Song Yadong a battu Deiveson Figueiredo par étranglement lors du combat principal de l’UFC à Macao
Song Yadong a signé l’une des victoires les plus importantes de sa carrière en battant Deiveson Figueiredo lors du combat principal de l’événement UFC Fight Night organisé le 30 mai 2026 à la Galaxy Arena de Macao. Le combattant chinois a vaincu le Brésilien par arrêt au deuxième round, après avoir verrouillé un étranglement en guillotine solide et forcé l’ancien champion UFC des poids mouches à abandonner. Selon les résultats publiés par MMA Fighting et CBS Sports, la fin a été officiellement enregistrée à 4:42 du deuxième round. Le combat s’est déroulé en catégorie poids coqs et avait une importante portée sportive, car les deux combattants cherchaient à rester dans le cercle des candidats au sommet du classement. Pour Song, c’était une soirée particulièrement importante aussi parce qu’il combattait de nouveau devant le public en Chine, dans un combat qui portait le programme principal du retour de l’UFC à Macao.
L’UFC avait annoncé l’événement sous le nom UFC Fight Night: Song vs. Figueiredo, avec un combat principal en poids coqs et un co-programme comprenant plusieurs noms connus de cette promotion. Selon l’annonce officielle de l’organisation, l’événement s’est tenu à la Galaxy Arena dans un créneau spécial adapté à la diffusion américaine, tandis que les supporters locaux de Macao ont eu une rare occasion d’assister en direct à un grand événement de l’UFC. Selon le calendrier des combats d’ESPN, le lieu de l’événement était indiqué comme la Galaxy Arena dans la zone de Cotai, dans la Macau Special Administrative Region. L’UFC revenait à Macao après de précédents événements dans cette région, et le combat entre Song et Figueiredo représentait l’une des apparitions asiatiques les plus importantes de la promotion en 2026.
Figueiredo a mieux commencé, Song a inversé le rythme
Le début du combat a été prudent et tactique, sans longs échanges et sans entrée rapide dans une confrontation ouverte. Selon le compte rendu de CBS Sports, le premier round a été marqué par l’évaluation de la distance, la recherche du bon moment pour attaquer et l’introduction progressive par Song des low kicks comme l’une de ses armes principales. Figueiredo, selon la description de MMA Fighting, a eu plusieurs moments plus efficaces au premier round, notamment un coup plus puissant et une fin de round en position supérieure après que Song a glissé en tentant un coup de pied. Cette partie du combat a montré que le Brésilien, malgré des résultats plus faibles sur la période récente, avait encore assez d’expérience et d’explosivité pour punir chaque erreur. Toutefois, le rythme du premier round ne suggérait pas que la fin arriverait aussi vite et d’une manière que l’on attendait moins souvent de Song.
Au deuxième round, le combattant chinois a progressivement pris l’initiative. Selon CBS Sports, Song a continué à attaquer la jambe de son adversaire, puis a commencé à ajouter de plus en plus souvent sa droite, obligeant Figueiredo à adapter sa posture. Les dégâts des coups de pied dans la jambe se voyaient à travers une stabilité réduite et la nécessité pour le Brésilien de changer de garde, tandis que Song défendait mieux les tentatives d’amenée au sol et utilisait son avantage physique dans le clinch et dans la défense contre les entrées. À la fin du deuxième round, Figueiredo a tenté de trouver une solution par une amenée au sol, mais c’est précisément cette tentative qui a ouvert l’espace pour le moment décisif du combat. Song a rapidement fermé l’étranglement, verrouillé la guillotine et forcé son adversaire à taper seulement quelques secondes avant la fin du round.
La guillotine comme conclusion inattendue, mais convaincante
La fin a été surprenante parce que Song est le plus souvent décrit comme un combattant dont les principaux atouts sont la vitesse, la puissance, la boxe explosive et la défense contre les amenées au sol. MMA Fighting a souligné qu’il s’agissait de sa deuxième victoire par soumission à l’UFC et de sa première victoire de ce type depuis ses débuts en 2017, lorsqu’il avait battu Bharat Khandare par étranglement. C’est justement pourquoi la manière dont il a battu Figueiredo a pris un poids supplémentaire : Song n’a pas seulement confirmé sa qualité en striking, il a aussi montré qu’il peut finir un combat dans des situations où l’adversaire cherche lui-même l’échange en grappling. Après le match, il a remercié son équipe et ses entraîneurs, dont Team Alpha Male et Urijah Faber, auxquels il a attribué ses progrès dans la partie grappling du combat. Une telle déclaration s’inscrit dans l’image plus large de son développement, car, de jeune talent du striking, il tente progressivement de se profiler comme un candidat plus complet au sommet de la catégorie des poids coqs.
La victoire est arrivée pour Song au bon moment. Selon CBS Sports, il est arrivé à Macao après une défaite contre Sean O’Malley en janvier 2026, si bien qu’il devait éviter contre Figueiredo un deuxième grand échec consécutif. MMA Fighting le classait avant l’événement comme le septième combattant du classement mondial des poids coqs de ce portail, tandis que certains comptes rendus de la fight week mentionnaient également un classement différent dans les classements officiels ou médiatiques, ce qui est habituel en raison des différents systèmes de classement. Indépendamment du chiffre exact à côté de son nom, Song est resté grâce à cette victoire dans le groupe des combattants qui peuvent chercher un prochain grand combat contre quelqu’un du sommet de la catégorie. Après le combat, selon MMA Fighting et CBS Sports, il a déclaré qu’il accepterait l’adversaire que l’UFC lui proposerait, évitant ainsi d’appeler directement un nom concret.
Ce que la victoire signifie pour la catégorie des poids coqs
La catégorie des poids coqs est, ces dernières années, l’une des divisions les plus profondes de l’UFC, avec un grand nombre de combattants qui sont, à court intervalle, à une ou deux victoires du statut de challenger. Song avait déjà remporté des victoires remarquées contre des noms comme Marlon Moraes, Ricky Simon, Henry Cejudo et Marlon Vera, mais les défaites contre des combattants du sommet, notamment Cory Sandhagen, Petr Yan et Sean O’Malley, l’avaient arrêté aux moments où il devait faire le dernier pas en avant. La victoire contre Figueiredo ne doit pas nécessairement le mener automatiquement à un combat pour le titre, mais elle le replace dans la conversation sur les grands combats dans la partie haute de la catégorie. Il est particulièrement important qu’il ait gagné par arrêt, car les fins convaincantes dans les combats principaux ont souvent un poids promotionnel plus grand que les décisions serrées. De plus, la victoire devant le public en Chine offre à l’UFC une histoire supplémentaire si l’organisation continue de construire des événements sur le marché asiatique.
Pour Figueiredo, la défaite est beaucoup plus lourde. Le combattant brésilien reste l’un des noms les plus importants de l’histoire récente des poids mouches, catégorie dans laquelle il a détenu deux fois le titre de champion UFC. Après son passage en poids coqs, il a connu un bon départ, mais les résultats se sont ensuite détériorés, et MMA Fighting a indiqué après le combat qu’il avait perdu quatre de ses cinq dernières apparitions dans cette division. Figueiredo reste dangereux grâce à sa puissance, son expérience, ses contres et son sol, mais à 38 ans il est de plus en plus difficile de maintenir une continuité contre des combattants plus jeunes et physiquement plus grands à 135 livres. Une défaite par arrêt, surtout dans un combat où une tentative d’amenée au sol a fini comme déclencheur de l’étranglement adverse, ouvrira des questions sur sa direction future. Pour l’instant, il n’a pas été officiellement confirmé si Figueiredo restera en poids coqs, cherchera un autre type d’adversaire ou envisagera une pause plus longue.
Le co-main event et le reste de la carte principale
Dans le co-main event de la soirée, Alonzo Menifield a battu Zhang Mingyang par knock-out technique au premier round. Selon les résultats de MMA Fighting, l’arrêt est arrivé à 4:15 du premier round après des frappes, gâchant ainsi la prestation du combattant chinois devant son public. Le combat avait de l’importance en poids mi-lourds, car les deux hommes tentaient de stabiliser leur forme après de précédentes défaites, et l’arrêt rapide a donné à Menifield le retour aux victoires dont il avait besoin. Zhang, de son côté, est resté sans occasion d’utiliser la grande scène à Macao et de poursuivre l’ascension qu’il avait construite par ses performances précédentes. Pour l’UFC, ce résultat signifiait que l’un des combattants chinois les plus en vue de la carte principale terminait la soirée par une défaite, même si l’événement principal a finalement tout de même apporté une célébration au public local grâce à Song.
Le duel des poids lourds a offert l’une des fins les plus rapides de la soirée. Sergei Pavlovich a mis Tallison Teixeira K.-O. après seulement 39 secondes du premier round, selon les résultats officiels publiés par MMA Fighting. Pavlovich a ainsi rappelé sa puissance de frappe destructrice et est resté pertinent en poids lourds, où un seul knock-out peut rapidement ramener un combattant dans la discussion plus large sur le sommet de la division. Kai Asakura a lui aussi signé un arrêt impressionnant, mettant Cameron Smotherman K.-O. par frappes au premier round après 1:50. Jake Matthews a battu Carlston Harris par décision unanime des juges, avec des cartes de 30-25, 30-27 et 30-27, ce qui montre qu’il a contrôlé la majeure partie du match et s’est clairement imposé dans le seul combat de la carte principale à aller jusqu’à la décision des juges.
L’un des moments les plus inhabituels de la carte principale a été le match entre Alex Perez et Sumudaerji, qui s’est terminé sans vainqueur. Selon MMA Fighting, le combat a été déclaré no contest au deuxième round après un coup accidentel à l’aine, à 1:45 du deuxième round. De telles fins en MMA laissent toujours une certaine incomplétude sportive, car elles ne donnent pas de réponse claire sur le combattant qui était le meilleur ce soir-là. Perez et Sumudaerji n’ont ainsi pas obtenu un résultat qui les aurait aidés de manière significative dans le classement, et la décision sur une éventuelle nouvelle opposition dépendra de la planification de l’UFC et de l’état de santé des combattants. Dans le contexte de l’ensemble de l’événement, ce moment a été une exception dans un programme qui a par ailleurs abondé en arrêts précoces et en résultats nets.
La carte préliminaire a apporté une série de fins
La partie préliminaire de l’événement a également offert plusieurs fins avant la limite. Selon les résultats de MMA Fighting, Luis Felipe Dias a battu Yi Saka Lee par knock-out technique au premier round, tandis que Cody Haddon a arrêté Aoriqileng par knock-out technique au deuxième round. Rei Tsuruya a fini Luis Gurule par étranglement arrière au premier round, et Jaqueline Amorim a battu Loma Lookboonmee par clé de bras dans la fin du premier round. Rodrigo Vera a mis Zhu Kangjie K.-O. par frappes après 1:50 du premier round, signant ainsi l’un des arrêts précoces les plus marquants de la partie d’ouverture du programme. Une telle série de résultats a donné à l’événement un rythme fort avant la carte principale et a encore souligné le fait que la soirée à Macao a été marquée par les fins, et non par des combats tactiques aux points.
Dans la partie d’ouverture du programme, Angela Hill s’est également distinguée en battant Xiong Jing Nan par décision unanime des juges sur le score de 30-27 sur les trois cartes, selon les résultats publiés. Xiong est connue comme ancienne championne du ONE Championship, de sorte que son apparition a attiré une attention supplémentaire dans le contexte asiatique, mais Hill a obtenu une victoire claire grâce à son expérience et à un rythme stable. José Souza a battu Ding Meng par décision partagée des juges, dans l’un des rares combats de la soirée qui est resté serré jusqu’à la fin sur le plan du résultat. La carte préliminaire a également montré l’intention de l’UFC de réunir à Macao des noms internationaux avec des combattants ayant une reconnaissance régionale. Une telle approche est habituelle pour les événements hors d’Amérique du Nord, car les prestations locales aident souvent à renforcer l’intérêt pour la promotion sur un marché donné.
Macao comme étape importante du calendrier asiatique de l’UFC
Macao est importante pour l’UFC parce qu’elle se situe sur un marché que l’organisation tente de développer depuis des années à travers des événements, des talents locaux et des accords médiatiques asiatiques. Selon l’annonce de l’événement par l’UFC, Song vs. Figueiredo faisait partie d’une fight week plus large à Macao, et le combat principal lui-même a été conçu autour de Song comme représentant chinois le plus reconnaissable du programme. Sur le plan sportif, l’UFC a obtenu une fin facile à utiliser dans la promotion future, car le combattant local a battu un ancien champion dans le combat principal et l’a fait par un arrêt spectaculaire. Sur le plan commercial, un tel résultat aide à renforcer l’intérêt local, même si l’effet réel sur les événements futurs dépend de l’audience, de la vente de billets et des projets de l’organisation. L’UFC n’a pour l’instant pas officiellement confirmé le prochain grand événement à Macao après cette carte.
La victoire de Song a à la fois une valeur sportive et promotionnelle. Sportivement, elle a montré qu’après la défaite contre O’Malley, il n’avait pas perdu sa place parmi les combattants pertinents de la catégorie des poids coqs. Promotionnellement, l’UFC a obtenu un vainqueur capable de porter de futurs événements en Chine ou sur d’autres marchés asiatiques, surtout si sa prochaine apparition se fait contre un adversaire du tout premier plan. Toutefois, la route vers le titre reste exigeante, car la catégorie des poids coqs compte de nombreux combattants avec de solides arguments pour de grands combats. Pour Figueiredo, ancien champion et l’un des combattants les plus accomplis des poids mouches, la défaite à Macao réduit encore l’espace pour un retour vers le statut de challenger. La soirée à la Galaxy Arena s’est donc terminée comme un tournant pour les deux hommes : Song a gagné un nouvel élan, tandis que Figueiredo s’est retrouvé face à l’une des questions les plus difficiles de la phase tardive de sa carrière.
Sources : - UFC – annonce officielle de l’événement UFC Fight Night: Song vs. Figueiredo à la Galaxy Arena de Macao (link) - UFC – annonce du retour de l’UFC à Macao et informations de base sur la fight week (link) - MMA Fighting – compte rendu de la victoire de Song Yadong sur Deiveson Figueiredo et description de la fin du combat (link) - MMA Fighting – résultats complets de l’événement UFC Macau: Song vs. Figueiredo (link) - CBS Sports – compte rendu et analyse du combat principal de l’événement UFC Fight Night à Macao (link) - ESPN – calendrier et données sur le lieu de l’événement UFC Fight Night: Song vs. Figueiredo (link)