Kroatien besiegte Bulgarien in Pula mit 4:0 und erreichte die Playoffs für die Frauen-Weltmeisterschaft 2027
Die kroatische Frauenfußballnationalmannschaft beendete den Ligateil der UEFA-Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2027 mit einem überzeugenden Sieg gegen Bulgarien. Im Aldo-Drosina-Stadion in Pula feierte Kroatien im Spiel der sechsten Runde der Gruppe C2 der Liga C am 9. Juni 2026 einen 4:0-Sieg und schloss die Begegnung ohne Gegentor ab. Dem Bericht des Kroatischen Fußballverbands zufolge reichte der Sieg aus, um den zweiten Platz in der Gruppe und die Fortsetzung des Kampfes über die Playoffs zu bestätigen, obwohl der erste Platz aufgrund der besseren Gesamttordifferenz an Kosovo ging. Damit beendete Kroatien den Qualifikationszyklus mit 15 Punkten, derselben Ausbeute wie Kosovo, jedoch mit einer Tordifferenz von +15 gegenüber Kosovos +17. Bulgarien beendete den Wettbewerb auf dem dritten Platz, während Gibraltar ohne Punkte blieb.
Martina Čavar traf zweimal, Kroatien entschied das Spiel zu Beginn der zweiten Halbzeit
Dem offiziellen Bericht des HNS zufolge ging Kroatien in der 26. Minute in Führung, als Martina Čavar zum ersten Mal das bulgarische Netz erzittern ließ. Das Ergebnis von 1:0 blieb bis zur Pause auf der Anzeigetafel, und das Spiel wurde in einer Phase starken kroatischen Drucks unmittelbar nach Beginn der zweiten Halbzeit entschieden. Janja Čanjevac, die einige Tage zuvor den Sieg beim Auswärtsspiel in Kosovo gebracht hatte, erhöhte in der 49. Minute auf 2:0. Nur zwei Minuten später brachte Čavar Kroatien mit ihrem zweiten Treffer im Spiel auf 3:0 und beseitigte praktisch die Ungewissheit über den Ausgang der Begegnung. Den Endstand von 4:0 stellte Karla Kurkutović in der 67. Minute her, womit einer der wichtigsten Siege der kroatischen Nationalmannschaft in diesem Qualifikationszyklus bestätigt wurde.
Der HNS-Spielbericht führt an, dass die Begegnung vor 200 Zuschauern ausgetragen wurde, und das Schiedsrichterteam wurde von Melissa Burgin aus England angeführt. Derselbe Bericht bestätigt, dass es im Spiel keine gelben Karten gab, was zusätzlich zeigt, dass Kroatien den hohen Sieg ohne größere disziplinarische Probleme erreichte. Nationaltrainer Nenad Gračan begann das Spiel mit Doris Bačić im Tor, während in der Startaufstellung auch Barbara Živković, Helena Spajić, Tea Vračević, Petra Pezelj, Bianca Rose Galić, Lucija Vunić, Martina Čavar, Karla Kurkutović, Janja Čanjevac und Ivana Rudelić standen. Im weiteren Verlauf erhielten Lucia Orkić, Ana Bakalar, Ella Ljustina, Petra Mikulica und Antonela Grgić ihre Chance. Bulgarien wurde von Nationaltrainer Kaloyan Petkov geführt, und laut HNS-Spielbericht stand Milena Karakoleva im Tor, während Nikoleta Boycheva die Kapitänsrolle innehatte.
Eine weiße Weste und Offensivleistung zur Bestätigung der Stabilität
Der Sieg gegen Bulgarien war nicht nur wegen des Ergebnisses wichtig, sondern auch wegen der Art und Weise, wie Kroatien die Gruppe abschloss. Die Nationalmannschaft erzielte laut HNS in sechs Auftritten fünf Siege und eine Niederlage, mit insgesamt 16 erzielten und nur einem kassierten Tor. In dieser Serie besiegte Kroatien Bulgarien zweimal, mit einem 1:0-Erfolg in Sofia zu Beginn der Qualifikation und einem 4:0 in Pula in der Schlussrunde. Gegen Gibraltar verbuchte es Siege von 9:0 und 1:0, und gegen Kosovo hatte es je einen Sieg und eine Niederlage. Besonders wichtig war der 1:0-Auswärtssieg in Priština am 5. Juni 2026, mit dem Kroatien bis zur letzten Runde im Kampf um die Playoffs blieb.
Ein solches Verhältnis zeigte, dass Kroatien in der Liga C ein Gleichgewicht zwischen Effizienz im Angriff und defensiver Sicherheit gefunden hatte. Das einzige Gegentor im gesamten Zyklus fiel bei der 0:1-Heimniederlage gegen Kosovo, und alle übrigen Begegnungen endeten ohne Treffer im kroatischen Netz. Im Kontext von Qualifikationen, die in kurzen Nationalmannschaftsfenstern gespielt werden, hat eine solche defensive Stabilität besonderes Gewicht, weil sie den Raum für Fehler in Gruppen verringert, in denen oft Nuancen entscheiden. Gerade Nuancen, in diesem Fall die Tordifferenz, entschieden, dass Kosovo vor Kroatien abschloss. Dennoch sicherte sich Kroatien als eine der beiden besten zweitplatzierten Nationalmannschaften der Liga C die Fortsetzung des Wettbewerbs, was laut UEFA-Überblick über den Qualifikationsstatus für den Einzug in die Playoffs ausreichte.
Kosovo beendete die Gruppe als Erster, Kroatien unter den besten zweitplatzierten Nationalmannschaften der Liga C
Nach UEFA-Angaben nach Abschluss der Ligaphase gewann Kosovo die Gruppe C2 mit 15 Punkten und einer Tordifferenz von +17. Kroatien wurde Zweiter mit 15 Punkten und einer Tordifferenz von +15, Bulgarien Dritter mit sechs Punkten und einer Tordifferenz von -1, und Gibraltar Vierter ohne Punkte und mit einer Tordifferenz von -31. Der UEFA-Qualifikationsüberblick führt an, dass Kosovo als Gruppensieger in den Playoffs bestätigt und für den nächsten Zyklus in eine höhere Klasse befördert wurde, während Kroatien als eine der beiden besten zweitplatzierten Nationalmannschaften der Liga C in den Playoffs bestätigt wurde. Bulgarien und Gibraltar bleiben laut derselben Quelle in der Liga C.
In der Praxis bedeutet das, dass Kroatien den automatischen Aufstieg aus der Gruppe verpasste, aber nicht ohne wettbewerbliche Fortsetzung blieb. Die UEFA-Regeln für die europäischen Qualifikationen verbinden das Ergebnis in der Ligaphase mit zwei Zielebenen: dem Kampf um die Qualifikation für die Weltmeisterschaft und Veränderungen des Ligastatus für den nächsten Zyklus. Deshalb hatte der Sieg gegen Bulgarien einen doppelten Wert. Er hielt Kroatien im Kreis der Nationalmannschaften, die den Weg nach Brasilien fortsetzen, bestätigte zugleich aber auch die Ergebniskontinuität nach einer erfolgreichen Serie in der Gruppe. Laut HNS zählen die Ergebnisse gegen das viertplatzierte Gibraltar für die endgültige Platzierung innerhalb der Gruppe, während sie nur beim Vergleich bestimmter Nationalmannschaften zwischen verschiedenen Gruppen der Liga C ausgenommen werden.
Es folgt die Playoff-Auslosung in Nyon und ein deutlich anspruchsvollerer Gegner
Nach dem Abschluss des Ligateils erwartet Kroatien die Playoff-Auslosung, die laut HNS-Mitteilung für den 18. Juni 2026 am UEFA-Sitz in Nyon vorgesehen ist. Das UEFA-Playoff-System sieht zwei Wege vor, und Kroatien wird als Vertreter der Liga C in die erste Runde gegen eine Nationalmannschaft gehen, die den Wettbewerb auf dem zweiten oder dritten Platz in einer der Gruppen der Liga A beendet hat. Das bedeutet, dass der nächste Gegner unabhängig von der Auslosung aus einer stärkeren Ebene des europäischen Frauenfußballs kommen wird. Laut UEFA befinden sich in den Playoffs aus der Liga A unter anderem England, Italien, die Niederlande, Norwegen, Schweden, Island, Österreich und die Republik Irland. Für Kroatien wird ein solches Duell einen qualitativen Schritt im Vergleich zu den meisten Spielen in Gruppe C2 darstellen.
Nach dem UEFA-Spielplan wird die erste Runde der Playoffs vom 7. bis 13. Oktober 2026 gespielt, und die zweite Runde vom 25. November bis 5. Dezember 2026. In der zweiten Runde werden die Siegerinnen des ersten Teils der Playoffs den Kampf um Plätze beim Endturnier fortsetzen. Die UEFA gibt an, dass die sieben bestplatzierten Siegerinnen der zweiten Runde gemäß der Gesamtwertung der europäischen Qualifikationen die direkte Qualifikation für die Weltmeisterschaft erreichen werden, während eine Nationalmannschaft den Weg über die interkontinentalen Qualifikationen fortsetzt. Der europäischen Zone stehen 11 Plätze für die Endrunde in Brasilien zu, mit der Möglichkeit eines zusätzlichen Platzes über den interkontinentalen Weg. Das macht diese Playoffs besonders anspruchsvoll, denn es reicht nicht, nur ein Hindernis zu überwinden; der endgültige Ausgang wird auch von der Rangliste und der gesamten Qualifikationsplatzierung abhängen.
Brasilien 2027 als großes Ziel der europäischen Qualifikationen
Die FIFA hat Brasilien als Gastgeber der Frauen-Weltmeisterschaft 2027 bestätigt, und die offizielle Wettbewerbsseite gibt an, dass das Turnier vom 24. Juni bis 25. Juli 2027 stattfinden wird. Es wird die zehnte Ausgabe der Frauen-Weltmeisterschaft und die erste sein, die in Südamerika ausgetragen wird. Die UEFA-Ligaphase, abgeschlossen am 9. Juni 2026, hat bereits vier europäische Nationalmannschaften direkt zum Endturnier geführt: Dänemark, Frankreich, Deutschland und den amtierenden Weltmeister Spanien. Weitere 32 Nationalmannschaften aus den europäischen Qualifikationen setzen den Kampf über die Herbst-Playoffs fort, darunter auch Kroatien.
Für die kroatische Nationalmannschaft hat der Einzug in die Playoffs sportliche, entwicklungsbezogene und symbolische Bedeutung. Sportlich handelt es sich um eine Gelegenheit, sich in Hin- und Rückspielen mit Nationalmannschaften aus der Liga A zu messen und das Niveau zu überprüfen, das die Mannschaft gegen Gegnerinnen aus einer höheren Wettbewerbsklasse erreichen kann. Entwicklungsbezogen können die Kontinuität der Ergebnisse in der Qualifikation und eine größere Zahl wettbewerblich wichtiger Spiele ein Anreiz für Spielerinnen sein, die bereits in ausländischen Ligen antreten, aber auch für jene, die aus dem heimischen Vereinsumfeld kommen. Symbolisch zeigt ein Zyklus mit fünf Siegen und nur einem Gegentor, dass Kroatien im Frauenfußball eine Generation hat, die fähig ist, ein hohes Maß an Ergebnisdisziplin zu halten. Das ändert nichts daran, dass die Playoffs deutlich schwerer sein werden, gibt aber einen Rahmen für realistische Ambitionen und eine klare Einschätzung des nächsten Schritts.
Doris Bačić markierte ihren 100. Einsatz, Ivana Rudelić verabschiedete sich von der Nationalmannschaft
Das Spiel in Pula hatte auch eine starke persönliche Bedeutung für zwei wichtige kroatische Nationalspielerinnen. Laut HNS erhielt Kapitänin und Torhüterin Doris Bačić vor Beginn der Begegnung ein passendes Geschenk für ihren 100. Einsatz im Trikot der Nationalauswahl. Das Jubiläum beging sie auf die bestmögliche Weise, mit einem Spiel ohne Gegentor, an einem Abend, an dem Kroatien die Qualifikationsgruppe mit einem überzeugenden Sieg abschloss. Bačić war in diesem Zyklus Teil einer Mannschaft, die defensiv eine der überzeugendsten Leistungen in der Liga C hatte, und die Angabe von nur einem Gegentor in sechs Spielen unterstreicht besonders die Bedeutung der Kontinuität auf der Torhüterposition und in der letzten Linie.
Der HNS gab auch bekannt, dass das Duell gegen Bulgarien der Nationalmannschaftsabschied von Ivana Rudelić war, einer Stürmerin, die sich nach 68 Einsätzen und 24 Toren aus der Nationalauswahl zurückzieht. Rudelić stand in Pula in der Startaufstellung und spielte bis zur 79. Minute, als sie durch Ella Ljustina ersetzt wurde. Ihr Abschied markiert das Ende einer wichtigen Nationalmannschaftsepisode, fiel aber mit einem Spiel zusammen, in dem Kroatien die Fortsetzung des Kampfes um die Weltmeisterschaft bestätigte. In der Mannschaft, die in die Playoffs geht, wird die Erfahrung von Spielerinnen wie Bačić bleiben, aber auch die immer sichtbarere Rolle von Spielerinnen, die die Schlussphase der Gruppe getragen haben, darunter Čavar, Čanjevac und Kurkutović als Torschützinnen im entscheidenden Sieg.
Ein Sieg, der die Maßstäbe vor dem Herbst hebt
Das Ergebnis von 4:0 gegen Bulgarien spricht auf den ersten Blick von einem einseitigen Spiel, aber seine größere Bedeutung ist mit dem gesamten Zyklus verbunden. Kroatien zeigte in der Qualifikation, dass es Spiele gewinnen kann, in denen es die Favoritenrolle trägt, was im Nationalmannschaftsfußball oft genauso anspruchsvoll ist wie einen stärkeren Gegner zu überraschen. Der Sieg in Pula kam nach einem wichtigen Auswärtssieg in Kosovo, und gerade diese Schlussserie gab der Nationalmannschaft den nötigen Schwung für die Playoffs. Nach offiziellen Angaben der UEFA und des HNS blieb Kroatien ausschließlich wegen der Tordifferenz hinter Kosovo, obwohl es die Gruppe mit derselben Punktzahl wie der Sieger abschloss. Ein solcher Ausgang hinterlässt den Eindruck einer verpassten Chance auf den ersten Platz, bestätigt aber auch, dass die Nationalmannschaft sehr nahe an der Spitze der Gruppe war.
Vor den Oktober-Playoffs wird es am wichtigsten sein, den positiven Qualifikationseindruck in Konkurrenzfähigkeit gegen Gegnerinnen aus der Liga A umzuwandeln. Kroatien wird weder den Rangvorteil noch den Status einer Mannschaft haben, von der erwartet wird, dass sie um die Gruppenspitze kämpft, sondern muss ein Ergebnis gegen eine Nationalmannschaft mit stärkerer internationaler Erfahrung suchen. Dabei wird die defensive Festigkeit aus Gruppe C2 eine der wichtigsten Stützen sein, während die Offensivleistung aus Pula ein Anreiz sein wird, eine größere Zahl von Lösungen im Abschluss zu suchen. Die Auslosung am 18. Juni wird das konkrete sportliche Bild des Herbstes bestimmen, aber was nach dem 9. Juni klar ist, ist, dass Kroatien mit dem 4:0-Sieg gegen Bulgarien die Fortsetzung des Weges nach Brasilien erreicht und die Ligaphase mit einem Ergebnis abgeschlossen hat, das ihm das Recht auf ernsthafte Ambitionen in der nächsten Runde gibt.
Quellen:
- Kroatischer Fußballverband – Bericht vom Spiel Kroatien - Bulgarien und Qualifikationskontext der Gruppe C2 (link)
- HNS Ergebnisse – offizieller Spielbericht Kroatien - Bulgarien 4:0 in Pula (link)
- UEFA – Überblick über alle Ergebnisse der europäischen Qualifikation für die Frauen-Weltmeisterschaft 2027 (link)
- UEFA – Überblick über die Nationalmannschaften, die die Qualifikation oder die Playoffs erreicht haben, und Erklärung des Qualifikationsformats (link)
- FIFA – offizielle Seite der Frauen-Weltmeisterschaft Brasilien 2027 mit Turnierdaten (link)