Le deuxième tour de qualification de l'UEFA Champions League a été tiré au sort : le chemin vers le troisième tour de qualification est connu
L'UEFA a organisé le mercredi 17 juin 2026, à Nyon, le tirage au sort du deuxième tour de qualification de la Champions League 2026/27, définissant ainsi le premier grand cadre qualificatif pour les clubs qui entrent dans la compétition en juillet ou qui attendent le dénouement du premier tour de qualification. Selon le communiqué de l'UEFA, le tirage comptait au total 28 clubs et affiches, dont 24 dans la voie des champions et quatre dans la voie de la ligue. Les confrontations se joueront en deux matches, les matches aller étant prévus les 21 et 22 juillet, tandis que les matches retour sont programmés les 28 et 29 juillet. Les vainqueurs poursuivront les qualifications au troisième tour de qualification de la Champions League, tandis que les vaincus, conformément au règlement des compétitions de l'UEFA, poursuivront leur saison européenne au troisième tour de qualification de l'Europa League dans la voie correspondante. Le tirage a eu lieu à un stade précoce de la saison, avant que tous les participants du deuxième tour de qualification ne soient connus, c'est pourquoi plusieurs affiches mentionnent encore les vainqueurs de confrontations du premier tour de qualification.
Deux voies et des enjeux différents pour les clubs
Le deuxième tour de qualification de la Champions League est divisé entre la voie des champions et la voie de la ligue, ce qui constitue la répartition standard des qualifications dans le système de l'UEFA. La voie des champions rassemble les clubs qui entrent dans les qualifications grâce à leur statut de champions de leurs championnats nationaux ou par le calendrier de la liste d'accès, tandis que la voie de la ligue est destinée aux clubs qui ont obtenu leur place en qualification grâce à leur classement dans les championnats nationaux, mais qui ne sont pas entrés directement dans la phase de ligue. Selon le guide de l'UEFA pour la saison 2026/27, un total de 29 clubs entre directement dans la phase de ligue, tandis que les sept places restantes sont attribuées par les qualifications et les barrages. C'est pourquoi le deuxième tour de qualification est important non seulement sur le plan sportif, mais aussi sur le plan organisationnel, car il ouvre aux clubs la suite de la lutte pour la Champions League, tout en garantissant une voie européenne de secours en cas de défaite. L'UEFA indique que la saison 2026/27 sera disputée comme la 72e édition de la compétition européenne d'élite des clubs et la troisième sous le format de ligue introduit après la suppression de la phase de groupes classique.
La voie des champions offre 12 confrontations
Dans la voie des champions, 12 affiches ont été tirées au sort. Certains clubs connaissent déjà leur adversaire, tandis que les autres devront attendre la fin du premier tour de qualification, car ils ont été associés lors du tirage aux vainqueurs de confrontations qui n'ont pas encore été jouées. L'UEFA a confirmé les affiches suivantes dans son communiqué officiel :
- Mjällby AIF – Lincoln Red Imps FC / Inter Club d'Escaldes
- S.S. Tre Fiori F.C. / Larne FC – Crvena zvezda
- Sabah FC / The New Saints FC – FC Vardar / KuPS Kuopio
- KÍ Klaksvík / FC Atert Bissen – FK Kauno Žalgiris / FC Drita
- Aarhus – Lech Poznań
- FC Ararat-Armenia / Riga FC – Floriana FC / Shamrock Rovers FC
- FK Borac / PFC Levski Sofia – ML Vitebsk / Universitatea Craiova
- Omonoia – FC Kairat Almaty / FK Sutjeska-Nikšić
- Thun – GNK Dinamo
- Víkingur Reykjavík / ETO FC Győr – Hapoel Beer-Sheva
- FC Flora Tallinn / FC Iberia 1999 Tbilisi – Slovan Bratislava
- FC Petrocub / KF Egnatia – Celje
Pour les têtes de série et les clubs dotés d'une plus grande expérience européenne, ce tour représente le début d'un parcours où la marge d'erreur est très faible. Crvena zvezda, GNK Dinamo, Slovan Bratislava, Lech Poznań et Celje figurent parmi les clubs dont les noms ressortent particulièrement en raison de leur continuité de participation aux compétitions de l'UEFA, mais le tirage des qualifications dépend souvent aussi de l'état de forme actuel, des déplacements, du calendrier des championnats nationaux et du fait qu'une partie des adversaires se trouve au milieu de son année de compétition. Les clubs issus de ligues qui se jouent selon le système printemps-automne entrent généralement dans les qualifications européennes avec davantage de matches officiels dans les jambes, tandis que de nombreux clubs des ligues d'hiver ne font en juillet que revenir de leur préparation. Dans un aperçu distinct des listes d'accès, l'UEFA a souligné que la liste des participants et les phases d'entrée dans les compétitions sont régulièrement mises à jour, en particulier pour les associations dont les championnats se jouent selon un rythme calendaire différent.
Voie de la ligue : Fenerbahçe contre Górnik, Sturm Graz contre Hearts
Dans la voie de la ligue, deux affiches ont été tirées au sort, et il s'agit de la partie des qualifications à laquelle participent les clubs qui ne sont pas champions nationaux, mais qui, selon le classement des ligues nationales et la liste d'accès de l'UEFA, ont le droit de participer aux qualifications de la Champions League. Selon le communiqué de l'UEFA, Fenerbahçe jouera contre Górnik Zabrze, tandis que Sturm Graz se mesurera à Heart of Midlothian. Dans cette voie, le nombre de participants est plus réduit, mais la pression sportive est extrêmement forte, car les clubs doivent survivre à trois tours pour entrer dans la phase de ligue : le deuxième tour de qualification, le troisième tour de qualification et les barrages. Les vainqueurs des confrontations de la voie de la ligue entrent dans le tour suivant de la même voie, tandis que les vaincus passent, selon le règlement, dans la voie principale du troisième tour de qualification de l'Europa League. Un tel système signifie qu'une élimination de la Champions League ne met pas fin à la saison européenne, mais modifie le niveau de la compétition, les adversaires possibles et le cadre financier de la suite de la saison.
- Fenerbahçe – Górnik Zabrze
- Sturm Graz – Heart of Midlothian
Fenerbahçe est le nom le plus prestigieux de la voie de la ligue de ce tour, avant tout en raison de la taille du club, de sa base de supporters et de son expérience dans les compétitions internationales. Sturm Graz entre dans le tirage comme représentant autrichien, et Heart of Midlothian comme club écossais pour lequel les qualifications offrent l'occasion de revenir sur la plus haute scène européenne. Górnik Zabrze, de son côté, reçoit face au représentant turc l'un des défis les plus exigeants possibles au début de son parcours qualificatif. Même si les favoris de ce type d'affiches sont souvent évalués selon le coefficient, le budget et l'expérience, le système de l'UEFA en deux matches laisse suffisamment de place pour que le terrain à domicile, la forme en juillet et des détails tels que les déplacements ou le calendrier décident de l'issue globale.
Dinamo connaît son adversaire, plusieurs affiches dépendent du premier tour de qualification
L'une des affiches directement connues dans la voie des champions est Thun – GNK Dinamo. Selon le tirage de l'UEFA, le club suisse sera le premier hôte, et le match retour est prévu une semaine plus tard. Un tel calendrier est important pour la préparation du déplacement, les dates des matches nationaux et les obligations télévisuelles, mais l'UEFA se réserve le droit d'adapter le calendrier si des raisons organisationnelles, la sécurité ou des conflits de stade l'exigent. Dinamo entre dans les qualifications avec de grandes ambitions européennes, mais le deuxième tour comporte toujours un danger évident, car il se joue à un moment où les équipes commencent seulement à entrer dans le rythme de la compétition. Pour Thun, la confrontation est l'occasion d'essayer, sur deux matches contre un adversaire plus connu à l'international, d'atteindre le troisième tour de qualification et de prolonger la lutte pour la compétition européenne la plus précieuse.
Dans plusieurs affiches, on ne sait pas encore qui jouera réellement au deuxième tour de qualification. Cela concerne les confrontations dans lesquelles sont mentionnés les vainqueurs du premier tour de qualification, par exemple Lincoln Red Imps ou Inter Club d'Escaldes contre Mjällby, Tre Fiori ou Larne contre Crvena zvezda, ainsi que Flora Tallinn ou Iberia 1999 Tbilisi contre Slovan de Bratislava. Un tel format de tirage est habituel dans les premières phases des qualifications européennes, car l'UEFA doit établir à l'avance le calendrier de la compétition et permettre aux clubs de se préparer sur le plan organisationnel. Les clubs qui doivent encore obtenir leur qualification au premier tour connaissent déjà leur prochain défi potentiel, ce qui peut influencer la planification des déplacements, le scouting et les décisions sportives pendant le mercato. Dans le même temps, les têtes de série qui attendent leur adversaire doivent préparer plusieurs scénarios, car le style de jeu et les exigences logistiques diffèrent sensiblement selon l'adversaire qui se qualifie.
Comment se décide le vainqueur d'une confrontation
Selon le règlement de l'UEFA Champions League pour la saison 2026/27, la phase de qualification et les barrages se jouent selon un système à élimination directe dans lequel chaque équipe dispute contre son adversaire un match à domicile et un match à l'extérieur. Le vainqueur est le club qui marque le plus de buts au total après deux matches. Si le score cumulé est égal après le match retour, le règlement prévoit deux prolongations de 15 minutes chacune. Si aucun vainqueur ne se dégage après la prolongation, la décision se fait par une séance de tirs au but conformément aux Lois du Jeu. L'UEFA indique également dans le règlement que l'administration peut décider qu'une confrontation particulière se joue sur un seul match si les circonstances l'exigent, mais la règle de base pour les qualifications reste le duel en deux matches.
La suppression de la règle du but à l'extérieur lors des saisons précédentes a changé la manière dont les clubs abordent ce type de rencontres. L'avantage du terrain reste important en raison de l'ambiance, des déplacements et de la préparation tactique, mais un but à l'extérieur n'a plus de valeur supplémentaire en cas d'égalité au score cumulé. C'est particulièrement important au deuxième tour de qualification, où se rencontrent souvent des clubs aux rythmes compétitifs, budgets et expériences européennes différents. Les équipes doivent donc tenir compte de l'ensemble du duel en deux matches, et pas seulement du résultat du premier match. En pratique, cela signifie souvent une entame plus prudente du premier match, mais aussi une pression beaucoup plus forte dans la fin du match retour, surtout si le score cumulé se dirige vers la prolongation.
Le cadre plus large de la saison 2026/27
Dans son aperçu de la saison, l'UEFA a annoncé que la Champions League 2026/27 commencera le 7 juillet 2026 et se terminera par la finale le 5 juin 2027 au stade Metropolitano de Madrid. La phase de ligue commence en septembre et, selon le calendrier officiel, la première journée se jouera du 8 au 10 septembre 2026. Suivront des journées en octobre, novembre, décembre et janvier, après quoi la compétition entrera dans la phase à élimination directe. L'UEFA indique que 29 clubs ont une entrée directe dans la phase de ligue, tandis que sept places proviennent des qualifications, ce qui souligne encore davantage l'importance de chaque tour pour les clubs qui ouvrent leur saison en juillet. La finale à Madrid sera la deuxième finale de Champions League au stade Metropolitano, après la finale de 2019 entre Liverpool et Tottenham qui y avait été disputée.
Pour les clubs du deuxième tour de qualification, le chemin vers la phase de ligue reste long. Une victoire dans ce tour apporte le troisième tour de qualification, puis éventuellement les barrages, et seulement ensuite une place parmi les clubs qui disputent la phase de ligue. Sur le plan sportif, cela signifie au moins six matches de qualification avant la partie principale de la compétition pour ceux qui commencent au deuxième tour. Sur le plan financier et organisationnel, chaque qualification augmente les revenus, la visibilité internationale et la possibilité de renforcer l'équipe, mais apporte en même temps un calendrier plus dense et de plus grandes exigences pour l'effectif. C'est pourquoi le deuxième tour de qualification est souvent considéré comme l'un des moments les plus sensibles de la saison : les clubs sont suffisamment proches d'un pas en avant européen pour pouvoir planifier avec ambition, mais suffisamment tôt dans le calendrier pour qu'un mauvais duel en deux matches puisse modifier toute leur trajectoire compétitive.
Un calendrier qui ouvre la partie la plus intense de l'été
Les matches aller du deuxième tour de qualification se joueront les 21 et 22 juillet, et les retours les 28 et 29 juillet, a annoncé l'UEFA. Le troisième tour de qualification est prévu les 4 et 5 août ainsi que le 11 août, tandis que les barrages se joueront les 18 et 19 août ainsi que les 25 et 26 août. Le tirage au sort du troisième tour de qualification est fixé au 20 juillet, donc avant que les premiers matches du deuxième tour de qualification ne soient joués, ce qui signifie que les clubs connaîtront très vite aussi leur prochain obstacle potentiel. Un tel calendrier est caractéristique des qualifications de l'UEFA, où l'incertitude sportive et la planification administrative se déroulent en parallèle. Les clubs ne jouent donc pas en juillet seulement pour accéder au tour suivant, mais aussi pour maintenir la continuité de leur saison européenne dans une période où l'équipe est façonnée pour toute l'année de compétition.
Les matches du deuxième tour de qualification auront donc une importance qui dépasse le simple résultat d'un duel en deux matches. Pour les vainqueurs, une lutte directe pour les barrages de la Champions League s'ouvre, tandis que les vaincus poursuivent vers l'Europa League, mais avec des ambitions modifiées et un cadre sportif différent. Dans un tel système, le tirage de Nyon n'est pas seulement le début formel d'un tour de qualification, mais aussi une carte des chemins possibles à travers l'été européen. La liste définitive des affiches réelles ne sera complète qu'après la fin du premier tour de qualification, mais la structure de base des qualifications est désormais connue : 14 confrontations, deux voies et le premier grand pas vers la phase de ligue de la Champions League 2026/27.
Sources :
- UEFA – communiqué officiel du tirage au sort du deuxième tour de qualification de la Champions League 2026/27 avec la liste des affiches et les dates des matches (lien)
- UEFA – aperçu de la saison de la Champions League 2026/27, du système de qualification, du calendrier et de la finale à Madrid (lien)
- UEFA Documents – règlement de la Champions League 2026/27, article 15 sur le système de qualification et l'entrée des clubs vaincus dans d'autres compétitions de l'UEFA (lien)
- UEFA Documents – règlement de la Champions League 2026/27, article 21 sur les prolongations et les tirs au but dans le système à élimination directe (lien)
- UEFA – listes d'accès aux compétitions masculines de clubs de l'UEFA 2026/27 et explication des mises à jour des participants et des coefficients (lien)