenne bien plus grande. La liste finale des affiches du premier tour de qualification sera connue après le tirage au sort de l'UEFA le 16 juin.
Participants directs à la phase de ligue et vision plus large de la compétition
Alors que la partie qualificative ne fait que s'ouvrir, une partie des clubs sait déjà qu'elle passera l'automne européen en phase de ligue de la Ligue Europa. Selon les trackers de clubs qualifiés, parmi les participants directs se trouvent Crystal Palace, Bournemouth et Sunderland d'Angleterre, AC Milan et Juventus d'Italie, Real Sociedad et Celta Vigo d'Espagne, Hoffenheim et Bayer Leverkusen d'Allemagne, Olympique Marseille et Rennes de France, AZ des Pays-Bas ainsi que Torreense du Portugal. Cette liste reflète une combinaison de classements obtenus par les championnats et coupes nationaux ainsi que le statut de vainqueur de la Conference League. Le système officiel de l'UEFA prévoit que la phase de ligue ne soit pas totalement close avant la fin du play-off et le transfert de clubs depuis la Ligue des champions.
Pour les clubs issus des qualifications, cela signifie que le chemin vers la partie principale de la compétition n'est pas seulement un défi sportif, mais aussi une entrée dans un cadre commercial et compétitif nettement plus fort. La phase de ligue garantit huit matches contre des adversaires différents, une plus grande visibilité internationale, un calendrier plus stable de revenus européens et une occasion d'accumuler des points de coefficient. Pour les clubs de petites et moyennes associations, passer plusieurs tours de qualification peut modifier la structure financière de la saison, mais aussi accroître la pression sur le mercato estival, la profondeur de l'effectif et la gestion du calendrier national. D'un autre côté, les clubs qui entrent plus tard ont moins de matches sur le chemin de la phase de ligue, mais arrivent souvent sans le rythme compétitif que leurs adversaires ont acquis dans les confrontations européennes précédentes. C'est l'une des raisons pour lesquelles les qualifications de la Ligue Europa apportent régulièrement des surprises, surtout en juillet et en août.
Francfort hôte de la finale et récompense pour le vainqueur
L'UEFA a confirmé que la finale de la Ligue Europa 2026/27 se jouera le 26 mai 2027 au Stadion Frankfurt en Allemagne. L'arène, ouverte à l'origine en 1925 et modernisée à plusieurs reprises, a été l'un des stades de l'UEFA Euro 2024, et elle avait auparavant accueilli des matches de la Coupe des confédérations de la FIFA 2005 et de la Coupe du monde 2006. Pour le vainqueur de la Ligue Europa, l'enjeu est traditionnellement plus grand que le seul trophée, car l'UEFA indique que le lauréat de la compétition obtient une place en phase de ligue de la Ligue des champions 2027/28, s'il ne s'y est pas déjà qualifié par la compétition nationale. Le vainqueur aura également le droit de participer à la Super Coupe de l'UEFA contre le vainqueur de la Ligue des champions. Ainsi, la Ligue Europa se maintient comme une compétition qui relie le vaste espace européen des clubs au plus haut niveau du football continental.
La première décision concrète de la saison arrive toutefois avant les grands stades et les derniers tours. Le tirage au sort du premier tour de qualification le 16 juin déterminera les premières affiches pour les clubs qui entrent le plus tôt dans la saison européenne, et dès le 9 juillet commence un parcours compétitif qui, pour une partie des participants, se terminera après seulement deux rencontres. Pour d'autres, ce même parcours durera près de deux mois et s'achèvera par une qualification pour la phase de ligue, avec des matches européens assurés jusqu'en janvier. Du point de vue du format de l'UEFA, les qualifications sont donc bien plus qu'une introduction à la saison : elles déterminent les 12 derniers clubs qui obtiendront par leur propre résultat une place parmi les 36 participants de la partie principale de la Ligue Europa.
Sources :
- UEFA – aperçu officiel de la saison de la Ligue Europa 2026/27, calendrier des qualifications, de la phase de ligue et de la finale (lien)
- UEFA Documents – règlements de l'UEFA Ligue Europa 2026/27, système de la phase de ligue et cadre d'accès à la compétition (lien)
- UEFA – aperçu officiel des vainqueurs de la Conference League 2025/26 et du statut de Crystal Palace (lien)
- Kassiesa.net – aperçu spécialisé du statut de tête de série, des coefficients et du parcours qualificatif de la Ligue Europa 2026/27 (lien)
- Flashscore News – tracker des clubs qualifiés pour l'UEFA Ligue Europa 2026/27 (lien)