Joshua odbija priču o Furyju: Prenga je jedina prepreka koja sada postoji
Anthony Joshua odbio je uoči povratničkog nastupa u Džedi razvijati priču o mogućem velikom obračunu s Tysonom Furyjem, poručivši da budući planovi nemaju nikakvu vrijednost dok ne pobijedi Kristiana Prengu. Bivši dvostruki ujedinjeni svjetski prvak u teškoj kategoriji nastupit će 25. srpnja 2026. u Jeddah Superdomeu, gdje ga čeka albanski teškaš s profesionalnim učinkom od 20 pobjeda i jednog poraza. Svih 20 Prenginih pobjeda završilo je prekidom, što njegovu statistiku čini dovoljno upozoravajućom da Joshua ne želi sudjelovati u razgovorima koji protivnika unaprijed pretvaraju u usputnu postaju. Prema službenoj evidenciji promotora Matchroom Boxing, Joshua u meč ulazi s omjerom 29-4 i 26 pobjeda nokautom, dok je Prenga na 20-1 uz stopostotni udio nokauta u pobjedama. Iako kladionice i većina boksačkih analitičara Britanca vide kao izrazitog favorita, njegova poruka iz Džede bila je jasna: bez pobjede nad Prengom nema ni Furyja, ni novih velikih ugovora, ni nastavka priče o povratku na sam vrh.
Joshua prekida svako pitanje o Furyju
Na završnoj konferenciji za medije Joshua nije dopustio da najavljeni britanski megameč zasjeni borbu koja je neposredno pred njim. Kada je razgovor ponovno usmjeren prema Furyju, odgovorio je da trenutačno ne želi ići tim putem te naglasio kako „nema budućnosti“ ako ne prođe aktualnu prepreku. ESPN i talkSPORT prenijeli su njegovu poruku da ne postoji šira priča ni veliki plan koji može preživjeti poraz od Prenga. Takav stav nije samo uobičajena izjava o koncentraciji, nego i priznanje koliko bi sportske i poslovne posljedice iznenađenja u Džedi bile ozbiljne. Joshua zna da se javnost već mjesecima ponaša kao da je borba s Furyjem dovršena stvar, ali i da je teška kategorija više puta pokazala koliko jedan udarac može poništiti dugotrajne pregovore.
Britanac je zato inzistirao na poštovanju prema čovjeku koji će stajati nasuprot njemu. Prenga možda nema iskustvo na razini protivnika s kojima se Joshua susretao u borbama za svjetske pojaseve, ali ima dimenzije teškaša, ortodoksni gard i dokazanu sposobnost završavanja mečeva prije posljednjeg zvona. Joshua je u ranijoj službenoj izjavi za Matchroom rekao da potpuno razumije izazov te da će 25. srpnja pobijediti bolji boksač. U završnici priprema dodatno je pooštrio ton, odbacujući mogućnost da mentalno preskoči protivnika i već razmišlja o sljedećem ugovoru. Za boksača čija je karijera obilježena velikim stadionima, svjetskim naslovima i golemim medijskim pritiskom, takva disciplina fokusa možda je jednako važna kao fizička priprema.
Prengina statistika privlači pozornost, ali otvara i pitanja
Kristian Prenga u profesionalnom boksu ima neuobičajeno jednostavan obrazac rezultata: kada pobijedi, pobijedi prekidom. BoxRec navodi da je 35-godišnji Albanac visok 196 centimetara, da živi u američkoj saveznoj državi New Jersey te da je profesionalac od 2016. godine. Njegov jedini poraz stigao je 2017. protiv Giovannija Auriemme odlukom sudaca, nakon što je Prengi u šestoj rundi oduzet bod. Prenga je prethodno svladao istog suparnika, a nakon poraza nanizao je dugačak niz pobjeda, uglavnom na priredbama u Sjedinjenim Državama. Posljednji evidentirani nastup prije Joshue završio je tehničkim nokautom protiv Joea Jonesa u veljači 2026.
Istodobno, brojke traže kontekst. Prenga dosad nije boksao protiv suparnika Joshuaine reputacije, iskustva i tehničke razine, a velik dio njegove karijere prošao je izvan središta svjetske teške kategorije. Upravo je zato Joshua veliki favorit: ne samo zbog veće prepoznatljivosti, nego zbog godina provedenih u mečevima za svjetske naslove, iskustva pred desecima tisuća gledatelja i susreta s vrhunskim teškašima različitih stilova. Ipak, stopostotni učinak nokauta u pobjedama nije podatak koji se može potpuno zanemariti. Prenga nema obvezu nadboksati Joshuu tijekom cijelog meča; njegova realna prilika počiva na tome da pronađe trenutak za snažan udarac, iskoristi moguću nesigurnost nakon dulje stanke i natjera favorita na pogrešku.
Sam Albanac otvoreno prihvaća ulogu čovjeka koji treba pokvariti tuđe planove. U prvoj službenoj najavi rekao je da zna kako se nakon njegova meča već pripremaju veći poslovi te da namjerava srušiti taj raspored. Na predstavljanju borbe u Londonu izrazio je poštovanje prema Joshui, ali je dodao da vjeruje kako je došlo njegovo vrijeme. Uoči završnog sučeljavanja otišao je korak dalje i najavio pobjedu nokautom. Takve su izjave očekivani dio promocije, no u ovom slučaju podupire ih barem jedna jasna činjenica: Prenga nikada nije ostvario profesionalnu pobjedu na bodove.
Povratak nakon teškog razdoblja
Za Joshuu ovaj nastup ima veću težinu od uobičajene pripremne borbe. Prema Matchroomu, posljednji put boksao je u prosincu 2025., kada je prekidom svladao Jakea Paula i svoj profesionalni omjer podigao na 29 pobjeda i četiri poraza. Krajem istog mjeseca sudjelovao je u prometnoj nesreći u Nigeriji u kojoj su poginuli njegovi bliski prijatelji i članovi tima Sina Ghami i Latif „Latz“ Ayodele. Joshua je zadobio ozljede, a njegov se povratak treninzima odvijao uz fizički oporavak i suočavanje s gubitkom ljudi koji su bili važan dio njegova privatnog i profesionalnog života. Zbog toga se priredba u Džedi službeno promovira kao „The Comeback“, ali povratak u ovom slučaju ne označava samo ponovni ulazak u ring.
Promotor Eddie Hearn više je puta isticao da je Joshua nakon nesreće morao proći mentalno zahtjevniji proces nego što se izvana moglo vidjeti. Guardian je uoči borbe prenio Hearnovu ocjenu da bi se mnogi sportaši nakon takvog gubitka povukli, dok je Joshua odlučio nastaviti karijeru. Britanac je dio priprema proveo u Španjolskoj u okruženju povezanom s Oleksandrom Usykom, bivšim suparnikom koji ga je dvaput pobijedio u borbama za svjetske pojaseve. Prema ESPN-u i časopisu The Ring, suradnja s Usykovim timom trebala mu je donijeti novu strukturu, tehničku preciznost i mirniji pristup treningu. Koliko se taj rad prenio u natjecateljski ring, bit će jedno od važnijih pitanja subotnje večeri.
Joshua je kroz karijeru već prolazio kroz velike povratke. Nakon iznenađujućeg poraza od Andyja Ruiza mlađeg 2019. promijenio je pristup i u uzvratu uvjerljivo vratio pojaseve. Kasnije je dvaput izgubio od Usyka, a u rujnu 2024. Daniel Dubois zaustavio ga je u petoj rundi nakon četiri rušenja. Pobjeda nad Paulom vratila ga je na pobjedničku stazu, ali nije ponudila odgovor na sva pitanja o njegovoj poziciji među elitnim teškašima. Prenga bi trebao biti protivnik protiv kojega Joshua može pokazati da je ponovno fizički spreman, taktički discipliniran i emocionalno stabilan, no upravo u toj pretpostavci leži rizik svake takozvane prijelazne borbe.
Fury ostaje najveći mogući cilj, ali detalji još nisu zaključeni
Potencijalni susret Joshue i Tysona Furyja godinama je jedna od najtraženijih borbi britanskog i svjetskog boksa. Obojica su bili svjetski prvaci, obojica su predvodila velike priredbe i izgradila globalnu publiku, ali nikada nisu dijelila profesionalni ring. Pregovori su se u više navrata približavali završnici pa propadali zbog sportskih poraza, ugovornih obveza ili promjena u planovima teške kategorije. Prema časopisu The Ring, Joshua je prihvatio okvir dogovora za meč krajem 2026., dok je Hearn javno tvrdio da su ugovorni elementi potpisani. Ipak, do 24. srpnja nisu službeno potvrđeni točan datum, mjesto održavanja ni svi komercijalni detalji.
U medijima se najčešće spominje studeni 2026., ali taj termin i dalje treba promatrati kao cilj, a ne kao nepromjenjivu činjenicu. Fury je za 24. srpnja imao zakazan nastup protiv Mariusza Wacha u Tajlandu, dan prije Joshuaine priredbe, također u meču koji se široko tumači kao priprema za veći događaj. Njegove javne poruke o Joshui ponovno su varirale između provokacija, sumnje i tvrdnji da se ne želi baviti tuđim poslom dok ne odradi vlastiti nastup. Takva komunikacija prati Furyja tijekom cijele karijere i ne daje čvrst odgovor o konačnom rasporedu. Jedino je izvjesno da bi poraz bilo kojeg od dvojice ovog vikenda ozbiljno promijenio vrijednost, tajming i sportsku logiku njihova međusobnog susreta.
Za Joshuu zato Prenga nije samo protivnik nego kontrolna točka. Pobjeda bi održala tržišni zamah, otvorila prostor za službenu potvrdu Furyjeva meča i omogućila mu da nastavi graditi novi identitet nakon posljednjih poraza i osobne tragedije. Poraz bi, s druge strane, bio jedan od najvećih šokova u novijoj povijesti teške kategorije te bi gotovo sigurno zaustavio planirani megameč u sadašnjem obliku. Čak bi i neuvjerljiva pobjeda mogla otvoriti raspravu o tome je li Joshua spreman za Furyja, osobito ako pokaže probleme s reakcijama, kondicijom ili kontrolom distance. Zato je njegov naglasak na sadašnjem trenutku više od retoričke formule za konferenciju za medije.
Što Joshua mora kontrolirati u ringu
Na tehničkoj razini Joshua ima jasniji i raznovrsniji arsenal. Njegov prednji direkt, rad nogu kada boks odluči voditi s distance te kombinacije desnog direkta i lijevog krošea trebali bi mu omogućiti kontrolu prostora. Protiv Prengina pristupa najveća opasnost nastaje ako favorit nepotrebno ostane u srednjoj distanci, ulazi ravno bez pripreme ili pokušava prerano dokazati snagu. Prenga će vjerojatno tražiti razmjene u kojima jedan snažan udarac može izbrisati tehničku razliku. Joshua će zato morati uskladiti agresivnost koju publika očekuje s oprezom koji zahtijeva protivnik naviknut završavati mečeve.
Važan će biti i početak borbe. Ako Joshua rano uspostavi direkt, natjera Prengu da udara izvan ravnoteže i postupno mu oduzme prostor, razlika u iskustvu trebala bi postajati sve vidljivija. Ako dopusti Albancu da stekne samopouzdanje, pogodi tijelo ili ga pritisne uz konopce, priredba bi mogla postati neugodnija nego što se očekuje. Prenga nema dugu povijest mečeva na najvišoj razini pa ostaje nepoznato kako će reagirati na tempo, preciznost i fizički pritisak elitnog protivnika. Jednako tako, nakon Joshueine stanke i svega što joj je prethodilo, ne može se unaprijed znati kako će se Britanac osjećati kada primi prvi ozbiljan udarac.
Joshua je u najboljim izdanjima bio najopasniji kada je strpljivo stvarao priliku, a zatim eksplozivno završavao kombinaciju. U slabijim trenucima znao je postati ukočen, povući se pravocrtno ili predugo tražiti savršen udarac. Novi trenažni okvir trebao bi smanjiti takve oscilacije i vratiti mu osjećaj kontrole. Prenga će pokušati učiniti upravo suprotno: pretvoriti meč u kratku, fizičku i neurednu borbu u kojoj se razlika u tehničkom znanju manje vidi. Zbog toga će prvih nekoliko rundi biti važno ne samo za rezultat nego i za procjenu Joshuaine trenutačne forme.
Džeda dobiva veliku boksačku večer s dvije borbe za naslov
Službena priredba održava se u Jeddah Superdomeu u sklopu programa Jeddah Season, u suradnji s Riyadh Seasonom, Matchroom Boxingom, SELA-om i Goldstarom. Glavni program prenosi DAZN putem pay-per-view ponude i razine Ultimate, a prema rasporedu platforme početak prijenosa predviđen je za 20 sati po saudijskom vremenu. Izlasci Joshue i Prenga prema ringu očekuju se oko jedan sat nakon ponoći, odnosno u ranim satima 26. srpnja u Saudijskoj Arabiji, premda se satnica može promijeniti ovisno o trajanju ranijih mečeva. Time se objašnjava zašto se priredba službeno vodi pod datumom 25. srpnja, iako bi glavni dvoboj prema lokalnom vremenu mogao početi nakon ponoći.
Program uključuje i dvije borbe za svjetske naslove. Hamzah Sheeraz brani WBO pojas u supersrednjoj kategoriji protiv Simona Zachenhubera, dok Josh Kelly prvi put brani IBF naslov u supervelteru protiv neporaženog Caoimhina Agyarka. Matchroom je potvrdio i nastupe japanskog perolaka Reita Tsutsumija te ukrajinskog olimpijskog pobjednika Oleksandra Khyzhniaka, kojemu je to tek drugi profesionalni meč. Takav raspored daje događaju veću sportsku širinu od same priče o Joshui i Furyju. Za publiku u Džedi riječ je o cjelovitoj međunarodnoj boksačkoj priredbi, a ne samo o jednoj povratničkoj borbi.
Ipak, sva će pozornost u završnici večeri biti usmjerena prema bivšem prvaku i autsajderu koji tvrdi da može srušiti najveći plan teške kategorije. Joshua je učinio ono što se od favorita očekuje prije opasnog prijelaznog meča: odbio je govoriti kao da je pobjeda već upisana. Prenga u ring ulazi s manje iskustva, ali bez tereta očekivanja i s reputacijom nokautera. Fury će ostati prisutan u pozadini sve dok postoji mogućnost njihova obračuna, no u Džedi se ne može boriti umjesto Joshue. Prije nego što se otvori put prema jednom od najvećih komercijalnih mečeva generacije, Joshua mora riješiti jedini zadatak koji je doista potvrđen — Kristiana Prengu.
Izvori:
- Matchroom Boxing – službena stranica priredbe, datum, mjesto i profesionalni omjeri glavnih boraca (link)
- Matchroom Boxing – izjave Joshue i Prenga sa službenog predstavljanja borbe u Londonu te potvrda održavanja u Jeddah Superdomeu (link)
- Matchroom Boxing – službeni sastav priredbe i potvrda dviju borbi za svjetske naslove (link)
- ESPN – izvještaj sa završne konferencije i Joshuaine izjave o tome da nema budućeg plana bez pobjede nad Prengom (link)
- BoxRec – Prengin profesionalni omjer, fizički podaci i kronologija dosadašnjih mečeva (link)
- The Ring – informacije o planiranom meču Joshue i Furyja te statusu dogovora za kraj 2026. godine (link)
- The Guardian – kontekst povratka nakon prometne nesreće, Furyjev paralelni nastup i stanje u teškoj kategoriji (link)
- Sky News – potvrđena imena poginulih članova Joshuaine ekipe nakon nesreće u Nigeriji (link)
- DAZN – službena satnica prijenosa i očekivano vrijeme izlaska glavnih boraca u ring (link)