USA setzen Visakautionen für einen Teil der Fans der Weltmeisterschaft 2026 vorübergehend aus
Der amerikanische Tourismusverband U.S. Travel begrüßte die Entscheidung der Administration von Präsident Donald Trump, für einen Teil der Fans, die zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 reisen, die Pflicht zur Zahlung einer Visakaution vorübergehend auszusetzen. Es handelt sich um eine Maßnahme, die sich auf bestimmte ausländische Staatsangehörige aus Teilnehmerländern des Turniers bezieht, unter der Bedingung, dass sie gekaufte Eintrittskarten haben und ein besonderes Verfahren im Zusammenhang mit der Meisterschaft durchlaufen. Laut einer Mitteilung des amerikanischen State Department wird die Administration für bestimmte Reisende, die wegen der Weltmeisterschaft in die Vereinigten Staaten kommen, die Pflicht zur Zahlung einer Kaution ausnehmen, die sonst bei der Ausstellung eines Touristen- oder Geschäftsvisums verlangt werden kann. Die Entscheidung ist wichtig, weil das Turnier vom 11. Juni bis zum 19. Juli 2026 in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko stattfindet und die USA Gastgeber der meisten Spiele sind. Für Fans aus Ländern, die nicht am amerikanischen Programm zur Visumbefreiung teilnehmen, hängt die Einreise in die USA weiterhin von einem gültigen Visum, Sicherheitsüberprüfungen und der endgültigen Entscheidung der Grenzbeamten ab.
Was sich für Fans ändert
Nach Informationen des State Department bezieht sich die Ausnahme auf bestimmte Personen, die wegen der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in die USA reisen und die unter anderen Umständen verpflichtet sein könnten, eine Visakaution zu hinterlegen. Solche Kautionen werden im amerikanischen System als zusätzliche Bedingung für einzelne Antragsteller für B-1/B-2-Visa genutzt, also für Geschäfts- und Touristenreisen. Das Federal Register gibt an, dass im Rahmen des Pilotprogramms Beträge in Höhe von 5.000, 10.000 oder 15.000 US-Dollar festgelegt werden können, abhängig von der Einschätzung des Konsularbeamten. Die Kaution selbst garantiert nicht die Ausstellung eines Visums, und ihr Zweck ist laut amerikanischer Erklärung, das Risiko einer Überschreitung des erlaubten Aufenthalts zu verringern. In der Praxis würde das bedeuten, dass ein Reisender auch nach dem Kauf einer Eintrittskarte erheblichen zusätzlichen Kosten ausgesetzt sein könnte, bevor er überhaupt eine Reisegenehmigung erhält.
Associated Press berichtete, dass sich die vorübergehende Ausnahme auf Inhaber von Eintrittskarten aus einzelnen Ländern bezieht, die sich für die Weltmeisterschaft qualifiziert haben, darunter Algerien, Kap Verde, die Elfenbeinküste, Senegal und Tunesien. Demselben Bericht zufolge handelt es sich um Reisende, die Eintrittskarten gekauft und rechtzeitig das Verfahren im Zusammenhang mit dem Programm FIFA PASS durchlaufen haben, das Fans einen priorisierteren Zugang zu Terminen für Gespräche in Konsulaten ermöglicht. Eine solche Ausnahme bedeutet kein automatisches Recht auf Einreise in die USA, sondern beseitigt eine der finanziellen Hürden im Visumverfahren für einen Teil der Reisenden. Das State Department betont in seinen Anweisungen, dass der Besitz einer Eintrittskarte und die Teilnahme am besonderen Verfahren für Fans die grundlegende Pflicht zur Erfüllung der Visumvoraussetzungen nicht ändern. Die endgültige Entscheidung treffen weiterhin Konsularbeamte und Beamte an der Grenze.
Warum die Maßnahme die Aufmerksamkeit des Tourismussektors erregte
U.S. Travel warnt seit Monaten, dass der Erfolg der Weltmeisterschaft in hohem Maße davon abhängen wird, wie klar, vorhersehbar und machbar die Reise in die USA für internationale Besucher sein wird. Der Verband, der die amerikanische Reiseindustrie vertritt, hatte früher angegeben, dass die Weltmeisterschaft längere Aufenthalte, höhere Ausgaben und Vorteile für Gastgeberstädte bringen kann, aber auch, dass Visahürden, Verzögerungen und Regeländerungen die erwartete Wirkung mindern könnten. Laut einer von dieser Organisation veröffentlichten Untersuchung planen internationale Besucher Reiserouten, die nicht nur bei den Stadien enden, sondern breitere touristische Routen, Hotels, Restaurants, Inlandsflüge und lokale Attraktionen einschließen. In diesem Zusammenhang ist die Abschaffung der Kautionen für einen Teil der Fans ein Signal, dass die amerikanischen Behörden versuchen, zumindest ein administratives und finanzielles Risiko zu verringern. Für den Reisesektor sind rechtzeitige und klare Entscheidungen wichtig, weil Reisen zu Veranstaltungen dieser Größe Monate im Voraus gebucht werden, einschließlich Eintrittskarten, Flügen und Unterkunft in den Gastgeberstädten.
Die Entscheidung ist besonders wichtig, weil es sich um ein Turnier handelt, das in einem ungewöhnlich großen Format ausgetragen wird. FIFA gibt an, dass die Weltmeisterschaft 2026 48 Nationalmannschaften versammeln und 104 Spiele in 16 Gastgeberstädten in drei Staaten haben wird. Es ist die erste Ausgabe des Turniers mit einer solchen Zahl von Nationalmannschaften, und der größte Teil der Spiele wird in amerikanischen Städten gespielt. Ein solcher Spielplan bedeutet, dass eine große Zahl internationaler Ankünfte, Verlegungen zwischen Städten und mehrtägiger Aufenthalte erwartet wird. Jede Änderung der Visaregeln hat deshalb eine unmittelbare Wirkung nicht nur auf Fans, sondern auch auf Hotels, Flughäfen, Beförderer, Gastronomie und lokale Organisatoren. U.S. Travel betonte in seinen früheren Mitteilungen, dass die USA in den kommenden Jahren in eine Phase großer internationaler Sportveranstaltungen eintreten, weshalb ein effizientes Visasystem Teil einer breiteren wirtschaftlichen und organisatorischen Vorbereitung wird.
Visakautionen bleiben weiterhin Teil des amerikanischen Systems
Die vorübergehende Ausnahme für bestimmte Fans bedeutet nicht die Abschaffung des gesamten Pilotprogramms für Visakautionen. Das Federal Register gibt an, dass das Programm als vorübergehende Regel eingeführt wurde und vom 20. August 2025 bis zum 5. August 2026 dauert, wobei es auf Staatsangehörige bestimmter Länder im Verfahren zur Erlangung von B-1/B-2-Nichteinwanderungsvisa angewendet werden kann. Das State Department führt auf seiner Seite über die vom Programm umfassten Länder auch zusätzliche Bedingungen auf, einschließlich Regeln zur Ein- und Ausreise über bestimmte Flughäfen, wenn eine Kaution verlangt wurde. Nach diesen Anweisungen muss ein Reisender, der verpflichtet ist, eine Kaution zu hinterlegen, die vorgegebenen Regeln einhalten, weil er andernfalls Probleme bei der Erfassung der Ein- oder Ausreise haben kann. Das Programm wird mit dem Bestreben der amerikanischen Behörden begründet, Überschreitungen des erlaubten Aufenthalts zu verringern, doch seine Anwendung vor einem großen Sportereignis hat die Frage der Verhältnismäßigkeit und der praktischen Folgen aufgeworfen.
Für betroffene Reisende kann ein Betrag von mehreren Tausend Dollar entscheidend sein, besonders wenn mehrere Familienmitglieder oder eine Fangruppe reisen. Obwohl die Kaution grundsätzlich zurückerstattet wird, wenn der Reisende die Aufenthaltsbedingungen erfüllt und die USA rechtzeitig verlässt, muss das Geld im Voraus verfügbar sein. Das ist ein wesentlicher Unterschied gegenüber den üblichen Kosten einer touristischen Reise, weil es sich um eine vorübergehende Blockierung eines beträchtlichen Betrags zusätzlich zu den regulären Ausgaben für Visum, Beförderung, Eintrittskarten, Versicherung und Unterkunft handelt. Deshalb wurde die Entscheidung über die Ausnahme für einen Teil der Fans als Erleichterung aufgenommen, beseitigt aber nicht alle Hindernisse. Fans aus anderen Ländern sowie diejenigen, die die Voraussetzungen des besonderen Programms nicht erfüllen, müssen weiterhin mit dem Standardvisumverfahren und möglichen zusätzlichen Überprüfungen rechnen.
FIFA PASS beschleunigt das Verfahren, ersetzt aber kein Visum
Das State Department hat für die Weltmeisterschaft 2026 besondere Informationen für Fans und das Programm FIFA PASS eingerichtet, das für Personen bestimmt ist, die Eintrittskarten für Spiele in den USA haben. Laut offiziellen Anweisungen benötigen Staatsangehörige Kanadas und Bermudas keine zusätzliche Autorisierung für die touristische Einreise, während Staatsangehörige von Ländern, die in das Visa Waiver Program einbezogen sind, mit einer ESTA-Genehmigung reisen können, wenn sie die Bedingungen erfüllen. Fans aus anderen Ländern müssen ein gültiges Besuchervisum B-1/B-2 haben. FIFA PASS kann nach Erklärung des State Department beim Zugang zu Gesprächsterminen helfen, stellt aber kein Visum dar und garantiert nicht, dass der Antrag genehmigt wird. Das ist ein wichtiger Unterschied, weil ein Teil der Reisenden fälschlich schließen könnte, dass die Eintrittskarte für ein Spiel allein die Frage der Einreise in das Land löst.
Die amerikanischen Behörden empfehlen Fans deshalb, das Verfahren so früh wie möglich zu beginnen und nicht bis zu den letzten Wochen vor dem Spiel zu warten. Konsularische Verfahren hängen von der Verfügbarkeit von Terminen, der Auslastung einzelner Botschaften und den individuellen Umständen jedes Antrags ab. Bei großen Sportveranstaltungen ist das Problem nicht nur die Zahl der Reisenden, sondern auch die zeitliche Abstimmung: Ein Fan muss das Visum vor dem Flug erhalten, wobei er oft bereits Eintrittskarten gekauft, Beförderung reserviert und den Aufenthalt geplant hat. Wenn sich das Verfahren hinzieht, geht das finanzielle Risiko auf den Reisenden über. Deshalb sind klare Regeln über Kautionen und Ausnahmen nicht nur für diejenigen wichtig, die direkt davon umfasst sind, sondern auch für die gesamte Wahrnehmung der Zugänglichkeit des Turniers.
Die Weltmeisterschaft als wirtschaftlicher Test für die USA
Die Weltmeisterschaft 2026 wird eine der größten Sportveranstaltungen sein, die in Nordamerika ausgetragen wurden. FIFA gab bekannt, dass die Spiele in 16 Gastgeberstädten in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten gespielt werden, und das Finale ist für den 19. Juli 2026 im Gebiet von New York und New Jersey vorgesehen. Die Vereinigten Staaten werden die größte Zahl von Spielen ausrichten, was bedeutet, dass sich ein großer Teil der Sicherheits-, Verkehrs- und Visaherausforderungen gerade auf amerikanische Institutionen beziehen wird. Laut U.S. Travel sind solche Veranstaltungen nicht nur ein sportliches Spektakel, sondern eine Gelegenheit zur Erhöhung der internationalen touristischen Ausgaben und zur längerfristigen Promotion von Reisezielen. Der Verband warnt dabei, dass das Potenzial nicht automatisch kommt, sondern von der Bereitschaft der Infrastruktur und der Verwaltung abhängt.
Die touristischen Effekte großer Wettbewerbe werden häufig über Übernachtungen, Ausgaben in Restaurants, lokalen Verkehr, Besuche von Attraktionen und die Verlängerung des Aufenthalts über die Spiele selbst hinaus gemessen. Für Gastgeberstädte kann die Weltmeisterschaft eine außergewöhnliche Nachfrage bedeuten, aber auch Druck auf die Kapazitäten. Wenn Fans wegen Visakosten oder unklarer Regeln auf die Reise verzichten, könnte ein Teil der erwarteten Einnahmen ausbleiben. Andererseits können schnellere und transparentere Verfahren helfen, das Interesse am Turnier in tatsächliche Ankünfte zu verwandeln. Genau deshalb verfolgt die Tourismusindustrie aufmerksam jede Entscheidung, die sich auf Visa, Sicherheitsüberprüfungen und die Zugänglichkeit des amerikanischen Marktes für internationale Reisende bezieht.
Begrenzte Ausnahme, keine allgemeine Lockerung der Regeln
Obwohl die Entscheidung über die Aussetzung der Kautionen für einen Teil der Fans im Tourismussektor positiv aufgenommen wurde, ist sie begrenzt und an den spezifischen Kontext der Weltmeisterschaft gebunden. Associated Press gibt an, dass die Zahl der direkt betroffenen Fans in dieser Phase relativ klein ist, sich aber ändern könnte, wenn der Beginn des Turniers näher rückt und neue Eintrittskarten verkauft werden. Es handelt sich nicht um eine allgemeine Abschaffung von Sicherheits- oder Visaüberprüfungen und auch nicht um eine Regeländerung für alle Reisenden aus Ländern, die vom Kautionsprogramm umfasst sind. Reisende müssen weiterhin den Zweck der Reise, die Rückkehrabsicht und die Erfüllung der Bedingungen für ein Nichteinwanderungsvisum nachweisen. Amerikanische Institutionen behalten das Recht, einen Antrag abzulehnen oder die Einreise zu verweigern, wenn sie einschätzen, dass die Bedingungen nicht erfüllt sind.
Eine solche Formulierung ist sowohl für Organisatoren als auch für Fans wichtig. Für FIFA und lokale Gastgeber ist das Ziel, die Ankunft möglichst vieler Zuschauer zu ermöglichen, ohne Sicherheitsverfahren zu gefährden. Für amerikanische Behörden besteht die Herausforderung darin, Einwanderungspolitik, Sicherheit und wirtschaftliche Interessen im Zusammenhang mit dem Turnier in Einklang zu bringen. Für Fans ist am wichtigsten, dass die Regeln klar sind, bevor sie große Reisekosten übernehmen. Die vorübergehende Ausnahme von Visakautionen kann deshalb als praktische Korrektur vor dem Turnier betrachtet werden, aber nicht als Lösung aller Probleme, auf die internationale Reisende stoßen können.
Was Fans vor der Reise prüfen sollten
Fans, die planen, zu Spielen in die USA zu reisen, sollten prüfen, ob sie einem Land angehören, für das das Visa Waiver Program gilt, ob sie eine ESTA-Genehmigung benötigen oder ein B-1/B-2-Visum beantragen müssen. Das State Department gibt in offiziellen Anweisungen an, dass sich die Regeln je nach Staatsangehörigkeit und Status des Reisenden unterscheiden, sodass man nicht von der Annahme ausgehen kann, dass eine Eintrittskarte für die Reise ausreicht. Diejenigen, die ein Visum benötigen, sollten die Bedingungen des Programms FIFA PASS, die Fristen und die Verfügbarkeit von Terminen in der zuständigen Botschaft oder im Konsulat prüfen. Wenn der Reisende aus einem Land kommt, das sonst von einer Visakaution umfasst ist, sollte er prüfen, ob sich die Ausnahme gerade auf seinen Fall bezieht. Besonders wichtig ist es, die Dokumentation über die Eintrittskarte, den Reiseplan und genehmigte Termine aufzubewahren, weil dieselben Regeln nicht zwangsläufig auf alle Kategorien von Besuchern angewendet werden.
In praktischer Hinsicht kann die Entscheidung über die Ausnahme den finanziellen Druck auf einen Teil der Fans verringern und die Planung der Ankunft erleichtern. Dennoch ändert sie nichts an der Tatsache, dass die Weltmeisterschaft in einem komplexen Einwanderungs- und Sicherheitsumfeld stattfindet. Reisende, die das Visumverfahren durchlaufen müssen, sollten mit Bearbeitungszeit und der Möglichkeit zusätzlicher Fragen oder Überprüfungen rechnen. Gastgeberstädte, die Tourismusindustrie und Turnierorganisatoren werden weiter verfolgen, ob diese Maßnahme ausreichen wird, um die Besorgnis über die Zugänglichkeit der Spiele zu verringern. Während der 11. Juni 2026 näher rückt, bleiben Visaregeln eine der Schlüsselfragen für Fans, die den größten Fußballwettbewerb live verfolgen möchten.
Quellen:
- U.S. Department of State – offizielle Anweisungen für Visa und die FIFA World Cup 2026. (link)
- U.S. Department of State – FAQ zum Programm FIFA PASS und zur Ausnahme von der Visakaution für bestimmte Reisende. (link)
- Federal Register – vorübergehende Regel zum Visa Bond Pilot Program und möglichen Kautionsbeträgen. (link)
- U.S. Department of State, Bureau of Consular Affairs – Liste der Länder und Bedingungen im Zusammenhang mit Visakautionen. (link)
- Associated Press – Bericht über die vorübergehende Ausnahme von Visakautionen für Inhaber von Eintrittskarten für die Weltmeisterschaft. (link)
- FIFA – offizieller Spielplan und Angaben zum Format der Weltmeisterschaft 2026. (link)
- U.S. Travel Association – Analyse der touristischen Effekte und Risiken vor der Weltmeisterschaft 2026. (link)