Yusuf Kabadayi est un nouveau joueur de Rijeka : l'ailier arrive d'Augsburg en prêt avec option d'achat
HNK Rijeka a officiellement confirmé le 9 août 2026 l'arrivée de Yusuf Kabadayi, un ailier de 22 ans qui rejoint Rujevica en provenance du club allemand de Bundesliga Augsburg. Selon l'annonce du club de Rijeka, Kabadayi passera la saison à Rijeka sous forme de prêt, l'accord comprenant également une option permettant de racheter son contrat. L'équipe dispose ainsi d'une option supplémentaire dans sa ligne offensive à une période où la saison nationale et les qualifications européennes se déroulent simultanément. Kabadayi est principalement utilisé sur l'aile gauche, mais au cours de sa carrière, il a également évolué sur le côté droit ainsi que dans des rôles offensifs plus axiaux. Dans sa présentation officielle, Rijeka le décrit comme un joueur dont les qualités marquantes sont la vitesse, la puissance et la capacité à jouer directement vers le but adverse.
Le transfert a également été confirmé le même jour par Augsburg. Le club allemand a annoncé que Kabadayi partait en prêt chez le club croate de première division afin d'obtenir davantage de minutes en compétition, le directeur sportif Benni Weber soulignant que la saison en Croatie avait déjà commencé et que le joueur pouvait rapidement entrer dans le rythme de la compétition. Augsburg n'a pas communiqué les détails financiers de l'accord, indiquant que les clubs avaient décidé de conserver les modalités du transfert confidentielles. De son côté, Rijeka a explicitement précisé que le prêt courait jusqu'à la fin de la saison et qu'il existait une option d'achat. Kabadayi est sous contrat avec Augsburg jusqu'au 30 juin 2028, de sorte qu'un éventuel maintien définitif à Rujevica après le prêt nécessiterait l'activation du mécanisme convenu entre les clubs.
Un profil de joueur qui apporte à Rijeka vitesse et largeur en attaque
Kabadayi est né le 2 février 2004 à München, mesure 1,86 mètre et possède les nationalités allemande et turque. Selon les informations d'Augsburg et sa présentation antérieure à Gaziantep, il s'agit d'un attaquant droitier dont la position naturelle de départ est l'aile gauche, d'où il peut attaquer les espaces en direction de l'axe du terrain, mais il n'est pas limité à un seul côté. Lors de son arrivée en 2024, Augsburg l'avait décrit comme un joueur offensif polyvalent capable d'évoluer sur l'ensemble de la ligne d'attaque, en mettant l'accent sur ses dribbles, son accélération et sa puissance physique. Dans un portrait publié par le club la même année, le club allemand de première division avait également souligné son premier pas explosif et sa capacité à jouer sur les deux ailes, derrière l'attaquant ou comme deuxième attaquant. Un tel profil offre à Rijeka une possibilité supplémentaire de modifier la structure de son attaque sans nécessairement procéder à un remplacement.
Pour une équipe qui doit s'adapter à différents types d'adversaires au cours de la saison, cette polyvalence est précisément importante. Kabadayi peut rester écarté et tenter de créer un avantage dans les situations de un contre un, mais il peut également se déplacer vers les zones centrales, où il se rapproche de la surface de réparation et des positions de finition. Sa taille et ses qualités physiques le distinguent en outre du profil typique de l'ailier de petite taille particulièrement porté sur le dribble, même si son rôle réel à Rijeka dépendra des exigences de l'entraîneur Matjaž Kek et de la concurrence au sein de l'effectif. Dans l'annonce du transfert, le club n'a pas précisé à quel poste il le considérait comme une première option, si ce n'est qu'il a souligné qu'il était le plus à l'aise sur le côté gauche. Aucun plan concernant sa première apparition n'a non plus été publié, et seuls les prochains matchs permettront donc de voir à quelle vitesse il peut assimiler les exigences tactiques de Kek.
Une décennie dans le système du Bayern et un premier véritable pas chez les seniors à Schalke
Son parcours footballistique a débuté au FC Eintracht München, avant son arrivée en 2012 à l'académie du Bayern, où il a passé pratiquement toute sa période de formation, des catégories d'enfants jusqu'au football senior. Lors de son arrivée en prêt en 2023, Schalke avait indiqué qu'il avait franchi les différentes catégories de jeunes du Bayern, tandis que les données officielles de la Fédération allemande de football recensent ses apparitions avec les équipes U17 et U19 du Bayern ainsi qu'avec Bayern II. Avec la deuxième équipe du Bayern, il a évolué en Regionalliga Bayern, le quatrième niveau du football allemand, où il est progressivement passé du rythme junior au football senior. Lors de son transfert en 2024, Augsburg avait souligné qu'il avait marqué 13 buts pour Bayern II, accompagnés de plusieurs passes décisives, ce qui lui avait permis de se forger une réputation de jeune attaquant intéressant.
Il a franchi une étape importante lors de la saison 2023/24, lorsque le Bayern l'a envoyé en prêt à Schalke 04. Le club de Gelsenkirchen évoluait alors en 2. Bundesliga, et ce prêt a permis à Kabadayi d'acquérir sa première expérience plus régulière à un haut niveau professionnel. Selon les données d'Augsburg, il a disputé 24 matchs officiels avec Schalke et marqué quatre buts, dont 23 apparitions en championnat. Il s'est particulièrement distingué lors du match contre St. Pauli en mars 2024, en inscrivant deux buts lors de la victoire 3:1 de Schalke. Dans un profil ultérieur, Augsburg a également rappelé qu'il avait auparavant marqué contre Paderborn et Hertha BSC en entrant en jeu, démontrant ainsi qu'il pouvait également se montrer dangereux lorsqu'il était lancé en cours de match.
À l'été 2023, Schalke disposait également d'une option d'achat dans le cadre du prêt, mais après la fin de la saison, Kabadayi est retourné au Bayern. Ses performances à Gelsenkirchen ont néanmoins suffi à susciter l'intérêt d'autres clubs, et l'étape suivante est intervenue en juillet 2024, lorsqu'Augsburg l'a recruté en provenance du Bayern. Le club allemand de première division lui a alors offert un contrat jusqu'à l'été 2028 et l'a présenté comme un jeune attaquant prêt à passer de la 2. Bundesliga au plus haut niveau du football allemand. Pour Kabadayi, il s'agissait également d'un retour symbolique en Bavière, non loin de München, où il avait grandi et effectué ses premiers pas dans le football.
Un but en Bundesliga, puis une blessure et davantage de temps de jeu en Turquie
Ses débuts à Augsburg lui ont également apporté son premier but en Bundesliga. En septembre 2024, il est entré en jeu contre St. Pauli et a marqué en fin de rencontre le but fixant le score à 3:1, dans un match qui a permis à Augsburg d'obtenir sa première victoire en championnat de cette saison. Selon les données officielles du club, il avait accumulé six apparitions en compétition avec Augsburg en septembre 2025, avec un but et une passe décisive. Sa première saison au club a toutefois été sérieusement ralentie par un problème de santé. En décembre 2024, Augsburg a annoncé que des examens réalisés en raison de douleurs au genou avaient révélé une lésion du ménisque externe et que le joueur avait été opéré avec succès et avait entamé sa rééducation, avec une absence prévue de plusieurs mois.
Après son retour et le début de la nouvelle saison, Kabadayi est parti en prêt en septembre 2025 à Gaziantep FK, club de la Süper Lig turque. Gaziantep avait alors annoncé un prêt jusqu'à la fin de la saison avec option d'achat, tandis qu'Augsburg avait confirmé son départ temporaire afin que le joueur dispose de davantage d'occasions de jouer. L'annonce actuelle d'Augsburg datée du 9 août 2026 indique que Kabadayi a disputé 23 matchs officiels et marqué un but pour Gaziantep la saison dernière. Ce but est arrivé quelques jours seulement après son arrivée, lors de la victoire 2:0 en championnat contre Kocaelispor, comme Gaziantep l'a également confirmé dans son compte rendu officiel du match.
Son passage en Turquie a constitué sa première expérience prolongée en club en dehors de l'Allemagne et lui a apporté l'expérience d'un environnement footballistique différent. Pour un jeune joueur qui a passé une grande partie de sa formation au sein du système structuré du Bayern, avant d'évoluer en 2. Bundesliga puis en Bundesliga, une saison en Süper Lig a représenté une nouvelle adaptation à un rythme différent, à d'autres styles d'adversaires et à de nouvelles exigences. Son nombre d'apparitions a été sensiblement supérieur à celui qu'il avait auparavant obtenu à Augsburg, et la continuité du temps de jeu est précisément de nouveau au cœur de son départ en prêt. Dans sa dernière annonce, Augsburg a clairement indiqué que Rijeka devait être un environnement dans lequel il pourrait continuer à accumuler des minutes en compétition.
Des sélections de jeunes de la Turquie aux équipes nationales allemandes
Le parcours international de Kabadayi reflète également son lien avec deux pays. Joueur d'origine turque né en Allemagne, il a d'abord représenté les sélections de jeunes de la Turquie, notamment les catégories U15 et U16. Schalke et Augsburg indiquent dans leurs profils officiels qu'il a ensuite décidé, en 2021, de rejoindre le système de la Fédération allemande de football. Il a ensuite évolué avec les sélections allemandes U18, U19 et U20. Lors de son arrivée en 2024, Augsburg avait annoncé qu'il totalisait alors 18 apparitions et quatre buts avec ces trois équipes nationales allemandes de jeunes.
Un tel parcours de formation signifie que Kabadayi a été exposé dès son plus jeune âge à différents systèmes de sélections nationales, tout en étant passé, dans le football de club, par l'une des académies allemandes les plus exigeantes. Cela ne garantit pas en soi le succès dans un nouvel environnement, mais explique pourquoi plusieurs clubs l'ont considéré comme un joueur doté d'un potentiel pour un niveau supérieur. À Rijeka, il tentera désormais de transformer ce potentiel en rendement régulier au niveau senior, notamment dans les domaines les plus facilement mesurables chez un joueur offensif : création d'occasions, percées, passes décisives et buts. Son parcours jusqu'à présent montre qu'il a déjà connu des périodes durant lesquelles il pouvait influencer le résultat, mais également des périodes où le manque de continuité et les problèmes de santé ont limité son nombre d'apparitions.
Une arrivée alors que Rijeka est déjà en plein rythme de compétition
Kabadayi arrive à Rujevica dans une phase précoce mais très intense de la saison 2026/27. Selon les résultats officiels de HNK Rijeka, l'équipe a débuté sa campagne européenne par deux victoires contre Derry City, toutes deux 1:0 à domicile et à l'extérieur, avant de battre Rudeš 2:1 le 2 août lors de la première journée du championnat. Quatre jours plus tard, Rijeka a battu le club finlandais Ilves 1:0 lors du match aller du troisième tour de qualification de l'UEFA Conference League, grâce à un but de Niko Janković. Le match retour à Tampere est prévu pour le 13 août, ce qui montre que le nouveau joueur arrive dans une période laissant peu de temps pour une longue adaptation et comportant des obligations compétitives régulières.
Depuis juin, l'équipe est de nouveau dirigée par Matjaž Kek, l'entraîneur le plus titré de l'histoire de Rijeka, revenu sur le banc presque huit ans après la fin de son premier mandat. Lors de son retour, le club a rappelé que Kek avait dirigé Rijeka lors de 274 matchs au cours de sa précédente période et remporté le premier titre de champion de Croatie de l'histoire du club, deux Coupes de Croatie ainsi que la Supercoupe. Pour Kabadayi, cela signifie rejoindre une équipe entraînée par un technicien disposant d'une longue expérience du travail sous la pression des résultats et des qualifications européennes. Dans le même temps, Rijeka a déjà montré en début de saison qu'il utilisait plusieurs solutions offensives, de sorte que le nouvel ailier devra gagner sa place à l'entraînement et lors des matchs.
Dans la pratique, sa plus grande valeur pourrait résider dans l'augmentation de la concurrence et du nombre de solutions différentes en attaque. Lors de l'annonce du transfert, Rijeka a précisément présenté cet élément comme l'une des principales raisons de son arrivée, indiquant que Kabadayi renforcerait encore la concurrence dans le secteur offensif de l'équipe. Dans un calendrier pouvant comprendre des matchs de championnat et des rencontres européennes à de courts intervalles, la profondeur de l'effectif peut devenir importante en raison des rotations, des blessures, des suspensions et de la nécessité de disposer de profils tactiques différents. Kabadayi arrive avec une expérience de la 2. Bundesliga allemande, de la Bundesliga et de la Süper Lig turque, mais également avec un objectif de développement clair : obtenir suffisamment de minutes pour retrouver une continuité au niveau senior.
Pour Rijeka, le fait que le prêt comprenne, selon l'annonce du club, une option d'achat revêt également une importance particulière. Une telle structure permet au club d'évaluer tout au long de la saison la manière dont le joueur s'intègre au système, son niveau de productivité et sa capacité à justifier un éventuel engagement permanent. Les conditions financières de l'option n'ont pas été publiées, de sorte qu'il est actuellement impossible d'estimer de manière fiable le coût potentiel d'un transfert ou les conditions supplémentaires qui pourraient être nécessaires à son activation. Augsburg a uniquement confirmé le prêt et la durée de son propre contrat avec le joueur jusqu'à l'été 2028, tout en laissant les détails de l'accord confidentiels.
L'arrivée de Kabadayi peut donc être considérée à la fois comme un renfort à court terme pour une saison déjà commencée et comme un projet potentiellement plus durable si le prêt s'avère concluant pour toutes les parties concernées. Rijeka accueille un ailier de 22 ans ayant l'expérience de plusieurs championnats différents et formé à l'académie du Bayern, Augsburg offre au joueur la possibilité d'obtenir davantage de temps de jeu, et Kabadayi bénéficie d'une nouvelle occasion de confirmer avec régularité les qualités qui lui avaient permis d'accéder au football professionnel alors qu'il était encore adolescent. La date de sa première apparition officielle avec le club de Rijeka n'a pas encore été annoncée, de sorte que son statut pour les prochaines rencontres dépendra de son enregistrement, de sa condition physique et de la décision du staff technique.
Sources :
- HNK Rijeka – confirmation officielle de l'arrivée de Yusuf Kabadayi, durée du prêt, option d'achat et description du profil du joueur (lien)
- FC Augsburg – confirmation du prêt à Rijeka, contrat jusqu'au 30 juin 2028, statistiques à Gaziantep et déclaration du directeur sportif Benni Weber (lien)
- FC Augsburg – informations sur le transfert en provenance du Bayern en 2024, les apparitions avec Schalke et les sélections allemandes de jeunes, ainsi que la polyvalence offensive (lien)
- FC Augsburg – profil du joueur avec une description de ses caractéristiques techniques et physiques ainsi que des postes auxquels il peut évoluer (lien)
- FC Schalke 04 – informations sur le prêt en provenance du Bayern en 2023, sa formation à München et le début de son parcours international (lien)
- FC Augsburg – information officielle concernant la lésion du ménisque externe et l'opération en décembre 2024 (lien)
- Gaziantep FK – confirmation officielle du prêt lors de la saison 2025/26 et données biographiques concernant Kabadayi (lien)
- DFB Datencenter – données officielles de la Fédération allemande de football concernant les apparitions de Kabadayi dans les clubs allemands et les catégories de formation (lien)
- HNK Rijeka – résultats officiels du début de la saison 2026/27 en championnat et lors des qualifications de l'UEFA Conference League (lien)
- HNK Rijeka – annonce officielle du retour de Matjaž Kek au poste d'entraîneur principal et aperçu de son précédent mandat (lien)