Norveška srušila Švedsku u Fribourgu i zakomplicirala rasplet skupine B
Norveška hokejaška reprezentacija priredila je jedno od najzapaženijih iznenađenja dana na Svjetskom prvenstvu u hokeju na ledu za muškarce, svladavši favoriziranu Švedsku s 3:2 u BCF Areni u Fribourgu. Prema službenom izvješću Međunarodne federacije hokeja na ledu, Norveška je do pobjede došla u utakmici skupine B, a odlučujući pogodak postigao je Eirik Salsten sredinom treće trećine, i to dok je njegova momčad igrala s igračem manje. Taj detalj najbolje opisuje utakmicu u kojoj je Švedska imala više pritiska i nekoliko velikih prilika, ali je Norveška učinkovitije iskoristila ključne trenutke i izdržala završni nalet suparnika.
Rezultat 3:2 posebno je težak udarac za Švedsku jer je riječ o reprezentaciji koja je u ovakvim susretima tradicionalno imala veliku prednost. IIHF navodi da su Norveška i Švedska prije ove utakmice odigrale 19 međusobnih susreta na svjetskim prvenstvima, pri čemu je Švedska slavila 17 puta, dok je Norveška imala samo jedan remi i jednu pobjedu, bez ijedne pobjede u regularnom vremenu. Posljednji veliki norveški uspjeh protiv Švedske dogodio se prije 15 godina u Bratislavi, kada je Norveška slavila nakon raspucavanja. Zbog toga pobjeda u Fribourgu ima širi značaj od običnog rezultata u skupini: Norveška je prvi put na svjetskim prvenstvima pobijedila Švedsku u regularnom dijelu utakmice.
Steen dvaput pogodio, Haukeland zaustavio švedski pritisak
Prema službenom izvješću IIHF-a, Noah Steen bio je dvostruki strijelac za Norvešku, dok je vratar Henrik Haukeland upisao 32 obrane i imao jednu od ključnih uloga u norveškom slavlju. Švedska je, prema istom izvoru, pogodila preko Ivara Stenberga i Lucasa Raymonda, ali nije uspjela pretvoriti posjed i pritisak u preokret. Reuters je također izvijestio da je Norveška dvaput zabila dok je imala igrača manje, što je u utakmici takve težine bilo presudno za konačan ishod.
Norveška je prvi put došla do vodstva u prvoj trećini. IIHF navodi da je Švedska u ranoj fazi utakmice imala kazneni udarac, no Haukeland je zaustavio pokušaj Lucasa Raymonda. U nastavku iste situacije, nakon norveške igre s igračem više, Steen je iskoristio dodavanje Eskilda Bakkea Olsena iza vrata i preciznim udarcem pogodio za 1:0. Taj pogodak dao je Norvežanima važnu sigurnost, a Švedsku prisilio da od početka lovi rezultat u utakmici u kojoj je ušla kao izraženi favorit.
Švedska je izjednačila početkom druge trećine. Prema IIHF-ovu opisu akcije, Raymond je proigrao Olivera Ekmana-Larssona na plavoj liniji, nakon čega je pak završio kod Ivara Stenberga, koji je pogodio za 1:1. Švedski pritisak tada je izgledao sve opasniji, ali Norveška je odgovorila na način koji je promijenio ritam utakmice. Steen je u situaciji s igračem manje osvojio prostor, krenuo prema vratima i udarcem iz zgloba svladao švedskog vratara Arvida Söderbloma za novo norveško vodstvo.
Gol s igračem manje odlučio utakmicu
U trećoj trećini Švedska je krenula odlučnije. IIHF navodi da je švedska momčad u uvodnim minutama nastavka imala dulje posjede u norveškoj trećini i rano izjednačila na 2:2, kada je Lucas Raymond pogodio iz lijevog kruga za bulije. U tom trenutku činilo se da Švedska preuzima kontrolu nad susretom, osobito zato što je nastavila stvarati pritisak i izborila nova isključenja norveških igrača. No upravo je švedska igra s igračem više ponovno otvorila prostor Norveškoj.
Odlučujući trenutak dogodio se u 9. minuti i 11. sekundi treće trećine, prema službenom izvješću IIHF-a. Martin Ronnild presjekao je Raymondovo dodavanje na švedskoj plavoj liniji i poslao Eirika Salstena u kontru. Salsten je realizirao bijeg i doveo Norvešku u vodstvo 3:2, a taj se rezultat zadržao do kraja utakmice. Švedska je u završnici pogodila okvir gola dvaput, navodi IIHF, ali nije uspjela pronaći treći pogodak.
Salsten je nakon utakmice, prema IIHF-u, izjavio da je uočio priliku i da su mu noge odjednom bile svježe, opisujući pogodak kao instinktivnu reakciju. Norveški branič Max Krogdahl istaknuo je važnost igre u posebnim situacijama, osobito kaznene obrane, koja je u ovoj utakmici izdržala švedski pritisak i istodobno proizvela dva pogotka. S druge strane, švedski napadač Emil Heineman ocijenio je da je Švedska kontrolirala utakmicu, ali da nije pronašla način da postigne dovoljno golova, dodajući da je Norveška igrala čvrsto, gladno i da je u prvoj trećini dobila mnogo dvoboja.
Norveška se približila četvrtfinalu, Švedska ostala pod pritiskom
Pobjeda je Norveškoj donijela važna tri boda u skupini B i dodatno je približila plasmanu u četvrtfinale. Prema službenoj ljestvici IIHF-a nakon utakmica odigranih 23. svibnja, Kanada je bila vodeća u skupini B s 14 bodova iz pet utakmica, Češka je imala 13 bodova, Slovačka 11, a Norveška 10 bodova. Švedska je nakon šest odigranih susreta ostala na devet bodova, što znači da je porazom od Norveške izgubila izravnu prednost u borbi za jedno od prva četiri mjesta.
Format natjecanja dodatno naglašava važnost ovakvih utakmica. Prema pravilima turnira koje je objavio IIHF, 16 reprezentacija podijeljeno je u dvije skupine, a svaka momčad u preliminarnoj fazi igra po jednostrukom ligaškom sustavu. Četiri najbolje reprezentacije iz svake skupine prolaze u četvrtfinale, koje se igra križno između skupina. To znači da svaki bod u završnici skupine ima izravnu težinu, osobito kada su momčadi poredane u vrlo malom razmaku.
Upravo zato norveška pobjeda nad Švedskom nije samo sportska senzacija nego i rezultat koji može utjecati na parove nokaut-faze. Norveška je ovim trijumfom preskočila Švedsku na ljestvici skupine B, iako je u odnosu na Švedsku imala utakmicu manje. Za švedsku reprezentaciju poraz je posebno neugodan jer je došao u susretu u kojem je prema prikazu utakmice imala dovoljno šansi za barem bod, ali je platila cijenu izgubljenih pakova, propuštenog kaznenog udarca i slabije reakcije u trenucima kada je imala brojčanu prednost na ledu.
Širi kontekst: prvenstvo u Švicarskoj i borba za nokaut-fazu
Svjetsko prvenstvo 2026. održava se u Švicarskoj od 15. do 31. svibnja, a prema službenim informacijama IIHF-a utakmice se igraju u Zürichu i Fribourgu. BCF Arena u Fribourgu domaćin je utakmicama skupine B, u kojoj se nalaze Kanada, Češka, Slovačka, Norveška, Švedska, Danska, Slovenija i Italija. Skupina je u završnici preliminarnog dijela vrlo zahtjevna jer se nekoliko reprezentacija bori za mjesta koja vode u četvrtfinale, dok su slabije rangirane momčadi pod pritiskom izbjegavanja dna poretka.
IIHF u pravilima turnira navodi da se pobjeda u regularnom vremenu vrednuje s tri boda, pobjeda nakon produžetka ili raspucavanja s dva boda, poraz nakon produžetka ili raspucavanja s jednim bodom, a poraz u regularnom vremenu ne donosi bodove. U tom je sustavu norveška pobjeda u regularnom vremenu posebno vrijedna, jer je Švedska ostala bez ikakvog bodovnog učinka. U skupini u kojoj razlika između trećeg, četvrtog i petog mjesta može odlučivati o četvrtfinalu, tri boda protiv izravnog konkurenta imaju dvostruku težinu.
Reuters je u izvješću nakon utakmice naglasio da je Norveška ovom pobjedom napravila velik korak prema doigravanju, dok je IIHF istaknuo povijesni karakter rezultata. Oba izvora izdvajaju ulogu posebnih situacija: Norveška je iz kaznene obrane izvukla napadačku vrijednost, dok Švedska nije kapitalizirala svoje prilike s igračem više. U modernom hokeju na ledu takvi detalji često odlučuju utakmice na najvišoj razini, a susret u Fribourgu bio je jasan primjer koliko brzo se utakmica može okrenuti kada favorizirana momčad ne iskoristi razdoblja dominacije.
Norveška pobjeda koja mijenja ton završnice skupine
Za Norvešku je ova utakmica važna i zbog samopouzdanja. Pobijediti Švedsku u regularnom vremenu na svjetskom prvenstvu znači prekinuti niz koji je trajao desetljećima i poslati poruku da momčad može odgovoriti i kada je izložena dugom pritisku. Steenovi pogoci pokazali su da Norveška ima igrače sposobne kazniti i najmanji prostor, Salstenov gol donio je odlučnost u presudnom trenutku, a Haukelandove obrane držale su momčad u utakmici onda kada je Švedska napadala u valovima.
Švedska, s druge strane, mora tražiti odgovor u završnici skupine. Momčad koja ima igrače poput Raymonda, Ekmana-Larssona i niza mladih talenata ostaje opasna, ali poraz od Norveške pokazao je koliko skupi mogu biti promašaji i izgubljeni pakovi u utakmicama u kojima je razlika na semaforu minimalna. Prema službenoj ljestvici IIHF-a, Švedska nakon ovog poraza više nije bila među prve četiri reprezentacije skupine B, što dodatno pojačava važnost sljedećih nastupa.
Norveška je u Fribourgu ostvarila rezultat koji će se pamtiti izvan okvira jedne skupinske utakmice. Srušila je favoriziranog nordijskog suparnika, osvojila bodove koji mogu odlučivati o četvrtfinalu i pritom prekinula dugogodišnji niz bez pobjede nad Švedskom u regularnom vremenu na svjetskim prvenstvima. U završnici preliminarnog dijela Svjetskog prvenstva taj rezultat mogao bi biti jedan od onih koji mijenjaju raspored snaga u skupini B.
Izvori:
- IIHF – službeno izvješće utakmice Norveška – Švedska, uključujući strijelce, tijek susreta i izjave igrača (link)
- IIHF – službena ljestvica skupina na Svjetskom prvenstvu 2026. nakon utakmica preliminarne faze (link)
- IIHF – službene informacije o formatu natjecanja, bodovanju i prolasku u četvrtfinale (link)
- Reuters / Channel NewsAsia – agencijsko izvješće o pobjedi Norveške nad Švedskom 3:2 i značenju rezultata za borbu za doigravanje (link)