LTA plant ein großes Trainingszentrum in Roehampton: neue Basis für die britische Tenniselite neben der Wimbledon-Qualifikation
Die Lawn Tennis Association bereitet in Roehampton, im Südwesten Londons, einen ehrgeizigen infrastrukturellen Schritt vor, wo sich bereits das britische National Tennis Centre befindet und wo traditionell die Qualifikation für Wimbledon ausgetragen wird. Laut Dokumenten, in die The Times Einblick hatte, möchte die LTA das benachbarte Grundstück im Eigentum der Bank of England kaufen und darauf ein deutlich größeres nationales Trainingszentrum entwickeln, das als langfristige Basis für die Entwicklung von Spitzenspielern, Trainern und Fachdiensten gedacht ist. Der Plan wird zu einem Zeitpunkt öffentlich, in dem die Rasensaison in ihre sichtbarste Phase eingetreten ist, da The Championships 2026 laut offiziellem Wimbledon-Kalender vom 29. Juni bis zum 12. Juli 2026 stattfinden.
Demselben Bericht zufolge ist das Projekt als eine Art "St George’s Park des Tennis" konzipiert, also als zentralisierter nationaler Sportcampus, der dem britischen Tennis einen stärkeren infrastrukturellen Kern geben würde. Im Plan ist der Bau von 36 Tennis-Außenplätzen vorgesehen, jeweils 12 auf jeder der drei Hauptbeläge: Hartplatz, Rasen und Sand. Damit würde Roehampton zu einem Komplex werden, der Spieler systematisch auf unterschiedliche Bedingungen des Profitennis vorbereiten kann, vom Rasen von Wimbledon bis zu Sand- und Hartplätzen bei anderen großen Turnieren.
Die LTA betreibt in Roehampton bereits das bestehende National Tennis Centre, das nach offiziellen Angaben des Verbands im Jahr 2007 eröffnet wurde und heute über 20 Tennisplätze, drei Padel-Plätze, Unterbringungskapazitäten und ein sportwissenschaftliches Zentrum verfügt. Die offizielle Website der LTA gibt an, dass dort britischen männlichen, weiblichen und Rollstuhltennisspielern auf hohem Niveau Dienste angeboten werden, ebenso wie Programme zur Trainerausbildung, Wettbewerbe sowie Junioren- und Erwachsenenprogramme für die Gemeinschaft. Der neue Plan bedeutet daher nicht die Schaffung einer Basis von null an, sondern die Erweiterung eines bestehenden Knotenpunkts zu einem deutlich größeren nationalen System.
Was der neue Komplex bringen sollte
Laut dem Bericht von The Times soll das erweiterte Zentrum sportwissenschaftliche Unterstützung, Medizin, Erholung, Datenanalyse und Technologie sowie eine Akademie für die Entwicklung elitärer Juniorenspieler bündeln. Ein solches Modell spiegelt einen breiteren Trend im Profisport wider, in dem Spitzenleistungen immer weniger nur von der Zahl der Stunden auf dem Platz abhängen, sondern immer stärker von der Verknüpfung des Trainingsprozesses, der Verletzungsprävention, der Biomechanik, der konditionellen Vorbereitung, der psychologischen Unterstützung und der Planung des Turnierkalenders. Im Tennis ist diese Herausforderung besonders ausgeprägt, weil Spieler während des Jahres Kontinente, Beläge, Wetterbedingungen und den Wettkampfrhythmus wechseln.
Wenn das Projekt im angekündigten Umfang verwirklicht wird, könnte Roehampton einen Komplex erhalten, der zum täglichen Arbeiten mit den besten britischen Spielern fähig ist, aber auch zur Organisation professioneller und Juniorenturniere auf allen Belägen. The Times schreibt, dass das Zentrum auch eine Bildungsrolle für Trainer hätte, was wichtig ist, weil Spielerentwicklung nicht nur durch Infrastruktur, sondern auch durch die Qualität des Fachpersonals erfolgt. In seinen offiziellen Materialien zum Player-Pathway-Programm betont die LTA, dass sie Spieler von den jüngeren Altersklassen bis zum Niveau der Weltspitze im Einzel und Doppel entwickeln möchte, und eine stärkere nationale Basis könnte diesen Weg kohärenter machen.
Besonders wichtig ist die Absicht, unter einem Dach verschiedene Dienste zu verbinden, die im modernen Tennis häufig zwischen Clubs, privaten Teams, Akademien und Turnieren verstreut sind. Laut offizieller Beschreibung der nationalen Akademie der LTA stützt sich das Programm für junge Spieler auf ein hochintensives tägliches Umfeld, Trainer, Sportwissenschaft, Medizin, persönliche Entwicklung und Spielerbetreuung. Das neue Roehampton könnte in diesem Sinne die physische und organisatorische Grundlage für ein System liefern, das bereits existiert, aber größere Kapazitäten und einen klareren zentralen Punkt erhalten würde.
Warum das Grundstück der Bank of England entscheidend ist
Der zentrale Teil des Plans bezieht sich auf den benachbarten Komplex, der formal mit der Bank of England verbunden ist und als Wimbledon Qualifying and Community Sports Centre Roehampton genutzt wird. Am 29. Juni 2021 gab die Bank of England bekannt, dass sie mit dem All England Lawn Tennis Club einen 15-jährigen Pachtvertrag für das Sportzentrum und die Anlagen in Roehampton vereinbart habe. In der damaligen Mitteilung der Bank hieß es, dass die Plätze weiterhin für das Wimbledon-Qualifikationsturnier genutzt würden, mit der Möglichkeit, dass ein Teil der Außenflächen der lokalen Gemeinschaft gemäß den Buchungsregeln des AELTC zur Verfügung steht.
Laut der offiziellen Website des Zentrums in Roehampton war der Standort früher als Bank of England Sports Centre bekannt, und heute wird er vom All England Lawn Tennis Club betrieben. Die Website gibt an, dass der Komplex neben der Wimbledon-Qualifikation von September bis Mai für sportliche Aktivitäten, Trainingseinheiten und Spiele mit lokalen Schulen und Gemeinschaften genutzt wird. Das bedeutet, dass ein möglicher Kauf und die langfristige Entwicklung des Grundstücks nicht nur Elite-Tennis berücksichtigen müssten, sondern auch die bestehende Rolle des Raums in der Gemeinschaft und die mit der Wimbledon-Qualifikation verbundenen Verpflichtungen.
The Times berichtete im Januar 2026, dass die Bank of England den Verkauf des freien Eigentums an dem rund 28 Acre großen Anwesen in Roehampton erwäge und Knight Frank mit der Beratung zu einem potenziellen Verkauf beauftragt habe. Laut diesem Bericht bleibt der Pachtvertrag des AELTC ein wichtiger Teil des Status des Standorts, weil der Club dort die Wimbledon-Qualifikation organisiert. Im Kontext des LTA-Plans ist gerade die Verfügbarkeit dieses Grundstücks die entscheidende Voraussetzung für die Schaffung eines Campus, der deutlich größer wäre als das derzeitige National Tennis Centre.
Die Wimbledon-Qualifikation bleibt ein wichtiger Teil des Puzzles
Roehampton ist im Welttennis auch als Ort bekannt, an dem Spieler um die letzten Plätze im Hauptfeld von Wimbledon kämpfen. Laut der offiziellen Wimbledon-Website wurde der Qualifikationswettbewerb für The Championships 2026 vom 22. bis 25. Juni im Community Sports Centre Roehampton ausgetragen. Spieler in der Qualifikation müssen drei Runden überstehen, um einen der 16 Plätze im Hauptfeld der Einzelkonkurrenz der Männer und Frauen zu erreichen, was diesem Standort in der Woche vor dem Hauptturnier besonderes symbolisches Gewicht verleiht.
Laut dem Bericht von The Times würde sich die LTA im Rahmen des Plans verpflichten, dass die Wimbledon-Qualifikation in Roehampton bleibt, bis der All England Club sein separates Erweiterungsprojekt im Wimbledon Park abgeschlossen hat. Die offizielle Wimbledon-Website gibt an, dass für das Wimbledon Park Project im November 2024 eine Baugenehmigung auf Ebene der Greater London Authority erteilt wurde, während ein anschließendes Gerichtsverfahren gegen diese Entscheidung mit der Ablehnung des Antrags auf Aufhebung der Genehmigung endete. Dennoch bleibt das Projekt Teil einer breiteren öffentlichen und rechtlichen Debatte, sodass die Frage, wann die Qualifikation näher an den Hauptkomplex von Wimbledon umziehen wird, nicht nur eine sportliche, sondern auch eine raumplanerische Frage ist.
Für die LTA ist dies ein heikler Umstand. Einerseits könnte die Erweiterung von Roehampton das britische Entwicklungssystem langfristig stärken und eine eigenständige Tennisbasis mit mehreren Belägen schaffen. Andererseits hat der Standort eine bestehende Funktion im Wimbledon-Kalender, und der AELTC verfügt über einen Pachtvertrag, der sich aus der Vereinbarung mit der Bank of England ergibt. Daher lässt sich aus den verfügbaren Informationen schließen, dass jede Eigentumsänderung und künftige Bauarbeiten mit dem Qualifikationszeitplan, den Verpflichtungen gegenüber der Gemeinschaft und den Plänen des All England Club abgestimmt werden müssten.
Das Wachstum der Beteiligung erhöht den Druck auf die Infrastruktur
Das Interesse der LTA an einem größeren Komplex kommt in einer Zeit, in der der Verband ein starkes Wachstum bei Tennis und Padel verzeichnet. Laut dem Jahresbericht der LTA und der begleitenden Mitteilung für das Jahr 2025 erreichte die jährliche Beteiligung Erwachsener am Tennis im Sommer 2025 5,8 Millionen Menschen, was der Verband als den höchsten registrierten Stand beschreibt. Im selben Dokument gibt die LTA an, dass mehr als vier Millionen Kinder während des Jahres Tennis spielten, während die monatliche Beteiligung von Kindern um 15 Prozent auf 1,8 Millionen stieg und die wöchentliche um 26 Prozent auf 0,8 Millionen.
Solche Daten helfen zu erklären, warum die Frage von Plätzen, überdachten Kapazitäten und hochwertigen Trainingsumgebungen erneut im Zentrum der Sportpolitik steht. Die LTA erklärte in derselben Mitteilung, dass die Finanzergebnisse 2025 zusätzliche Investitionen in Beteiligung, Leistung und Marketing ermöglichten, warnte aber auch vor Herausforderungen im Jahr 2026 und darüber hinaus, darunter steigende Kosten für die Organisation großer Veranstaltungen, Inflationsrisiken und die Notwendigkeit weiterer Investitionen in Infrastruktur, Beteiligungsprogramme und den Spielerweg. Das legt nahe, dass das Projekt Roehampton keine isolierte Idee ist, sondern Teil eines breiteren Bedarfs an Modernisierung der Kapazitäten.
Ein wichtiges Element ist auch Padel, dessen Wachstum Sportkomplexe zusätzlich belastet und die Nachfrage nach neuen Plätzen antreibt. Das bestehende National Tennis Centre der LTA verfügt bereits über drei Padel-Plätze, und The Times schreibt, dass die Ausbreitung dieses Sports einer der Gründe ist, warum die bestehenden Kapazitäten für künftige Operationen zu klein werden. Obwohl der geplante Komplex hauptsächlich über Tennis und Eliteentwicklung dargestellt wird, wird die breitere Infrastruktur der Schlägersportarten in Großbritannien offensichtlich zu einem immer wichtigeren Teil der strategischen Planung des Verbands.
Architektonische Dimension und globale Vorbilder
Mit der Ausarbeitung der Vision wurde laut dem Bericht von The Times WOO architects beauftragt. Das Unternehmen nennt auf seinen offiziellen Seiten Erfahrung in Projekten, die mit großen Sportereignissen und Anlagen verbunden sind, darunter London 2012, Paris 2024 und Arbeiten am Camp Nou in Barcelona. Eine solche Referenz zeigt, dass die LTA Roehampton nicht nur als eine Sammlung von Plätzen betrachtet, sondern als einen vollständigen Campus, in dem Funktionalität, Bewegungsabläufe der Sportler, die Arbeit der Fachdienste, Unterbringung, Wettkampflogistik und das Verhältnis zur Gemeinschaft gemeinsam geplant werden müssen.
Der Vergleich mit St George’s Park, dem Fußball-Trainingscampus in Burton upon Trent, unterstreicht die Ambition, ein erkennbares nationales Zentrum zu schaffen und nicht nur eine zusätzliche Anzahl von Plätzen. Der Vergleich mit Akademiemodellen wie der Akademie von Nadal auf Mallorca verweist auf die Idee, die tägliche Arbeit junger Spieler, Bildung, Medizin, Kondition und Wettkampf zu verbinden. Solche Modelle garantieren nicht automatisch die Entstehung künftiger Grand-Slam-Sieger, aber sie können die Fragmentierung des Systems verringern und ermöglichen, dass Talente früher in ein professionelles Umfeld eingebunden werden.
Die verfügbaren Informationen liefern vorerst kein vollständiges Bild über die Kosten des LTA-Projekts, die Baufristen, den formalen Status des Grundstückskaufs oder mögliche Anforderungen des Planungsverfahrens. Es ist auch nicht offiziell bestätigt, wann die ersten Arbeiten beginnen könnten, falls der Plan von der Visionsphase in die Umsetzung übergeht. Das sind Schlüsselfragen, weil sich der Komplex in einem sensiblen Raum im Südwesten Londons befindet, wo Sportprojekte regelmäßig Themen wie Verkehr, öffentlichen Zugang, Erhaltung von Grünflächen und das Verhältnis des Profisports zur lokalen Infrastruktur aufwerfen.
Breitere Bedeutung für das britische Tennis
Das britische Tennis versucht in den letzten Jahren, gleichzeitig die Basis der Teilnehmer zu verbreitern und die Wettbewerbsfähigkeit auf professioneller Ebene zu erhalten. Die LTA betont in strategischen Dokumenten die Vision "Tennis Opened Up", also die Öffnung des Tennis für eine größere Zahl von Menschen, doch die Eliteentwicklung verlangt eine andere Art von Investitionen: spezialisierte Trainer, stabile Platzbedingungen, sportwissenschaftliche Labore, medizinische Überwachung, Reisepläne und hochwertige internationale Konkurrenz. Roehampton soll laut Projektbeschreibung genau auf diesen zweiten Teil der Gleichung antworten.
Der offizielle Player Pathway der LTA umfasst Spieler vom siebten bis zum achtzehnten Lebensjahr und weiter in Richtung Profitennis, und sein Ziel ist die Entwicklung von Spielern, die in der Lage sind, auf den höchsten Ebenen der Einzel- und Doppelkonkurrenz anzutreten. Das National-Academy-Programm ist laut LTA für ausgewählte Spieler im Alter von 13 bis 18 Jahren bestimmt, mit der Möglichkeit eines früheren Eintritts in außergewöhnlichen Umständen, und beruht auf einem täglichen hochintensiven Umfeld. Ein solches System erfordert hochwertige Räume, aber auch Stabilität, die nicht immer erreicht werden kann, wenn sich die Vorbereitung von Spitzenjunioren nur auf regionale Zentren oder private Arrangements stützt.
Für London und das internationale Tennis ist auch die Nähe zu Wimbledon wichtig. Roehampton liegt im selben weiteren städtischen Raum wie der All England Club, und der Rasenbelag sowie die Tradition des Qualifikationsturniers geben ihm eine besondere Rolle im Sportkalender. Wenn es der LTA gelingt, das bestehende National Tennis Centre mit dem benachbarten Grundstück zu verbinden, könnte der Komplex zu einem seltenen Ort in Europa werden, der in einer Basis eine große Zahl von Plätzen auf den drei Hauptbelägen bietet, zusammen mit medizinischer, wissenschaftlicher und bildungsbezogener Infrastruktur.
Der Plan ist vorerst vor allem als Richtungssignal wichtig: Die LTA will eine langfristige Basis, die auf das Wachstum der Beteiligung, die Stärkung des Juniorenwegs und die immer größeren Anforderungen des Profitennis reagieren wird. Ob Roehampton zur neuen Schlüsseladresse der britischen Tenniselite wird, hängt vom Grundstückskauf, der Planung, dem Verhältnis zum AELTC, öffentlichen Verfahren und der finanziellen Machbarkeit ab. Nach den verfügbaren Informationen ist die Idee bereits ausreichend ausgearbeitet, um eine der wichtigeren Infrastrukturfragen des britischen Tennis im Vorfeld der zentralen Wochen der Rasensaison zu eröffnen.
Quellen:
- The Times – Bericht über den Plan der LTA für ein erweitertes nationales Trainingszentrum in Roehampton und den Vorschlag zum Kauf des benachbarten Grundstücks (Link)
- The Times – Bericht über den möglichen Verkauf des Anwesens der Bank of England in Roehampton und den bestehenden AELTC-Pachtvertrag (Link)
- LTA – offizielle Beschreibung des National Tennis Centre, seiner Plätze, Unterkünfte und Sportdienste (Link)
- LTA – Jahresbericht und Mitteilung über die Beteiligung an Tennis und Padel im Jahr 2025 (Link)
- LTA – offizielle Beschreibung des Player-Pathway-Programms und der Ziele der Spielerentwicklung (Link)
- LTA – offizielle Beschreibung des National-Academy-Programms zur Entwicklung elitärer Juniorenspieler (Link)
- Wimbledon – offizielle Angaben zum Qualifikationsturnier in Roehampton für The Championships 2026 (Link)
- Wimbledon – offizielle Informationen zum Wimbledon Park Project und zum Planungsstatus (Link)
- Bank of England – Mitteilung über den 15-jährigen Pachtvertrag für das Sportzentrum und die Anlagen in Roehampton an den All England Lawn Tennis Club (Link)
- WOO architects – offizielle Informationen über Sport- und Infrastrukturprojekte des Architekturbüros (Link)