Borshchev bezwang Brito, Salamov stoppte Suarez beim US-Debüt von IBA Bare Knuckle im Eiltempo
Viacheslav Borshchev und Alan Salamov prägten die erste Veranstaltung der Organisation IBA Bare Knuckle in den Vereinigten Staaten mit Siegen in den beiden wichtigsten Kämpfen des Abends. Borshchev besiegte im Hauptkampf den ehemaligen Champion der Bare Knuckle Fighting Championship, Elvin Brito, nach fünf Runden durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter, während Salamov im Co-Hauptkampf Markus Suarez durch technischen K. o. in der ersten Runde stoppte. Die Veranstaltung fand am 18. Juli 2026 im James L. Knight Center im Zentrum von Miami statt, und laut dem offiziellen Bericht der IBA wurden neun Kämpfe ausgetragen. Die Veranstaltung war das sechste Event unter der Bezeichnung IBA Bare Knuckle und der erste Versuch der Organisation, ihre Plattform dem amerikanischen Publikum, den Kämpfern und Geschäftspartnern unmittelbar vorzustellen. Deshalb stand mehr auf dem Spiel als nur die einzelnen Ergebnisse: Miami sollte zeigen, ob ein außerhalb der Vereinigten Staaten gestartetes Projekt auf einem Markt Fuß fassen kann, auf dem bereits etablierte Organisationen für Boxen mit bloßen Fäusten tätig sind.
Im Hauptkampf trat Borshchev gegen einen Gegner an, der Erfahrung auf höchstem Niveau des amerikanischen Bare-Knuckle-Boxens mitbrachte. Brito wurde bei BKFC der erste Champion im Weltergewicht und kam als Kämpfer nach Miami, der den Rhythmus kurzer Runden, den Nahkampf und die besonderen Anforderungen von Kämpfen ohne klassische Boxhandschuhe sehr gut kennt. Borshchev hingegen übertrug seine Erfahrung aus dem professionellen Kickboxen und den gemischten Kampfkünsten, einschließlich seiner Auftritte in der UFC, auf dieses Format. Auf der offiziellen Website der UFC heißt es, dass er vor seiner vollständigen Hinwendung zum MMA im professionellen Kickboxen eine Bilanz von 18 Siegen und zwei Niederlagen erzielt hatte, was erklärt, weshalb sein Schlagprofil zu den zentralen Punkten bei der Bewerbung des Kampfes gehörte. Gegen Brito suchte er nicht um jeden Preis den schnellen Abschluss, sondern sammelte über alle fünf Runden hinweg genügend klare und überzeugende Aktionen, damit alle drei Punktrichter ihm den Sieg zusprachen.
Borshchev bestand die Prüfung gegen den ehemaligen BKFC-Champion
Der Hauptkampf war laut der offiziellen Ankündigung der IBA über fünf Runden zu jeweils zwei Minuten in der Gewichtsklasse bis 75 Kilogramm angesetzt. Ein solches Format lässt nur wenig Zeit für ein vorsichtiges Abtasten des Gegners, weil jede verlorene Minute erheblichen Einfluss auf die Wertungszettel haben kann. Borshchev musste gegen Brito Aggressivität und Distanzkontrolle miteinander verbinden, insbesondere weil der Puerto-Ricaner bereits bewiesen hatte, dass er harte Schlagabtausche überstehen und lange Bare-Knuckle-Kämpfe gewinnen kann. Laut seinem BKFC-Profil gewann Brito den Titel des ersten Weltergewichts-Champions durch eine geteilte Entscheidung gegen Kaleb Harris, weshalb sein Auftritt in Miami nicht nur einen werblichen Wert besaß, sondern Borshchev auch eine glaubwürdige sportliche Prüfung bot. Die einstimmige Entscheidung nach den vollen zehn Kampfminuten ist für den russischen Schlagkämpfer daher bedeutender als ein gewöhnlicher Debütsieg: Er errang sie gegen einen Gegner, dessen berufliche Identität bereits eng mit dem Boxen mit bloßen Fäusten verbunden war.
Die IBA veröffentlichte in ihrem offiziellen Bericht weder die einzelnen Wertungszettel noch eine detaillierte Schlagstatistik, weshalb sich Borshchevs Vorsprung in den einzelnen Runden nicht zuverlässig beziffern lässt. Das Ergebnis zeigt dennoch, dass es sich nicht um eine knappe geteilte Entscheidung handelte, sondern um eine Leistung, die von den Punktrichtern eindeutig genug zugunsten des Debütanten bewertet wurde. Für Borshchev eröffnet sich damit nach einer Karriere, in deren Verlauf er zwischen Kickboxen und MMA wechselte, eine neue sportliche Möglichkeit. Für IBA Bare Knuckle ist das Ergebnis ebenfalls nützlich, weil der Hauptkampf von einem Namen gewonnen wurde, den ein Teil des UFC-Publikums kennt. Gleichzeitig verlieh Britos Teilnahme dem Kampf ein sportliches Gewicht, das das Werbedebüt nicht besessen hätte, wenn Borshchev einen unerfahrenen Gegner besiegt hätte. Die Organisation kann die Fortsetzung seiner Bare-Knuckle-Karriere nun auf einem Sieg über einen ehemaligen Champion aufbauen, doch ein möglicher Herausfordererstatus oder ein Titelkampf wurden bislang nicht offiziell angekündigt.
Salamov erledigte die Aufgabe bereits in der ersten Runde
Während der Hauptkampf eine vollständige Prüfung durch die Punktrichter bot, endete der Co-Hauptkampf abrupt. Alan Salamov stoppte den amerikanischen Veteranen Markus Suarez durch technischen K. o. in der ersten Runde eines auf drei Runden zu jeweils zwei Minuten angesetzten Kampfes in der Gewichtsklasse bis 84 Kilogramm. Die IBA stellte Salamov als ungeschlagenen MMA-Kämpfer vor, während Tapology vor seinem Auftritt in Miami eine Profibilanz von sieben Siegen ohne Niederlage führte. Dieser Hintergrund deutete darauf hin, dass der 26-jährige Kämpfer aus Wladikawkas athletische Frische und Erfahrung aus Kämpfen unter einem breiteren Regelwerk mitbringen würde, doch gegen Suarez benötigte er keine lange Anpassungsphase. Der frühe technische K. o. bescherte ihm einen der eindrucksvollsten Siege des gesamten Abends und rückte ihn sofort in den Kreis der Namen, die die Organisation schnell wieder in ihr Programm aufnehmen könnte.
Suarez ging mit Erfahrung aus der BKFC in die Veranstaltung, wo er bereits mit den körperlichen und taktischen Anforderungen des Kampfes ohne Handschuhe konfrontiert worden war. Laut seinem offiziellen Profil bei dieser Organisation verlangte er nach seiner Niederlage beim Debüt schnell einen Rückkampf gegen Drew Nolan, was für einen Kämpfer spricht, der an eine aggressive sportliche Herangehensweise gewöhnt ist. Salamov gestattete ihm jedoch nicht, diese Erfahrung in die Kontrolle über den Kampf umzusetzen. Der offizielle Bericht nennt weder den genauen Zeitpunkt des Abbruchs noch eine Beschreibung der abschließenden Serie, sodass sich anhand der verfügbaren Angaben lediglich bestätigen lässt, dass der Ringrichter den Kampf in der ersten Runde beendete. Gerade wegen des Fehlens einer vollständigen Statistik sollten einzelne Details nicht übertrieben dargestellt werden, doch die sportliche Botschaft bleibt eindeutig: Salamov stoppte einen erfahrenen Gegner noch vor der ersten Pause.
Salamovs nächster Auftritt wurde nicht offiziell bestätigt, und es wurde auch kein Ranglistensystem veröffentlicht, das genau zeigen würde, wie sehr ihn der Sieg über Suarez einem Titelkampf näherbringt. Dennoch hinterließ an einem Abend, der als Vorstellung neuer Gesichter für den amerikanischen Markt gedacht war, kein Kämpfer eine schnellere Botschaft.
Fortuna siegte beim Debüt, sechs von neun Kämpfen endeten vorzeitig
Das Programm in Miami stützte sich nicht nur auf die beiden abschließenden Kämpfe. Der ehemalige Weltmeister im Profiboxen Javier Fortuna besiegte Alejandro Munera bei seinem ersten dokumentierten professionellen Bare-Knuckle-Auftritt durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter. Der Dominikaner gewann während seiner Boxkarriere WBA-Titel im Federgewicht und Superfedergewicht. Seine Aufnahme in das Programm zeigte die Absicht der Veranstalter, neben MMA-Veteranen auch bekannte Namen aus dem klassischen Boxring anzuziehen. Der Kampf war über fünf Runden zu jeweils zwei Minuten bis 70 Kilogramm angesetzt, und Fortuna musste wie Borshchev über die volle Distanz gehen, bevor sein Sieg bestätigt wurde. Im Gegensatz zu einem spektakulären K. o., der häufig die werblichen Erwartungen an einen ehemaligen Weltmeister begleitet, vermittelte die einstimmige Entscheidung ein realistischeres Bild der Anpassung an eine neue Disziplin.
Im restlichen Programm dominierten vorzeitige Entscheidungen. George Sosa besiegte Coty Cook durch technischen K. o. in der dritten Runde, Louis Brewington stoppte Ivanieldo Mettendaf in der zweiten Runde, und Alex Cook bezwang Kendrick Miree durch technischen K. o. in der dritten Runde. Wayna Reid beendete den Kampf gegen Imani Smith durch technischen K. o. in der zweiten Runde, während Micah Mitchell Lazaro Lara besiegte, nachdem Laras Ecke den Kampf abgebrochen hatte. Diego Romo aus Ecuador war neben Borshchev und Fortuna der dritte Kämpfer des Abends, der durch einstimmige Entscheidung gewann; sein Gegner war Freddy Saavedra. Rechnet man Salamovs Abbruchsieg und die fünf vorzeitigen Entscheidungen im unteren Teil des Programms hinzu, endeten sechs der neun offiziell erfassten Kämpfe vor Ablauf der vorgesehenen Distanz.
Offizielle Ergebnisse der Veranstaltung IBA Bare Knuckle 6:
- Viacheslav Borshchev besiegte Elvin Brito durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter
- Alan Salamov besiegte Markus Suarez durch technischen K. o. in der ersten Runde
- Javier Fortuna besiegte Alejandro Munera durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter
- George Sosa besiegte Coty Cook durch technischen K. o. in der dritten Runde
- Louis Brewington besiegte Ivanieldo Mettendaf durch technischen K. o. in der zweiten Runde
- Alex Cook besiegte Kendrick Miree durch technischen K. o. in der dritten Runde
- Wayna Reid besiegte Imani Smith durch technischen K. o. in der zweiten Runde
- Diego Romo besiegte Freddy Saavedra durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter
- Micah Mitchell besiegte Lazaro Lara nach dem Abbruch durch dessen Ecke
Im Programm traten Kämpfer aus den Vereinigten Staaten, Russland, Puerto Rico, der Dominikanischen Republik, Kolumbien und Ecuador an. Damit versuchte IBA Bare Knuckle, international bekannte Namen mit Kämpfern zu verbinden, die der amerikanischen Szene nahestehen. Miami war aufgrund seines starken lateinamerikanischen und karibischen Einflusses ein logischer Austragungsort für eine solche Zusammenstellung.
Jon Jones als Gastgeber, ehemalige UFC-Champions am Kommentatorenpult
Ein großer Teil der öffentlichen Bekanntheit der Veranstaltung beruhte auf Jon Jones, dem offiziellen Botschafter und Gastgeber des Abends. Jones ist ehemaliger UFC-Champion im Halbschwergewicht und Schwergewicht sowie einer der bekanntesten Namen in der Geschichte der gemischten Kampfkünste. Seine Rolle in Miami war nicht sportlicher, sondern werblicher Natur: Die IBA positionierte ihn beim Eintritt in den amerikanischen Markt als öffentliches Gesicht des Projekts. Neben ihm wirkten die ehemaligen UFC-Schwergewichts-Champions Cain Velasquez und Junior dos Santos sowie der langjährige Kommentator von Kampfsportveranstaltungen Mike Goldberg an der Übertragung mit. Eine solche Besetzung zielte eindeutig auf ein Publikum, das die UFC seit Jahren verfolgt, aber möglicherweise noch kein Interesse an der Bare-Knuckle-Version der IBA entwickelt hatte.
Velasquez und dos Santos bestritten eine der wichtigsten Trilogien in der Geschichte der UFC-Schwergewichtsklasse, während Goldberg jahrelang eine unverwechselbare Stimme der MMA-Übertragungen war. Die IBA gab der neuen Marke damit einen dem amerikanischen Publikum vertrauten Produktionsrahmen, auch wenn der langfristige Erfolg von der Qualität des Programms, der Transparenz der Ergebnisse und der Kontinuität der Veranstaltungen abhängen wird.
Die offizielle Website der Halle kündigte den Beginn des Programms für 19 Uhr Ortszeit an und hob Jones, Brito, Borshchev und Fortuna als wichtigste Namen hervor. Nach der Veranstaltung veröffentlichte die IBA weder eine offizielle Zuschauerzahl noch finanzielle Kennzahlen, sodass sich der kommerzielle Erfolg des Abends vorerst nicht unabhängig beurteilen lässt. Der sportliche Teil brachte jedoch klare Sieger in beiden Hauptkämpfen hervor, während die meisten übrigen Duelle vorzeitig endeten.
Der amerikanische Markt bringt größere Sichtbarkeit, aber auch stärkere Konkurrenz
IBA Bare Knuckle wurde im Juli 2025 als ein mit der International Boxing Association IBA verbundenes Projekt gestartet. Die Organisation beschreibt es als professionelle Liga, die das Boxen mit bloßen Fäusten durch medizinische Protokolle, Versicherungen für die Kämpfer und rechtliche Schutzmechanismen standardisieren möchte. Diese Aussagen stammen aus den offiziellen Materialien der Organisation und werden sich langfristig erst durch die Kontinuität der Veranstaltungen, öffentlich zugängliche Regeln und die Praxis der Regulierungsbehörden bestätigen lassen. Vor Miami organisierte die Plattform Veranstaltungen auf dem eurasischen Markt, darunter das fünfte Event am 27. Juni 2026 in Moskau. Die Ankunft in den Vereinigten Staaten war daher nicht der Beginn des Projekts, sondern der Übergang in ein deutlich wettbewerbsintensiveres Umfeld. Das amerikanische Publikum kennt Bare-Knuckle-Boxen bereits durch BKFC und andere Veranstalter, weshalb die Neuheit des Formats allein nicht ausreicht, um Marktanteile zu gewinnen.
Chris Roberts, Generalsekretär und Geschäftsführer der IBA, erklärte nach der Veranstaltung, dass der Eintritt in die Vereinigten Staaten einen entscheidenden Moment für die Organisation darstelle. Laut seiner auf der offiziellen Website der IBA veröffentlichten Erklärung sollte Miami zeigen, dass Bare-Knuckle-Boxen mit einem hohen Maß an Professionalität und verantwortungsvoller Leitung ausgetragen werden kann. Die Organisation kündigte außerdem eine Fortsetzung ihrer internationalen Expansion im Verlauf des Jahres 2026 und darüber hinaus an, wobei die Veranstaltung in Miami als Ausgangspunkt für das amerikanische Publikum, Sportler, Medien und Geschäftspartner dienen soll. Bislang wurden weder Termine für die nächste amerikanische Veranstaltung noch neue Verträge mit Kämpfern oder ein langfristiger Veranstaltungskalender für die Vereinigten Staaten veröffentlicht. Deshalb wird die tatsächliche Reichweite des Debüts nicht nur an den Ergebnissen aus Miami gemessen werden, sondern auch daran, ob ein regelmäßiges Programm folgt.
Borshchevs Sieg über Brito und Salamovs schneller Abschluss liefern der IBA zwei sportliche Erzählungen für die Fortsetzung, während Fortunas Teilnahme zeigt, dass die Plattform ehemalige Boxchampions anziehen kann. Der langfristige Wert dieser Namen wird von sinnvoll angesetzten nächsten Kämpfen, klaren Gewichtsklassen, glaubwürdiger Bewertung und medizinischem Schutz abhängen. Das amerikanische Debüt war daher lediglich der erste Schritt bei der Prüfung der Tragfähigkeit des gesamten Projekts.
Für Borshchev und Salamov endete der Abend in Miami auf die bestmögliche Weise. Der eine bezwang über fünf Runden den erfahrensten Bare-Knuckle-Kämpfer an der Spitze des Programms, während der andere gegen einen amerikanischen Veteranen den schnellsten bedeutenden Abschluss des Abends erzielte. Ihre Siege ermöglichten es der Organisation, das sportliche Ergebnis ihres amerikanischen Debüts mit zwei Kämpfern zu verbinden, die aus dem MMA und Kickboxen in diese Disziplin wechselten, ganz im Einklang mit dem Modell einer Verknüpfung verschiedener Kampfsportszenen. Die nächsten Schritte von IBA Bare Knuckle werden zeigen, ob Miami eine einzelne Werbestation bleibt oder den Beginn einer dauerhafteren Präsenz in den Vereinigten Staaten markiert. Bis dahin bleiben Borshchev und Salamov die ersten großen Namen, die in die Siegerliste des amerikanischen Kapitels der Organisation eingetragen wurden.
Quellen:
- IBA – offizieller Bericht mit den Ergebnissen aller neun Kämpfe und einer Erklärung von Chris Roberts (Link)
- IBA – offizielle Veranstaltungsseite mit den angekündigten Paarungen, Gewichtsklassen und dem Rundenformat (Link)
- IBA Bare Knuckle – offizielle Beschreibung des Projekts, seines Startzeitpunkts und seiner regulatorischen Ziele (Link)
- James L. Knight Center – offizielle Ankündigung der Veranstaltung in Miami am 18. Juli 2026 (Link)
- UFC – Profil von Viacheslav Borshchev und Angaben zu seiner Kickbox- und MMA-Karriere (Link)
- BKFC – Profil von Elvin Brito und Angaben zum Gewinn des ersten Weltergewichts-Titels (Link)
- BKFC – Profil von Markus Suarez und Kontext zu seinen früheren Auftritten ohne Handschuhe (Link)
- BoxRec – Angaben zu den Boxtiteln und zum Bare-Knuckle-Debüt von Javier Fortuna (Link)
- Tapology – professionelle MMA-Bilanz und biografische Angaben zu Alan Salamov vor der Veranstaltung in Miami (Link)