Slowenien besiegte Italien überzeugend mit 5:1 und blieb in der Eliteklasse des Welteishockeys
Slowenien errang in der BCF Arena in Fribourg einen Sieg, der ein deutlich größeres Gewicht hatte als ein gewöhnlicher Triumph in der Gruppe. In einem Spiel der Vorrunde der Eishockey-Weltmeisterschaft 2026 besiegte die slowenische Nationalmannschaft Italien mit 5:1, nachdem die Begegnung nach dem ersten Drittel noch torlos gewesen war. Laut dem offiziellen Bericht des Internationalen Eishockeyverbandes wurde das Duell am Montag, dem 25. Mai 2026, in Gruppe B ausgetragen, und Slowenien sicherte sich mit diesem Sieg den Verbleib in der höchsten Klasse der Weltmeisterschaft. Italien blieb laut demselben IIHF-Bericht nach der Niederlage ohne Chancen auf den Klassenerhalt und kehrt in die Division I, Gruppe A, zurück. Das endgültige 5:1 zeigt klar den Unterschied, der im zweiten Teil der Begegnung entstand, obwohl der Beginn des Spiels angespannt und vom Ergebnis her völlig offen war.
Das Spiel hatte einen ausgesprochen wettbewerbsbezogenen Einsatz, weil beide Nationalmannschaften in Fribourg unter dem Druck des Kampfes um den Status in der Elite antraten. Italien benötigte laut dem IIHF-Bericht für den Verbleib einen Sieg in der regulären Spielzeit, während Slowenien vor dem Duell dank eines früheren Sieges gegen Tschechien nach Verlängerung und einer Niederlage gegen die Slowakei nach Penaltyschießen in einer besseren Lage war. Die slowenische Mannschaft von Edo Terglav konnte deshalb mit einer etwas günstigeren Ausgangsrechnung spielen, doch eine Niederlage in 60 Minuten hätte den Verlust des Platzes bedeutet, den die Nationalmannschaft zum dritten Mal in Folge zu behalten versuchte. Genau deshalb trug die Begegnung die Merkmale eines direkten Kampfes um den Klassenerhalt, obwohl sie in der Gruppenphase des Turniers gespielt wurde. Im offiziellen Spielbericht ist angegeben, dass 4436 Zuschauer das Spiel verfolgten, was die Bedeutung des Duells in der Schlussphase der Vorrunde zusätzlich bestätigt.
Erstes Drittel ohne Tore, Italien ging als Erstes in Führung
Die ersten 20 Minuten verliefen ohne Tore, aber nicht ohne Vorsicht und taktisches Kräftemessen. Laut der offiziellen IIHF-Statistik gaben beide Mannschaften im ersten Drittel jeweils zehn Schüsse auf das Tor ab, doch die Torhüter Lukas Horak auf slowenischer und Damian Clara auf italienischer Seite ließen keinen frühen Abstand im Ergebnis zu. Slowenien versuchte, über längeren Puckbesitz und Vorstöße ins Angriffsdrittel den Rhythmus vorzugeben, während Italien darauf bedacht war, auf einen Fehler zu warten und jede Gelegenheit nach Unterbrechungen zu nutzen. Wegen des großen Einsatzes gab es wenig Raum für ein offenes Spiel, und die Abwehrreihen schafften es überwiegend, die gefährlichsten Passlinien zu schließen. Ein solcher Spielverlauf kam Italien eher entgegen, weil es das Spiel unter Kontrolle hielt und die Möglichkeit offenließ, mit einem einzigen Treffer die Richtung des Kampfes um den Klassenerhalt zu verändern.
Die italienische Hoffnung kam zu Beginn des zweiten Drittels. Phil Pietroniro traf in der 22. Minute und 34. Sekunde zur 1:0-Führung Italiens, nach Vorlagen von Tommy Purdeller und Daniel Mantenuto, wie der offizielle Spielbericht festhält. Dieser Treffer fiel nach einer Situation, die laut dem IIHF-Bericht aus Druck nach einem slowenischen Icing und einer gut ausgespielten Fortsetzung aus dem Bullykreis hervorging. In diesem Moment hatte Italien ein Ergebnis, das den Weg zum Klassenerhalt öffnete, während Slowenien sich in einer Lage befand, in der es deutlich mehr Risiko übernehmen musste. Die slowenische Reaktion war jedoch ruhig und schrittweise, ohne plötzlichen Zusammenbruch der Spielstruktur. Gerade diese Stabilität wurde zu einem Schlüsselelement der Wende, die Mitte des zweiten Drittels folgte.
Mahkovec und Drozg leiteten die große slowenische Wende ein
Slowenien glich in der 28. Minute und 9. Sekunde aus, als Matic Torok nach einer Vorlage von Marcel Mahkovec zum 1:1 traf. Laut dem IIHF-Bericht spielte Mahkovec eine starke Aktion hinter dem Tor und fand Torok, der sich von seinem Bewacher löste und am italienischen Torhüter Clara vorbei traf. Dieser Treffer veränderte die Energie des Spiels, weil Slowenien erneut die Kontrolle über das Ergebnis gewann und den Druck verringerte, den die italienische Führung gebracht hatte. Nach dem Ausgleich öffnete sich das Spiel, und italienische Strafen gaben Slowenien die Gelegenheit, in der Schlussphase des zweiten Drittels einen entscheidenden Vorteil herauszuspielen. In diesem Zeitraum ragten besonders Jan Drozg und Marcel Mahkovec heraus, zwei Spieler, die laut IIHF die zentralen Figuren der slowenischen Wende waren.
Drozg traf zunächst in der 30. Minute und 3. Sekunde in Überzahl zum 2:1, nach Vorlagen von Mahkovec und Robert Sabolic. Dieser Treffer fiel nur wenige Sekunden nach einer italienischen Hinausstellung, was zeigte, wie bereit Sloweniens Spezialformation war, jeden Fehler schnell zu bestrafen. Ganz am Ende des zweiten Drittels war Drozg erneut der Torschütze, diesmal in der 39. Minute und 54. Sekunde, ebenfalls in einer Überzahlsituation. Die Vorlagen kamen von Mahkovec und Blaz Gregorc, und Slowenien ging mit einer 3:1-Führung in die zweite Pause. Laut dem offiziellen IIHF-Bericht war Drozgs zweiter Treffer für die italienische Abwehr besonders schwer, weil er in den letzten Sekunden des Drittels fiel und Italien vor den abschließenden 20 Minuten mit einem großen Rückstand zurückließ.
Das dritte Drittel bestätigte die slowenische Dominanz
Italien ging mit der Notwendigkeit in das dritte Drittel, mehrere Tore zu erzielen, doch Slowenien kontrollierte die entscheidenden Spielabschnitte und ließ keine Rückkehr zu. Laut dem offiziellen IIHF-Bericht versuchte die italienische Mannschaft von Jukka Jalonen früh Druck auszuüben, und Lukas Horak musste bei mehreren Versuchen reagieren, die die Spannung hätten zurückbringen können. Dennoch blieb Sloweniens Spiel ohne Puck ausreichend diszipliniert, und das Unterzahlspiel in den ersten Minuten des dritten Abschnitts verhinderte italienischen Schwung. Danach schloss Mahkovec, bis dahin bereits der wichtigste slowenische Spielgestalter, selbst eine Aktion mit dem Treffer zum 4:1 in der 47. Minute und 18. Sekunde ab. Torok und Sabolic leisteten die Vorarbeit, und dieser Treffer entschied das Spiel praktisch.
Das endgültige 5:1 stellte Zan Jezovsek in der 51. Minute und 24. Sekunde in einer Situation mit zwei Spielern mehr her, nach Vorlagen von Ken Ograjensek und Rok Ticar. Damit beendete Slowenien einen Abend, an dem es drei Überzahlsituationen nutzte, während Italien in seinen Chancen keinen Weg zum zweiten Treffer fand. Der offizielle Spielbericht zeigt, dass Slowenien insgesamt 36 Schüsse auf das Tor abgab, Italien 28. Damian Clara kam für Italien auf 31 Paraden, während Lukas Horak für Slowenien 27 Schüsse abwehrte. Nach Dritteln gewann Slowenien 0:0, 3:1 und 2:0, was klar zeigt, dass das zweite Drittel entscheidend war, während die Schlussphase nur die Richtung des Spiels bestätigte.
Drozg zweifacher Torschütze, Mahkovec mit vier Punkten
Der herausragendste slowenische Einzelspieler war Marcel Mahkovec, der laut dem offiziellen IIHF-Bericht das Spiel mit vier Punkten beendete. Neben seinem Tor steuerte er drei Vorlagen bei und war an den meisten der wichtigsten slowenischen Angriffe beteiligt. Jan Drozg erzielte zwei Tore, beide im zweiten Drittel und beide in Überzahl, womit er das Spiel nach der italienischen Führung direkt kippte. Die IIHF hob in ihrem Bericht hervor, dass Drozg und Mahkovec Teamkollegen bei Olimpija Ljubljana in der ICE League sind, und ihre Zusammenarbeit in Fribourg hatte entscheidende Bedeutung für Sloweniens Verbleib in der Elite. Torok fügte seinem Tor noch eine Vorlage hinzu, während Sabolic, Gregorc, Ograjensek und Ticar die slowenische Assistentenliste abrundeten.
Drozgs zwei Treffer sind besonders wichtig, weil sie in einem kurzen Zeitraum fielen, in dem Italien die Kontrolle über das Ergebnis verlor. Der erste Treffer in Überzahl kam nach einer schnellen Kombination und einem Abpraller, der zweite ganz am Ende des Drittels aus einer sehr schwierigen Position neben dem Tor. Im journalistischen Bericht der IIHF wurde dieser zweite Treffer als ein Schuss beschrieben, der den Torhüter überraschte und im kurzen Eck einschlug. Damit wuchs der slowenische Vorsprung auf 3:1, und Italien musste im dritten Drittel einem Rückstand hinterherlaufen, der nicht nur vom Ergebnis her, sondern auch psychologisch groß war. Angesichts der bisherigen italienischen Effizienz im Angriff während des Turniers war eine Rückkehr aus einer solchen Lage eine sehr schwere Aufgabe.
Verbleib in der Elite und Italiens Abstieg in die Division I A
Der Sieg Sloweniens hatte eine direkte Wirkung auf die Rangordnung im unteren Teil der Gruppe B. Laut der offiziellen IIHF-Tabelle nach dem Spiel beendete Slowenien die Vorrunde mit sieben ausgetragenen Begegnungen, sechs Punkten und einem Torverhältnis von 13:25. Italien blieb nach derselben Anzahl von Spielen bei einem Punkt und einer Tordifferenz von 5:28, was es auf dem letzten Platz der Gruppe B beließ. Im von der IIHF veröffentlichten Wettbewerbssystem steigen die zwei am schlechtesten platzierten Nationalmannschaften in der Gesamtwertung für die nächste Ausgabe in die Division I, Gruppe A, ab, wobei Deutschland als Gastgeber 2027 vor dem Abstieg geschützt ist. Laut dem offiziellen Spielbericht bedeutete gerade der slowenische Sieg, dass Italien die höchste Klasse verlässt.
Für Slowenien hatte dieses Ergebnis auch eine weiterreichende Bedeutung als nur den einmaligen Klassenerhalt. Die IIHF führt in ihrem Bericht an, dass die Nationalmannschaft damit eine dritte aufeinanderfolgende Saison in der Eliteklasse sicherte, was für das slowenische Eishockey als historisch bedeutende Leistung beschrieben wurde. Die Mannschaft hatte im Turnier große Schwankungen, vom Sieg gegen Tschechien nach Verlängerung bis zu deutlichen Niederlagen, doch im wichtigsten Spiel gelang es ihr, Disziplin, ein effektives Powerplay und eine gute Torhüterleistung zu verbinden. Italien zeigte in Fribourg hingegen Momente der Konkurrenzfähigkeit, aber zu wenig offensive Stabilität für den Verbleib. Besonders problematisch war die geringe Zahl an Treffern während des Turniers, was auch in der entscheidenden Begegnung zu einem unüberwindbaren Hindernis wurde, nachdem Slowenien die Führung übernommen hatte.
Fribourg bleibt eines der Zentren des Turniers
Die Weltmeisterschaft 2026 wird vom 15. bis 31. Mai in der Schweiz ausgetragen, und die offiziellen Informationen der IIHF nennen Zürich und Fribourg als Gastgeberstädte. Die BCF Arena in Fribourg war Gastgeberin der Gruppe B, in der unter anderem Kanada, Tschechien, Norwegen, die Slowakei, Schweden, Dänemark, Slowenien und Italien antraten. Laut den Turnierbestimmungen erreichen die vier besten Mannschaften jeder Gruppe das Viertelfinale, das durch Überkreuzung der Gruppen gespielt wird, während die Endphase zu den Medaillenspielen in Zürich führt. Das Duell zwischen Slowenien und Italien entschied nicht über das Viertelfinale, hatte aber eine ebenso starke wettbewerbliche Spannung, weil es das Schicksal der Nationalmannschaften am Tabellenende bestimmte. Für Besucher, die die Schlussphase des Turniers in Fribourg verfolgen, können auch Unterkunftsangebote in Fribourg nützlich sein, besonders wegen der letzten Spiele der Vorrunde und der Viertelfinaltermine.
Das Spiel in der BCF Arena zeigte, wie dramatisch der Kampf um den Klassenerhalt sein kann, selbst wenn es nicht um Medaillen oder die K.-o.-Phase geht. Italien hatte die Führung und hielt kurz ein Ergebnis, das ihm den Weg zum Überleben öffnete, konnte aber dem slowenischen Druck nicht standhalten und die Spezialformationen des Gegners nicht stoppen. Slowenien zeigte nach einem nervösen ersten Teil Reife in den Schlüsselmomenten und nutzte genau jene Situationen, die Spiele mit hohem Einsatz entscheiden. Mit fünf Toren, drei erfolgreichen Überzahlsituationen und einer sicheren Schlussphase verwandelte die Mannschaft von Edo Terglav das regionale Duell in eines der Schlüsselspiele ihrer jüngeren Nationalmannschaftsgeschichte. Das abschließende 5:1 ist daher nicht nur ein überzeugendes Ergebnis, sondern auch die Bestätigung, dass Slowenien im wichtigsten Moment des Turniers das Spiel fand, das es für den Verbleib unter den Besten brauchte.
Quellen:
- Internationaler Eishockeyverband (IIHF) – offizieller Bericht zum Spiel Slowenien - Italien und Kontext des Verbleibs in der Elite (Link)
- Internationaler Eishockeyverband (IIHF) – offizieller Spielbericht, Torschützen, Vorlagen, Schüsse, Torhüter und Zuschauer (Link)
- Internationaler Eishockeyverband (IIHF) – Spielplan und Ergebnisse der Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- Internationaler Eishockeyverband (IIHF) – offizielle Gruppentabelle nach den Spielen der Vorrunde (Link)
- Internationaler Eishockeyverband (IIHF) – Turnierbestimmungen, Punktesystem, Einzug ins Viertelfinale und Abstiegsregeln (Link)