Donna Vekić gewinnt Queen’s Club: von der Lucky Loserin zum größten Titel ihrer Karriere
Donna Vekić gewann das WTA-500-Turnier im Londoner Queen’s Club, nachdem sie Emma Raducanu im Finale am 14. Juni 2026 mit 6:0, 7:6(6) besiegt hatte. Laut dem offiziellen Bericht des britischen Tennisverbands LTA verwandelte die kroatische Tennisspielerin im Finale in der Andy Murray Arena ihren fünften Matchball und beendete damit eine der ungewöhnlichsten Siegerwochen ihrer Karriere. Sie war als Lucky Loserin ins Hauptfeld gekommen, nachdem sie durch eine Niederlage in der Qualifikation bereits kurz vor dem Ausscheiden aus dem Turnier gestanden hatte, doch ein nachträglich frei gewordener Platz brachte ihr eine zweite Chance. Sie nutzte sie auf bestmögliche Weise und holte ihren fünften WTA-Titel im Einzel. Der Triumph ist besonders bedeutsam, weil es ihr erster Titel auf WTA-500-Niveau ist, der höchsten Turnierkategorie, die sie bisher gewonnen hat.
Das Finale hatte zusätzliches Gewicht, weil Raducanu vor dem Londoner Publikum spielte, in ihrem ersten WTA-500-Finale der Karriere und ihrem ersten Finale auf Rasen. Die LTA gibt an, dass die britische Tennisspielerin das Endspiel ohne Satzverlust erreicht hatte, gegen Vekić jedoch äußerst schwer in die Begegnung startete und den ersten Satz ohne gewonnenes Spiel verlor. Der zweite Satz brachte ein völlig anderes Bild, mit Raducanus Comeback, dem Druck des Publikums und einem dramatischen Ende im Tie-Break. Vekić zeigte in dieser Phase die Stabilität, die ihr im Laufe ihrer Karriere häufig gerade auf Rasen die besten Ergebnisse gebracht hat. Der Titel im Queen’s Club ist deshalb mehr als ein Einzelerfolg: Er ist eine starke Bestätigung ihrer Form unmittelbar vor Wimbledon.
Ein Finale, geprägt von einem nahezu perfekten ersten Satz
Nach Angaben der LTA spielte Vekić im ersten Satz nahezu fehlerlos. Dreimal nahm sie Raducanu den Aufschlag ab und verlor bei eigenem ersten Aufschlag nur einen Punkt, mit einer Bilanz von 11 von 12 gewonnenen Punkten, wenn ihr erster Aufschlag kam. Ein solcher Beginn veränderte die Dynamik des Finales vollständig. Raducanu ging als Spielerin in das Match, die während der Woche große Unterstützung von den Rängen erhalten und mit ihren vorherigen Siegen starken Schwung aufgebaut hatte, doch Vekić ließ ihr in der ersten halben Stunde keinen Rhythmus. Die kroatische Tennisspielerin griff kürzere Bälle aggressiv an, ging früh in die Ballwechsel und hielt ihre Aufschlagspiele ohne sichtbare Schwankungen.
Der zweite Satz öffnete Raum für eine Wende. Die LTA berichtete, dass Raducanu, getragen von der Energie des Publikums, mit 5:2 in Führung ging und zwei Möglichkeiten hatte, zum Satz aufzuschlagen, darunter zwei Satzbälle. Vekić zog sich in diesem Moment nicht zurück, sondern suchte weiter kurze Ballwechsel und Druck auf den zweiten Aufschlag ihrer Gegnerin. Es gelang ihr, das verlorene Break zurückzuholen, den Satz zu verlängern und einen Tie-Break zu erzwingen, obwohl Raducanu in der Schlussphase drei Matchbälle abwehrte, bevor es in die entscheidenden Punkte ging. Einen weiteren Matchball wehrte die britische Spielerin beim Rückstand von 5:6 im Tie-Break ab, doch Vekić blieb ruhig genug und beendete die Begegnung mit 8:6 im Entscheidungsspiel. Ein solcher Verlauf unterstrich zusätzlich den Unterschied zwischen dem dominanten Beginn und dem äußerst spannenden Abschluss des Finales.
Eine zweite Chance in einen Titel verwandelt
Der Status einer Lucky Loserin im Tennis bezeichnet eine Spielerin, die in der Qualifikation verloren hat, aber wegen des Rückzugs einer anderen Spielerin dennoch ins Hauptfeld kommt. Dieser Weg führt nur selten zu einem Titel bei einem Turnier dieses Niveaus, weshalb Vekićs Erfolg in London einen zusätzlichen sportlichen Wert besitzt. Nach LTA-Berichten während des Turniers nutzte Vekić nach ihrem Einzug ins Hauptfeld zunächst die Gelegenheit gegen die junge britische Spielerin Mika Stojsavljević, besiegte anschließend Marie Bouzková in einem anspruchsvollen Match und setzte ihren Lauf gegen die erfahrene Karolina Pliskova fort. Im Viertelfinalabschnitt des Turniers schlug sie Pliskova mit 6:4, 4:6, 6:3 und bestätigte damit, dass sie lange und wechselhafte Matches auf Rasen durchstehen kann. Im Halbfinale stoppte sie anschließend Katie Boulter mit 6:1, 6:3 und erreichte das Finale gegen Raducanu.
Diese Siegesserie war besonders wichtig, weil Vekić als Spielerin außerhalb des Kreises der Gesetzten zum Turnier gekommen war. Laut WTA-Profil war sie vor der Schlussphase des Queen’s Club die Nummer 76 der Welt, obwohl sie in ihrer Karriere bereits auf Platz 17 der WTA-Rangliste gestanden hatte. Eine solche Diskrepanz zwischen aktuellem Ranking und Spitzenergebnissen beschreibt ihre Karriere der letzten Saisons gut: Neben Phasen mit Verletzungen, Schwankungen und frühen Niederlagen hat sie die Fähigkeit bewahrt, große Siege zu erzielen, wenn ihr die Bedingungen entgegenkommen. Rasen ist traditionell einer ihrer günstigsten Beläge, weil er den ersten Schlag, den Aufschlag und Entschlossenheit in kurzen Ballwechseln belohnt. In diesem Sinne war der Queen’s Club der ideale Ort, um Selbstvertrauen zurückzugewinnen.
Die größte Trophäe in einer Sammlung, die über mehr als ein Jahrzehnt aufgebaut wurde
Die WTA führt im offiziellen Profil von Donna Vekić an, dass sie vor dem Londoner Titel vier WTA-Titel hatte: Kuala Lumpur 2014, Nottingham 2017, Courmayeur 2021 und Monterrey 2023. Der Titel im Queen’s Club ist ihr fünfter auf der WTA Tour und ihr zweiter auf Rasen, nach dem Triumph in Nottingham. Die LTA hob nach dem Finale hervor, dass es sich um ihre erste Trophäe auf WTA-500-Niveau handelt, was dieses Ergebnis nach Turnierkategorie vor ihre früheren Titel stellt. Laut WTA-Turniervorschau erhält die Siegerin des Queen’s Club 500 Ranglistenpunkte und ein Preisgeld von 294.445 US-Dollar. Für eine Spielerin, die als Lucky Loserin ins Turnier kam, hat ein solches Punkte- und Ergebnisresultat für den weiteren Saisonverlauf außergewöhnlichen Wert.
Vekićs Londoner Erfolg knüpft an die stärkste Phase ihrer Karriere bei großen Wettbewerben an. Die WTA führt in ihrem Karriereüberblick an, dass sie 2024 ihr bestes Grand-Slam-Ergebnis mit dem Einzug ins Halbfinale von Wimbledon erzielte, wo sie gegen Jasmine Paolini verlor, und dass sie im selben Jahr in Paris die olympische Silbermedaille im Einzel gewann. Im selben offiziellen WTA-Profil heißt es, dass dies die erste olympische Medaille für Kroatien im Damen-Einzeltennis war. Anfang 2025 erreichte sie außerdem ihr Karrierehoch, Platz 17 der WTA-Rangliste. Aus all diesen Gründen ist der Queen’s Club kein isoliertes Aufblitzen, sondern eine Fortsetzung ihres Nachweises, dass sie auf Rasen und in großen Matches mit Spielerinnen des höchsten Niveaus mithalten kann.
Raducanu bleibt ohne ersten Titel seit den US Open
Für Emma Raducanu bedeutet die Niederlage im Finale, dass die Suche nach einem neuen WTA-Titel weitergeht. Die LTA erinnerte vor dem Finale daran, dass die britische Spielerin ihren ersten WTA-Titel nach dem sensationellen Gewinn der US Open 2021 anstrebte. Trotz der Niederlage brachte ihr der Queen’s Club einen wichtigen Schritt nach vorn, weil sie erstmals ein Finale eines WTA-500-Turniers und ihr erstes Finale auf Rasen erreichte. Während der Woche besiegte sie Anna Blinkova, Sorana Cirstea, Kamilla Rakhimova und Iva Jovic, und gegen Jovic gewann sie laut LTA im Halbfinale mit 6:2, 6:2 in ihrem zweiten Match desselben Tages. Dieser Zeitplan war die Folge von Regen, der zuvor das Programm gestört hatte, weshalb die Schlussphase des Turniers zusätzliche körperliche und mentale Anpassung erforderte.
Raducanu zog ins Halbfinale ein, nachdem sie gegen Rakhimova Probleme mit der Oberschenkelmuskulatur überwunden hatte, worüber The Guardian berichtete. Dasselbe Medium meldete, dass sie nach dem Sieg über Jovic betonte, wie viel es ihr bedeute, ein Finale in London zu spielen, vor einem Publikum, zu dem sie eine starke emotionale Verbindung hat. Obwohl das Finale gegen Vekić sehr schlecht begann, zeigte der zweite Satz, warum ihre Woche im Queen’s Club für den weiteren Saisonverlauf wichtig war. Sie kehrte nach dem verlorenen Satz mit 0:6 zurück, baute eine 5:2-Führung auf und erspielte sich Chancen auf einen dritten Satz. Sie nutzte sie nicht, doch ihr Auftritt beim Turnier brachte ihr dennoch die Bestätigung, dass sie auf Rasen wieder auf hohem Niveau gegen starke Gegnerinnen spielen kann.
Queen’s Club erneut eine wichtige Station des Frauentennis
Das Turnier im Queen’s Club hat einen besonderen Platz im Rasenteil der Saison. Die WTA gab in der Vorschau auf die diesjährige Ausgabe an, dass die WTA 500 HSBC Championships in West Kensington 2025 nach mehr als 50 Jahren Abwesenheit des Frauenturniers von diesem Standort in den Kalender zurückkehrten. Die LTA erinnerte in früheren Mitteilungen daran, dass Tatjana Maria 2025 die erste Siegerin des Frauenturniers im Queen’s Club seit 1973 wurde. Die Ausgabe 2026 wurde als zweites modernes WTA-Turnier an diesem Standort in der Woche vom 8. bis 14. Juni ausgetragen, während der ATP-500-Teil der Männer vom 15. bis 21. Juni folgt. Damit hat der Queen’s Club erneut die Rolle eines der herausragendsten Rasenevents vor Wimbledon.
Die WTA hob in ihrer Turniervorschau hervor, dass der Queen’s Club zusammen mit dem parallel stattfindenden Turnier in ’s-Hertogenbosch den ersten ernsthaften Einblick in die Form der Spielerinnen nach dem Ende des Sandplatzteils der Saison gibt. Der Rasenbelag verändert die Kräfteverhältnisse häufig, weil er die Ballwechsel verkürzt, einen hochwertigen Aufschlag belohnt und eine schnelle Anpassung der Bewegung verlangt. Unter solchen Bedingungen können Spielerinnen mit Erfahrung auf Rasen ein schwächeres Ranking oder frühere Schwankungen schnell ausgleichen. Genau das demonstrierte Vekić in London: ohne Setzstatus, aber mit der Erfahrung eines Wimbledon-Halbfinales und eines olympischen Finales gelang es ihr, die wichtigsten Momente des Turniers zu kontrollieren. Ihr Titel trägt deshalb auch eine breitere Botschaft über die Wandelbarkeit der Rasensaison, in der Form oft mehr zählt als die Ausgangsposition im Tableau.
Großer Schub zwei Wochen vor Wimbledon
Die offizielle Wimbledon-Website gibt an, dass The Championships 2026 vom 29. Juni bis 12. Juli stattfinden. Das bedeutet, dass der Titel im Queen’s Club genau in dem Moment kam, in dem die Spielerinnen in den wichtigsten Teil der Vorbereitung auf den einzigen Grand Slam auf Rasen eintreten. Für Vekić ist ein solches Ergebnis besonders wertvoll, weil sie auf den Belag zurückkehrt, auf dem sie 2024 das beste Grand-Slam-Ergebnis ihrer Karriere erzielte. Die Siege in London bringen ihr Punkte, eine Trophäe und Selbstvertrauen, aber auch einen konkreten Beweis, dass sie in Serie gegen unterschiedliche Spielerinnentypen gewinnen kann. Im Finale kombinierte sie einen dominanten Aufschlagauftritt im ersten Satz mit Kampfgeist in der Schlussphase des zweiten, einem Muster, das auf Rasen häufig große Matches entscheidet.
Für Raducanu bleibt der Queen’s Club eine verpasste Chance, aber keine erfolglose Woche. Laut LTA spielte sie erstmals ein WTA-500-Finale, und sie erreichte es mit einer Siegesserie, die Fortschritte in Bewegung, Aggressivität und Kontinuität auf Rasen zeigte. Das Finale erinnerte außerdem daran, wie schnell sich ein Match auf diesem Belag ändern kann: Nach einem Satz ohne gewonnenes Spiel kam sie zu einer 5:2-Führung und Satzbällen, doch gegen eine erfahrene Gegnerin gelang es ihr nicht, den Satz zu schließen. Vekić hingegen verließ die Londoner Woche mit dem größten Titel ihrer Karriere und einer der wertvollsten Geschichten der Saison. Sie kam in den Queen’s Club als Spielerin, die bereits in der Qualifikation verloren hatte, und verließ ihn als WTA-500-Champion und eine der Tennisspielerinnen, deren Form vor Wimbledon besonders aufmerksam verfolgt werden wird.
Quellen:
- LTA – offizieller Bericht über Ergebnis und Verlauf des Finales der HSBC Championships 2026 sowie Informationen über den Weg der Spielerinnen durch das Turnier (link)
- WTA – offizielles Profil von Donna Vekić mit Angaben zu Ranking, Titeln und den wichtigsten Ergebnissen ihrer Karriere (link)
- WTA – Vorschau auf das Turnier Queen’s Club 2026 mit Informationen zu Format, Preisgeldern, Punkten und historischem Kontext der Rückkehr des Turniers (link)
- The Guardian – Bericht über Emma Raducanus Weg ins Finale, einschließlich der Verletzung im Viertelfinale und des Sieges im Halbfinale (link)
- Wimbledon – offizielle Datumsinformationen für The Championships 2026 (link)