Donna Vekić a nettement arrêté Katie Boulter et s'est qualifiée pour la finale du Queen's Club
Donna Vekić s'est qualifiée pour la finale du tournoi WTA 500 HSBC Championships au Queen's Club de Londres après une victoire convaincante contre Katie Boulter, 6:1, 6:3, en demi-finale disputée le samedi 13 juin 2026. La joueuse de tennis croate, entrée dans le tableau principal comme lucky loser, a exploité sa deuxième chance de la meilleure manière possible et, grâce à sa domination au service, a interrompu l'élan de la représentante locale. Selon le rapport de l'organisateur, Vekić n'a perdu que six points derrière son propre service pendant toute la rencontre, ce qui en dit long sur le niveau de contrôle qu'elle a exercé des premiers jeux jusqu'au dernier point. Boulter arrivait à Londres après la meilleure victoire de sa carrière contre la numéro deux mondiale Elena Rybakina, mais en demi-finale elle n'a pas réussi à trouver de solution face aux frappes propres, au rythme et à la pression imposés par Vekić. Grâce à cette victoire, Vekić a obtenu sa première finale au plus haut niveau depuis la lutte pour l'or olympique à Paris en 2024, et le dimanche 14 juin, elle jouera le titre contre Emma Raducanu.
Le match que Vekić a orienté dès le premier set
La demi-finale sur gazon du Queen's Club a très vite pris une direction claire. Selon le rapport officiel de la LTA, Vekić a ouvert la rencontre en remportant les trois premiers jeux et a immédiatement montré que Boulter n'aurait pas beaucoup de temps pour entrer dans le rythme. Avec un autre break à 4:1, elle a encore renforcé son avantage, et elle a conclu le premier set après une demi-heure avec un service imparable. Dans un tel déroulement du match, la combinaison du premier coup et du premier coup suivant agressif a été particulièrement importante, car Vekić raccourcissait les échanges et retirait à son adversaire la possibilité de s'appuyer sur le soutien du public et sur des points plus longs. Boulter a essayé de changer le tempo et de prolonger les échanges, mais la joueuse de tennis croate n'a pas permis que le set se transforme en combat incertain dans lequel la joueuse locale aurait pu puiser une énergie supplémentaire dans les tribunes.
Le deuxième set a été plus équilibré au score, mais pas assez ouvert pour que Boulter menace sérieusement la qualification de Vekić. La joueuse de tennis britannique a sauvé deux balles de break dans le troisième jeu du deuxième set, mais sur la troisième elle a commis une faute en coup droit et a de nouveau cédé son service. Ce moment s'est révélé décisif, car Vekić a continué à tenir son engagement avec sûreté, tandis que Boulter jouait de plus en plus sous la pression de devoir prendre des risques dans presque chaque jeu de service. Dans la fin de match, Boulter a sauvé la première balle de match avec un puissant coup droit gagnant croisé, mais dès la tentative suivante Vekić a conclu la rencontre d'un revers le long de la ligne. Une telle fin a bien résumé toute la demi-finale : Boulter s'est battue, mais Vekić a eu le coup le plus précis et le plan le plus clair dans les moments les plus importants.
Le service et l'attaque ont décidé la demi-finale
Après la rencontre, l'organisateur a mis en avant trois indicateurs statistiques qui expliquent la différence sur le court. Selon la LTA, Vekić a remporté tous les points dans lesquels elle était en position d'attaque, tandis que la moyenne du tournoi dans de telles situations était nettement plus basse. La qualité de son service a été évaluée à 8,5 sur 10, avec une vitesse moyenne de première balle de 109 miles par heure, soit environ 175 kilomètres par heure. À titre de comparaison, la moyenne du tournoi citée par l'organisateur était de 98 miles par heure, soit environ 158 kilomètres par heure. Lorsqu'un tel service se combine à une sortie rapide vers la ligne de fond et à une prise d'initiative précoce, la surface en gazon récompense encore davantage la joueuse qui dicte la première la direction du point.
Vekić est rarement entrée dans un schéma défensif dans ce match. Elle ne s'est pas appuyée uniquement sur la puissance de ses frappes, mais a ouvert le court avec précision et a maintenu la balle suffisamment basse pour que Boulter puisse difficilement attaquer depuis une position stable. Cela a été particulièrement visible sur le deuxième coup après le service, où Vekić changeait souvent immédiatement de direction et obligeait son adversaire à se déplacer vers les lignes latérales. Dans les tours précédents, Boulter avait réussi à survivre à des périodes de pression, notamment contre Rybakina, mais contre Vekić elle n'a pas obtenu assez d'occasions pour revenir. Selon les statistiques officielles publiées par la LTA, seulement six points perdus derrière le service ont laissé Boulter sans véritable espace pour créer une pression continue au retour.
Le parcours de la lucky loser jusqu'à la finale
L'histoire de Donna Vekić au Queen's Club est d'autant plus inhabituelle que son tournoi aurait pu se terminer dès les qualifications. Selon la WTA et la LTA, elle est entrée dans le tableau principal comme remplaçante après le forfait de Marta Kostyuk en raison d'une blessure à la cheville droite. Avant l'appel, Vekić s'entraînait au National Tennis Centre à Roehampton, après quoi elle a obtenu une place dans le tournoi principal et a dû rapidement se rendre au Queen's Club pour son premier match. Une telle entrée dans un tournoi signifie souvent qu'une joueuse n'a pas beaucoup de temps pour s'adapter, mais dans ce cas elle s'est transformée en une occasion qui devenait de plus en plus grande au fil des tours. Dès sa première apparition, Vekić a battu l'adolescente britannique Mika Stojsavljević, puis a continué à construire son jeu sur une surface qui lui convient traditionnellement.
Dans la suite du tournoi, selon les rapports quotidiens de la LTA, Vekić a battu Marie Bouzková et l'ancienne numéro un mondiale Karolína Plíšková, avant de dominer Boulter en demi-finale. La victoire contre Plíšková est particulièrement importante parce qu'il s'agit d'une joueuse dotée d'un service extrêmement puissant et d'une grande expérience sur gazon. Vekić a remporté ce match en trois sets, 6:4, 4:6, 6:3, montrant ainsi que son résultat londonien n'était pas seulement la conséquence d'un tirage favorable, mais aussi d'une montée progressive en forme. Dans une déclaration après la demi-finale, selon la LTA, elle a souligné que le fait d'avoir plus de temps sur gazon l'aide à jouer de mieux en mieux, ce qui s'est clairement vu dans la manière dont elle a réduit le nombre de passages faibles contre Boulter. Du statut de joueuse éliminée en qualifications jusqu'à la finale d'un tournoi WTA 500, elle a parcouru un chemin qui se produit rarement sans un haut niveau d'adaptation mentale.
Boulter a terminé une semaine solide, mais sans l'énergie pour un nouveau renversement
Katie Boulter est entrée en demi-finale après un vendredi 12 juin exigeant sur les plans émotionnel et physique, lorsqu'elle a obtenu la plus grande victoire de sa carrière en battant la tête de série numéro un et numéro deux mondiale Elena Rybakina, 7:5, 2:6, 6:4. Selon la LTA, dans ce match elle a sauvé 12 balles de break sur 14, et la victoire l'a menée à sa première demi-finale aux HSBC Championships. Avant cela, elle avait battu à Londres Leylah Fernandez et Jaqueline Cristian, ce qui fait de sa semaine l'une de ses performances sur gazon les plus réussies de la période récente. Pourtant, le très court intervalle entre le grand triomphe en quart de finale et la demi-finale s'est révélé un lourd fardeau. Après la défaite, Boulter a reconnu que Vekić avait disputé un match de très grande qualité et ne lui avait pas donné beaucoup d'espace pour entrer dans les points.
La joueuse de tennis britannique n'a pas cherché d'excuses, mais elle a clairement indiqué que la dépense physique de la veille avait eu des conséquences. Selon la LTA, elle a déclaré que sa condition physique en demi-finale n'était pas suffisante pour rester dans les échanges au niveau nécessaire contre Vekić. Cette analyse correspond à ce qui a été vu sur le court : Boulter était en retard sur plusieurs balles clés, parvenait moins souvent à prendre l'initiative et devait plus fréquemment chercher des points rapides. Malgré la défaite, sa performance londonienne reste importante, car elle a atteint la demi-finale face à une série d'adversaires très fortes. Selon la LTA, le résultat devrait également lui apporter une progression significative au classement en direct, même si le classement officiel ne sera confirmé qu'après la fin de la semaine de tournoi.
La finale contre Emma Raducanu ouvre une nouvelle histoire
En finale, programmée pour le dimanche 14 juin à 13 h 30 heure locale, Vekić jouera contre Emma Raducanu. Selon la LTA, ce sera leur première confrontation sur le WTA Tour. Raducanu a atteint la finale après avoir disputé deux matchs le même jour : d'abord, elle a battu Kamilla Rakhimova 6:3, 7:5 en quart de finale, puis elle a dominé en demi-finale la sixième tête de série Iva Jović, 6:2, 6:2. L'organisateur indique que Raducanu n'a pas perdu un set durant la semaine menant à la finale, ce qui donne à celle-ci un poids supplémentaire sur le plan des résultats. De l'autre côté, Vekić aborde le match décisif avec une série de victoires née d'une occasion inattendue et avec un jeu qui, en demi-finale, a semblé le plus propre depuis le début du tournoi.
Dans son aperçu de la finale, la LTA indique que Raducanu est actuellement la 42e joueuse mondiale et Vekić la 76e, mais le contexte de leur rivalité ne peut pas être réduit au seul classement. À Londres, Raducanu cherche son premier titre depuis l'US Open 2021 et son premier titre sur gazon, tandis que Vekić poursuit son premier trophée WTA 500 dans sa cinquième finale à ce niveau. Pour Vekić, la finale du Queen's Club est aussi l'occasion de confirmer la continuité de ses bons résultats sur gazon, une surface sur laquelle elle a déjà remporté Nottingham et disputé les phases finales de grands tournois. Raducanu bénéficiera d'un fort soutien du public, mais Vekić a montré contre Boulter qu'elle pouvait gérer l'atmosphère locale et le rythme porté par le centre d'attention londonien. Le dénouement final dépendra avant tout de la capacité de Vekić à maintenir le même niveau de service et la prise de contrôle précoce des points qui lui ont ouvert la porte de la finale.
Le Queen's Club redevient une étape importante du tennis féminin
Les HSBC Championships au Queen's Club sont l'un des tournois sur gazon les plus connus du calendrier tennistique. Selon la WTA, le tournoi londonien 2026 se joue du 8 au 14 juin comme compétition WTA 500 sur gazon, avec un tableau de simple de 28 joueuses et une dotation financière totale de 1,915 million de dollars. L'organisateur, la LTA, indique que l'édition élargie des HSBC Championships est programmée du 6 au 21 juin, le tournoi principal féminin se jouant la première semaine et la partie masculine ATP 500 la deuxième semaine. La WTA souligne également que le tournoi féminin est revenu au Queen's Club au niveau WTA 500 après plus de 50 ans, ce qui a redonné à la saison londonienne sur gazon une étape féminine importante avant Wimbledon. Dans ce contexte, l'entrée de Vekić en finale a aussi une signification plus large, car elle arrive dans un tournoi qui reconstruit seulement maintenant son identité féminine contemporaine.
Le Queen's Club, situé à West Kensington, est depuis longtemps lié aux préparations pour Wimbledon et aux joueurs de tennis qui cherchent sur gazon un rythme précoce après la fin de la partie de saison sur terre battue. Le retour du tournoi féminin en 2025 a marqué un changement important dans la structure de la saison britannique sur gazon, et l'édition 2026 a encore été renforcée par un tableau solide et une forte présence de joueuses locales. La LTA indique que Raducanu et Boulter se sont qualifiées pour les demi-finales du même tournoi WTA 500, ce qui a constitué pour le tennis britannique un résultat rare depuis Eastbourne 2017. Pourtant, Vekić a empêché une finale entièrement locale et a montré que l'expérience sur gazon peut souvent surpasser la vague du public et l'élan à court terme. C'est précisément pourquoi sa victoire contre Boulter n'est pas seulement un passage vers une autre finale, mais aussi la confirmation que, sur cette surface, elle reste une joueuse qu'il faut compter parmi les plus dangereuses.
Le pedigree de Vekić sur gazon et le retour dans les phases finales
Selon le profil officiel de la WTA, Donna Vekić possède quatre titres WTA en simple dans sa carrière, dont le titre sur gazon à Nottingham en 2017. La WTA indique également qu'en 2024 elle a obtenu son meilleur résultat en Grand Chelem en atteignant la demi-finale de Wimbledon, et que la même année elle a remporté la médaille d'argent aux Jeux olympiques de Paris, la première médaille olympique en simple féminin pour la Croatie. En janvier 2025, elle a atteint la 17e place du classement WTA, ce qui est le meilleur classement de sa carrière. Ces données expliquent pourquoi le rang de 76 avant le Queen's Club ne reflète pas complètement son niveau réel lorsqu'elle trouve son rythme sur une surface rapide. Vekić a déjà montré plusieurs fois dans sa carrière que sur gazon elle peut rapidement devenir une adversaire très gênante, même pour des joueuses mieux classées.
Cette semaine londonienne est également importante parce qu'elle arrive après une période durant laquelle Vekić cherchait une continuité plus stable. La LTA souligne qu'avec sa victoire en demi-finale elle a obtenu sa première finale sur le Tour depuis la finale olympique parisienne de 2024, et les données de la WTA montrent qu'en 2026, avant le Queen's Club, elle avait déjà disputé des finales au niveau WTA 125 à Istanbul et à Manille. L'entrée en finale d'un tournoi WTA 500 représente donc un saut qualitatif par rapport aux résultats précédents de la saison. Sur gazon, son jeu s'appuie sur le service, les frappes à plat et la capacité à transformer les balles courtes en points directs, et contre Boulter elle a relié tous ces éléments presque sans temps mort. Si elle répète un tel niveau en finale, la rencontre avec Raducanu ne sera pas seulement un combat contre la favorite locale, mais aussi un test pour savoir si Vekić peut conclure l'un des parcours de tournoi les plus inhabituels de sa carrière.
Sources :
- Lawn Tennis Association (LTA) – rapport sur la victoire de Donna Vekić contre Katie Boulter, les statistiques du match et le parcours jusqu'à la finale (lien)
- Lawn Tennis Association (LTA) – réactions de Katie Boulter après la demi-finale et contexte de sa semaine au Queen's Club (lien)
- Lawn Tennis Association (LTA) – résultats et mises à jour quotidiennes des HSBC Championships 2026, y compris l'affiche de la finale et le calendrier de la phase finale (lien)
- Lawn Tennis Association (LTA) – aperçu de la finale Emma Raducanu contre Donna Vekić et comparaison des joueuses (lien)
- WTA – profil officiel de Donna Vekić avec des données sur le classement, les titres, le meilleur classement en carrière et les résultats dans les grands tournois (lien)
- WTA – aperçu officiel du tournoi HSBC Championships 2026 avec des données sur le statut WTA 500, la surface, les dates et le retour du tournoi féminin au Queen's Club (lien)