Slovenija uvjerljivo svladala Italiju 5:1 i ostala u elitnom razredu svjetskog hokeja
Slovenija je u BCF Areni u Fribourgu ostvarila pobjedu koja je imala znatno veću težinu od običnog trijumfa u skupini. U utakmici preliminarne faze Svjetskog prvenstva u hokeju na ledu 2026. godine slovenska reprezentacija pobijedila je Italiju 5:1, nakon što je susret poslije prve trećine još bio bez pogodaka. Prema službenom izvještaju Međunarodne federacije hokeja na ledu, dvoboj je odigran u ponedjeljak, 25. svibnja 2026., u skupini B, a Slovenija je tom pobjedom osigurala ostanak u najvišem razredu svjetskog prvenstva. Italija je, prema istom izvještaju IIHF-a, porazom ostala bez izgleda za ostanak i vraća se u Diviziju I, skupinu A. Konačnih 5:1 jasno pokazuje razliku koja se stvorila u drugom dijelu susreta, premda je početak utakmice bio napet i rezultatski potpuno otvoren.
Utakmica je imala izrazito natjecateljski ulog jer su obje reprezentacije u Fribourg ušle s pritiskom borbe za status u eliti. Italiji je, prema izvještaju IIHF-a, za ostanak trebala pobjeda u regularnom vremenu, dok je Slovenija uoči dvoboja imala bolji položaj zahvaljujući ranijoj pobjedi protiv Češke nakon produžetka i porazu od Slovačke nakon raspucavanja. Slovenska momčad Eda Terglava zato je mogla igrati s nešto povoljnijom računicom, ali poraz u 60 minuta značio bi gubitak mjesta koje je reprezentacija pokušavala zadržati treću uzastopnu sezonu. Upravo je zato susret imao obilježja izravne borbe za opstanak, iako se igrao u skupnoj fazi turnira. U službenom zapisniku navedeno je da je utakmicu pratilo 4436 gledatelja, što dodatno potvrđuje važnost dvoboja u završnici preliminarne runde.
Prva trećina bez pogodaka, Italija prva do vodstva
Prvih 20 minuta proteklo je bez pogodaka, ali ne i bez opreza i taktičkog nadmudrivanja. Prema službenoj statistici IIHF-a, obje su momčadi u prvoj trećini uputile po deset udaraca prema vratima, no vratari Lukas Horak na slovenskoj i Damian Clara na talijanskoj strani nisu dopuštali rani rezultatski odmak. Slovenija je pokušavala nametnuti ritam kroz dulje posjede i ulaske u napadačku trećinu, dok je Italija nastojala čekati pogrešku i iskoristiti svaku priliku nakon prekida. Zbog velikog uloga bilo je malo prostora za otvorenu igru, a obrane su uglavnom uspijevale zatvarati najopasnije linije dodavanja. Takav razvoj susreta više je odgovarao Italiji jer je držala utakmicu pod kontrolom i ostavljala otvorenom mogućnost da jednim pogotkom promijeni smjer borbe za ostanak.
Talijanska nada došla je početkom druge trećine. Phil Pietroniro pogodio je u 22. minuti i 34. sekundi za vodstvo Italije 1:0, uz asistencije Tommyja Purdellera i Daniela Mantenuta, navodi službeni zapisnik utakmice. Taj pogodak stigao je nakon situacije koja je, prema izvještaju IIHF-a, proizašla iz pritiska nakon slovenskog icinga i dobro odigranog nastavka iz kruga za podbacivanje. U tom trenutku Italija je imala rezultat koji joj je otvarao put prema ostanku, dok se Slovenija našla u položaju u kojem je morala preuzeti znatno više rizika. Međutim, slovenska reakcija bila je mirna i postupna, bez naglog raspada strukture igre. Upravo je ta stabilnost postala ključan element preokreta koji je uslijedio sredinom druge trećine.
Mahkovec i Drozg pokrenuli veliki preokret Slovenije
Slovenija je izjednačila u 28. minuti i 9. sekundi, kada je Matic Torok pogodio za 1:1 nakon asistencije Marcela Mahkoveca. Prema izvještaju IIHF-a, Mahkovec je odigrao snažnu akciju iza gola i pronašao Toroka, koji se oslobodio čuvara i pogodio pokraj talijanskog vratara Clare. Taj pogodak promijenio je energiju utakmice jer je Slovenija ponovno dobila kontrolu nad rezultatom i smanjila pritisak koji je donijelo talijansko vodstvo. Nakon izjednačenja igra se otvorila, a talijanske kazne dale su Sloveniji priliku da u završnici druge trećine stvori odlučujuću prednost. U tom razdoblju posebno su se istaknuli Jan Drozg i Marcel Mahkovec, dvojica igrača koji su prema IIHF-u bili središnje figure slovenskog preokreta.
Drozg je najprije u 30. minuti i 3. sekundi pogodio s igračem više za 2:1, uz asistencije Mahkoveca i Roberta Sabolica. Taj pogodak stigao je samo nekoliko sekundi nakon talijanskog isključenja, što je pokazalo koliko je slovenska specijalna postava bila spremna brzo kazniti svaku pogrešku. U samoj završnici druge trećine Drozg je ponovno bio strijelac, ovoga puta u 39. minuti i 54. sekundi, također u situaciji s igračem više. Asistenti su bili Mahkovec i Blaz Gregorc, a Slovenija je na drugi odmor otišla s vodstvom 3:1. Prema službenom izvještaju IIHF-a, drugi Drozgov pogodak bio je posebno težak za talijansku obranu jer je došao u zadnjim sekundama trećine i ostavio Italiju s velikim zaostatkom uoči završnih 20 minuta.
Treća trećina potvrdila slovensku dominaciju
Italija je u treću trećinu ušla s potrebom da postigne više pogodaka, no Slovenija je kontrolirala ključne dijelove igre i nije dopustila povratak. Prema službenom izvještaju IIHF-a, talijanska momčad Jukke Jalonena pokušala je rano pritisnuti, a Lukas Horak morao je reagirati na nekoliko pokušaja koji su mogli vratiti neizvjesnost. Ipak, slovenska igra bez paka ostala je dovoljno disciplinirana, a ubijanje kazne u prvim minutama trećeg dijela spriječilo je talijanski zamah. Nakon toga je Mahkovec, dotad već najvažniji slovenski kreator, i sam završio akciju pogotkom za 4:1 u 47. minuti i 18. sekundi. Asistirali su mu Torok i Sabolic, a taj je pogodak praktično odlučio utakmicu.
Konačnih 5:1 postavio je Zan Jezovsek u 51. minuti i 24. sekundi, u situaciji s dvojicom igrača više, uz asistencije Kena Ograjenseka i Roka Ticara. Time je Slovenija zaključila večer u kojoj je iskoristila tri situacije s igračem više, dok Italija u svojim prilikama nije uspjela pronaći put do drugog pogotka. Službeni zapisnik pokazuje da je Slovenija ukupno uputila 36 udaraca prema golu, a Italija 28. Damian Clara imao je 31 obranu za Italiju, dok je Lukas Horak za Sloveniju zaustavio 27 udaraca. U omjeru trećina Slovenija je slavila 0:0, 3:1 i 2:0, što jasno pokazuje da je presudna bila druga trećina, a završnica je samo potvrdila smjer utakmice.
Drozg dvostruki strijelac, Mahkovec s četiri boda
Najistaknutiji slovenski pojedinac bio je Marcel Mahkovec, koji je prema službenom izvještaju IIHF-a završio utakmicu s četiri boda. Uz pogodak je dodao tri asistencije i bio uključen u većinu najvažnijih slovenskih napada. Jan Drozg postigao je dva pogotka, oba u drugoj trećini i oba s igračem više, čime je izravno prelomio utakmicu nakon talijanskog vodstva. IIHF je u izvještaju naglasio da su Drozg i Mahkovec suigrači u Olimpiji Ljubljana u ICE ligi, a njihova je suradnja u Fribourgu imala presudnu važnost za slovenski ostanak u eliti. Torok je uz pogodak dodao i asistenciju, dok su Sabolic, Gregorc, Ograjensek i Ticar zaokružili slovensku listu asistenata.
Drozgova dva pogotka posebno su važna jer su došla u kratkom razdoblju u kojem je Italija izgubila kontrolu nad rezultatom. Prvi je pogodak s igračem više stigao nakon brze kombinacije i odbijanca, a drugi u samoj završnici trećine, iz vrlo teške pozicije pokraj gola. U novinarskom izvještaju IIHF-a taj je drugi pogodak opisan kao udarac koji je iznenadio vratara i pogodio bliži kut. Time je slovenska prednost narasla na 3:1, a Italija je u trećoj trećini morala loviti zaostatak koji je bio velik ne samo rezultatski nego i psihološki. S obzirom na dotadašnju talijansku učinkovitost na turniru, povratak iz takvog položaja bio je vrlo težak zadatak.
Ostanak u eliti i pad Italije u Diviziju I A
Pobjeda Slovenije imala je izravan učinak na poredak donjeg dijela skupine B. Prema službenoj ljestvici IIHF-a nakon utakmice, Slovenija je završila preliminarnu fazu sa sedam odigranih susreta, šest bodova i omjerom pogodaka 13:25. Italija je nakon istog broja utakmica ostala na jednom bodu i gol-razlici 5:28, što ju je ostavilo na dnu skupine B. U sustavu natjecanja koji objavljuje IIHF, dvije najslabije plasirane reprezentacije u ukupnom poretku ispadaju u Diviziju I, skupinu A za sljedeće izdanje, pri čemu je Njemačka kao domaćin 2027. zaštićena od ispadanja. Prema službenom izvještaju utakmice, upravo je slovenska pobjeda značila da Italija napušta najviši rang.
Za Sloveniju je ovaj rezultat imao i šire značenje od jednokratnog ostanka. IIHF u izvještaju navodi da je reprezentacija time osigurala treću uzastopnu sezonu u elitnom razredu, što je za slovenski hokej opisano kao povijesno važno postignuće. Momčad je na turniru imala velike oscilacije, od pobjede protiv Češke nakon produžetka do uvjerljivih poraza, ali je u najvažnijoj utakmici uspjela spojiti disciplinu, učinkovit power play i dobru vratarsku izvedbu. Italija je, s druge strane, u Fribourgu pokazala trenutke konkurentnosti, ali premalo napadačke stabilnosti za ostanak. Posebno je problematičan bio mali broj pogodaka tijekom turnira, što je i u odlučujućem susretu postalo nepremostiva prepreka nakon što je Slovenija preuzela vodstvo.
Fribourg ostaje jedno od središta turnira
Svjetsko prvenstvo 2026. igra se u Švicarskoj od 15. do 31. svibnja, a službene informacije IIHF-a navode Zürich i Fribourg kao domaćinske gradove. BCF Arena u Fribourgu bila je domaćin skupine B, u kojoj su nastupali, među ostalima, Kanada, Češka, Norveška, Slovačka, Švedska, Danska, Slovenija i Italija. Prema propozicijama turnira, četiri najbolje momčadi iz svake skupine prolaze u četvrtfinale, koje se igra križanjem skupina, dok završnica vodi prema utakmicama za medalje u Zürichu. Dvoboj Slovenije i Italije nije odlučivao o četvrtfinalu, ali je imao jednako snažan natjecateljski naboj jer je određivao sudbinu reprezentacija na dnu poretka. Za posjetitelje koji prate završnicu turnira u Fribourgu korisne mogu biti i ponude smještaja u Fribourgu, osobito zbog završnih utakmica preliminarne faze i četvrtfinalnih termina.
Utakmica u BCF Areni pokazala je koliko borba za ostanak može biti dramatična čak i kada se ne radi o medaljama ili nokaut fazi. Italija je imala vodstvo i kratko držala rezultat koji joj je otvarao put prema preživljavanju, ali nije uspjela izdržati slovenski pritisak ni zaustaviti specijalne postave protivnika. Slovenija je, nakon nervoznog prvog dijela, pokazala zrelost u prijelomnim trenucima i iskoristila upravo one situacije koje odlučuju utakmice visokog uloga. S pet pogodaka, tri realizacije s igračem više i sigurnom završnicom, momčad Eda Terglava pretvorila je regionalni dvoboj u jednu od ključnih utakmica svoje novije reprezentativne povijesti. Završnih 5:1 stoga nije samo uvjerljiv rezultat, nego i potvrda da je Slovenija u najvažnijem trenutku turnira pronašla igru koja joj je trebala za ostanak među najboljima.
Izvori:
- Međunarodna federacija hokeja na ledu (IIHF) – službeni izvještaj utakmice Slovenija - Italija i kontekst ostanka u eliti (link)
- Međunarodna federacija hokeja na ledu (IIHF) – službeni zapisnik utakmice, strijelci, asistencije, udarci, vratari i gledatelji (link)
- Međunarodna federacija hokeja na ledu (IIHF) – raspored i rezultati Svjetskog prvenstva 2026. (link)
- Međunarodna federacija hokeja na ledu (IIHF) – službeni poredak skupina nakon utakmica preliminarne faze (link)
- Međunarodna federacija hokeja na ledu (IIHF) – propozicije turnira, sustav bodovanja, prolazak u četvrtfinale i pravila ispadanja (link)