Die zweite Qualifikationsrunde der UEFA Champions League wurde ausgelost: Der Weg zur dritten Qualifikationsrunde ist bekannt
Die UEFA hat am Mittwoch, dem 17. Juni 2026, in Nyon die Auslosung der zweiten Qualifikationsrunde für die Champions League 2026/27 durchgeführt und damit den ersten großen Qualifikationsrahmen für Vereine festgelegt, die im Juli in den Wettbewerb einsteigen oder den Ausgang der ersten Qualifikationsrunde abwarten. Laut Mitteilung der UEFA waren insgesamt 28 Vereine und Paarungen in der Auslosung vertreten, davon 24 im Meisterweg und vier im Ligaweg. Die Duelle werden in zwei Spielen ausgetragen, die Hinspiele sind für den 21. und 22. Juli vorgesehen, während die Rückspiele am 28. und 29. Juli auf dem Programm stehen. Die Sieger setzen die Qualifikation in der dritten Qualifikationsrunde der Champions League fort, während die unterlegenen Mannschaften gemäß den UEFA-Wettbewerbsregeln ihre europäische Saison in der dritten Qualifikationsrunde der Europa League im entsprechenden Pfad fortsetzen. Die Auslosung fand in einer frühen Phase der Saison statt, bevor alle Teilnehmer der zweiten Qualifikationsrunde feststanden, weshalb in mehreren Paarungen noch die Sieger von Duellen aus der ersten Qualifikationsrunde genannt werden.
Zwei Wege und unterschiedliche Einsätze für die Vereine
Die zweite Qualifikationsrunde der Champions League ist in den Meisterweg und den Ligaweg unterteilt, was die übliche Aufteilung der Qualifikation im UEFA-System ist. Der Meisterweg umfasst Vereine, die über ihren Status als Meister ihrer nationalen Meisterschaften oder über den Ablauf der Zugangsliste in die Qualifikation einsteigen, während der Ligaweg für Vereine vorgesehen ist, die sich über ihre Platzierung in den nationalen Ligen einen Platz in der Qualifikation gesichert haben, aber nicht direkt in die Ligaphase eingezogen sind. Laut UEFA-Leitfaden für die Saison 2026/27 ziehen insgesamt 29 Vereine direkt in die Ligaphase ein, während die verbleibenden sieben Plätze über die Qualifikation und die Play-offs vergeben werden. Deshalb ist die zweite Qualifikationsrunde nicht nur sportlich, sondern auch organisatorisch wichtig, weil sie den Vereinen den weiteren Kampf um die Champions League eröffnet, gleichzeitig aber auch einen europäischen Ersatzweg im Falle einer Niederlage sichert. Die UEFA gibt an, dass die Saison 2026/27 als 72. Ausgabe des europäischen Elite-Klubwettbewerbs und als dritte unter dem Ligaformat gespielt wird, das nach der Abschaffung der klassischen Gruppenphase eingeführt wurde.
Der Meisterweg bringt 12 Duelle
Im Meisterweg wurden 12 Paarungen ausgelost. Einige Vereine kennen ihren Gegner bereits, während andere das Ende der ersten Qualifikationsrunde abwarten müssen, da sie in der Auslosung mit den Siegern noch nicht ausgetragener Duelle verbunden wurden. Die UEFA bestätigte in ihrer offiziellen Mitteilung die folgenden Paarungen:
- Mjällby AIF – Lincoln Red Imps FC / Inter Club d'Escaldes
- S.S. Tre Fiori F.C. / Larne FC – Crvena zvezda
- Sabah FC / The New Saints FC – FC Vardar / KuPS Kuopio
- KÍ Klaksvík / FC Atert Bissen – FK Kauno Žalgiris / FC Drita
- Aarhus – Lech Poznań
- FC Ararat-Armenia / Riga FC – Floriana FC / Shamrock Rovers FC
- FK Borac / PFC Levski Sofia – ML Vitebsk / Universitatea Craiova
- Omonoia – FC Kairat Almaty / FK Sutjeska-Nikšić
- Thun – GNK Dinamo
- Víkingur Reykjavík / ETO FC Győr – Hapoel Beer-Sheva
- FC Flora Tallinn / FC Iberia 1999 Tbilisi – Slovan Bratislava
- FC Petrocub / KF Egnatia – Celje
Für gesetzte Mannschaften und Vereine mit größerer europäischer Erfahrung stellt diese Runde den Beginn eines Weges dar, auf dem der Spielraum für Fehler sehr klein ist. Crvena zvezda, GNK Dinamo, Slovan Bratislava, Lech Poznań und Celje gehören zu den Vereinen, deren Namen aufgrund ihrer kontinuierlichen Auftritte in UEFA-Wettbewerben besonders hervorstechen, doch Auslosungen in der Qualifikation hängen häufig auch von der aktuellen Verfassung, Reisen, dem Kalender der nationalen Meisterschaften und der Tatsache ab, dass sich ein Teil der Gegner mitten im Wettbewerbsjahr befindet. Vereine aus Ligen, die nach dem System Frühjahr-Herbst gespielt werden, gehen in der Regel mit mehr Pflichtspielen in den Beinen in die europäischen Qualifikationen, während viele Vereine aus Winterligen im Juli erst aus der Vorbereitung zurückkehren. In einer separaten Übersicht der Zugangslisten betonte die UEFA, dass die Liste der Teilnehmer und die Einstiegsphasen in die Wettbewerbe regelmäßig aktualisiert werden, insbesondere für Verbände, deren Meisterschaften in einem anderen Kalenderrhythmus ausgetragen werden.
Ligaweg: Fenerbahçe gegen Górnik, Sturm Graz gegen Hearts
Im Ligaweg wurden zwei Paarungen ausgelost, und es handelt sich um einen Teil der Qualifikation, an dem Vereine teilnehmen, die keine nationalen Meister sind, aber gemäß der Rangfolge der nationalen Ligen und der UEFA-Zugangsliste zur Teilnahme an der Champions-League-Qualifikation berechtigt sind. Laut UEFA-Mitteilung spielt Fenerbahçe gegen Górnik Zabrze, während Sturm Graz seine Kräfte mit Heart of Midlothian messen wird. In diesem Pfad ist die Zahl der Teilnehmer kleiner, doch der sportliche Druck ist ausgesprochen groß, weil die Vereine für den Einzug in die Ligaphase drei Runden überstehen müssen: die zweite Qualifikationsrunde, die dritte Qualifikationsrunde und die Play-offs. Die Sieger der Duelle aus dem Ligaweg ziehen in die nächste Runde desselben Pfades ein, während die Verlierer gemäß den Regeln in den Hauptweg der dritten Qualifikationsrunde der Europa League wechseln. Ein solches System bedeutet, dass ein Ausscheiden aus der Champions League die europäische Saison nicht beendet, aber das Wettbewerbsniveau, mögliche Gegner und den finanziellen Rahmen für den weiteren Saisonverlauf verändert.
- Fenerbahçe – Górnik Zabrze
- Sturm Graz – Heart of Midlothian
Fenerbahçe ist der klangvollste Name im Ligaweg dieser Runde, vor allem wegen der Größe des Vereins, der Fanbasis und der Erfahrung in internationalen Wettbewerben. Sturm Graz geht als österreichischer Vertreter in die Auslosung, Heart of Midlothian als schottischer Verein, dem die Qualifikation die Chance auf eine Rückkehr auf die höchste europäische Bühne bietet. Górnik Zabrze erhält dagegen im Duell mit dem türkischen Vertreter eine der anspruchsvollsten möglichen Aufgaben zu Beginn des Qualifikationswegs. Obwohl Favoriten in solchen Paarungen häufig nach Koeffizient, Budget und Erfahrung eingeschätzt werden, lässt das UEFA-System mit zwei Spielen genügend Raum dafür, dass Heimvorteil, Form im Juli und Details wie Reisen oder Spielplan über den Gesamtausgang entscheiden.
Dinamo erfuhr seinen Gegner, mehrere Paarungen hängen von der ersten Qualifikationsrunde ab
Eine der direkt bekannten Paarungen im Meisterweg ist Thun – GNK Dinamo. Laut UEFA-Auslosung wird der Schweizer Verein zuerst Gastgeber sein, das Rückspiel ist eine Woche später vorgesehen. Ein solcher Spielplan ist wichtig wegen der Reisevorbereitung, der Termine nationaler Spiele und der Fernsehpflichten, doch die UEFA behält sich das Recht vor, den Spielplan anzupassen, falls organisatorische Gründe, Sicherheit oder Stadionkollisionen dies erfordern. Dinamo steigt mit hohen europäischen Ambitionen in die Qualifikation ein, doch die zweite Runde birgt weiterhin eine klare Gefahr, weil sie zu einem Zeitpunkt gespielt wird, an dem die Mannschaften erst in den Wettbewerbsrhythmus finden. Für Thun ist das Duell eine Gelegenheit, über zwei Spiele gegen einen international bekannteren Gegner die dritte Qualifikationsrunde zu erreichen und den Kampf um den wertvollsten europäischen Wettbewerb zu verlängern.
In mehreren Paarungen ist noch nicht bekannt, wer tatsächlich in der zweiten Qualifikationsrunde spielen wird. Dies betrifft Duelle, in denen die Sieger der ersten Qualifikationsrunde aufgeführt sind, etwa Lincoln Red Imps oder Inter Club d'Escaldes gegen Mjällby, Tre Fiori oder Larne gegen Crvena zvezda sowie Flora Tallinn oder Iberia 1999 Tbilisi gegen Slovan aus Bratislava. Ein solches Auslosungsformat ist in den frühen Phasen der europäischen Qualifikation üblich, weil die UEFA den Wettbewerbskalender im Voraus erstellen und den Vereinen organisatorische Vorbereitung ermöglichen muss. Vereine, die den Einzug in der ersten Qualifikationsrunde erst noch schaffen müssen, kennen bereits jetzt ihre mögliche nächste Herausforderung, was die Reiseplanung, das Scouting und sportliche Entscheidungen im Transferfenster beeinflussen kann. Gleichzeitig müssen gesetzte Vereine, die auf ihren Gegner warten, mehrere Szenarien vorbereiten, weil sich Spielstil und logistische Anforderungen je nachdem, welcher Gegner weiterkommt, wesentlich unterscheiden.
Wie der Sieger eines Duells ermittelt wird
Gemäß den Regeln der UEFA Champions League für die Saison 2026/27 werden die Qualifikationsphase und die Play-offs im K.-o.-System gespielt, in dem jede Mannschaft gegen ihren Gegner ein Heimspiel und ein Auswärtsspiel bestreitet. Sieger ist der Verein, der nach zwei Spielen insgesamt mehr Tore erzielt. Ist der Gesamtstand nach dem Rückspiel ausgeglichen, werden laut Regeln zwei Verlängerungen von jeweils 15 Minuten gespielt. Gibt es auch nach der Verlängerung keinen Sieger, fällt die Entscheidung im Elfmeterschießen gemäß den Spielregeln. Die UEFA führt in den Regeln außerdem aus, dass die Administration entscheiden kann, dass ein einzelnes Duell in einem Spiel ausgetragen wird, wenn die Umstände dies erfordern, doch die Grundregel für die Qualifikation bleibt das Duell über zwei Spiele.
Die Abschaffung der Auswärtstorregel in früheren Saisons hat die Art verändert, wie Vereine an solche Begegnungen herangehen. Der Heimvorteil bleibt wegen Atmosphäre, Reisen und taktischer Vorbereitung wichtig, doch ein Auswärtstor hat im Falle eines Gleichstands in der Gesamtwertung keinen zusätzlichen Wert mehr. Das ist besonders in der zweiten Qualifikationsrunde wichtig, in der häufig Vereine mit unterschiedlichem Wettbewerbsrhythmus, Budget und europäischer Erfahrung aufeinandertreffen. Die Mannschaften müssen deshalb das gesamte Duell über zwei Spiele berücksichtigen und nicht nur das Ergebnis des Hinspiels. In der Praxis bedeutet dies oft einen vorsichtigeren Beginn des ersten Spiels, aber auch einen deutlich größeren Druck in der Schlussphase des Rückspiels, insbesondere wenn der Gesamtstand in Richtung Verlängerung geht.
Der breitere Rahmen der Saison 2026/27
Die UEFA veröffentlichte in ihrer Saisonübersicht, dass die Champions League 2026/27 am 7. Juli 2026 beginnt und mit dem Finale am 5. Juni 2027 im Metropolitano-Stadion in Madrid endet. Die Ligaphase beginnt im September, und laut offiziellem Kalender wird der erste Spieltag vom 8. bis 10. September 2026 ausgetragen. Es folgen Spieltage im Oktober, November, Dezember und Januar, danach geht der Wettbewerb in die K.-o.-Phase über. Die UEFA gibt an, dass 29 Vereine direkten Zugang zur Ligaphase haben, während sieben Plätze über die Qualifikation vergeben werden, was das Gewicht jeder Runde für Vereine, die ihre Saison im Juli eröffnen, zusätzlich unterstreicht. Das Finale in Madrid wird das zweite Champions-League-Finale im Metropolitano-Stadion sein, nachdem dort 2019 das Endspiel zwischen Liverpool und Tottenham ausgetragen wurde.
Für die Vereine aus der zweiten Qualifikationsrunde bleibt der Weg zur Ligaphase lang. Ein Sieg in dieser Runde bringt die dritte Qualifikationsrunde, danach eventuell die Play-offs, und erst anschließend die Platzierung unter den Vereinen, die in der Ligaphase spielen. Sportlich bedeutet das mindestens sechs Qualifikationsspiele vor dem Hauptteil des Wettbewerbs für diejenigen, die in der zweiten Runde beginnen. Finanziell und organisatorisch erhöht jeder Fortschritt die Einnahmen, die internationale Sichtbarkeit und die Möglichkeit zur Verstärkung der Mannschaft, bringt zugleich aber einen dichteren Spielplan und höhere Anforderungen an den Kader. Deshalb gilt die zweite Qualifikationsrunde häufig als einer der empfindlichsten Momente der Saison: Die Vereine sind nahe genug an einem europäischen Schritt nach vorn, um ambitioniert planen zu können, aber früh genug im Kalender, dass ein schlechtes Duell über zwei Spiele die gesamte Wettbewerbslaufbahn verändern kann.
Ein Spielplan, der den intensivsten Teil des Sommers eröffnet
Die Hinspiele der zweiten Qualifikationsrunde werden am 21. und 22. Juli ausgetragen, die Rückspiele am 28. und 29. Juli, gab die UEFA bekannt. Die dritte Qualifikationsrunde ist für den 4. und 5. August sowie den 11. August angesetzt, während die Play-offs am 18. und 19. August sowie am 25. und 26. August gespielt werden. Die Auslosung der dritten Qualifikationsrunde ist für den 20. Juli angesetzt, also bevor die Hinspiele der zweiten Qualifikationsrunde ausgetragen werden, was bedeutet, dass die Vereine sehr schnell auch das mögliche nächste Hindernis erfahren werden. Ein solcher Spielplan ist charakteristisch für UEFA-Qualifikationen, in denen sportliche Ungewissheit und administrative Planung parallel verlaufen. Die Vereine spielen deshalb im Juli nicht nur um den Einzug in die nächste Runde, sondern auch um die Aufrechterhaltung der Kontinuität ihrer europäischen Saison in einem Zeitraum, in dem die Mannschaft für das gesamte Wettbewerbsjahr geformt wird.
Die Spiele der zweiten Qualifikationsrunde werden daher eine Bedeutung haben, die über das Ergebnis eines einzelnen Duells über zwei Spiele hinausgeht. Für die Sieger eröffnet sich der direkte Kampf um die Play-offs der Champions League, während die Verlierer in Richtung Europa League weitermachen, jedoch mit veränderten Ambitionen und einem anderen sportlichen Rahmen. In einem solchen System ist die Auslosung in Nyon nicht nur der formelle Beginn einer Qualifikationsrunde, sondern auch eine Karte möglicher Wege durch den europäischen Sommer. Die endgültige Liste der tatsächlichen Paarungen wird erst nach Abschluss der ersten Qualifikationsrunde vollständig sein, doch die Grundstruktur der Qualifikation ist nun bekannt: 14 Duelle, zwei Wege und der erste große Schritt zur Ligaphase der Champions League 2026/27.
Quellen:
- UEFA – offizielle Mitteilung zur Auslosung der zweiten Qualifikationsrunde der Champions League 2026/27 mit Liste der Paarungen und Spieldaten (Link)
- UEFA – Übersicht der Saison der Champions League 2026/27, des Qualifikationssystems, des Kalenders und des Finales in Madrid (Link)
- UEFA Documents – Regeln der Champions League 2026/27, Artikel 15 über das Qualifikationssystem und den Eintritt unterlegener Vereine in andere UEFA-Wettbewerbe (Link)
- UEFA Documents – Regeln der Champions League 2026/27, Artikel 21 über Verlängerung und Elfmeterschießen im K.-o.-System (Link)
- UEFA – Zugangslisten für UEFA-Männerklubwettbewerbe 2026/27 und Erläuterung der Aktualisierung von Teilnehmern und Koeffizienten (Link)