Donna Vekić remporte le Queen’s Club : de lucky loser au plus grand titre de sa carrière
Donna Vekić a remporté le tournoi WTA 500 du Queen’s Club à Londres après avoir battu Emma Raducanu 6:0, 7:6(6) en finale le 14 juin 2026. Selon le rapport officiel de la fédération britannique de tennis LTA, la joueuse croate a converti sa cinquième balle de match en finale sur l’Andy Murray Arena et a ainsi conclu l’une des semaines victorieuses les plus inhabituelles de sa carrière. Elle était entrée dans le tableau principal comme lucky loser, après qu’une défaite en qualifications l’avait déjà placée tout près de l’élimination du tournoi, mais une place libérée ensuite lui a offert une deuxième chance. Elle l’a saisie de la meilleure manière possible et a décroché son cinquième titre WTA en simple. Ce triomphe est particulièrement important car il s’agit de son premier titre au niveau WTA 500, la catégorie de tournoi la plus élevée qu’elle ait remportée jusqu’à présent.
La finale avait un poids supplémentaire parce que Raducanu jouait devant le public londonien, dans la première finale WTA 500 de sa carrière et sa première finale sur gazon. La LTA indique que la joueuse britannique était arrivée au match décisif sans avoir perdu un set, mais qu’elle a commencé la rencontre contre Vekić de manière extrêmement difficile et a perdu le premier set sans remporter un jeu. Le deuxième set a offert une image totalement différente, avec le retour de Raducanu, la pression du public et une fin dramatique au tie-break. Vekić a montré durant cette période la stabilité qui lui a souvent apporté les meilleurs résultats de sa carrière précisément sur gazon. Le titre au Queen’s Club est donc plus qu’un succès individuel : c’est une forte confirmation de sa forme juste avant Wimbledon.
Une finale marquée par un premier set presque parfait
Selon les données de la LTA, Vekić a joué presque sans faute dans le premier set. Elle a pris trois fois le service de Raducanu et n’a perdu qu’un seul point sur son propre premier service, avec un bilan de 11 points gagnés sur 12 lorsqu’elle a passé sa première balle. Un tel début a complètement changé la dynamique de la finale. Raducanu est entrée dans le match comme une joueuse qui avait reçu un grand soutien des tribunes pendant la semaine et qui avait construit un fort élan grâce à ses victoires précédentes, mais Vekić ne lui a pas permis de trouver son rythme pendant la première demi-heure. La joueuse croate a attaqué agressivement les balles plus courtes, est entrée tôt dans les échanges et a tenu ses jeux de service sans oscillations visibles.
Le deuxième set a ouvert la voie à un retournement. La LTA a rapporté que Raducanu, portée par l’énergie du public, menait 5:2 et avait eu deux occasions de servir pour le set, dont deux balles de set. Vekić ne s’est pas repliée à ce moment-là, mais a continué à chercher des échanges plus courts et à mettre la pression sur le deuxième service de son adversaire. Elle est parvenue à récupérer le break perdu, à prolonger le set et à obtenir un tie-break, même si Raducanu a sauvé trois balles de match dans la phase finale avant d’entrer dans les points décisifs. La joueuse britannique a sauvé encore une balle de match alors qu’elle était menée 5:6 dans le tie-break, mais Vekić est restée suffisamment calme et a conclu la rencontre sur le score de 8:6 dans le jeu décisif. Un tel dénouement a encore accentué la différence entre le début dominant et la fin extrêmement tendue de la finale.
Une deuxième chance transformée en titre
Le statut de lucky loser en tennis désigne une joueuse battue en qualifications, mais qui entre tout de même dans le tableau principal en raison du retrait d’une autre joueuse. Ce parcours se transforme rarement en titre dans un tournoi d’un tel niveau, ce qui donne à la réussite de Vekić à Londres une valeur sportive supplémentaire. Selon les rapports de la LTA pendant le tournoi, après son entrée dans le tableau principal, Vekić a d’abord saisi sa chance contre la jeune joueuse britannique Mika Stojsavljević, puis elle a battu Marie Bouzková dans un match exigeant et a continué face à l’expérimentée Karolina Pliskova. Dans la partie quart de finale du tournoi, elle a battu Pliskova 6:4, 4:6, 6:3, confirmant ainsi qu’elle pouvait supporter des matchs longs et changeants sur gazon. En demi-finale, elle a ensuite stoppé Katie Boulter 6:1, 6:3 et s’est qualifiée pour la finale contre Raducanu.
Cette série de victoires était particulièrement importante car Vekić était arrivée au tournoi comme une joueuse en dehors du cercle des têtes de série. Selon son profil WTA, avant la phase finale du Queen’s Club, elle était la 76e joueuse mondiale, même si elle avait déjà atteint la 17e place du classement WTA au cours de sa carrière. Un tel écart entre le classement actuel et les résultats de haut niveau décrit bien sa carrière ces dernières saisons : malgré des périodes de blessures, d’oscillations et d’éliminations précoces, elle a conservé la capacité de signer de grandes victoires lorsque les conditions lui conviennent. Le gazon est traditionnellement l’une de ses surfaces les plus favorables, car il récompense la première frappe, le service et la détermination dans les échanges courts. En ce sens, le Queen’s Club était l’endroit idéal pour retrouver de la confiance.
Le plus grand trophée d’une collection bâtie pendant plus d’une décennie
Dans le profil officiel de Donna Vekić, la WTA indique qu’avant le titre londonien elle possédait quatre titres WTA : Kuala Lumpur 2014, Nottingham 2017, Courmayeur 2021 et Monterrey 2023. Le titre au Queen’s Club est son cinquième sur le WTA Tour et son deuxième sur gazon, après le triomphe à Nottingham. Après la finale, la LTA a souligné qu’il s’agissait de son premier trophée au niveau WTA 500, ce qui place ce résultat devant ses titres précédents par catégorie de tournoi. Selon la présentation du tournoi par la WTA, la gagnante du Queen’s Club reçoit 500 points au classement et une dotation de 294 445 dollars américains. Pour une joueuse entrée dans le tournoi comme lucky loser, un tel résultat en points et en performance a une valeur exceptionnelle pour la suite de la saison.
Le succès londonien de Vekić prolonge la période la plus forte de sa carrière dans les grandes compétitions. Dans son aperçu de carrière, la WTA indique qu’en 2024 elle a obtenu son meilleur résultat en Grand Chelem en atteignant la demi-finale de Wimbledon, où elle a perdu contre Jasmine Paolini, et qu’elle a remporté la même année la médaille d’argent olympique en simple à Paris. Dans le même profil officiel, la WTA indique que c’était la première médaille olympique pour la Croatie en tennis féminin en simple. Au début de 2025, elle a également atteint son meilleur classement en carrière, la 17e place du classement WTA. Pour toutes ces raisons, le Queen’s Club n’est pas un éclat isolé, mais la poursuite de sa démonstration qu’elle peut, sur gazon et dans les grands matchs, rivaliser avec des joueuses du plus haut niveau.
Raducanu reste sans premier titre depuis l’US Open
Pour Emma Raducanu, la défaite en finale signifie que la recherche d’un nouveau titre WTA continue. Avant la finale, la LTA a rappelé que la joueuse britannique cherchait son premier titre WTA après son sacre sensationnel à l’US Open en 2021. Malgré la défaite, le Queen’s Club lui a apporté une avancée importante, car elle a atteint pour la première fois la finale d’un tournoi WTA 500 et sa première finale sur gazon. Pendant la semaine, elle a battu Anna Blinkova, Sorana Cirstea, Kamilla Rakhimova et Iva Jovic, et contre Jovic en demi-finale, selon la LTA, elle s’est imposée 6:2, 6:2 lors de son deuxième match de la même journée. Ce calendrier était la conséquence de la pluie qui avait auparavant perturbé le programme, ce qui a exigé une adaptation physique et mentale supplémentaire dans la phase finale du tournoi.
Raducanu est entrée en demi-finale après avoir surmonté des problèmes à l’arrière de la cuisse contre Rakhimova, comme l’a rapporté The Guardian. Le même média a indiqué qu’après sa victoire contre Jovic, elle avait souligné combien jouer une finale à Londres comptait pour elle, devant un public avec lequel elle entretient un lien émotionnel fort. Même si la finale contre Vekić a très mal commencé, le deuxième set a montré pourquoi sa semaine au Queen’s Club était importante pour la suite de la saison. Elle est revenue après avoir perdu le premier set 0:6, a construit une avance de 5:2 et s’est créé des occasions d’aller à un troisième set. Elle ne les a pas saisies, mais sa performance dans le tournoi lui a tout de même apporté la confirmation qu’elle peut de nouveau jouer à un haut niveau sur gazon contre de fortes adversaires.
Le Queen’s Club redevient une étape importante du tennis féminin
Le tournoi du Queen’s Club occupe une place particulière dans la partie sur gazon de la saison. Dans la présentation de l’édition de cette année, la WTA a indiqué que le WTA 500 HSBC Championships de West Kensington était revenu au calendrier en 2025 après plus de 50 ans d’absence du tournoi féminin à cet endroit. Dans des annonces précédentes, la LTA a rappelé que Tatjana Maria était devenue en 2025 la première gagnante du tournoi féminin du Queen’s Club depuis 1973. L’édition 2026 s’est tenue comme le deuxième tournoi WTA moderne sur ce site, dans la semaine du 8 au 14 juin, tandis que la partie masculine ATP 500 suit du 15 au 21 juin. Le Queen’s Club retrouve ainsi le rôle de l’un des événements sur gazon les plus en vue avant Wimbledon.
Dans sa présentation du tournoi, la WTA a souligné que le Queen’s Club, avec le tournoi simultané de ’s-Hertogenbosch, donne un premier aperçu sérieux de la forme des joueuses après la fin de la partie de saison sur terre battue. La surface en gazon modifie souvent les rapports de force car elle raccourcit les échanges, récompense un service de qualité et exige une adaptation rapide des déplacements. Dans de telles conditions, les joueuses qui ont de l’expérience sur gazon peuvent rapidement compenser un classement plus faible ou des oscillations antérieures. Vekić l’a précisément démontré à Londres : sans statut de tête de série, mais avec l’expérience d’une demi-finale à Wimbledon et d’une finale olympique, elle a réussi à contrôler les moments les plus importants du tournoi. Son titre porte donc aussi un message plus large sur la variabilité de la saison sur gazon, où la forme vaut souvent plus que la position initiale dans le tableau.
Un grand élan deux semaines avant Wimbledon
Le site officiel de Wimbledon indique que The Championships 2026 se déroule du 29 juin au 12 juillet. Cela signifie que le titre au Queen’s Club est arrivé exactement au moment où les joueuses entrent dans la partie la plus importante de leur préparation pour le seul Grand Chelem sur gazon. Pour Vekić, un tel résultat est particulièrement précieux, car elle revient sur la surface où elle a obtenu en 2024 le meilleur résultat en Grand Chelem de sa carrière. Les victoires à Londres lui apportent des points, un trophée et de la confiance, mais aussi une preuve concrète qu’elle peut enchaîner les victoires contre différents profils de joueuses. En finale, elle a combiné une prestation dominante au service dans le premier set avec de la combativité dans la fin du second, un schéma qui décide souvent des grands matchs sur gazon.
Pour Raducanu, le Queen’s Club reste une occasion manquée, mais pas une semaine ratée. Selon la LTA, elle jouait pour la première fois une finale WTA 500, qu’elle a atteinte grâce à une série de victoires montrant des progrès dans les déplacements, l’agressivité et la continuité sur gazon. La finale a également rappelé à quelle vitesse un match sur cette surface peut changer : après un set sans gagner le moindre jeu, elle a mené 5:2 et obtenu des balles de set, mais face à une adversaire expérimentée elle n’a pas réussi à conclure le set. Vekić, de son côté, est sortie de la semaine londonienne avec le plus grand titre de sa carrière et l’une des histoires les plus précieuses de la saison. Elle est arrivée au Queen’s Club comme une joueuse qui avait déjà été battue en qualifications, et elle en est repartie comme championne WTA 500 et comme l’une des joueuses dont la forme sera particulièrement suivie avant Wimbledon.
Sources :
- LTA – rapport officiel du résultat et du déroulement de la finale du HSBC Championships 2026 ainsi que des informations sur le parcours des joueuses dans le tournoi (link)
- WTA – profil officiel de Donna Vekić avec des informations sur son classement, ses titres et les résultats les plus importants de sa carrière (link)
- WTA – présentation du tournoi Queen’s Club 2026 avec des informations sur le format, les prix, les points et le contexte historique du retour du tournoi (link)
- The Guardian – rapport sur le parcours d’Emma Raducanu jusqu’à la finale, y compris la blessure en quart de finale et la victoire en demi-finale (link)
- Wimbledon – informations officielles sur les dates de The Championships 2026 (link)