Eine von einem Atmosphärenwissenschaftler der UC Riverside geleitete Studie sagt voraus, dass unkontrollierte Kohlenstoffemissionen die tropischen Regenfälle in den kommenden Jahrzehnten nach Norden verlagern werden, was die Landwirtschaft und die Wirtschaft in der Nähe des Äquators erheblich beeinflussen wird.

Die Verschiebung der Regenfälle nach Norden wird komplexe Veränderungen in der Atmosphäre verursachen, die durch Kohlenstoffemissionen angetrieben werden und die Bildung intertropischer Konvergenzzonen beeinflussen. Diese Zonen sind im Wesentlichen atmosphärische Motoren, die etwa ein Drittel der weltweiten Niederschläge antreiben, wie Liu und seine Co-Autoren in einem am Freitag, den 28. Juni, in der Zeitschrift "Nature Climate Change" veröffentlichten Artikel feststellen.

Tropische Regionen auf beiden Seiten des Äquators, wie zentrale afrikanische Länder, der nördliche Teil Südamerikas und pazifische Inselstaaten, wären am stärksten betroffen. Zu den wichtigsten in den Tropen angebauten Nutzpflanzen gehören Kaffee, Kakao, Palmöl, Bananen, Zuckerrohr, Tee, Mango und Ananas.

Die Verschiebung nach Norden wird jedoch nur etwa 20 Jahre andauern, bevor stärkere Kräfte, die durch die Erwärmung der südlichen Ozeane verursacht werden, die Konvergenzzonen wieder nach Süden ziehen und sie dort für weitere tausend Jahre halten, sagte Wei Liu, außerordentlicher Professor für Klimawandel und Nachhaltigkeit am College of Natural and Agricultural Sciences der UCR.

Intertropische Konvergenzzonen sind Gebiete in der Nähe oder entlang des Äquators, wo Passatwinde aus der nördlichen und südlichen Hemisphäre aufeinandertreffen und in kältere Höhen aufsteigen, wobei sie große Mengen an Feuchtigkeit aus den Ozeanen aufnehmen. Wenn sich diese feuchte Luftmasse in höheren Höhen abkühlt, bilden sich Gewitterwolken, die reichlich Regenstürme ermöglichen. Tropische Regenwälder können jährlich bis zu 4,2 Meter Regen erhalten.

“Die Veränderung der Niederschläge ist sehr wichtig,” sagte Liu. “Dies ist ein Gebiet mit sehr großen Niederschlagsmengen. Ein kleiner Verschiebung wird daher erhebliche Veränderungen in der Landwirtschaft und Wirtschaft der Gesellschaften verursachen. Es wird viele Regionen beeinflussen.”

Liu und seine Kollegen verwendeten ausgeklügelte Computermodelle, um die atmosphärischen Auswirkungen von Kohlendioxidemissionen durch die kontinuierliche Verbrennung fossiler Brennstoffe und andere Quellen vorherzusagen, sagte Liu.

“Dieses Klimamodell umfasst viele Komponenten der Atmosphäre, der Ozeane, des Meereises und des Landes. Alle diese Komponenten interagieren miteinander,” sagte er. “Im Grunde genommen versuchen wir, die reale Welt zu simulieren. Im Modell können wir unsere Kohlendioxidemissionen von vorindustriellen auf viel höhere Niveaus steigern.”

Die Analyse berücksichtigte, wie Kohlenstoffemissionen die Menge an Strahlung an der Spitze der Atmosphäre beeinflussen. Sie berücksichtigte auch Veränderungen im Meereis, im Wasserdampf und in der Wolkenbildung. Diese und andere Faktoren führten zu Bedingungen, die die Regen-Konvergenzzonen im Durchschnitt um bis zu 0,2 Grad nach Norden drängen.

Der Titel des Papiers lautet “Contrasting fast and slow intertropical convergence zone migrations linked to delayed Southern Ocean warming.” Die Mitautoren sind Shouwei Li von der UCR; Chao Li vom Max-Planck-Institut für Meteorologie, Hamburg, Deutschland; Maria Rugenstein von der Colorado State University, Fort Collins; und Antony P. Thomas von der UCR.

Quelle: University of California