Iran dobio vize za utakmice u SAD-u, ali spor oko delegacije ostaje otvoren uoči Svjetskog prvenstva
Pet dana prije početka Svjetskog prvenstva 2026., koje se u SAD-u, Kanadi i Meksiku igra od 11. lipnja do 19. srpnja, iranska nogometna reprezentacija uklonila je najveću neposrednu prepreku za nastup u Sjedinjenim Američkim Državama, ali političko-sportski spor oko američkih viza nije završen. Prema izvješću Associated Pressa, američki dužnosnici potvrdili su da su iranski igrači dobili odobrenja za ulazak u SAD, čime je omogućeno da reprezentacija iz svoje baze u Tijuani putuje na utakmice skupine G u Kaliforniji i saveznoj državi Washington. Istodobno, dio članova saveza, administrativnog osoblja i prateće delegacije i dalje je bez viza ili je, prema dostupnim informacijama, suočen s odbijenim zahtjevima. Iranski nogometni savez zbog toga optužuje američke vlasti za politički motivirano postupanje i tvrdi da reprezentacija nije dobila potpuno ravnopravne uvjete uoči turnira. Savez je najavio da će se obratiti FIFA-i, dok američki dužnosnici, koji su o slučaju govorili anonimno jer nisu bili ovlašteni javno raspravljati o vizama, navode da su vize izdane igračima, trenerima, dijelu stručnog stožera i nužnom pratećem osoblju.
Igrači i stručni stožer dobili odobrenja, ali ne i cijela delegacija
Prema Associated Pressu, jedan američki dužnosnik rekao je da su svi iranski reprezentativci odobreni za vize, dok je drugi naveo da su vize izdane igračima, trenerima, kondicijskim i medicinskim članovima stožera te dijelu pomoćnog osoblja. Treći dužnosnik sugerirao je da su neki podnositelji zahtjeva povezani s reprezentacijom odbijeni jer su, prema američkoj strani, tražili vize pod lažnim pretpostavkama. Ta tvrdnja nije javno detaljno razrađena, a iz dostupnih izvješća nije moguće potvrditi na koje se osobe odnosi. Iranski savez odbacuje takvo tumačenje i tvrdi da je riječ o diskriminacijskom pristupu prema službenim članovima delegacije. Time je nastao raskorak između formalnog odobrenja nastupa momčadi i statusa šire operativne pratnje koja u velikim turnirima obavlja administrativne, sigurnosne, logističke i komunikacijske poslove.
Iranska državna televizija, prema izvješću Associated Pressa, navela je da su među osobama koje prije puta nisu imale američke vize bili glavni tajnik saveza Hedayat Mombeini i potpredsjednik Mehdi Mohammad Nabi. U istom izvješću spominje se i da je bilo nejasno je li predsjednik Iranskog nogometnog saveza Mehdi Taj dobio vizu. Savez je u priopćenju optužio SAD za osvetničko ponašanje prema ključnim upravljačkim i administrativnim članovima reprezentacije. Prema stajalištu saveza, odbijanje ili odgađanje viza moglo bi narušiti uvjete pripreme i natjecanja jer se na velikim turnirima ne natječu samo igrači na terenu, nego i organizacijski sustav koji ih prati. Američka strana, s druge strane, ističe da su sportaši i nužno osoblje dobili odobrenja koja omogućuju sudjelovanje na utakmicama.
Put preko Antalije i Tijuane umjesto priprema u Arizoni
Iranska reprezentacija pripremala se u Antaliji u Turskoj, odakle je 6. lipnja 2026. krenula prema Meksiku. Associated Press je izvijestio da je momčad već ranije dobila vize Meksičkog veleposlanstva u Ankari, dok su američke vize obrađivane preko američkog veleposlanstva u istom gradu. Američki veleposlanik u Turskoj Tom Barrack javno je pohvalio rad osoblja veleposlanstva u obradi zahtjeva, no iransko veleposlanstvo u Ankari odgovorilo je da takve poruke ne uklanjaju, kako tvrdi, kršenje sportskih obveza domaćina i politički pristrano miješanje u sport. Takva razmjena poruka pokazuje da se i nakon odobravanja viza za igrače nastavila diplomatska polemika oko opsega delegacije kojoj bi trebalo omogućiti putovanje. Za samu reprezentaciju najvažnije je da je dobila operativni put do stadiona, ali za savez pitanje nije samo tehničko nego i političko.
Prvotni plan predviđao je da Iran bude smješten u Tucsonu u Arizoni, no baza je premještena u meksičku Tijuanu. FIFA je u službenom popisu kampova za reprezentacije potvrdila da će Iran koristiti Centro Xoloitzcuintle u Tijuani. Prema FIFA-inu popisu, 39 reprezentacija ima bazu u SAD-u, sedam u Meksiku, a dvije u Kanadi, što pokazuje da je iranski slučaj dio šire logističke slike turnira koji se prvi put igra u tri države domaćina. Tijuana je u ovom slučaju važna zbog blizine Kaliforniji, jer se nalazi neposredno uz američku granicu i omogućuje putovanja prema stadionu u Inglewoodu. Premještanje baze ipak znači dodatno planiranje prelazaka granice, sigurnosnih procedura, prijevoza i dnevnih režima momčadi, osobito zato što Iran sve tri utakmice skupine igra na teritoriju SAD-a.
Raspored u skupini G ostaje nepromijenjen
Prema službenom rasporedu FIFA-e, Iran je smješten u skupinu G s Novim Zelandom, Belgijom i Egiptom. Prvu utakmicu igra protiv Novog Zelanda na stadionu u Inglewoodu u kalifornijskom području Los Angelesa, zatim na istom stadionu slijedi susret s Belgijom, a posljednji dvoboj skupine igra se protiv Egipta u Seattleu. U izvješćima Associated Pressa navedeni su datumi 15. lipnja za utakmicu s Novim Zelandom, 21. lipnja za susret s Belgijom i 26. lipnja za dvoboj s Egiptom prema lokalnom kontekstu domaćina. FIFA-in digitalni raspored za korisnike u europskoj vremenskoj zoni može prikazivati pojedine termine kao sljedeći kalendarski dan zbog vremenske razlike, što je osobito važno za gledatelje koji prate satnicu izvan Sjeverne Amerike. Unatoč diplomatskom sporu, zasad nema službenih najava promjene mjesta odigravanja iranskih utakmica.
Skupina G sportski nosi velik ulog za sve četiri reprezentacije. Belgija u turnir ulazi kao najzvučnije europsko ime skupine, dok Iran, Egipat i Novi Zeland traže priliku za iskorak u proširenom formatu natjecanja. Svjetsko prvenstvo 2026. prvo je izdanje s 48 reprezentacija, što mijenja natjecateljsku dinamiku i otvara dodatne mogućnosti prolaska u nokaut-fazu. FIFA je u najavi skupine G istaknula da će Belgija igrati protiv Egipta, Irana i Novog Zelanda, a službeni raspored potvrđuje da iranska reprezentacija u prvoj fazi neće imati utakmicu u Meksiku, iako će ondje biti smještena. Takav raspored dodatno objašnjava zašto su američke vize bile ključno operativno pitanje, bez obzira na činjenicu da je baza premještena iz SAD-a u Meksiko.
Spor je nastavak problema koji traje mjesecima
Pitanje američkih viza za iranske nogometne dužnosnike nije se pojavilo tek u završnici priprema. Još uoči ždrijeba Svjetskog prvenstva u Washingtonu iranski je savez, prema ranijim izvješćima međunarodnih medija, upozoravao na odbijene ili neizdane vize članovima svoje delegacije. Taj je slučaj već tada otvorio pitanje kako će se političke napetosti između SAD-a i Irana odraziti na turnir koji se održava u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Dodatnu složenost stvara američki režim provjere putnika iz zemalja obuhvaćenih sigurnosnim ograničenjima, pri čemu službene američke informacije za Svjetsko prvenstvo navode da podnositelji zahtjeva mogu biti predmet posebnih pravila i provjera. U praksi se zato sportski kalendar sudara s imigracijskim i sigurnosnim procedurama koje su izvan izravne kontrole reprezentacije i organizatora natjecanja.
Za FIFA-u je ovo osjetljivo pitanje jer svjetska prvenstva ovise o jamstvima domaćina da će reprezentacije, službene delegacije i akreditirane osobe moći sudjelovati u natjecanju pod usporedivim uvjetima. Iranski savez upravo se na taj argument poziva kada tvrdi da su vizne odluke utjecale na ravnopravnost natjecanja. Međutim, konačna procjena o tome je li došlo do kršenja obveza domaćina ovisit će o dokumentima, opsegu izdanih i odbijenih viza te komunikaciji između saveza, FIFA-e i američkih vlasti. Zasad je potvrđeno da igrači mogu putovati na utakmice, ali nije potvrđeno da su sva pitanja u vezi s administrativnim i pratećim osobljem riješena. To ostavlja prostor za nastavak spora i nakon dolaska reprezentacije u Meksiko.
Sportski fokus pod pritiskom geopolitičkog konteksta
Iran na Svjetsko prvenstvo dolazi u trenutku kada se sportske pripreme preklapaju s međunarodnim napetostima, sigurnosnim pitanjima i unutarnjim pritiscima. Associated Press navodi da su iranski klubovi iz kojih dolazi velik dio reprezentativaca imali poremećen natjecateljski ritam zbog rata, a izvješća ističu i da je dio priprema odrađen u Turskoj prije odlaska u Sjevernu Ameriku. U takvim okolnostima izbor baze, putovanja preko granice i status službenika nisu samo administrativni detalji nego elementi koji mogu utjecati na svakodnevni rad stožera. Iako se nogometna momčad formalno može usredotočiti na utakmice, politički kontekst neprestano prati svaku fazu njezina dolaska na turnir. Zbog toga je iranski nastup već prije prvog sučevog zvižduka postao jedna od najosjetljivijih priča početka prvenstva.
Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko organiziraju najveće izdanje Svjetskog prvenstva dosad, s 48 reprezentacija i utakmicama raspoređenima u više vremenskih zona. Takav format donosi složene sigurnosne, prometne, imigracijske i diplomatske izazove, a slučaj Irana pokazuje koliko se oni mogu zaoštriti kada se natjecateljski interes susretne s odnosima među državama. Za američke vlasti prioritet je sigurnosna provjera ulazaka u zemlju, dok za reprezentacije i saveze ključnu ulogu ima predvidljivost putovanja i pristup svim službenim funkcijama koje prate nastup. FIFA će se, bude li iranski savez formalno pokrenuo postupak, morati postaviti između tih dvaju okvira. U međuvremenu, iranska reprezentacija mora rješavati sportske zadatke u skupini G, dok se izvan terena nastavlja rasprava o granici između sigurnosne politike i sportskih obveza domaćina.
Izvori:
- Associated Press – izvješće o odobravanju američkih viza iranskim igračima, trenerima i nužnom osoblju uoči utakmica Svjetskog prvenstva (link)
- Associated Press – izvješće o odlasku iranske reprezentacije iz Antalije prema Tijuani i o članovima delegacije koji su prema iranskim navodima ostali bez viza (link)
- FIFA – službeni popis kampova reprezentacija za Svjetsko prvenstvo 2026., uključujući iransku bazu u Tijuani i Centro Xoloitzcuintle (link)
- FIFA – službena stranica reprezentacije Irana s rasporedom utakmica u skupini G (link)
- U.S. Department of State – službene informacije o vizama za putnike koji dolaze na FIFA Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u (link)