Manchester City siegt souverän bei Crystal Palace: Haaland und Cherki treffen jeweils doppelt für den perfekten Premier-League-Start
Manchester City setzte seinen siegreichen Start in die neue Premier-League-Saison mit einem überzeugenden 4:1-Erfolg gegen Crystal Palace im Selhurst Park in London fort. Die Mannschaft von Enzo Maresca feierte im zweiten der ersten beiden Ligaspiele den zweiten Sieg, wobei Erling Haaland und Rayan Cherki mit jeweils zwei Treffern die Hauptdarsteller des Abends waren. Haaland eröffnete in der 17. Minute den Torreigen, Cherki entschied die Begegnung zu Beginn der zweiten Halbzeit mit zwei Treffern innerhalb weniger Minuten praktisch vorzeitig, während Palace nach einem Freistoß von Yeremy Pino kurzzeitig wieder für Spannung sorgte. Dieser Versuch wurde nach einem Abpraller von der Latte und Torhüter Gianluigi Donnarumma offiziell als Eigentor des italienischen Schlussmanns gewertet. Haaland stellte in der Schlussphase mit seinem zweiten Treffer den 4:1-Endstand her und bestätigte damit einen Sieg, der City nach zwei Spieltagen die maximal möglichen sechs Punkte beschert.
Die Partie wurde am Freitag, dem 28. August 2026, als erstes Duell des zweiten Premier-League-Spieltags ausgetragen, sodass Manchester City nach dem Schlusspfiff vorübergehend die Tabellenführung übernahm. Laut dem offiziellen Spielbericht des Klubs aus Manchester übernahm Marescas Mannschaft nach anfänglichen Problemen die Kontrolle über die Begegnung, erspielte sich zahlreiche Chancen und bestrafte die Gastgeber insbesondere in der zweiten Halbzeit äußerst effizient. Crystal Palace, das mit einer 0:2-Niederlage bei Everton in die Saison gestartet war, blieb damit auch nach den ersten beiden Ligaspielen ohne Punkt. Für die Mannschaft von Pierre Sage ist zusätzlich besorgniserregend, dass sie in zwei Spielen sechs Gegentore kassierte, obwohl sie gegen City in einzelnen Phasen zeigte, dass sie einer der stärksten Mannschaften der Liga Probleme bereiten kann. Das Endergebnis spiegelt dennoch deutlich den Unterschied bei der Chancenverwertung und der Vielfalt der offensiven Lösungen wider.
Palace begann mutig, doch Haaland bestrafte die erste größere Schwäche
Crystal Palace ging keineswegs defensiv in die Partie. Laut dem Klubbericht der Gastgeber zwang Eddie Nketiah Donnarumma bereits in der zweiten Minute nach einem Zuspiel von Adam Wharton zu einer Parade, wenige Minuten später antwortete City durch Elliot Anderson, dessen Schuss Dean Henderson abwehrte. Die Gastgeber versuchten, die Energie des Selhurst Park zu nutzen und den Ball schnell zu den Angreifern zu bringen, während City in den ersten Minuten beim Pressing nicht völlig sicher wirkte. Maresca räumte nach dem Spiel ein, dass seine Mannschaft in der Anfangsphase nicht auf die richtige Weise gepresst habe und der Trainerstab die Ordnung gegen den Ball anpassen musste. Nach dieser Korrektur fanden die Gäste zunehmend Räume zwischen den Linien von Palace und bestimmten immer stärker den Rhythmus.
Der erste Treffer fiel in der 17. Minute. Antoine Semenyo schlug eine präzise Flanke, und Haaland köpfte den Ball über Henderson hinweg zur Führung für City. Es war das erste Ligator des norwegischen Stürmers in der Saison 2026/27, nachdem er beim dramatischen 2:1-Sieg gegen Bournemouth am ersten Spieltag ohne Treffer geblieben war. Der offizielle Bericht von Manchester City betont, dass die Gäste ihre Führung noch vor der Pause hätten ausbauen können, während auch Palace seine Möglichkeiten hatte. Besonders hervorzuheben war ein Fehlschuss von Tyrick Mitchell nach einer Hereingabe an den zweiten Pfosten. Auch Jørgen Strand Larsen war nach einer Standardsituation per Kopfball nahe am Torerfolg, doch der Ball landete nicht im Netz.
City ging somit mit einer knappen Führung in die Halbzeit, obwohl bereits zu diesem Zeitpunkt deutlich wurde, dass Palace Schwierigkeiten hatte, die Bewegungen der offensiven Gäste zu kontrollieren. Phil Foden fand Räume zwischen Mittelfeld und Abwehr, Semenyo zog das Spiel in die Breite, und Cherki erhielt den Ball immer häufiger in Zonen, aus denen er die letzte Linie angreifen konnte. Die Gastgeber blieben auf der anderen Seite gefährlich, sobald Wharton oder Daichi Kamada den Ball schnell zu Nketiah, Pino und Strand Larsen bringen konnten. Dieses Gleichgewicht hielt bis zum Beginn der zweiten Halbzeit an, als sich der Charakter der Begegnung innerhalb weniger Minuten vollständig veränderte.
Cherki verwandelte ein enges Spiel in fünf Minuten in eine Demonstration individueller Qualität
Rayan Cherki erzielte in der 54. Minute seinen ersten Treffer und leitete damit die dynamischste Phase des Spiels ein. Nach einem Angriff von City erhielt der Franzose den Ball im letzten Drittel, setzte sich gegen mehrere Spieler der Gastgeber durch und vollendete ruhig zum 2:0. Manchester City bezeichnete diese Aktion im offiziellen Bericht als einen der Schlüsselmomente des Abends, während Maresca nach der Partie insbesondere Cherkis gesamte Leistung und nicht nur seine Tore lobte. Der Trainer betonte, dass ihm auch dessen Spiel ohne Ball sowie die Bereitschaft der Mannschaft gefallen hätten, auf die Intensität des Gegners zu reagieren. Dies hielt er für ebenso wichtig wie die technische Qualität in Ballbesitz.
Palace gab jedoch nicht auf. Nur zwei Minuten später traf Pino mit einem Freistoß aus rund 25 Metern zunächst das Torgebälk, ehe der Ball von Donnarumma ins Netz abprallte. Im offiziellen Spielbericht wurde der Treffer in der 56. Minute als Eigentor des City-Torhüters gewertet. Die Gastgeber verkürzten damit auf 2:1 und öffneten die Partie für einen kurzen Moment wieder, doch die Reaktion der Gäste erfolgte nahezu sofort. Bereits in der 59. Minute wurde Cherki erneut vom Rand des Strafraums gefährlich, und sein Schuss landete hinter Henderson zum 3:1 im Tor.
Diese fünfminütige Sequenz zeigte am besten, warum Cherki die zentrale Figur des Abends war. Im ersten Ligaspiel der Saison gegen Bournemouth war er von der Bank gekommen und hatte bei der 2:1-Aufholjagd beide späten Tore von City vorbereitet. Im Selhurst Park stellte Maresca ihn in die Startelf, und der Franzose antwortete mit zwei Treffern. Damit kommt er nach zwei Ligaspielen bereits auf vier direkte Torbeteiligungen, bestehend aus zwei Vorlagen und zwei Toren. Für eine Mannschaft, die sich nach dem Abschied von Pep Guardiola im Umbruch befindet, hat ein derartiger Start des französischen Kreativspielers zusätzliche Bedeutung, denn er gibt City einen weiteren Akteur, der eine Partie im letzten Drittel eigenständig entscheiden kann.
Haaland machte den Sieg perfekt, City zeigte neue Tiefe
Nach dem dritten Treffer konnte Manchester City den Rhythmus kontrollieren, ohne größere Risiken eingehen zu müssen, suchte aber weiterhin nach Räumen für ein viertes Tor. In der Schlussphase trieb Foden den Ball durch die Mitte nach vorne, und der Angriff endete in der 84. Minute mit Haalands Treffer. Der Norweger bezwang Henderson mit einem wuchtigen Abschluss und stellte den 4:1-Endstand her. Nach zwei Spielen der neuen Ligasaison steht er damit bei zwei Toren, die beide in London gegen Palace erzielt wurden.
Citys offizieller Bericht hielt zudem mehrere Details fest, die zeigen, wie stark sich der Kader zu Beginn von Marescas Amtszeit verändert. Mateo Kovačić absolvierte seinen 100. Einsatz für Manchester City, während Ryan McAidoo und Kaden Braithwaite ihre ersten Premier-League-Minuten der Saison erhielten und Ayyoub Bouaddi weniger als 48 Stunden nach seiner Ankunft sein Debüt für den Klub gab. Solche Entscheidungen waren für den Ausgang der Partie nicht ausschlaggebend, zeigen aber, dass der neue Trainer bereits in einer frühen Phase der Saison versucht, die Einsatzzeiten zu verteilen und jüngere Spieler einzubinden. Neben erfahrenen Leistungsträgern wie Haaland, Foden, Rúben Dias und Donnarumma entwickelt City gleichzeitig eine neue Spielergruppe, die in den kommenden Spielzeiten einen größeren Teil der Verantwortung übernehmen soll.
Maresca bewertete die Gesamtleistung seiner Mannschaft nach dem Spiel als gut und hob die Bedeutung der Arbeit gegen den Ball hervor. Seinen Worten zufolge übernahm City nach der Korrektur des anfänglichen Pressings die Kontrolle, wobei ihn besonders die Laufbereitschaft und die defensive Opferbereitschaft seiner Spieler zufriedenstellten. Diese Einschätzung entspricht dem Bild auf dem Platz: City dominierte nicht nur durch lange Ballbesitzphasen, sondern schloss nach Ballverlusten auch schnell die Räume für Palace. Wenn es den Gastgebern nicht gelang, Nketiah oder die Flügelspieler mit der ersten oder zweiten Aktion zu finden, endeten ihre Angriffe häufig bereits vor dem Eindringen in die gefährliche Zone.
Marescas Ära begann mit zwei Siegen, allerdings in sehr unterschiedlichen Spielen
Manchester City gewann am 23. August am Etihad das erste Saisonspiel gegen Bournemouth mit 2:1, obwohl die Mannschaft bis zur 84. Minute zurücklag. Marc Guéhi glich nach einer Cherki-Ecke aus, und Joško Gvardiol erzielte in der Nachspielzeit nach einer weiteren Vorlage Cherkis den Siegtreffer. Sechs Tage später feierte City in London einen vom Ergebnis her deutlich überzeugenderen Sieg. Die beiden Partien liefern deshalb unterschiedliche, aber sich ergänzende Signale: Gegen Bournemouth zeigte die Mannschaft ihre Fähigkeit zu einer späten Wende, gegen Palace dagegen, dass sie nach Übernahme der Kontrolle einen Gegner schnell mit einer Serie von Treffern bestrafen kann.
Für Maresca ist dies ein wichtiger Start nach der Übernahme der Mannschaft von Guardiola. Manchester City ernannte den italienischen Trainer Ende Juni 2026 offiziell zum Cheftrainer und stattete ihn mit einem Dreijahresvertrag bis zum Sommer 2029 aus. Maresca kennt das Klubsystem gut, weil er zuvor die Entwicklungsmannschaft von City trainiert hatte und in der Saison 2022/23, als der Klub das Triple gewann, auch zum Trainerstab Guardiolas gehörte. Vor seiner Rückkehr nach Manchester betreute er im Profibereich Leicester City und Chelsea. Seine Ankunft markierte den Beginn der Ära nach einem Jahrzehnt des Guardiola-Einflusses, weshalb jedes frühe Spiel auch als Hinweis darauf betrachtet wird, in welche Richtung sich die Spielweise der Mannschaft entwickeln wird.
Maresca übernahm dabei keineswegs eine vollkommen unveränderte Mannschaft. City erlebte im Sommer personelle Veränderungen, und der neue Trainer kombiniert in den ersten Spielen erfahrene Akteure mit Neuzugängen und jungen Spielern. Gegen Palace standen unter anderem Elliot Anderson, Marc Guéhi, Nico O'Reilly, Antoine Semenyo und Cherki in der Startelf, ergänzt durch etablierte Leistungsträger wie Dias, Foden und Haaland. In dieser Struktur fallen vor allem Cherkis Freiheit zwischen den Linien und Haalands Rolle als Vollstrecker auf. Sollte sich ihre Wirkung fortsetzen, könnte City eine offensive Achse entwickeln, die Kreativität auf engem Raum mit einem der zuverlässigsten Torabschlüsse im europäischen Fußball verbindet.
Palace sucht unter Sage weiterhin nach Stabilität
Auch Crystal Palace begann die neue Saison mit einem neuen Trainer. Am 15. Juni 2026 ernannte der Klub den Franzosen Pierre Sage zum Nachfolger von Oliver Glasner. Die ersten beiden Ligaspiele brachten keine Punkte: Everton besiegte Palace zum Auftakt mit 2:0, während City im Selhurst Park mit 4:1 gewann. Das Ergebnis gegen City erzählt jedoch nicht die ganze Geschichte der Leistung der Gastgeber, denn Palace hatte gute Phasen, insbesondere im ersten Abschnitt und unmittelbar nach Pinos Treffer. Nketiah prüfte Donnarumma früh, Mitchell hatte eine gute Kopfballchance, und den Gastgebern gelang es mehrfach, die erste Pressingwelle von City zu überspielen.
Das Problem bestand darin, dass Palace die Partie nicht lange genug im Gleichgewicht halten konnte. Nach dem 0:1 hatte die Heimmannschaft noch eine realistische Möglichkeit zurückzukommen, doch zu Beginn der zweiten Halbzeit vergrößerte Cherkis individuelle Qualität den Abstand schnell. Selbst nach dem Anschlusstreffer zum 2:1 benötigte City nur drei Minuten, um wieder einen Vorsprung von zwei Toren herzustellen. In solchen Situationen muss eine Mannschaft, die sich noch an einen neuen Trainer anpasst, die Umschaltphasen und den emotionalen Rhythmus des Spiels besser kontrollieren. Palace zeigte, dass es in gefährliche Zonen gelangen kann, aber nicht, dass es die Zahl der hochwertigen City-Aktionen im letzten Drittel lange genug begrenzen kann.
Sage nahm gegenüber der Niederlage bei Everton drei Änderungen in der Startelf vor. Pino und Strand Larsen kehrten in die Mannschaft zurück, während auch Takehiro Tomiyasu von Beginn an spielte. Im weiteren Verlauf gaben Axel Disasi und Óscar Mingueza ihr Debüt. Eine derart hohe Zahl neuer oder auf neuen Positionen eingesetzter Spieler bestätigt zusätzlich, dass Palace noch an einer neuen Struktur arbeitet. Das nächste Ligaspiel gegen Fulham am 5. September wird deshalb nicht nur wegen der möglichen ersten Punkte wichtig sein, sondern auch als Maßstab dafür, wie stark sich die Mannschaft nach einem schwierigen Auftaktprogramm stabilisieren kann.
Cherki entwickelt sich zu einer der großen Geschichten des Premier-League-Saisonstarts
Obwohl Haaland mit zwei Treffern erneut an seine Bedeutung erinnerte, wird die Partie im Selhurst Park besonders wegen Cherki in Erinnerung bleiben. Nach zwei Vorlagen am ersten Spieltag fügte er nun zwei Tore hinzu, und Maresca lobte öffentlich die Vollständigkeit seiner Leistung. Cherki selbst erklärte nach dem Spiel, er sei mit dem Sieg zufrieden und City beginne nach einer großen Ära unter Guardiola nun eine neue Geschichte. Im Kontext einer gerade erst begonnenen Saison sollten solche Aussagen nicht zu weitreichenden Schlussfolgerungen führen, doch sein Beitrag verschafft City frühe Kontinuität in einer Phase, in der ein Trainerwechsel und Veränderungen in der Mannschaftsstruktur ansonsten größere Schwankungen verursachen könnten.
Sein Wert beschränkt sich nicht auf den Torabschluss. In zwei Spielen war er an unterschiedlichen Arten von Toren beteiligt: mit einer Vorlage nach einem Standard, einem Zuspiel aus dem offenen Spiel sowie einem individuellen Dribbling und einem Distanzschuss. Dadurch kann City auf verschiedene Arten angreifen und die Abhängigkeit von einem einzigen Muster bei der Erarbeitung von Chancen für Haaland verringern. Foden und Semenyo bieten zusätzlich Bewegungen zwischen und entlang der Linien, sodass gegnerische Abwehrreihen ihre gesamte Aufmerksamkeit nur schwer auf den norwegischen Mittelstürmer richten können. Gegen Palace war genau diese Vielseitigkeit entscheidend, als die Gastgeber versuchten, das Zentrum zu schließen.
Manchester City erwartet nun am 5. September zu Hause den Premier-League-Aufsteiger Coventry City, während Crystal Palace am selben Tag bei Fulham antritt. Bis dahin wird Maresca Zeit haben, weiter an den Details des Pressings zu arbeiten, das in London in den ersten rund zehn Minuten Probleme bereitete, sowie daran, Cherki in den Zonen nahe Haaland noch besser einzusetzen. Zwei Siege aus zwei Spielen können eine Saison mit 38 Spieltagen nicht allein definieren, doch City hat bereits zwei wichtige Eigenschaften gezeigt: die Fähigkeit zur Wende, wenn der Spielstand gegen die Mannschaft läuft, und die Fähigkeit, eine enge Begegnung in einen überzeugenden Sieg zu verwandeln, sobald die Kontrolle übernommen wurde.
Im Selhurst Park verbanden sich diese Qualitäten mit der individuellen Klasse der beiden offensiv auffälligsten Spieler. Haaland eröffnete und beendete den Torreigen, Cherki veränderte im mittleren Abschnitt die Richtung der Partie, und City verließ London mit sechs Punkten aus den ersten beiden Spieltagen. Für Maresca ist dies ein idealer ergebnistechnischer Start seiner Amtszeit in der Premier League. Für Palace ist der Beginn dagegen eine Warnung, dass gute Spielphasen von einer deutlich stabileren Defensive begleitet werden müssen, wenn die Mannschaft verhindern will, dass ihr Partien gegen die qualitativ stärksten Gegner innerhalb kurzer Zeiträume entgleiten.
Quellen:
- Manchester City – offizieller Spielbericht zu Crystal Palace – Manchester City 1:4, Torschützen, Minuten, Aufstellungen, Aussagen und nächstes Spiel (Link)
- Crystal Palace – offizieller Spielbericht, Chronologie der Chancen und Aufstellung der Gastgeber (Link)
- Manchester City – Bericht über den 2:1-Sieg gegen Bournemouth am ersten Spieltag und Cherkis zwei Vorlagen (Link)
- Manchester City – offizielle Mitteilung zur Ernennung von Enzo Maresca und seinem Dreijahresvertrag (Link)
- Crystal Palace – offizielle Mitteilung zur Ernennung von Pierre Sage zum Trainer (Link)
- Premier League – offizieller Spielplan des zweiten Spieltags und Bestätigung des Termins Crystal Palace – Manchester City am 28. August 2026 (Link)
- Premier League – Bestätigung des 2:0-Siegs von Everton gegen Crystal Palace am ersten Spieltag (Link)