Noruega derribó a Suecia en Friburgo y complicó el desenlace del grupo B
La selección masculina noruega de hockey sobre hielo protagonizó una de las sorpresas más destacadas del día en el Campeonato Mundial masculino de hockey sobre hielo, al derrotar a la favorita Suecia por 3:2 en la BCF Arena de Friburgo. Según el informe oficial de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, Noruega consiguió la victoria en un partido del grupo B, y el gol decisivo lo marcó Eirik Salsten a mediados del tercer período, precisamente cuando su equipo jugaba con un hombre menos. Ese detalle describe mejor que nada un partido en el que Suecia ejerció más presión y tuvo varias grandes ocasiones, pero Noruega aprovechó con mayor eficacia los momentos clave y resistió el empuje final del rival.
El resultado de 3:2 es un golpe especialmente duro para Suecia, porque se trata de una selección que tradicionalmente había tenido una gran ventaja en este tipo de encuentros. La IIHF señala que Noruega y Suecia habían disputado 19 enfrentamientos directos en campeonatos mundiales antes de este partido, con 17 victorias de Suecia, mientras que Noruega solo tenía un empate y una victoria, sin ningún triunfo en el tiempo reglamentario. El último gran éxito noruego contra Suecia ocurrió hace 15 años en Bratislava, cuando Noruega ganó después de la tanda de penaltis. Por eso, la victoria en Friburgo tiene un significado más amplio que un resultado ordinario de grupo: Noruega derrotó por primera vez a Suecia en el tiempo reglamentario en los campeonatos mundiales.
Steen marcó dos veces, Haukeland frenó la presión sueca
Según el informe oficial de la IIHF, Noah Steen fue autor de dos goles para Noruega, mientras que el portero Henrik Haukeland sumó 32 paradas y tuvo uno de los papeles clave en la celebración noruega. Suecia, según la misma fuente, marcó por medio de Ivar Stenberg y Lucas Raymond, pero no logró convertir la posesión y la presión en una remontada. Reuters también informó de que Noruega marcó dos veces mientras tenía un jugador menos, lo que en un partido de semejante importancia fue decisivo para el resultado final.
Noruega se puso por primera vez por delante en el primer período. La IIHF indica que Suecia tuvo un penalti en la fase inicial del partido, pero Haukeland detuvo el intento de Lucas Raymond. En la continuación de esa misma situación, tras el juego de poder noruego, Steen aprovechó un pase de Eskild Bakke Olsen detrás de la portería y marcó con un disparo preciso para el 1:0. Ese gol dio a los noruegos una confianza importante y obligó a Suecia a perseguir el resultado desde el inicio en un partido en el que había entrado como clara favorita.
Suecia empató al comienzo del segundo período. Según la descripción de la jugada por parte de la IIHF, Raymond habilitó a Oliver Ekman-Larsson en la línea azul, después de lo cual el disco acabó en Ivar Stenberg, que marcó el 1:1. La presión sueca parecía entonces cada vez más peligrosa, pero Noruega respondió de una manera que cambió el ritmo del partido. Steen, en situación de inferioridad numérica, ganó espacio, avanzó hacia la portería y con un disparo de muñeca batió al portero sueco Arvid Söderblom para dar una nueva ventaja a Noruega.
Un gol con un jugador menos decidió el partido
En el tercer período, Suecia salió con más determinación. La IIHF indica que el equipo sueco tuvo posesiones más largas en el tercio noruego durante los primeros minutos del período y empató pronto a 2:2, cuando Lucas Raymond marcó desde el círculo izquierdo de saque neutral. En ese momento parecía que Suecia tomaba el control del encuentro, sobre todo porque siguió generando presión y provocó nuevas exclusiones de jugadores noruegos. Pero fue precisamente el juego de poder sueco el que volvió a abrir espacio para Noruega.
El momento decisivo ocurrió a los 9 minutos y 11 segundos del tercer período, según el informe oficial de la IIHF. Martin Ronnild interceptó el pase de Raymond en la línea azul sueca y lanzó a Eirik Salsten al contraataque. Salsten culminó la escapada y puso a Noruega por delante 3:2, y ese resultado se mantuvo hasta el final del partido. Suecia golpeó el marco de la portería dos veces en el tramo final, señala la IIHF, pero no logró encontrar el tercer gol.
Salsten declaró después del partido, según la IIHF, que vio la oportunidad y que de repente sus piernas estaban frescas, describiendo el gol como una reacción instintiva. El defensor noruego Max Krogdahl destacó la importancia de las situaciones especiales, especialmente la defensa en inferioridad, que en este partido resistió la presión sueca y al mismo tiempo produjo dos goles. Por otro lado, el delantero sueco Emil Heineman consideró que Suecia controló el partido, pero no encontró la manera de marcar suficientes goles, añadiendo que Noruega jugó duro, con hambre y que en el primer período ganó muchos duelos.
Noruega se acercó a los cuartos de final, Suecia quedó bajo presión
La victoria dio a Noruega tres puntos importantes en el grupo B y la acercó aún más a la clasificación para los cuartos de final. Según la clasificación oficial de la IIHF después de los partidos disputados el 23 de mayo, Canadá lideraba el grupo B con 14 puntos en cinco partidos, Chequia tenía 13 puntos, Eslovaquia 11 y Noruega 10 puntos. Suecia, tras seis encuentros disputados, se quedó con nueve puntos, lo que significa que con la derrota ante Noruega perdió su ventaja directa en la lucha por uno de los cuatro primeros puestos.
El formato de la competición subraya aún más la importancia de partidos como este. Según las reglas del torneo publicadas por la IIHF, 16 selecciones están divididas en dos grupos, y cada equipo en la fase preliminar juega con un sistema de liga a una sola vuelta. Las cuatro mejores selecciones de cada grupo avanzan a los cuartos de final, que se juegan de forma cruzada entre los grupos. Eso significa que cada punto en la parte final del grupo tiene un peso directo, especialmente cuando los equipos están ordenados con márgenes muy estrechos.
Precisamente por eso, la victoria noruega sobre Suecia no es solo una sensación deportiva, sino también un resultado que puede influir en los cruces de la fase eliminatoria. Noruega, con este triunfo, superó a Suecia en la clasificación del grupo B, aunque tenía un partido menos que Suecia. Para la selección sueca, la derrota es especialmente incómoda porque llegó en un encuentro en el que, según el desarrollo del partido, tuvo suficientes ocasiones para sumar al menos un punto, pero pagó el precio de los discos perdidos, un penalti fallado y reacciones más débiles en los momentos en que tenía ventaja numérica sobre el hielo.
Contexto más amplio: el campeonato en Suiza y la lucha por la fase eliminatoria
El Campeonato Mundial de 2026 se celebra en Suiza del 15 al 31 de mayo, y según la información oficial de la IIHF, los partidos se juegan en Zúrich y Friburgo. La BCF Arena de Friburgo es sede de los partidos del grupo B, en el que están Canadá, Chequia, Eslovaquia, Noruega, Suecia, Dinamarca, Eslovenia e Italia. El grupo es muy exigente en el tramo final de la fase preliminar porque varias selecciones luchan por los puestos que conducen a los cuartos de final, mientras que los equipos peor clasificados están bajo presión para evitar el fondo de la tabla.
La IIHF señala en las reglas del torneo que una victoria en el tiempo reglamentario vale tres puntos, una victoria después de la prórroga o los penaltis vale dos puntos, una derrota después de la prórroga o los penaltis vale un punto, y una derrota en el tiempo reglamentario no da puntos. En ese sistema, la victoria noruega en el tiempo reglamentario es especialmente valiosa, porque Suecia se quedó sin ningún rendimiento en puntos. En un grupo en el que la diferencia entre el tercer, cuarto y quinto puesto puede decidir los cuartos de final, tres puntos contra un competidor directo tienen doble peso.
Reuters destacó en su informe posterior al partido que Noruega dio con esta victoria un gran paso hacia los playoffs, mientras que la IIHF subrayó el carácter histórico del resultado. Ambas fuentes destacan el papel de las situaciones especiales: Noruega extrajo valor ofensivo de la defensa en inferioridad, mientras que Suecia no capitalizó sus oportunidades con un jugador más. En el hockey sobre hielo moderno, esos detalles suelen decidir partidos al más alto nivel, y el encuentro en Friburgo fue un claro ejemplo de lo rápido que puede cambiar un partido cuando el equipo favorito no aprovecha sus períodos de dominio.
Una victoria noruega que cambia el tono del cierre del grupo
Para Noruega, este partido también es importante por la confianza. Vencer a Suecia en el tiempo reglamentario en un campeonato mundial significa cortar una racha que había durado décadas y enviar el mensaje de que el equipo puede responder incluso cuando está expuesto a una presión prolongada. Los goles de Steen mostraron que Noruega tiene jugadores capaces de castigar incluso el espacio más pequeño, el gol de Salsten aportó determinación en el momento decisivo, y las paradas de Haukeland mantuvieron al equipo en el partido cuando Suecia atacaba en oleadas.
Suecia, por otro lado, debe buscar una respuesta en el tramo final del grupo. Un equipo que cuenta con jugadores como Raymond, Ekman-Larsson y una serie de jóvenes talentos sigue siendo peligroso, pero la derrota ante Noruega mostró lo costosos que pueden ser los fallos y los discos perdidos en partidos en los que la diferencia en el marcador es mínima. Según la clasificación oficial de la IIHF, Suecia después de esta derrota ya no estaba entre las cuatro primeras selecciones del grupo B, lo que aumenta aún más la importancia de sus próximas actuaciones.
Noruega consiguió en Friburgo un resultado que será recordado más allá del marco de un solo partido de grupo. Derribó al rival nórdico favorito, ganó puntos que pueden decidir los cuartos de final y al mismo tiempo puso fin a una larga racha sin vencer a Suecia en el tiempo reglamentario en los campeonatos mundiales. En el tramo final de la fase preliminar del Campeonato Mundial, este resultado podría ser uno de los que cambien el equilibrio de fuerzas en el grupo B.
Fuentes:
- IIHF – informe oficial del partido Noruega – Suecia, incluidos goleadores, desarrollo del encuentro y declaraciones de los jugadores (enlace)
- IIHF – clasificación oficial de grupos en el Campeonato Mundial 2026 después de los partidos de la fase preliminar (enlace)
- IIHF – información oficial sobre el formato de la competición, la puntuación y el acceso a los cuartos de final (enlace)
- Reuters / Channel NewsAsia – informe de agencia sobre la victoria de Noruega por 3:2 ante Suecia y el significado del resultado para la lucha por los playoffs (enlace)