Estados Unidos suspende temporalmente las fianzas de visa para parte de los aficionados del Mundial 2026
La asociación turística estadounidense U.S. Travel saludó la decisión de la administración del presidente Donald Trump de suspender temporalmente, para parte de los aficionados que viajan a la FIFA World Cup 2026, la obligación de pagar una fianza de visa. Se trata de una medida que se aplica a determinados ciudadanos extranjeros de países participantes en el torneo, con la condición de que tengan entradas compradas y de que pasen por un procedimiento especial relacionado con el campeonato. Según el anuncio del State Department estadounidense, la administración eximirá a determinados viajeros que llegan a Estados Unidos por el Mundial de la obligación de pagar una fianza que de otro modo puede exigirse al expedir una visa turística o de negocios. La decisión es importante porque el torneo se celebrará del 11 de junio al 19 de julio de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, y Estados Unidos será anfitrión de la mayoría de los partidos. Para los aficionados de países que no están en el programa estadounidense de exención de visas, la entrada a Estados Unidos sigue dependiendo de una visa válida, controles de seguridad y la decisión final de los funcionarios fronterizos.
Qué cambia para los aficionados
Según la información del State Department, la exención se aplica a determinadas personas que viajan a Estados Unidos para la FIFA World Cup 2026 y que, en otras circunstancias, podrían estar obligadas a depositar una fianza de visa. Tales fianzas se utilizan en el sistema estadounidense como condición adicional para ciertos solicitantes de visas B-1/B-2, es decir, para viajes de negocios y turísticos. El Federal Register señala que, dentro del programa piloto, los importes pueden fijarse en 5.000, 10.000 o 15.000 dólares estadounidenses, dependiendo de la evaluación del funcionario consular. La fianza en sí no garantiza la expedición de la visa, y su finalidad, según la explicación estadounidense, es reducir el riesgo de exceder la estancia permitida. En la práctica, eso significaría que un viajero, incluso después de comprar una entrada, podría quedar expuesto a un coste adicional considerable antes de recibir siquiera el permiso para viajar.
Associated Press informó de que la exención temporal se aplica a titulares de entradas de determinados países que se clasificaron para el Mundial, entre los que se mencionan Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal y Túnez. Según el mismo informe, se trata de viajeros que compraron entradas y completaron oportunamente el procedimiento relacionado con el programa FIFA PASS, que permite a los aficionados un acceso más prioritario a las citas para entrevistas en consulados. Tal exención no significa un derecho automático de entrada a Estados Unidos, sino que elimina una de las barreras financieras en el procedimiento de visa para parte de los viajeros. El State Department subraya en sus instrucciones que la propiedad de una entrada y la participación en el procedimiento especial para aficionados no cambian la obligación básica de cumplir los requisitos de visa. La decisión final sigue correspondiendo a los funcionarios consulares y a los funcionarios en la frontera.
Por qué la medida llamó la atención del sector turístico
U.S. Travel lleva meses advirtiendo de que el éxito del Mundial dependerá en gran medida de lo claro, predecible y viable que sea viajar a Estados Unidos para los visitantes internacionales. La asociación, que representa a la industria estadounidense de los viajes, indicó anteriormente que el Mundial puede traer estancias más largas, mayor gasto y beneficios para las ciudades anfitrionas, pero también que los obstáculos de visa, los retrasos y los cambios de normas podrían reducir el efecto esperado. Según una investigación publicada por esa organización, los visitantes internacionales planifican itinerarios que no se detienen solo en los estadios, sino que incluyen rutas turísticas más amplias, hoteles, restaurantes, vuelos internos y atracciones locales. En ese contexto, la eliminación de las fianzas para parte de los aficionados es una señal de que las autoridades estadounidenses intentan reducir al menos un riesgo administrativo y financiero. Para el sector de los viajes, las decisiones oportunas y claras son importantes porque los viajes a eventos de este tamaño se reservan con meses de antelación, incluidas las entradas, los vuelos y el alojamiento en las ciudades anfitrionas.
La decisión es especialmente importante porque se trata de un torneo que se celebra en un formato inusualmente grande. FIFA señala que el Mundial 2026 reunirá a 48 selecciones nacionales y tendrá 104 partidos en 16 ciudades anfitrionas de tres países. Es la primera edición del torneo con tal número de selecciones nacionales, y la mayor parte de los partidos se jugará en ciudades estadounidenses. Tal calendario significa que se espera un gran número de llegadas internacionales, desplazamientos entre ciudades y estancias de varios días. Cada cambio de las normas de visa tiene por tanto un efecto inmediato no solo en los aficionados, sino también en hoteles, aeropuertos, transportistas, hostelería y organizadores locales. U.S. Travel destacó en sus comunicados anteriores que Estados Unidos entra en los próximos años en un período de grandes eventos deportivos internacionales, por lo que un sistema de visas eficaz se convierte en parte de una preparación económica y organizativa más amplia.
Las fianzas de visa siguen formando parte del sistema estadounidense
La exención temporal para determinados aficionados no significa la eliminación de todo el programa piloto de fianzas de visa. El Federal Register señala que el programa se introdujo como norma temporal y que dura del 20 de agosto de 2025 al 5 de agosto de 2026, pudiendo aplicarse a ciudadanos de determinados países en el procedimiento de obtención de visas no inmigrantes B-1/B-2. En su página sobre los países incluidos en el programa, el State Department también enumera condiciones adicionales, incluidas reglas sobre entrada y salida por determinados aeropuertos si se ha solicitado una fianza. Según esas instrucciones, el viajero que esté obligado a depositar una fianza debe atenerse a las reglas fijadas, porque de lo contrario puede tener problemas con el registro de entrada o salida. El programa se ha explicado por el esfuerzo de las autoridades estadounidenses de reducir los excesos de la estancia permitida, pero su aplicación antes de un gran evento deportivo ha abierto la cuestión de la proporcionalidad y de las consecuencias prácticas.
Para los viajeros afectados, una cantidad de varios miles de dólares puede ser decisiva, especialmente si viajan varios miembros de una familia o un grupo de aficionados. Aunque la fianza en principio se devuelve si el viajero cumple las condiciones de estancia y abandona Estados Unidos a tiempo, el dinero debe estar disponible por adelantado. Esa es una diferencia esencial respecto a los costes habituales de un viaje turístico, porque se trata del bloqueo temporal de una cantidad considerable junto con los gastos regulares de visa, transporte, entradas, seguro y alojamiento. Por ello, la decisión de exención para parte de los aficionados fue recibida como un alivio, pero no elimina todos los obstáculos. Los aficionados de otros países, así como quienes no cumplan las condiciones del programa especial, siguen teniendo que contar con el procedimiento estándar de visa y posibles controles adicionales.
FIFA PASS acelera el procedimiento, pero no sustituye a la visa
El State Department estableció para el Mundial 2026 información especial para aficionados y el programa FIFA PASS, destinado a personas que tienen entradas para partidos en Estados Unidos. Según las instrucciones oficiales, los ciudadanos de Canadá y Bermudas no necesitan autorización adicional para la entrada turística, mientras que los ciudadanos de países incluidos en el Visa Waiver Program pueden viajar con autorización ESTA si cumplen las condiciones. Los aficionados de los demás países deben tener una visa de visitante B-1/B-2 válida. FIFA PASS, según la explicación del State Department, puede ayudar en el acceso a citas para entrevista, pero no constituye una visa y no garantiza que la solicitud sea aprobada. Es una diferencia importante porque parte de los viajeros puede concluir erróneamente que la propia entrada para el partido resuelve la cuestión de la entrada al país.
Las autoridades estadounidenses recomiendan por ello a los aficionados que inicien el procedimiento lo antes posible y que no esperen a las últimas semanas antes del partido. Los procedimientos consulares dependen de la disponibilidad de citas, la carga de trabajo de las distintas embajadas y las circunstancias individuales de cada solicitud. En los grandes eventos deportivos, el problema no es solo el número de viajeros, sino también la coordinación temporal: el aficionado debe obtener la visa antes del vuelo, y a menudo ya tiene entradas compradas, transporte reservado y estancia planificada. Si el procedimiento se prolonga, el riesgo financiero pasa al viajero. Por eso las reglas claras sobre fianzas y exenciones son importantes no solo para quienes están directamente incluidos, sino también para la percepción total de la accesibilidad del torneo.
El Mundial como prueba económica para Estados Unidos
El Mundial 2026 será uno de los mayores eventos deportivos celebrados en América del Norte. FIFA anunció que los partidos se jugarán en 16 ciudades anfitrionas de Canadá, México y Estados Unidos, y la final está prevista para el 19 de julio de 2026 en el área de Nueva York y Nueva Jersey. Estados Unidos acogerá el mayor número de partidos, lo que significa que una gran parte de los desafíos de seguridad, tráfico y visas se referirá precisamente a las instituciones estadounidenses. Según U.S. Travel, tales eventos no son solo un espectáculo deportivo, sino una oportunidad para aumentar el gasto turístico internacional y para una promoción más duradera de los destinos. La asociación advierte al mismo tiempo que el potencial no llega automáticamente, sino que depende de la preparación de la infraestructura y de la administración.
Los efectos turísticos de las grandes competiciones se miden a menudo mediante pernoctaciones, gasto en restaurantes, transporte local, visitas a atracciones y prolongación de la estancia más allá de los propios partidos. Para las ciudades anfitrionas, el Mundial puede significar una demanda extraordinaria, pero también presión sobre las capacidades. Si los aficionados desisten de viajar debido a los costes de visa o a reglas poco claras, parte de los ingresos esperados podría no producirse. Por otro lado, procedimientos más rápidos y transparentes pueden ayudar a que el interés por el torneo se convierta en llegadas reales. Precisamente por eso la industria turística sigue atentamente cada decisión relacionada con visas, controles de seguridad y la disponibilidad del mercado estadounidense para los viajeros internacionales.
Exención limitada, no flexibilización general de las reglas
Aunque la decisión de suspender las fianzas para parte de los aficionados fue recibida positivamente en el sector turístico, es limitada y está vinculada al contexto específico del Mundial. Associated Press señala que el número de aficionados directamente afectados en esta fase es relativamente pequeño, pero podría cambiar a medida que se acerca el inicio del torneo y se venden nuevas entradas. No se trata de una eliminación general de los controles de seguridad o de visa, ni de un cambio de reglas para todos los viajeros de países incluidos en el programa de fianzas. Los viajeros aún deben demostrar el propósito del viaje, la intención de regresar y el cumplimiento de los requisitos para una visa no inmigrante. Las instituciones estadounidenses conservan el derecho a rechazar una solicitud o denegar la entrada si evalúan que las condiciones no se han cumplido.
Tal formulación es importante tanto para los organizadores como para los aficionados. Para FIFA y los anfitriones locales, el objetivo es permitir la llegada del mayor número posible de espectadores sin poner en riesgo los procedimientos de seguridad. Para las autoridades estadounidenses, el desafío es armonizar la política migratoria, la seguridad y los intereses económicos relacionados con el torneo. Para los aficionados, lo más importante es que las reglas sean claras antes de asumir grandes costes de viaje. La exención temporal de las fianzas de visa puede por tanto observarse como una corrección práctica antes del torneo, pero no como una solución a todos los problemas con los que pueden encontrarse los viajeros internacionales.
Qué deben comprobar los aficionados antes de viajar
Los aficionados que planean viajar a partidos en Estados Unidos deben comprobar si pertenecen a un país para el que rige el Visa Waiver Program, si necesitan autorización ESTA o si deben solicitar una visa B-1/B-2. El State Department indica en sus instrucciones oficiales que las reglas varían según la ciudadanía y el estatus del viajero, por lo que no se puede partir de la suposición de que una entrada es suficiente para viajar. Quienes necesitan visa deben comprobar las condiciones del programa FIFA PASS, los plazos y la disponibilidad de citas en la embajada o el consulado competente. Si el viajero procede de un país que normalmente está incluido en la fianza de visa, debe comprobar si la exención se aplica precisamente a su caso. Es especialmente importante conservar la documentación sobre la entrada, el plan de viaje y las citas aprobadas, porque las mismas reglas no se aplican necesariamente a todas las categorías de visitantes.
En sentido práctico, la decisión de exención puede reducir la presión financiera sobre parte de los aficionados y facilitar la planificación de la llegada. Aun así, no cambia el hecho de que el Mundial se celebra en un entorno migratorio y de seguridad complejo. Los viajeros que deben pasar por el procedimiento de visa deben contar con tiempo de tramitación y con la posibilidad de preguntas o controles adicionales. Las ciudades anfitrionas, la industria turística y los organizadores del torneo seguirán observando si esta medida será suficiente para reducir la preocupación por la accesibilidad de los partidos. A medida que se acerca el 11 de junio de 2026, las reglas de visa siguen siendo una de las cuestiones clave para los aficionados que desean seguir en directo la mayor competición de fútbol.
Fuentes:
- U.S. Department of State – instrucciones oficiales para visas y FIFA World Cup 2026. (link)
- U.S. Department of State – FAQ sobre el programa FIFA PASS y la exención de fianza de visa para determinados viajeros. (link)
- Federal Register – norma temporal sobre el Visa Bond Pilot Program y posibles importes de la fianza. (link)
- U.S. Department of State, Bureau of Consular Affairs – lista de países y condiciones relacionadas con las fianzas de visa. (link)
- Associated Press – informe sobre la exención temporal de fianzas de visa para titulares de entradas para el Mundial. (link)
- FIFA – calendario oficial y datos sobre el formato del Mundial 2026. (link)
- U.S. Travel Association – análisis de los efectos turísticos y riesgos antes del Mundial 2026. (link)