LeBronov poslovni partner osporio priču o dokumentarcu nalik „Posljednjem plesu”
Maverick Carter, dugogodišnji poslovni partner i jedan od najbližih suradnika LeBrona Jamesa, javno je odbacio tvrdnju da se priprema dokumentarna serija zamišljena kao Jamesova verzija „Posljednjeg plesa”. Reagirao je nakon izvještaja The Athletica prema kojem su James i ESPN navodno bili vrlo blizu dogovoru o projektu koji bi pratio njegovu novu etapu u Philadelphia 76ersima. Carter je 30. srpnja poručio da ne rade ništa nalik dokumentarcu o posljednjoj sezoni Michaela Jordana te naglasio da James ni sam ne zna kada će završiti NBA karijeru. James je tu objavu podijelio na svojem profilu na mreži X, što je reakciji njegova poslovnog partnera dalo dodatnu težinu. Do 31. srpnja 2026. ni ESPN ni Jamesov produkcijski krug nisu službeno potvrdili da je takav projekt dogovoren.
Carterova poruka ne znači nužno da nikada neće nastati opsežan dokumentarac o jednoj od najpraćenijih karijera u povijesti košarke. Ona, međutim, izravno osporava najvažniji dio medijskog izvještaja: predstavljanje razdoblja u Philadelphiji kao unaprijed određene oproštajne turneje i projekta oblikovanog po uzoru na seriju o Jordanu i Chicago Bullsima. U središtu spora zato nije samo pitanje hoće li kamere pratiti Jamesa, nego i način na koji se tumači njegova budućnost. Za igrača koji će u sezoni 2026./27. postaviti novi rekord dugovječnosti u NBA ligi, razlika između dokumentiranja aktualne sezone i proglašavanja te sezone posljednjom nije nevažna. Carterova reakcija pokazuje da Jamesov tim tu razliku želi jasno zadržati.
Carter izravno odbacio usporedbu s Jordanovom serijom
Prema objavi koju su prenijeli People i Bleacher Report, Carter je napisao da Jamesov tim ne radi ništa poput „Posljednjeg plesa” te da četverostruki NBA prvak još ne zna kada će odigrati posljednju sezonu. Izjava je bila kratka, ali dovoljno precizna da dovede u pitanje dojam kako je produkcija već osmišljena kao završni portret karijere. Bleacher Report također je zabilježio da je James Carterovu poruku podijelio na svojoj vremenskoj crti. Time je košarkaš, bez dodatnog komentara, javno podržao osporavanje priče koja je samo nekoliko sati ranije privukla veliku pozornost američkih sportskih i zabavnih medija.
Carter nije sporedni promatrač Jamesove karijere. On je njegov dugogodišnji poslovni suradnik i suosnivač platforme Uninterrupted, čija službena biografija ističe rad na pričama koje sportašima daju izravan glas. Zbog te uloge njegova izjava ima drukčiju težinu od uobičajenog demantija osobe koja nije uključena u medijske ili poslovne odluke. James i Carter godinama razvijaju sportske, televizijske i filmske projekte, pa bi Carter po prirodi posla bio među ljudima upoznatima s pripremom velike dokumentarne serije. Ipak, njegova formulacija ostavila je prostor za oprezno tumačenje: odbacio je projekt „poput Posljednjeg plesa”, ali nije detaljno odgovorio postoji li ideja o drukčijem dokumentarnom formatu, zasebnom arhivskom filmu ili nekoj produkciji koja ne bi bila označena kao priča o posljednjoj sezoni.
Što je tvrdio izvorni izvještaj
The Athletic je, prema više medija koji su prenijeli izvještaj novinara Andrewa Marchanda, naveo da su pregovori Jamesa i ESPN-a stigli vrlo blizu završetka. Jedan neimenovani izvor opisao ih je izrazom iz američkog nogometa prema kojem se nalaze na „liniji od jednog jarda”, odnosno nadomak dogovora. Navodni plan uključivao bi snimateljsku ekipu s pristupom Jamesu tijekom njegova razdoblja u Philadelphia 76ersima, a serija bi se oslanjala i na arhivske snimke iz ranijih faza njegove karijere. U izvještaju nije bio naveden datum premijere, produkcijski raspored ni financijski uvjeti, a prema Complexu predstavnici ESPN-a i Jamesa nisu komentirali pregovore.
Upravo su anonimni izvori i nedostatak službene potvrde važni za razumijevanje priče. Medijski pregovori mogu postojati u različitim fazama, a koncept projekta može se mijenjati i prije i nakon sklapanja ugovora. Moguće je i da se dvije strane slažu oko postojanja razgovora, ali ne i oko načina na koji je njihov sadržaj opisan javnosti. Carterova poruka stoga ne mora nužno pobijati svaku tvrdnju o interesu za dokumentiranje Jamesove karijere; sigurno pobija tvrdnju da je James već prihvatio okvir u kojem je Philadelphia njegovo unaprijed definirano posljednje poglavlje. Bez potvrde ESPN-a, produkcijske kuće ili samog Jamesa, tvrdnja o gotovo dovršenom sporazumu ostaje medijski izvještaj, a ne službeno najavljen projekt.
Jamesov odlazak u Philadelphiju potaknuo je priče o završnici karijere
Spekulacije su se pojavile neposredno nakon jednog od najvećih poteza ljetnog prijelaznog razdoblja u NBA ligi. NBA.com je objavio da je James 24. srpnja najavio odlazak u Philadelphia 76erse, a da je prelazak postao služben 26. srpnja. Prema istom izvoru, ugovor je vrijedan približno osam milijuna dolara tijekom dvije godine, što je izrazito manje od gotovo 53 milijuna dolara koliko je zaradio u sezoni 2025./26. James je u vlastitoj objavi naveo da ga ne motiviraju novac ni obiteljski razlozi, nego želja za natjecanjem i novom prilikom za osvajanje naslova. Istodobno je svoj izbor nazvao posljednjom odlukom, formulacijom koja se može odnositi na posljednju promjenu kluba, ali ne određuje nužno datum umirovljenja.
James će 30. prosinca 2026. navršiti 42 godine, a u Philadelphiji bi trebao započeti 24. NBA sezonu, više nego bilo koji igrač prije njega. NBA.com navodi da je sezonu 2025./26. završio s prosjekom od 20,9 poena, 7,2 asistencije i 6,1 skoka, uz više od 1600 utakmica u karijeri. Ostao je produktivan unatoč dobi i promijenjenoj ulozi u Los Angeles Lakersima, pa nije moguće pouzdano zaključiti koliko još dugo namjerava igrati samo na temelju kalendara. Njegov agent Rich Paul dodatno je relativizirao očekivanje brzog završetka, poručivši u razgovoru koji je prenio Bleacher Report da bi ga Philadelphia mogla energizirati te da bi mogao igrati dvije, ali možda i četiri sezone. Takva izjava nije jamstvo nastavka karijere, no podupire Carterovu tvrdnju da raspored oproštaja nije unaprijed određen.
Philadelphia je novi izazov, ali ne i potvrđena oproštajna postaja
Dolazak u 76erse prirodno je potaknuo stvaranje velikog narativa. James se priključio momčadi koja, prema NBA.com-u, od 1983. nije osvojila naslov prvaka i od 2001. nije prošla drugi krug doigravanja Istočne konferencije. U sastavu su Joel Embiid, Tyrese Maxey i Jaylen Brown, a kombinacija iskustva, napadačke kvalitete i zvjezdanog statusa odmah je povećala očekivanja. James je tijekom karijere osvojio četiri NBA naslova, igrao u deset finala i postao najbolji strijelac u povijesti lige, pa bi pokušaj da s četvrtom franšizom dođe do prstena bio iznimno privlačan okvir za televizijsku produkciju. To, međutim, još nije dokaz da se sezona snima kao unaprijed koreografirani oproštaj.
Izraz „posljednji dom” posebno je osjetljiv jer sugerira odluku koju James nije javno donio. Njegov dvogodišnji ugovor daje barem formalni okvir za više od jedne sezone, a učinak, zdravlje, rezultat momčadi i osobna motivacija tek će utjecati na odluke nakon 2026./27. Čak i kada sportaš otvoreno govori o završnoj fazi karijere, granica između posljednjeg velikog izazova i posljednje odigrane utakmice može ostati nejasna mjesecima ili godinama. Carter je upravo na toj točki povukao crtu: Philadelphia može biti važna nova etapa, ali Jamesov tim ne prihvaća da je već pretvorena u službenu oproštajnu turneju. Za klub, suigrače i navijače to je također važna razlika jer sezona ne počinje samo kao kulisa za retrospektivu pojedinca, nego kao pokušaj osvajanja prvenstva.
Zašto usporedba s „Posljednjim plesom” nosi toliku težinu
„Posljednji ples” nije bio samo standardni sportski dokumentarac. ESPN-ova serija od deset epizoda bila je usredotočena na sezonu 1997./98., kada su Michael Jordan i Chicago Bulls osvojili šesti naslov, a istodobno su kroz arhivske snimke i intervjue obrađene prethodne faze njihove dinastije. ESPN Press Room navodi da je produkcija uključivala 108 intervjua i opsežno istraživanje, dok je središnji materijal nastao zahvaljujući posebnom pristupu momčadi tijekom završne šampionske sezone. Serija je premijerno prikazana 2020., u razdoblju prekida velikog dijela sportskih natjecanja zbog pandemije, te je postala globalni kulturni događaj.
Usporedba s tom serijom zato automatski stvara nekoliko očekivanja: da je kraj karijere poznat, da postoji ekskluzivan pristup svlačionici i privatnim trenucima, da su producenti dobili veliku arhivu te da će sportaš imati znatan utjecaj na način pripovijedanja. Kod Jamesa bi interes bio dodatno pojačan višedesetljetnom raspravom o njegovu mjestu u povijesti košarke i čestim usporedbama s Jordanom. Svaki dokumentarac predstavljen kao njegova verzija „Posljednjeg plesa” ne bi bio promatran samo kao biografski projekt, nego i kao novi dio rasprave o najvećem igraču svih vremena. Carterov demanti može se stoga čitati i kao odbijanje unaprijed zadanog marketinškog okvira koji Jamesovu priču ponovno postavlja u Jordanovu sjenu.
Postoji i bitna produkcijska razlika. Jordanova završna sezona u Bullsima snimana je 1997./98., ali je serija dovršena više od dva desetljeća poslije, kada su sudionici mogli s vremenskim odmakom govoriti o sukobima, odlukama i posljedicama. Projekt o Jamesovoj aktualnoj sezoni, bude li ikada potvrđen, morao bi odlučiti hoće li biti gotovo neposredna kronika ili naknadno oblikovana retrospektiva. Prvi pristup donosi svježinu, ali i veći pritisak na momčad koja pokušava osvojiti naslov. Drugi omogućuje širi povijesni pogled, ali ne odgovara ideji brzog praćenja navodno posljednje sezone. Budući da izvještaj nije sadržavao termin emitiranja, ni taj važan dio koncepta zasad nije poznat.
Materijala za veliku priču ne bi nedostajalo
Jamesova karijera dokumentirana je u opsegu kakav je rijedak čak i među globalnim sportskim zvijezdama. U javnosti je od srednjoškolskih dana, u NBA ligu stigao je 2003. kao prvi izbor drafta, a zatim je igrao za Cleveland Cavalierse, Miami Heat, ponovno Cleveland i Los Angeles Lakerse prije prelaska u Philadelphiju. Osvojio je naslove sa sve tri prethodne franšize, četiri puta bio najkorisniji igrač regularne sezone i četiri puta najkorisniji igrač finala. NBA.com ga vodi kao najboljeg strijelca u povijesti lige, 22-strukog All-Star igrača i 21-strukog člana jedne od All-NBA momčadi. Njegova sportska biografija obuhvaća i povratak u Cleveland te naslov iz 2016., osvajanje prvenstva s Lakersima 2020. i sezonu u kojoj je postao prvi igrač koji je u NBA momčadi nastupio sa sinom.
Uz sportsku arhivu postoji i razvijena medijska infrastruktura. James i Carter godinama djeluju kroz kompanije i platforme usmjerene na film, televiziju i izravno pripovijedanje sportaša. Službena stranica Uninterrupteda navodi da je platforma nastala kako bi sportašima omogućila da svoje priče izražavaju kreativno i bez posredovanja, a dokumentarni sadržaj dio je njezina poslovnog identiteta. Zbog toga je ideja o budućem velikom projektu vjerodostojna na općoj razini: postoje arhiva, produkcijsko iskustvo, publika i tržišni interes. No vjerodostojnost ideje nije isto što i potvrda konkretnog ugovora s ESPN-om, određenog formata ili datuma završetka karijere.
Što je potvrđeno, a što ostaje otvoreno
Na dan 31. srpnja 2026. potvrđeno je da je The Athletic objavio izvještaj o naprednim razgovorima za dokumentarnu seriju, da su ga brojni mediji prenijeli te da je Carter javno odbacio usporedbu s „Posljednjim plesom”. Potvrđeno je i da je James podijelio Carterovu poruku, čime je pokazao da se ne slaže barem s dijelom načina na koji je projekt predstavljen. Nije službeno potvrđeno da je sklopljen ugovor s ESPN-om, da će snimateljska ekipa dobiti poseban pristup 76ersima, da postoji raspored produkcije ili da će sezona 2026./27. biti Jamesova posljednja. Nije poznato ni bi li eventualni projekt producirala neka od kompanija povezanih s Jamesom i Carterom ili bi imao drukčiji distribucijski model.
Najrazumnije je zato razdvojiti tri pitanja koja su u prvim naslovima često spojena. Prvo je postoji li interes za dokumentiranje Jamesova razdoblja u Philadelphiji; prema medijskom izvještaju, takvi razgovori postoje, ali nisu službeno potvrđeni. Drugo je hoće li eventualna serija biti oblikovana po uzoru na „Posljednji ples”; Carter je to izravno osporio. Treće je kada će James završiti karijeru; prema njegovu najbližem poslovnom suradniku, odgovor još nema ni sam igrač. Dok se ne pojavi službena najava s jasnim produkcijskim detaljima, priča ostaje primjer koliko se brzo sportski transfer može pretvoriti u narativ o nasljeđu, čak i prije nego što je nova sezona počela.
Za Jamesa i 76erse neposredna stvarnost ipak je košarkaška. Momčad ulazi u sezonu s velikim očekivanjima, a najstariji aktivni igrač lige pokušat će pronaći ulogu uz Embiida, Maxeyja i Browna te zadržati razinu potrebnu za borbu za naslov. Hoće li taj pokušaj jednoga dana postati središte dokumentarne serije, zasad nije poznato. Carterova poruka jasno je postavila samo jednu granicu: kraj karijere neće biti proglašen unaprijed zato što televizijski format traži snažan završni čin.
Izvori:
- Maverick Carter na mreži X – izvorna objava kojom je osporena usporedba s „Posljednjim plesom” (link)
- The Athletic – izvorni izvještaj o navodnim pregovorima LeBrona Jamesa i ESPN-a (link)
- NBA.com – službena potvrda Jamesova prelaska u Philadelphia 76erse, podaci o ugovoru, karijeri i sezoni 2025./26. (link)
- People – prijenos Carterove reakcije i konteksta izvornog izvještaja (link)
- Bleacher Report – potvrda da je James podijelio Carterovu objavu i dodatni kontekst o mogućem trajanju karijere (link)
- ESPN Press Room – podaci o konceptu, produkciji i povijesnom okviru serije „The Last Dance” (link)
- Uninterrupted – službeni opis Carterove uloge i platforme usmjerene na pripovijedanje sportaša (link)