L'Ukraine U17 a nettement battu l'Albanie 4:0 lors de la dernière journée du deuxième tour des qualifications pour l'Euro
L'équipe nationale ukrainienne U17 a conclu sa participation au deuxième tour des qualifications pour le Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA par une victoire 4:0 contre l'Albanie U17. Le match a été disputé le 9 juin 2026 à Rrogozhinë, en Albanie, dans le cadre de la Ligue B, groupe B6, et le résultat a confirmé la grande différence dans la fin de la rencontre, même s'il n'a pas modifié le classement final en tête du groupe.
L'Ukraine a obtenu contre l'Albanie la victoire la plus convaincante de son mini-tournoi du deuxième tour de qualification. Selon le contexte officiel de la compétition de l'UEFA, il s'agissait d'un match de la troisième journée du deuxième tour, c'est-à-dire de la dernière apparition dans le groupe B6 de la Ligue B. Le relevé du résultat et le rapport du portail ukrainien Sport.ua indiquent que la rencontre s'est terminée par une victoire de l'Ukraine 4:0, tandis que Global Sports Archive enregistre le même résultat dans le cadre des qualifications pour le Championnat d'Europe U17 de l'UEFA 2026. Ainsi, l'Ukraine a terminé le groupe avec trois points, tandis que l'Albanie est restée à un point. Le groupe a été remporté, selon le même classement, par la Lettonie U17 avec quatre points, de sorte que la victoire ukrainienne, aussi convaincante fût-elle, n'a pas suffi pour la première place.
Quatre buts après une longue résistance de l'Albanie
Le match a pris une direction claire sur le plan du score après la fin de la première mi-temps. Selon le rapport de Sport.ua, l'Ukraine a pris l'avantage à la 42e minute grâce à un but d'Oleg Dzjurinec, ce qui lui a donné, après la période initiale sans but, un avantage qui a sensiblement changé le rythme de la rencontre. L'Albanie avait jusque-là tenu le score, mais le but encaissé juste avant la pause a ouvert de l'espace à la sélection ukrainienne pour jouer plus calmement et plus directement par la suite. La même source indique également que l'Albanie s'est retrouvée avec un joueur de moins après l'expulsion de Frensi Mali dans la fin de la première période, ce qui a encore compliqué sa tentative de revenir. Dans de telles circonstances, l'Ukraine a beaucoup plus facilement contrôlé le résultat en seconde mi-temps et a progressivement augmenté son avance.
Le deuxième but est arrivé à la 57e minute, lorsque, selon Sport.ua, le buteur était Danilo Udovičenko. Seulement six minutes plus tard, Danil Pilipčuk a porté le score à 3:0, ce qui a pratiquement réglé le match avant l'entrée dans la dernière demi-heure. Le 4:0 final a été établi par Nikola Cappellato à la 83e minute, après quoi l'Ukraine a tranquillement mené la rencontre à son terme. Une telle succession de buts montre que l'avantage ukrainien n'est pas né seulement dans la fin de match, mais qu'il a grandi grâce à une pression continue et à une meilleure réalisation après le but d'ouverture. L'Albanie, selon les rapports disponibles, a subi le plus de dommages dans la période allant de la 57e à la 63e minute, lorsque deux buts rapides ont définitivement fait basculer le match.
Un résultat qui a amélioré l'impression, mais pas le classement final
Bien que la victoire 4:0 soit extrêmement convaincante, son effet compétitif a été limité par le dénouement antérieur du groupe. Sport.ua indique que l'Ukraine, avant la rencontre avec l'Albanie, a perdu contre la Lettonie 2:3, bien qu'elle ait mené 2:0 dans ce match, et a encaissé le but décisif à la sixième minute du temps additionnel. Cette défaite a eu une influence décisive sur le classement, car la Lettonie, avec une victoire contre l'Ukraine et un nul contre l'Albanie, avait déjà créé une réserve de points que l'Ukraine ne pouvait pas rattraper lors de la dernière journée. Après la fin du groupe, la Lettonie avait quatre points, l'Ukraine trois, et l'Albanie un point. L'Ukraine est donc, malgré sa large victoire, restée deuxième du groupe B6.
Un tel classement est important en raison du nouveau système de l'UEFA pour les compétitions de jeunes. Selon les règles de l'UEFA et l'explication du nouveau format, le deuxième tour des qualifications dans la catégorie U17 est divisé en Ligue A et Ligue B. Les groupes se jouent sous forme de mini-tournois, dans lesquels chaque sélection affronte les autres participantes de son groupe, une victoire rapportant trois points, un match nul un point, tandis qu'aucun point n'est attribué pour une défaite. En Ligue A, les vainqueurs de groupe se battent pour la qualification au tournoi final de l'Euro U17, tandis qu'en Ligue B les résultats servent à positionner la même génération dans le cycle de qualification suivant pour la compétition U19. Le règlement de l'UEFA pour la saison 2025/26 indique que les vainqueurs des groupes de Ligue B montent en Ligue A pour le premier tour du Championnat d'Europe U19 2027/28, tandis que les équipes deuxièmes, troisièmes et quatrièmes de Ligue B restent à ce niveau.
L'Albanie n'a pas réussi à répéter l'impression du match contre la Lettonie
Pour l'Albanie, le match contre l'Ukraine a apporté une fin difficile au mini-tournoi. Selon Sport.ua, la sélection albanaise avait fait match nul 2:2 contre la Lettonie lors de la première journée du groupe B6, ce qui lui laissait avant la rencontre finale la possibilité d'améliorer son classement et d'éviter la dernière place. Pourtant, la défaite 0:4 a montré que l'Ukraine disposait lors du dernier match de plus de solutions en attaque, d'un meilleur contrôle du rythme et d'une réaction de meilleure qualité après la période initiale. Le plan albanais a été encore plus perturbé par l'expulsion en première mi-temps, car l'équipe avec un joueur de moins devait défendre un retard contre un adversaire qui avait une initiative de plus en plus grande dans la suite. Au final, l'Albanie a terminé le groupe avec un point, deux buts marqués et six encaissés, selon le classement fourni par Global Sports Archive.
Même si une défaite par quatre buts d'écart laisse peu de place à une interprétation positive, dans le contexte des sélections de jeunes, de tels tournois servent souvent aussi de test de développement. Le système de qualification de l'UEFA pour la catégorie U17 inclut les joueurs nés le 1er janvier 2009 ou après, ce qui signifie qu'il s'agit d'une génération qui ne fait que s'approcher du niveau suivant du football junior international. Pour l'Albanie, l'expérience de jouer contre un adversaire qui a imposé physiquement et techniquement le rythme dans la deuxième partie de la rencontre est particulièrement importante. De tels matchs dans le football de développement servent généralement aux staffs techniques à évaluer la profondeur de l'effectif, la réaction des joueurs sous pression et la capacité de l'équipe à s'adapter tactiquement après un résultat défavorable.
L'Ukraine a montré une variété offensive et une réaction après la défaite
La sélection ukrainienne avait en Albanie un objectif clair : terminer le mini-tournoi par une victoire et au moins atténuer les conséquences de la défaite contre la Lettonie. Le résultat de 4:0 montre que l'équipe a réussi à répondre à l'échec précédent et à terminer le groupe avec une différence de buts positive. Selon Sport.ua, le sélectionneur Oleksandr Sytnyk dirigeait une équipe qui a utilisé la profondeur du banc en seconde mi-temps, et quatre joueurs différents ont figuré parmi les buteurs. C'est important, car les victoires dans les catégories de jeunes ne sont pas seulement une question de résultat global, mais aussi un indicateur du nombre de sources différentes de danger qu'une équipe possède. Dans ce cas, l'Ukraine n'a pas dépendu d'un seul individu, mais a confirmé par des buts venus de plusieurs phases du match qu'après le but d'ouverture elle pouvait maintenir constamment la pression.
La manière dont l'Ukraine a entamé la suite de la rencontre a été particulièrement importante. Après une avance minimale à la pause, l'équipe a rapidement augmenté son avantage en seconde période et a évité un scénario dans lequel l'Albanie, malgré son infériorité numérique, aurait pu rester proche au score. Les buts aux 57e et 63e minutes ont réduit l'incertitude et ont permis à l'Ukraine de gérer le tempo dans la fin de match. Le dernier but à la 83e minute a encore souligné la différence d'efficacité. Sur le plan statistique, l'Ukraine a terminé le groupe avec six buts marqués et trois encaissés, ce qui représente une meilleure différence de buts que celle de la Lettonie, mais ne lui a pas apporté la première place en raison du retard en points.
Rrogozhinë comme hôte du dernier match du groupe
Le relevé officiel du match de l'UEFA indique que la rencontre entre l'Albanie et l'Ukraine était prévue au stade Egnatia Rrogozhine en Albanie, et Sport.ua mentionne également Rrogozhinë et l'Egnatia Arena comme lieu du match. Il s'agit d'un complément important à l'information initiale sur le résultat, car la seule information sur l'issue finale ne donne pas le contexte complet de l'endroit où le mini-tournoi s'est achevé. Selon le calendrier et les règles de l'UEFA, les matchs de qualification des sélections de jeunes se jouent sous forme de mini-tournois dans l'un des pays du groupe, avec un calendrier comprenant trois journées et des jours de repos entre les matchs. Un tel format réduit les déplacements, mais renforce en même temps l'importance de chaque match individuel, car tout le classement se décide en peu de temps. Dans les groupes à trois sélections, une défaite suffit souvent pour qu'une équipe perde le contrôle de son propre classement, ce qui est arrivé dans ce cas à l'Ukraine après la rencontre contre la Lettonie.
Le relevé du match de l'UEFA indique également que l'arbitre principal était Karel Rouček, de Tchéquie. Sport.ua cite dans son rapport le même arbitre, avec l'information sur l'expulsion du joueur albanais Mali à la 45e minute. Ce détail disciplinaire est important pour comprendre pourquoi le rapport de forces après la pause était encore plus marqué en faveur de l'Ukraine. Cependant, l'ampleur de la victoire ne peut pas être réduite uniquement à l'avantage numérique. L'Ukraine avait trouvé le chemin de l'avantage avant la pause, et dans la suite elle a exploité cet avantage grâce à une pression organisée, une réalisation plus rapide et une clôture efficace du match. L'Albanie, de son côté, n'a pas réussi à conserver un retard minimal assez longtemps pour rendre la rencontre de nouveau incertaine.
La signification plus large du nouveau format de l'UEFA
Cette rencontre s'inscrit dans le modèle plus large de l'UEFA introduit pour la compétition U17 à partir de la saison 2024/25. Selon l'UEFA, les qualifications se composent du premier et du deuxième tour, et le deuxième tour est divisé en Ligue A et Ligue B. Le tournoi final de l'Euro U17 à partir de 2025 comprend huit sélections, dont le pays hôte, tandis que les places restantes sont attribuées par la Ligue A. La Ligue B n'a donc pas de voie directe vers la phase finale de l'Euro U17, mais elle a une importance développementale et compétitive, car elle détermine si la même génération commencera le cycle U19 suivant depuis un niveau plus fort ou plus faible. Ainsi, des matchs comme Albanie U17 – Ukraine U17 font partie d'un système à plus long terme, et ne sont pas seulement un résultat isolé d'une catégorie de jeunes.
En pratique, cela signifie que la large victoire de l'Ukraine a deux niveaux d'interprétation. Le premier est immédiat et concerne l'impression sportive : l'équipe a gagné avec conviction, a marqué quatre buts et a montré une réaction claire après la défaite précédente. Le second est compétitif : en raison de la défaite contre la Lettonie et du classement final, l'Ukraine n'a pas obtenu le statut de vainqueur du groupe et, selon le rapport de Sport.ua et les règles de l'UEFA concernant la Ligue B, elle est restée au même niveau pour la prochaine phase pertinente de cette génération. Pour l'Albanie, la défaite signifie la fin du groupe à la dernière place, mais aussi un matériau concret d'analyse dans le développement de joueurs qui, à cet âge, sont encore au début de leur parcours international. Le match a donc eu un vainqueur clair, mais toute sa signification se voit le mieux seulement dans le contexte d'un mini-tournoi court mais exigeant, où trois matchs et un point d'écart au sommet ont décidé.
Sources :
- UEFA.com – page officielle du match Albanie U17 – Ukraine U17 avec les données sur la compétition, la phase, le lieu et les officiels (link)
- Sport.ua – compte rendu du match, buteurs, classement du groupe B6 et contexte des résultats précédents (link)
- Global Sports Archive – relevé du résultat du match Albanie U17 – Ukraine U17 0:4 et données de classement des qualifications (link)
- UEFA.com – explication du nouveau format du Championnat d'Europe U17 de l'UEFA à partir de la saison 2024/25 (link)
- UEFA Documents – règlement du Championnat d'Europe U17 de l'UEFA 2025/26, article 13 sur le système des matchs et la formation des groupes de la compétition qualificative (link)
- UEFA Documents – règlement du Championnat d'Europe U17 de l'UEFA 2025/26, article 20 sur la promotion et le maintien dans les ligues pour le cycle U19 2027/28 (link)
- UEFA Documents – règlement du Championnat d'Europe U17 de l'UEFA 2025/26, article 29 sur l'éligibilité des joueurs nés le 1er janvier 2009 ou après (link)