Tadej Pogačar završio sezonu nakon teškog pada na Vuelti: propušta Svjetsko prvenstvo, Europsko prvenstvo i Il Lombardiju
Tadej Pogačar više neće nastupati u 2026. godini. UAE Team Emirates-XRG službeno je 5. rujna potvrdio da je slovenski biciklist, nakon teškog pada na Vuelti a España i operacije lijeve ključne kosti, zajedno s liječničkim i sportskim osobljem momčadi odlučio prekinuti sezonu kako bi se potpuno posvetio oporavku. Time je potvrđeno da aktualni svjetski i europski prvak neće braniti naslove na cestovnim prvenstvima u Montréalu i Ljubljani, a propustit će i Il Lombardiju, posljednji Monument sezone na kojem je pobijedio pet godina zaredom. Istoga dana UAE je objavio i dugoročno važnu vijest: Pogačar je produžio ugovor s momčadi do kraja 2032. godine.
Odluka o završetku sezone donesena je nakon ozljeda zadobivenih 29. kolovoza u osmoj etapi Vuelte. Prema medicinskom izvješću koje je nakon pada objavio UAE Team Emirates-XRG, 27-godišnjem Slovencu dijagnosticirani su potres mozga, prijelom lijeve ključne kosti, stabilan prijelom sedmog vratnog kralješka C7 i višestruke ogrebotine. Momčad je poslije navela da se radilo o otvorenom prijelomu ključne kosti, dok su prvi bolnički nalazi govorili o prijelomu s pomakom. Ključna kost operirana je u Barceloni 31. kolovoza, a momčad je zahvat opisala uspješnim i bez komplikacija.
Pad koji je prekinuo borbu za jedinu Grand Tour pobjedu koja mu nedostaje
Pogačar je na Vuelti nastupao s jasnim sportskim ciljem: pokušati osvojiti jedinu od tri najveće etapne utrke koju još nije osvojio. Giro d'Italia osvojio je 2024., a Tour de France već pet puta, uključujući izdanje 2026. U Španjolsku je stigao nakon još jedne dominantne pobjede na Touru i vrlo brzo preuzeo kontrolu nad ukupnim poretkom. Prema podacima UAE Team Emirates-XRG-a, već u prvih šest dana Vuelte osvojio je tri etape, a nakon šeste etape imao je tri minute i 34 sekunde prednosti ispred Enrica Masa.
U trenutku pada u osmoj etapi Pogačar je i dalje bio vodeći u ukupnom poretku i imao je višeminutnu prednost. EFE navodi da se nesreća dogodila oko 32 kilometra prije cilja etape prema Xeracu u Valencijskoj zajednici. Televizijske snimke pokazale su pad u skupini, nakon čega je Pogačar pokušao ustati i ponovno krenuti, ali je zbog ozljede lijeve strane tijela odustao od nastavka. Liječnička služba utrke pružila mu je pomoć na cesti, a zatim je prevezen u bolnicu na detaljne pretrage.
Pad je tako u jednom trenutku prekinuo pokušaj kojim je Pogačar mogao zaokružiti kolekciju i osvojiti sve tri Grand Tour utrke. UCI-jevi podaci iz prethodnih sezona potvrđuju da je već osvojio Giro i Tour, dok mu ukupna pobjeda na Vuelti ostaje jedan od rijetkih velikih ciljeva koji još nisu na njegovu popisu najvećih pobjeda. Njegov povratak na španjolsku utrku 2026. imao je dodatnu težinu upravo zato što je u prethodnom dijelu sezone pokazao formu dovoljnu za peti ukupni trijumf na Tour de Franceu. Organizatori Toura navode da se tim naslovom pridružio Jacquesu Anquetilu, Eddyju Merckxu, Bernardu Hinaultu i Miguelu Indurainu u skupini vozača s pet pobjeda na najvećoj francuskoj etapnoj utrci.
Liječnici ne žele ubrzavati povratak zbog kalendara
UAE Team Emirates-XRG u objavi od 5. rujna naglasio je da se Pogačar nakon operacije dobro oporavlja, ali da kombinacija ozljeda zahtijeva oprez i kontrolirani rehabilitacijski proces. Direktor medicinskog odjela momčadi dr. Adrian Rotunno naveo je da će i operirana ključna kost i prijelom vratnog kralješka zahtijevati strukturirano razdoblje rehabilitacije. Posebno je istaknuo potrebu za postupnim prolaskom kroz protokol oporavka nakon potresa mozga, uz kontinuirano neurološko praćenje. Tek nakon potpunog medicinskog oporavka i kada sam vozač bude spreman, moći će se postupno povećavati trenažno opterećenje.
Takav pristup objašnjava zašto momčad nije ostavila otvorenom mogućnost povratka za najvažnije jesenske utrke. Prema riječima Rotunna, nema medicinske koristi od ubrzavanja procesa samo zato da bi se stiglo na određeni datum u natjecateljskom kalendaru. UAE je zato uklonio pritisak bilo kakvog roka i kao jedini cilj postavio potpuni oporavak. Vodstvo momčadi također je poručilo da ne postoji pritisak da se Pogačar vrati utrkama tijekom 2026. te da će se povratak dogoditi tek kada za to budu ispunjeni zdravstveni i sportski uvjeti.
Pogačar je u istoj objavi priznao da nije želio ovakav završetak sezone, ali je naglasio da mu je sada najvažnije pravilno se oporaviti i tijelu dati potrebno vrijeme. Njegova poruka bila je usmjerena prema 2027. godini: oporavak, praćenje momčadi izvan utrka i povratak kada ponovno bude spreman za puni natjecateljski program. To znači da će posljednji službeni nastup u 2026. ostati osma etapa Vuelte, utrka koja je do pada izgledala kao još jedan mogući veliki trijumf u sezoni.
Bez obrane svjetske titule u Montréalu
Najveća neposredna posljedica odluke jest izostanak sa Svjetskog prvenstva na cesti. Prema službenom kalendaru Međunarodne biciklističke unije, UCI Road World Championships 2026 održava se u Montréalu od 20. do 27. rujna. Pogačar je ondje trebao braniti naslov u elitnoj muškoj cestovnoj utrci i pokušati osvojiti treću uzastopnu dugu, odnosno rainbow majicu. UCI potvrđuje da je 2024. pobijedio u Zürichu, a 2025. u Kigaliju, gdje je drugim uzastopnim naslovom dodatno učvrstio status jednog od dominantnih vozača svoje generacije.
Njegov izostanak bitno mijenja odnos snaga u jednoj od najvažnijih jednodnevnih utrka godine. Pogačar je posljednjih sezona postao mjerilo za najteže cestovne utrke s velikom količinom uspona, a svjetski naslovi iz Züricha i Kigalija pokazali su da može pobjeđivati i dugim napadima na vrlo zahtjevnim stazama. UCI je za Montréal najavio prvenstvo s 13 disciplina i približno tisuću vozača u elitnim, U23 i juniorskim kategorijama, a muška cestovna utrka trebala je biti jedan od vrhunaca programa. Bez aktualnog dvostrukog prvaka, duga majica sigurno će dobiti novog vlasnika.
Za Pogačara je izostanak posebno značajan i zato što je Svjetsko prvenstvo bilo logičan nastavak njegove uspješne ljetne kampanje. Nakon petog Toura, obrana svjetskog naslova bila bi prilika da treću godinu zaredom završi sezonu kao prvak svijeta u cestovnoj utrci. No ozbiljnost ozljeda i blizina prvenstva učinile su takav scenarij nerealnim, što je momčad sada i formalno potvrdila.
Propušta i Europsko prvenstvo pred slovenskom publikom
Pogačar neće nastupiti ni na Europskom prvenstvu, koje će se prema kalendaru Europske biciklističke unije održati u Ljubljani od 2. do 7. listopada. To je za njega trebao biti posebno važan nastup jer bi naslov europskog prvaka branio u Sloveniji. UEC navodi da je Pogačar naslov osvojio u listopadu 2025. na prvenstvu u francuskim regijama Drôme i Ardèche, gdje je u elitnoj muškoj cestovnoj utrci pobijedio nakon dugog solo napada, ispred Remca Evenepoela i Paula Seixasa.
Propuštanje prvenstva u Ljubljani tako ima i simboličnu dimenziju. Aktualni europski prvak trebao je nastupati na velikom međunarodnom prvenstvu pred domaćom publikom, u zemlji iz koje dolazi i za čiju reprezentaciju osvaja medalje. U normalnim okolnostima to bi bio jedan od najiščekivanijih Pogačarovih nastupa u završnici sezone. Međutim, samo nekoliko tjedana između operacije i prvenstva ne ostavlja prostor za siguran povratak na razinu potrebnu za elitnu cestovnu utrku, osobito uz istodobni oporavak od potresa mozga i prijeloma C7 kralješka.
Odluka momčadi da potpuno zatvori sezonu umjesto da ostavi mogućnost povratka za Ljubljanu uklanja i potencijalnu neizvjesnost oko njegova nastupa. Za slovensku reprezentaciju to znači da će Europsko prvenstvo morati planirati bez aktualnog prvaka, a za Pogačara da će se rehabilitacija moći odvijati bez pokušaja tempiranja forme za jedan od najvažnijih događaja u nacionalnom sportskom kalendaru.
Prekinut niz od pet pobjeda na Il Lombardiji
Treća velika utrka koju će Pogačar propustiti je Il Lombardia, tradicionalno poznata i kao Giro di Lombardia. Organizator RCS Sport potvrdio je da će se 120. izdanje utrke održati 10. listopada 2026., sa startom u Bergamu. Riječ je o posljednjem od pet biciklističkih Monumenata u sezoni i utrci koja je posljednjih godina postala gotovo sinonim za Pogačarovu dominaciju u jesenskom dijelu kalendara.
Službena stranica Il Lombardije navodi da je Pogačar 2025. ostvario petu uzastopnu pobjedu na toj utrci. Niz je započeo 2021. i nastavio se bez prekida kroz 2025., pa je upravo izdanje 2026. trebalo biti prilika za šesti uzastopni trijumf. Njegov izostanak otvara utrku drugim favoritima i prekida jednu od najimpresivnijih aktualnih serija pobjeda na velikim jednodnevnim klasicima. RCS Sport Il Lombardiju opisuje kao tradicionalno posljednji Monument godine, utrku za vozače koji se najbolje snalaze na dugim i zahtjevnim usponima, što je profil u kojem je Pogačar posljednjih sezona redovito stvarao odlučujuću razliku.
Gubitak Svjetskog prvenstva, Europskog prvenstva i Il Lombardije u razmaku od samo tri tjedna pokazuje koliko je pad na Vuelti promijenio završnicu njegove 2026. Umjesto pokušaja obrane tri velika naslova, sezona je završila krajem kolovoza, neposredno nakon najuspješnijeg dijela godine. Ipak, momčad je jasno stavila do znanja da kratkoročni rezultati neće imati prednost pred dugoročnim zdravljem vozača.
Peti Tour i 22 pobjede ostaju glavne oznake njegove 2026.
Unatoč prijevremenom završetku, Pogačar iza sebe ostavlja još jednu iznimno uspješnu sezonu. Službena stranica Tour de Francea potvrđuje da je u srpnju osvojio peti ukupni naslov, nakon pobjeda 2020., 2021., 2024. i 2025. Time je izjednačio povijesni rekord od pet pobjeda koji dijeli s još četvoricom velikana utrke. Na Touru 2026. osvojio je pet etapa, uključujući pobjedu na Alpe d'Huezu, a završio je ukupno šest minuta i 26 sekundi ispred Remca Evenepoela.
UAE Team Emirates-XRG zabilježio je da je pobjedom u šestoj etapi Vuelte stigao do 22. pobjede u sezoni. Budući da nakon toga nije ostvario novu pobjedu prije pada u osmoj etapi, taj broj ostaje njegova konačna bilanca za 2026. U sportskom smislu zato se sezona ne može svesti samo na ozljedu: završava s petim Tourom, nizom etapnih i jednodnevnih uspjeha te statusom aktualnog svjetskog i europskog prvaka, premda te naslove neće moći braniti na cesti.
Pad na Vuelti ipak ostavlja jednu veliku nedovršenu priču. Pogačar je u Španjolskoj bio vodeći i pokušavao osvojiti treći različiti Grand Tour u karijeri. Njegov odustanak omogućio je drugim kandidatima da preuzmu borbu za crvenu majicu, dok se pitanje budućeg pokušaja osvajanja Vuelte pomiče najmanje do neke sljedeće sezone. Momčad zasad nije objavila natjecateljski program za 2027., a u službenoj poruci nije postavljen ni rok za povratak punom treningu.
Ugovor do 2032. šalje poruku o dugoročnim planovima
Istodobno sa završetkom sezone, UAE Team Emirates-XRG objavio je da je Pogačar produžio ugovor do kraja 2032. godine. Momčad navodi da je Slovenac njezin član od 2019. i da je tijekom tog razdoblja postao središnja figura projekta. Prema EFE-u, njegov prethodni ugovor bio je produžen 2024. do 2030., pa novo produljenje pomiče završetak suradnje za dodatne dvije sezone.
Pogačar je u objavi momčadi rekao da se u UAE-u od početka osjećao kao kod kuće te da s ekipom želi nastaviti graditi rezultate. Posebno je naglasio da u sportu još ima mnogo ciljeva koje želi ostvariti. Ta je poruka važna i zbog trenutka u kojem je objavljena: nekoliko dana nakon teške ozljede, produljenje ugovora pokazuje da i vozač i momčad planiraju suradnju znatno dalje od aktualnog rehabilitacijskog procesa.
Mauro Gianetti, glavni izvršni direktor i voditelj momčadi, poručio je da je Pogačar imao središnju ulogu u razvoju UAE Team Emirates-XRG-a te da je prioritet sada njegovo zdravlje. U praksi, kombinacija dugoročnog ugovora i odluke o potpunom prekidu sezone omogućuje momčadi da rehabilitaciju vodi bez neposrednog pritiska rezultata. Za Pogačara to znači da će sljedeći važan datum biti određen medicinskim napretkom, a ne kalendarom utrka.
Tek kada ključna kost i vratni kralježak dovoljno zacijele, a oporavak nakon potresa mozga bude završen prema medicinskom protokolu, moći će se govoriti o postupnom povratku punom treningu. UAE nije odredio datum tog koraka i zasad ga ne namjerava vezati uz konkretan događaj. Nakon sezone u kojoj je osvojio peti Tour, dominirao u prvom tjednu Vuelte i potom doživio najtežu ozljedu godine, Pogačar u jesen 2026. ulazi s potpuno drukčijim prioritetom: oporaviti se bez žurbe i pripremiti temelje za povratak u 2027.
Izvori:
- UAE Team Emirates-XRG – službena potvrda završetka Pogačarove sezone 2026., medicinski kontekst oporavka i produljenje ugovora do 2032. (link)
- EFE – izvješće o padu na osmoj etapi Vuelte, dijagnosticiranim ozljedama i odustajanju iz utrke (link)
- EFE – potvrda uspješne operacije lijeve ključne kosti u Barceloni (link)
- UCI – kalendar i informacije o Svjetskom prvenstvu na cesti u Montréalu od 20. do 27. rujna 2026. (link)
- UCI – potvrda Pogačarove druge uzastopne svjetske titule osvojene u Kigaliju 2025. (link)
- UEC – službeni kalendar Europskog prvenstva na cesti u Ljubljani 2026. (link)
- UEC – izvješće o Pogačarovu osvajanju europskog naslova 2025. (link)
- Il Lombardia / RCS Sport – datum utrke 2026. i potvrda Pogačarove pete uzastopne pobjede iz 2025. (link)
- Tour de France – službena potvrda Pogačarove pete ukupne pobjede na Touru 2026. (link)
- UAE Team Emirates-XRG – podaci o trećoj etapnoj pobjedi na Vuelti i 22. pobjedi u sezoni 2026. (link)