Joshua rechaza hablar de Fury: Prenga es el único obstáculo que existe ahora mismo
Antes de su combate de regreso en Jeddah, Anthony Joshua se negó a desarrollar la historia de un posible gran enfrentamiento con Tyson Fury y señaló que los planes futuros no tienen ningún valor mientras no derrote a Kristian Prenga. El antiguo doble campeón mundial unificado de los pesos pesados competirá el 25 de julio de 2026 en el Jeddah Superdome, donde lo espera el peso pesado albanés con un récord profesional de 20 victorias y una derrota. Las 20 victorias de Prenga terminaron antes del límite, lo que hace que sus estadísticas sean lo suficientemente preocupantes como para que Joshua no quiera participar en conversaciones que conviertan de antemano al rival en una simple parada de transición. Según los registros oficiales del promotor Matchroom Boxing, Joshua entra en el combate con un balance de 29-4 y 26 victorias por nocaut, mientras que Prenga presenta un 20-1 y un porcentaje del cien por cien de nocauts en sus triunfos. Aunque las casas de apuestas y la mayoría de los analistas de boxeo consideran al británico un claro favorito, su mensaje desde Jeddah fue contundente: sin una victoria sobre Prenga no habrá Fury, ni nuevos grandes contratos, ni continuación de la historia sobre el regreso a la cima.
Joshua corta todas las preguntas sobre Fury
En la conferencia de prensa final, Joshua no permitió que el anunciado megacombate británico eclipsara la pelea que tiene inmediatamente delante. Cuando la conversación volvió a dirigirse hacia Fury, respondió que en ese momento no quería seguir ese camino y subrayó que "no hay futuro" si no supera el obstáculo actual. ESPN y talkSPORT transmitieron su mensaje de que no existe una historia más amplia ni un gran plan que pueda sobrevivir a una derrota ante Prenga. Esa actitud no es únicamente una declaración habitual sobre la concentración, sino también el reconocimiento de la gravedad que tendrían las consecuencias deportivas y comerciales de una sorpresa en Jeddah. Joshua sabe que el público lleva meses comportándose como si la pelea con Fury ya estuviera cerrada, pero también que la categoría de los pesos pesados ha demostrado en numerosas ocasiones cómo un solo golpe puede anular negociaciones prolongadas.
Por ello, el británico insistió en mostrar respeto hacia el hombre que estará frente a él. Puede que Prenga no tenga experiencia al nivel de los rivales a los que Joshua se enfrentó en combates por cinturones mundiales, pero posee las dimensiones de un peso pesado, una guardia ortodoxa y una capacidad demostrada para terminar las peleas antes de la campana final. En una declaración oficial anterior para Matchroom, Joshua dijo que comprendía plenamente el desafío y que el 25 de julio ganaría el mejor boxeador. En la fase final de la preparación endureció aún más el tono, descartando la posibilidad de pasar mentalmente por encima de su rival y pensar ya en el siguiente contrato. Para un boxeador cuya carrera ha estado marcada por grandes estadios, títulos mundiales y una enorme presión mediática, esa disciplina de concentración puede ser tan importante como la preparación física.
Las estadísticas de Prenga atraen la atención, pero también plantean preguntas
Kristian Prenga presenta un patrón de resultados inusualmente sencillo en el boxeo profesional: cuando gana, lo hace antes del límite. BoxRec indica que el albanés de 35 años mide 196 centímetros, vive en el estado estadounidense de New Jersey y es profesional desde 2016. Su única derrota se produjo en 2017 contra Giovanni Auriemma por decisión de los jueces, después de que a Prenga se le descontara un punto en el sexto asalto. Prenga había derrotado anteriormente al mismo rival y, tras la derrota, encadenó una larga serie de victorias, principalmente en veladas celebradas en Estados Unidos. Su última aparición registrada antes de enfrentarse a Joshua terminó con un nocaut técnico sobre Joe Jones en febrero de 2026.
Al mismo tiempo, las cifras requieren contexto. Prenga todavía no ha boxeado contra un rival con la reputación, la experiencia y el nivel técnico de Joshua, y gran parte de su carrera se ha desarrollado lejos del centro de la división mundial de los pesos pesados. Precisamente por eso Joshua es el gran favorito: no solo por su mayor reconocimiento, sino por los años que ha pasado en combates por títulos mundiales, su experiencia ante decenas de miles de espectadores y sus enfrentamientos con pesos pesados de élite de distintos estilos. Aun así, un porcentaje del cien por cien de nocauts en las victorias no es un dato que pueda ignorarse por completo. Prenga no tiene la obligación de superar boxísticamente a Joshua durante toda la pelea; su oportunidad real se basa en encontrar un momento para conectar un golpe potente, aprovechar una posible inseguridad después de una larga pausa y obligar al favorito a cometer un error.
El propio albanés acepta abiertamente el papel del hombre que debe arruinar los planes ajenos. En el primer anuncio oficial dijo que sabía que ya se estaban preparando operaciones mayores para después de su combate y que pretendía destruir ese calendario. Durante la presentación de la pelea en Londres expresó respeto por Joshua, pero añadió que creía que había llegado su momento. Antes del último cara a cara fue un paso más allá y pronosticó una victoria por nocaut. Este tipo de declaraciones forma parte habitual de la promoción, pero en este caso está respaldado por al menos un hecho claro: Prenga nunca ha conseguido una victoria profesional a los puntos.
Regreso después de un período difícil
Para Joshua, este combate tiene más peso que una pelea de preparación habitual. Según Matchroom, boxeó por última vez en diciembre de 2025, cuando venció a Jake Paul antes del límite y elevó su récord profesional a 29 victorias y cuatro derrotas. A finales del mismo mes sufrió un accidente de tráfico en Nigeria en el que murieron sus amigos cercanos y miembros del equipo Sina Ghami y Latif "Latz" Ayodele. Joshua sufrió lesiones y su regreso a los entrenamientos se desarrolló junto con la recuperación física y el proceso de afrontar la pérdida de personas que habían sido una parte importante de su vida privada y profesional. Por ese motivo, la velada de Jeddah se promociona oficialmente como "The Comeback", aunque en este caso el regreso representa algo más que volver a entrar en el cuadrilátero.
El promotor Eddie Hearn ha destacado en varias ocasiones que, después del accidente, Joshua tuvo que atravesar un proceso mentalmente más exigente de lo que podía apreciarse desde fuera. Antes de la pelea, The Guardian recogió la valoración de Hearn de que muchos deportistas se habrían retirado después de una pérdida semejante, mientras que Joshua decidió continuar su carrera. El británico realizó parte de su preparación en España, en un entorno vinculado con Oleksandr Usyk, el antiguo rival que lo derrotó dos veces en combates por cinturones mundiales. Según ESPN y la revista The Ring, el trabajo con el equipo de Usyk debía aportarle una nueva estructura, precisión técnica y un enfoque más tranquilo del entrenamiento. La medida en que ese trabajo se haya trasladado al cuadrilátero competitivo será una de las cuestiones más importantes de la noche del sábado.
Joshua ya ha protagonizado grandes regresos a lo largo de su carrera. Después de la sorprendente derrota ante Andy Ruiz Jr. en 2019, cambió su enfoque y recuperó convincentemente los cinturones en la revancha. Más tarde perdió dos veces frente a Usyk, mientras que en septiembre de 2024 Daniel Dubois lo detuvo en el quinto asalto después de cuatro caídas. La victoria sobre Paul lo devolvió a la senda del triunfo, pero no respondió a todas las preguntas sobre su posición entre la élite de los pesos pesados. Prenga debería ser un rival ante el que Joshua pueda demostrar que vuelve a estar preparado físicamente, disciplinado tácticamente y estable emocionalmente, aunque precisamente en esa suposición reside el riesgo de toda pelea denominada de transición.
Fury sigue siendo el mayor objetivo posible, pero los detalles todavía no están cerrados
Un posible enfrentamiento entre Joshua y Tyson Fury lleva años siendo una de las peleas más solicitadas del boxeo británico y mundial. Ambos han sido campeones del mundo, ambos han encabezado grandes veladas y han construido una audiencia global, pero nunca han compartido un cuadrilátero profesional. Las negociaciones se acercaron en varias ocasiones a la fase final y después fracasaron debido a derrotas deportivas, obligaciones contractuales o cambios en los planes de la división de los pesos pesados. Según la revista The Ring, Joshua aceptó el marco de un acuerdo para un combate a finales de 2026, mientras que Hearn afirmó públicamente que los elementos contractuales habían sido firmados. Sin embargo, hasta el 24 de julio no se habían confirmado oficialmente la fecha exacta, el lugar de celebración ni todos los detalles comerciales.
Noviembre de 2026 es la fecha mencionada con mayor frecuencia en los medios, pero ese período todavía debe considerarse un objetivo y no un hecho inamovible. Fury tenía programado un combate contra Mariusz Wach en Tailandia para el 24 de julio, un día antes de la velada de Joshua, también en una pelea ampliamente interpretada como preparación para un acontecimiento mayor. Sus mensajes públicos sobre Joshua volvieron a oscilar entre las provocaciones, las dudas y las afirmaciones de que no quería ocuparse de los asuntos ajenos hasta completar su propia actuación. Ese tipo de comunicación ha acompañado a Fury durante toda su carrera y no ofrece una respuesta firme sobre el calendario definitivo. Lo único seguro es que una derrota de cualquiera de los dos este fin de semana modificaría seriamente el valor, el momento y la lógica deportiva de su enfrentamiento.
Para Joshua, por tanto, Prenga no es solo un rival, sino un punto de control. Una victoria mantendría el impulso comercial, abriría espacio para la confirmación oficial del combate contra Fury y le permitiría seguir construyendo una nueva identidad después de sus últimas derrotas y su tragedia personal. Una derrota, en cambio, sería una de las mayores sorpresas de la historia reciente de los pesos pesados y casi con toda seguridad detendría el megacombate previsto en su forma actual. Incluso una victoria poco convincente podría abrir el debate sobre si Joshua está preparado para Fury, especialmente si muestra problemas de reacción, resistencia o control de la distancia. Por eso, su énfasis en el momento presente es algo más que una fórmula retórica para una conferencia de prensa.
Lo que Joshua debe controlar en el cuadrilátero
A nivel técnico, Joshua dispone de un arsenal más claro y variado. Su jab, el trabajo de piernas cuando decide boxear desde la distancia y las combinaciones del directo de derecha con el gancho de izquierda deberían permitirle controlar el espacio. Frente al planteamiento de Prenga, el mayor peligro aparecerá si el favorito permanece innecesariamente en la media distancia, avanza en línea recta sin preparación o intenta demostrar su potencia demasiado pronto. Prenga probablemente buscará intercambios en los que un solo golpe potente pueda borrar la diferencia técnica. Por tanto, Joshua tendrá que equilibrar la agresividad que espera el público con la cautela exigida por un rival acostumbrado a terminar sus combates antes del límite.
También será importante el inicio de la pelea. Si Joshua establece pronto el jab, obliga a Prenga a golpear fuera de equilibrio y le quita espacio gradualmente, la diferencia de experiencia debería hacerse cada vez más visible. Si permite que el albanés adquiera confianza, conecte al cuerpo o lo presione contra las cuerdas, la velada podría volverse más incómoda de lo previsto. Prenga no tiene una larga trayectoria de combates al máximo nivel, por lo que se desconoce cómo reaccionará al ritmo, la precisión y la presión física de un rival de élite. Del mismo modo, después de la pausa de Joshua y de todo lo que la precedió, no puede saberse de antemano cómo se sentirá el británico cuando reciba el primer golpe serio.
En sus mejores actuaciones, Joshua fue más peligroso cuando creaba pacientemente la oportunidad y después terminaba la combinación de manera explosiva. En sus momentos más débiles tendía a ponerse rígido, retroceder en línea recta o buscar durante demasiado tiempo el golpe perfecto. El nuevo marco de entrenamiento debería reducir esas oscilaciones y devolverle la sensación de control. Prenga intentará hacer exactamente lo contrario: convertir el combate en una pelea corta, física y desordenada en la que la diferencia de conocimientos técnicos resulte menos visible. Por ese motivo, los primeros asaltos serán importantes no solo para el resultado, sino también para evaluar el estado actual de Joshua.
Jeddah recibe una gran noche de boxeo con dos peleas por el título
La velada oficial se celebrará en el Jeddah Superdome como parte del programa Jeddah Season, en colaboración con Riyadh Season, Matchroom Boxing, SELA y Goldstar. La cartelera principal será transmitida por DAZN a través de su oferta de pago por visión y el nivel Ultimate y, según el horario de la plataforma, el inicio de la emisión está previsto para las 20 horas en horario saudí. Se espera que Joshua y Prenga realicen sus entradas al cuadrilátero aproximadamente una hora después de la medianoche, es decir, durante las primeras horas del 26 de julio en Arabia Saudí, aunque el horario puede modificarse según la duración de los combates anteriores. Esto explica por qué la velada figura oficialmente con fecha del 25 de julio, aunque el combate principal podría comenzar después de la medianoche según la hora local.
La cartelera también incluye dos combates por títulos mundiales. Hamzah Sheeraz defenderá el cinturón WBO del peso supermedio contra Simon Zachenhuber, mientras que Josh Kelly realizará la primera defensa de su título IBF del peso superwélter contra el invicto Caoimhin Agyarko. Matchroom también confirmó las participaciones del peso pluma japonés Reito Tsutsumi y del campeón olímpico ucraniano Oleksandr Khyzhniak, para quien este será apenas su segundo combate profesional. Una programación de este tipo proporciona al acontecimiento una amplitud deportiva mayor que la simple historia sobre Joshua y Fury. Para el público de Jeddah, se trata de una velada internacional de boxeo completa y no solo de una pelea de regreso.
Aun así, toda la atención en el tramo final de la noche se dirigirá hacia el antiguo campeón y el no favorito que afirma poder destruir el mayor plan de la categoría de los pesos pesados. Joshua ha hecho lo que se espera de un favorito antes de una peligrosa pelea de transición: se ha negado a hablar como si la victoria ya estuviera anotada. Prenga entra en el cuadrilátero con menos experiencia, pero sin el peso de las expectativas y con reputación de noqueador. Fury seguirá presente en segundo plano mientras exista la posibilidad de su enfrentamiento, pero no puede pelear en lugar de Joshua en Jeddah. Antes de que se abra el camino hacia uno de los mayores combates comerciales de la generación, Joshua debe resolver la única tarea que está verdaderamente confirmada — Kristian Prenga.
Fuentes:
- Matchroom Boxing – página oficial de la velada, fecha, lugar y récords profesionales de los principales boxeadores (enlace)
- Matchroom Boxing – declaraciones de Joshua y Prenga durante la presentación oficial del combate en Londres y confirmación de su celebración en el Jeddah Superdome (enlace)
- Matchroom Boxing – cartelera oficial de la velada y confirmación de dos peleas por títulos mundiales (enlace)
- ESPN – informe de la conferencia de prensa final y declaraciones de Joshua acerca de que no existe ningún plan futuro sin una victoria sobre Prenga (enlace)
- BoxRec – récord profesional de Prenga, datos físicos y cronología de sus combates anteriores (enlace)
- The Ring – información sobre el combate previsto entre Joshua y Fury y el estado del acuerdo para finales de 2026 (enlace)
- The Guardian – contexto del regreso después del accidente de tráfico, la actuación paralela de Fury y la situación en la categoría de los pesos pesados (enlace)
- Sky News – nombres confirmados de los miembros del equipo de Joshua fallecidos después del accidente en Nigeria (enlace)
- DAZN – horario oficial de la transmisión y hora prevista de las entradas al cuadrilátero de los principales boxeadores (enlace)